Como as células emergiram primeiro no planeta Terra? Com base em observações experimentais, os cientistas pensam que condições específicas na Terra primitiva levaram a formação de células em várias etapas. Uma série de erupções vulcânicas ocorreram na Terra há cerca de quatro bilhões de anos, Contribuindo com amónia, metano, hidrogénio, 00:21.750 00:25.890 e outros gases para uma atmosfera cheia de vapor de água.A medida que a Terra esfriou, o vapor de água foi condensado em oceanos. Na década de 1920, cientistas sugeriram que a radiação UV ou a iluminação poderia ter causado a formação de pequenas moléculas orgânicas nestes oceanos. Em 1952, Stanley Miller E Harold Urey testaram essa ideia no laboratório.O experimento Miller-Urey simulou a atmosfera terrestre e os oceanos primitivos. Na presença de eletricidade, eles observaram a formação de aminoácidos, os blocos de construção de proteínas. Desde então, os cientistas têm sugerido que estes blocos de construção podem ter se formado perto de fontes hidrotermais no oceano, perto de atividade vulcânica, ou como resultado de meteoritos atingindo a Terra.Como é que as moléculas complexas formaram o que nós conhecemos hoje? Estudos recentes têm mostrado nucleótidos podem ligar-se espontaneamente, para juntos formar ácidos nucleicos. Isso indica que as biomoléculas mais antigas se automontaram a partir de blocos de construção menores.Outra classe de macromoléculas, denominados lípidos, podem se auto-organizar e formar bolhas, que separam o interior da bolha do ambiente exterior. O ambiente constante dentro das bolhas pode ter facilitado a formação de protocélulas, um passo crítico na evolução da vida. Estas protocélulas provavelmente continham RNA como material genético.O RNA foi autorreplicado e transmitido às gerações seguintes. As condições extremas na Terra primitiva permitiram a formação destas protocélulas contendo RNA a partir das quais as células contendo DNA provavelmente evoluíram.