הידרוליזה היא תהליך השימוש במים לשבירת קשרים, כלומר ההיפך מסינתזת דהידרציה. לדוגמה, העמילוז של עמילן הוא פולימר המורכב ממונומרים חוזרים של גלוקוז. בנוכחות המים, הקשר המחבר את המולקולה האחרונה בשרשרת, נשבר ומשחרר אטום מימן אחד וקבוצת הידרוקסיל.זה חוזר על עצמו עד שכל היחידות מופרדות. כתוצאה מכך, ניתן להשתמש מחדש במונומרים שזה עתה שוחררו ליצירת פולימרים שונים להם זקוק התא.