Traitement d’acupuncture dans un modèle murin de dysfonctionnement cognitif induit par l’hypoxie chronique

La population mondiale est actuellement confrontée à un problème critique de vieillissement, entraînant une augmentation rapide de la prévalence des troubles cognitifs. L’incidence mondiale des troubles cognitifs est d’environ 53,97 pour 1000 années-personnes¹. L’hypoxie cérébrale chronique causée par un dysfonctionnement vasculaire ou des troubles circulatoires/respiratoires reste l’un des principaux facteurs de risque de démence liée à l’âge². Des études antérieures ont démontré que l’hypoxie cérébrale peut augmenter le dépôt de β amyloïde en modifiant l’expression³ de BACE1. De plus, l’hypoxie a été associée à un dérèglement des cellules gliales et à une neuroinflammation ^4,5. Malgré l’ampleur croissante de ce problème, il n’existe actuellement aucun médicament occidental efficace pour prévenir le déclin cognitif induit par l’hypoxie chronique. La médecine traditionnelle chinoise non pharmacologique, en particulier l’acupuncture, est utilisée depuis des milliers d’années pour traiter les troubles cognitifs et a montré des résultats prometteurs dans le soulagement des maladies neurodégénératives ^6,7. Les points d’acupuncture Baihui, Shenting et Zusanli sont des points efficaces pour traiter le dysfonctionnement cognitif ^8,9. Des études cliniques ont démontré que la thérapie par électro-acupuncture améliore significativement les scores de l’évaluation cognitive de Montréal (MoCA) et du mini-examen de l’état mental (MMSE) chez les patients atteints de troubles cognitifs vasculaires et améliore efficacement le dysfonctionnement cognitif⁸. Bien que des études aient suggéré que l’acupuncture peut améliorer considérablement la capacité de mémoire des rats atteints de ligature artérielle – un modèle d’hypoxie cérébrale aiguë¹⁰, un modèle d’hypoxie cérébrale aiguë, il n’y a aucun rapport sur les effets de l’acupuncture dans un modèle de rongeur présentant des troubles cognitifs induits par l’hypoxie chronique. Le manque de recherche sur le mécanisme a considérablement entravé son application clinique.

Des recherches antérieures ont démontré que le fait de soumettre des rats à un environnement hypoxique pendant une période de 8 semaines peut augmenter considérablement les niveaux de stress oxydatif et d’inflammation dans le cerveau, entraînant un déclin de la fonction de mémoire¹¹. La présente étude vise à étudier l’impact de l’acupuncture sur des modèles de rongeurs afin d’approfondir notre compréhension. Il convient toutefois de noter que l’anesthésie est généralement nécessaire pendant le traitement d’acupuncture chez les rongeurs en raison du potentiel d’agitation lors de stimulations répétées. L’anesthésie prolongée peut avoir un impact significatif sur la fonction cognitive chez la souris, car la plupart des médicaments anesthésiques peuvent supprimer l’activité neuronale et entraver le traitement de l’information, entraînant des déficits comportementaux¹². Plusieurs études ont montré que l’administration de 2,5 % de sévoflurane pendant une durée de 6 h peut notamment altérer la mémoire spatiale, la capacité d’apprentissage et l’attention chez la souris¹³. De plus, les preuves suggèrent que de fortes doses d’anesthésie peuvent entraîner la mort neuronale ou des lésions nerveuses chez la souris¹⁴. Par conséquent, il est impératif d’identifier une approche appropriée pour minimiser la quantité globale d’anesthésie utilisée. Dans cette étude, nous introduisons une méthode d’acupuncture efficace pour traiter les souris atteintes de troubles cognitifs, ainsi que des tests comportementaux pour évaluer leurs capacités de mémoire. Il est important de noter que nous présentons une technique d’anesthésie de prétraitement modifiée qui peut réduire efficacement la dose totale d’anesthésie administrée pendant l’expérience.