Este protocolo describe un ensayo de interferencia de ARN y ChIP para estudiar la herencia epigenética del silenciamiento inducido por ARNi y las modificaciones asociadas a la cromatina en C. elegans.
La herencia epigenética transgeneracional (TEI) permite la transmisión de información a través de la línea germinal sin cambiar la secuencia del genoma, a través de factores como los ARN no codificantes y las modificaciones de la cromatina. El fenómeno de la herencia de ARN de interferencia (ARNi) en el nematodo Caenorhabditis elegans es un modelo eficaz para investigar TEI que aprovecha el corto ciclo de vida, la autopropagación y la transparencia de este organismo modelo. En la herencia de ARNi, la exposición de los animales al ARNi conduce al silenciamiento génico y a la alteración de las firmas de cromatina en el locus diana que persisten durante varias generaciones en ausencia del desencadenante inicial. Este protocolo describe el análisis de la herencia de ARNi en C. elegans utilizando un indicador de proteína fluorescente verde nuclear (GFP) expresado en la línea germinal. El silenciamiento del reportero se inicia alimentando a los animales con bacterias que expresan ARN bicatenario dirigido a GFP. En cada generación, los animales son conducidos para mantener un desarrollo sincronizado, y el silenciamiento del gen reportero se determina mediante microscopía. En generaciones seleccionadas, las poblaciones se recolectan y procesan para la inmunoprecipitación de cromatina (ChIP) y la reacción en cadena de la polimerasa cuantitativa (qPCR) para medir el enriquecimiento de la modificación de histonas en el locus reportero de GFP. Este protocolo para estudiar la herencia de ARNi puede modificarse fácilmente y combinarse con otros análisis para investigar más a fondo los factores TEI en las vías de ARN pequeño y cromatina.
La herencia epigenética permite la transmisión de información reguladora de genes a través de generaciones y, por lo tanto, puede permitir que el entorno o las experiencias de los padres afecten a su progenie. En C. elegans, el silenciamiento génico de la línea germinal iniciado por ARN bicatenario exógeno (dsRNA) puede heredarse durante varias generaciones en la progenie no expuesta al desencadenante original 1,2,3,4. Este proceso, denominado herencia de ARN de interferencia (ARNi), es uno de varios fenómenos de silenciamiento epigenético relacionados en C. elegans, incluido el silenciamiento multigeneracional iniciado por piRNA2,5, la paramutación/ARNe (silenciamiento epigenético inducido por ARN)6,7,8 y el silenciamiento iniciado por matrices multicopia9, que tienen requisitos superpuestos pero distintos para la maquinaria de regulación de ARN pequeño y cromatina . En el ARNi exógeno de C. elegans, el dsRNA se procesa en pequeños ARN interferentes (siRNA) que actúan en un complejo con las proteínas primarias de Argonaute para reconocer su ARNm diana. Esta orientación conduce a la amplificación de siRNAs secundarios que se asocian con Argonautas secundarios para silenciar el ARNm diana a través de vías de silenciamiento citoplasmático y nuclear. En el caso de las dianas de ARNi expresadas en la línea germinal, el ARGONAUTE secundario nuclear HRDE-1 y los factores de ARNi nuclear adicionales se dirigen a los transcritos nacientes, lo que da lugar a la represión transcripcional y al reclutamiento de metiltransferasas de histonas para depositar marcas de cromatina represivas, incluida H3K9me310. La histona H3K9me3 promueve el establecimiento del silenciamiento hereditario de los transgenes de proteína verde fluorescente (GFP) expresados en la línea germinal por la herencia de ARNi11,12.
El objetivo de este protocolo es utilizar un transgén que exprese una proteína de fusión GFP-histona en la línea germinal como indicador de la herencia de ARNi y ensayar los cambios en las modificaciones de las histonas en el locus del transgén reportero mediante inmunoprecipitación de cromatina y reacción en cadena de la polimerasa cuantitativa (ChIP-qPCR). Este protocolo describe un enfoque estandarizado de alimentación de ARNi basado en placas para iniciar el silenciamiento del reportero. También proporciona una cronología detallada para el paso de animales entre generaciones mediante el aislamiento en el útero de embriones de adultos grávidos mediante un tratamiento con hipoclorito alcalino («blanqueo»). También se describen métodos y datos representativos para monitorizar la frecuencia de silenciamiento de GFP en un subconjunto de la población mediante microscopía de fluorescencia y para la histona H3K9me3 ChIP-qPCR. Los ensayos de herencia de ARNi basados en reporteros proporcionan un sistema altamente manejable para diseccionar funcionalmente los roles de los factores genéticos y ambientales en la regulación epigenética 13,14, y los exámenes genéticos que utilizan dichos reporteros han identificado tanto los genes que son necesarios para 2,3,15 como los genes que regulan negativamente 16,17 la duración de la herencia epigenética transgeneracional.
En este protocolo, el dsRNA se introduce por alimentación, que se ha convertido en un método estándar en C. elegans18. Para los ensayos de herencia de ARNi, el enfoque de alimentación proporciona un método fácil para obtener una gran población de P0 2,11,12,22,23,24,25. Sin embargo, el momento y la duración de la exposición al ARNi afectan a la eficacia del silenciamiento transgénico26, y la concentración de bacterias ARNi afecta a la persistencia del silenciamiento del ARNi hereditario1. Por lo tanto, el crecimiento estandarizado de bacterias ARNi y gusanos es importante para obtener un nivel constante de silenciamiento de GFP y duración de la herencia. Aquí, los embriones se colocan en placas de ARNi para que los animales P0 estén expuestos a las bacterias ARNi desde la eclosión. Los enfoques alternativos han colocado animales sincronizados en estadios L1 24,27 oL4 25 en placas de ARNi-NGM. Además, dado que la inanición y otros estreses afectan el mantenimiento de la herencia de ARNi13, las placas deben ser monitoreadas para evitar el hacinamiento y el agotamiento del suministro de alimentos. Como alternativa a la iniciación del ARNi por alimentación, algunos de los estudios pioneros de herencia de ARNi de C. elegans indujeron el ARNi a través de la inyección en gónadas, lo que proporciona un mayor control de la concentración de dsRNA 1,28.
En este protocolo, cada generación es transitada como una población con tratamiento con hipoclorito alcalino, como se describió previamente 16,22,23,24. El tratamiento con hipoclorito garantiza que la generación F1 no se contaminará con bacterias ARNi del entorno parental22 y evita posibles cuellos de botella no deseados en la población. Sin embargo, el paso a granel también puede ser una limitación, ya que los animales individuales pueden tener patrones de herencia distintos 1,29. Un método alternativo para establecer cada generación es seleccionar animales individuales 1,2,9,11,25. Este enfoque permite el seguimiento de fenotipos dentro de linajes y la incorporación de cruces genéticos. El análisis de linaje también puede ser ventajoso para fenotipos de baja penetrancia12.
La expresión de proteínas fluorescentes es una lectura potente y conveniente del silenciamiento inducido por ARNi 2,3,4,12,14,15,16,25,30. Como se describe en este protocolo, la expresión GFP se puede puntuar manualmente como ON o OFF 11,12,15,16,25. La puntuación manual se puede refinar aún más mediante la asignación de niveles de intensidad cualitativa 3,4,14. Alternativamente, la puntuación de intensidad automatizada de imágenes de microscopía 11,12,14,25,27 o la medición de fluorescencia por citometría de flujo de animales vivos2 pueden proporcionar una lectura cuantitativa y de alto rendimiento. Sin embargo, dado que la expresión del reportero está restringida a la línea germinal, una advertencia de los enfoques automatizados es que también deben diferenciar entre los animales con expresión silenciada de GFP y los animales sin línea germinal, especialmente si el estudio incorpora mutantes con un desarrollo anormal de la línea germinal. Como alternativa a la fluorescencia de GFP, se puede utilizar la transcripción inversa (RT)-qPCR para cuantificarlos niveles de ARNm y ARNm 2,16,23,24. Este enfoque proporciona una lectura más directa del silenciamiento, que se dirige al ARN, y es especialmente útil para otras dianas de ARNi en las que el silenciamiento no produce un fenotipo visible. Una limitación del uso de reporteros artificiales de GFP es que las secuencias exógenas y endógenas están reguladas diferencialmente en el ARNi transgeneracional11. Por lo tanto, los estudios con dianas endógenas, como el alelo letal embrionario sensible a la temperatura oma-1(zu405)1,11,16,25, deben considerarse como un enfoque complementario a los reporteros de transgenes fluorescentes.
El análisis de ChIP en el contexto de los ensayos de herencia de ARNi requiere la comparación entre tratamientos y réplicas. En primer lugar, para tener en cuenta las diferencias en el material de partida entre las muestras, la señal ChIP se normaliza a la señal de entrada en el mismo lugar que el “porcentaje de entrada”. El procesamiento de una histona H3 ChIP en paralelo ayudará a determinar si cualquier alteración de la modificación de histonas se corresponde con cambios en la densidad de nucleosomas. Además, debido a que ChIP es un proceso de varios pasos, la eficiencia puede variar entre muestras. La selección de loci de control positivo y negativo apropiados es útil para evaluar y comparar la relación señal-ruido entre muestras y experimentos. Además, para facilitar las comparaciones entre muestras, los valores del ciclo umbral de qPCR de ADN ChIP en el objetivo de ARNi a menudo se normalizan a un locus de control 3,11,15,23,30,31. Para evaluar los efectos del tratamiento con ARNi, también se compara la relación entre la señal ChIP en el ARNi del tratamiento y las condiciones de control o ausencia de ARNi. Una limitación del enfoque actual es que la ChIP se realiza con animales enteros, mientras que la respuesta al tratamiento con ARNi puede ser exclusiva de la línea germinal. Un enfoque para superar esta advertencia es realizar ChIP utilizando núcleos aislados de la línea germinal. Las consideraciones técnicas adicionales para optimizar ChIP también se han discutido ampliamente en otros lugares32,33.
En general, esta herencia de ARNi y el protocolo ChIP proporcionan una base detallada y fácil de adaptar que puede integrarse con otras técnicas para explorar más a fondo la regulación epigenética transgeneracional. Por ejemplo, se pueden construir bibliotecas de secuenciación de alto rendimiento a partir del ADN ChIP (ChIP-seq) para obtener una visión más detallada del panorama de la cromatina, tanto proximal a la diana de ARNi como a escala de todo el genoma.
The authors have nothing to disclose.
Deseamos agradecer a los laboratorios de la comunidad de C. elegans que desarrollaron y compartieron las herramientas y cuyo trabajo se cita en este manuscrito. Algunas cepas fueron proporcionadas por el CGC, que está financiado por la Oficina de Programas de Infraestructura de Investigación de los NIH (P40 OD010440). Este trabajo fue apoyado por una subvención del Proyecto de los Institutos Canadienses de Investigación en Salud (CIHR) a A.L.S. (PJT-175245). C.L. cuenta con el apoyo de una beca de posgrado del Consejo de Investigación de Ciencias Naturales e Ingeniería de Canadá (NSERC) (PGS-D).
Agarose | Bioshop | AGA002 | |
Ampicillin | Bioshop | AMP201 | Make a 100 mg/mL solution in ultrapure water. Filter-sterilize and store at -20 °C. |
Anti-H3K9me3 Rabbit Polyclonal Antibody | Abcam | ab8898 | Concentration is batch-dependent (0.9 – 1 mg/mL). |
Anti-Histone H3 Rabbit Polyclonal Antibody | Abcam | ab1791 | Concentration is batch-dependent (0.7 – 1 mg/mL). |
Bleach (6% Sodium hypochlorite) | Lavo | 02358107 | |
C. elegans strain with GFP RNAi Reporter | NA | SX1263 | Sapetschnig et al. 2015 (ref. 7). A gift from E. Miska lab, University of Cambridge. |
Carbenicillin | BioShop | CAR544 | Make a 25 mg/mL solution in ultrapure water. Filter-sterilize and store at -20 °C. |
Dynabeads Protein G Magnetic Beads | Invitrogen | 10003D | |
E. coli strain HT115(DE3) | Caenorhabditis Genetics Center (CGC) | HT115(DE3) | |
E. coli strain OP50-1 | Caenorhabditis Genetics Center (CGC) | OP50-1 | |
EDTA (0.5 M, pH 8.0) | Invitrogen | 15575020 | |
Fluorescence Stereoscope | Zeiss | Axio Zoom.V16 | |
Formaldehyde (37%) | Sigma | F8775 | |
Glycine | Sigma | 50046 | Make a 1.25 M solution and store at 4 °C. |
HEPES-KOH (1 M, pH 7.5) | Teknova | H1035 | |
Hydrophobic Printed Slides, 10 wells | VWR | 100488-904 | |
IGEPAL CA-630 (Octylphenol ethoxylate) | BioShop | NON999 | Make a 10% (v/v) solution in ultrapure water and store at room temperature. |
IPTG (Isopropyl-β-D-thiogalactoside) | BioShop | IPT001 | Make a 0.2 g/mL solution in ultrapure water. Filter-sterilize and store at -20 °C. |
iTaq Universal SYBR Green Supermix | Bio-Rad | 1725122 | |
LB Agar Plates supplemented with 100 µg/mL Ampicillin | NA | NA | Standard lab recipe. |
Levamisole (Tetramisole hydrochloride) | Sigma | L9756 | Make a 200 mM solution in ultrapure water. Store at -20 °C. |
LiCl (8 M) | Sigma | L7026 | |
M9 Buffer | NA | NA | 22 mM KH2PO4, 42 mM Na2HPO4, 86 mM NaCl, 1 mM MgSO4. |
Magnetic Separator (1.5 mL tubes) | Applied Biosystems | A13346 | |
Magnetic Separator (0.2 mL tubes) | Permagen | MSR812 | |
Microscope Cover Glass | Fisher Scientific | 12541B | |
Microscope Slide | Technologist Choice | LAB-037 | |
NaCl (5 M) | Promega | V4221 | For ChIP buffers. |
NaOH | Sigma | S5881 | Make a 10 M solution and store at room temperature. |
NGM Plates | NA | NA | 1.7% (w/v) agar, 0.3% (w/v) NaCl, 0.25% (w/v) peptone, 1 mM CaCl2, 5 μg/mL cholesterol, 25 mM Potassium phosphate pH 6.0, 1 mM MgSO4, 50 µg/mL streptomycin. |
Normal Rabbit IgG (1 mg/mL) | Cell Signaling Technology | 2729 | |
Petri Dishes (35 mm x 10 mm) | Sarstedt | 82.1135.500 | |
Phosphate Buffered Saline (10X) | Fisher BioReagents | BP3991 | |
Plasmid – Control RNAi | Addgene | L4440 (Plasmid #1654) | |
Plasmid – GFP-targetting RNAi | Addgene | L4417 (Plasmid #1649) | Note, alternative L4440-derived plasmids targeting GFP can be used. |
Primer pair [-3.3 kb upstream of gfp] | Integrated DNA Technologies | NA | F: AAACCAAAGGACGAGAGATTCA, R: GGCTCGATCAAGTAAAATTTCG |
Primer pair [+1.3 kb downstream of gfp] | Integrated DNA Technologies | NA | F: TCGACCAGTTCTAAAGTCACCG, R: ACGTGCGGGATCATTTCTTACT |
Primer pair [clec-18] | Integrated DNA Technologies | NA | F: TGCTCCATGACCTCAACAACA, R: AGTACAGTTCACCGATCCAGA |
Primer pair [gfp exon 1] | Integrated DNA Technologies | NA | F: CTGGAGTTGTCCCAATTCTTGT, R: GGGTAAGTTTTCCGTATGTTGC |
Primer pair [gfp exon 4] | Integrated DNA Technologies | NA | F: GATGGCCCTGTCCTTTTACCA, R: ATGCCATGTGTAATCCCAGCA |
Primer pair [hrp-2] | Integrated DNA Technologies | NA | F: CGTCAACAGGGAGCAGCTG, R: CCTCCGAACTTTCTCTGTCCA |
Protease Inhibitor Cocktail Tablet | Roche | 11836170001 | |
Proteinase K | Bioline | BIO-37084 | |
QIAquick PCR Purification Kit | Qiagen | 28104 | |
Real-Time PCR Detection System | Bio-Rad | CFX96 | |
RNAi-NGM plates | NA | NA | 1.7% (w/v) agar, 0.3% (w/v) NaCl, 0.25% (w/v) peptone, 1 mM CaCl2, 5 µg/mL cholesterol, 25 mM Potassium phosphate buffer pH 6.0, 1 mM MgSO4, 25 µg/mL carbenicillin and 5 mM IPTG. |
RNase A | Sigma | R4642 | |
Sarkosyl (N-Lauroylsarcosine sodium salt) | Sigma | L5777 | Make a 10% (w/v) solution and store at room temperature protected from light for a maximum of 1 month. |
SDS | Sigma | 74255 | Make a 10% (w/v) solution and store at room temperature. |
Sodium deoxycholate | Sigma | 30970 | Make a 5% (w/v) solution and store at room temperature protected from light for a maximum of 1 month. |
Sonication Tube | Evergreen | 214-3721-010 | |
Sonication Tube Cap | Evergreen | 300-2911-020 | |
Sonicator | Qsonica | Q800R3-110 | |
Streptomycin sulfate | Bioshop | STP101 | Make a 50 mg/mL solution in ultrapure water. Filter-sterilize and store at -20 °C. |
TAE buffer (1X) | NA | NA | 40 mM Tris, 20 mM acetate, 1 mM EDTA |
Tally counter clicker | Uline | H-7350 | |
Tetracycline | Bioshop | TET701 | Make a 5 mg/mL solution in ethanol and store at -20 °C. |
Thermomixer | Eppendorf | 05-400-205 | |
Tris-HCl (1 M, pH 8.0) | Invitrogen | 15568025 | |
Triton X-100 | Sigma | T8787 | Make a 10% (v/v) solution in ultrapure water and store at room temperature. |