Questo protocollo semplificato descrive in dettaglio un flusso di lavoro per rilevare e visualizzare batteri in campioni di tessuto complessi, dal fissaggio del tessuto alla colorazione dei microbi con ibridazione fluorescente in situ .
Misurare la localizzazione dei microbi all’interno del loro contesto in vivo è un passo essenziale per rivelare le relazioni funzionali tra il microbiota e l’intestino dei vertebrati. Il paesaggio spaziale del microbiota intestinale è strettamente controllato dalle caratteristiche fisiche – muco intestinale, cripte e pieghe – ed è influenzato da proprietà controllate dall’ospite come pH, disponibilità di ossigeno e fattori immunitari. Queste proprietà limitano la capacità dei microbi commensali e degli agenti patogeni di colonizzare stabilmente l’intestino. Su scala micron, l’organizzazione microbica determina le interazioni a distanza ravvicinata tra diversi microbi e le interazioni tra i microbi e il loro ospite. Queste interazioni influenzano quindi la funzione degli organi su larga scala e la salute dell’ospite.
Questo protocollo consente la visualizzazione dell’organizzazione spaziale del microbiota intestinale dalle distanze tra le cellule alle scale a livello di organo. Il metodo si basa sul fissaggio dei tessuti intestinali preservando la struttura intestinale e le proprietà del muco. I campioni fissi vengono quindi incorporati, sezionati e colorati per evidenziare specifiche specie batteriche attraverso l’ibridazione fluorescente in situ (FISH). Le caratteristiche dell’ospite, come il muco e i componenti delle cellule ospiti, sono etichettate con lectine marcate fluorescentemente. Infine, le sezioni macchiate vengono visualizzate utilizzando un microscopio confocale che utilizza l’imaging a scansione di piastrelle ad alto ingrandimento per collegare le scale di lunghezza da micron a centimetro. Questo tipo di imaging può essere applicato a sezioni intestinali da modelli animali e biopsie da tessuti umani per determinare la biogeografia del microbiota nell’intestino in salute e malattia.
Le tecniche di visualizzazione microbica hanno origini antiche quanto la microbiologia stessa, quando Antonie Van Leeuwenhoek usò il suo microscopio per osservare i batteri (che chiamava “animalcules”) dalla placca dei denti e dalle feci nel 17 ° secolo. Da allora, sono state sviluppate numerose tecniche per visualizzare l’organizzazione spaziale del consorzio di batteri, funghi e virus che vivono associati a un ospite: il microbiota1. Chiarire la localizzazione di questi microbi è essenziale per determinare la loro funzione all’interno del loro ospite animale. La biogeografia dei batteri è importante sia nei taxa commensali che in quelli patogeni, poiché la vicinanza a posizioni specifiche (ad esempio, l’epitelio), substrati nutrizionali e microbi specifici può dettare la produzione batterica di metaboliti alla base delle interazioni interspecie e inter-regno.
Una struttura chiave che separa i batteri e i tessuti ospiti in diversi siti corporei disparati, come la cavità orale, l’intestino o il polmone, è il muco – uno strato prodotto dall’ospite che impedisce la traslocazione microbica sulle cellule epiteliali dell’ospite e funge da risorsa nutrizionale per il microbiota2,3,4 . Caratterizzare le violazioni e i cambiamenti in questa barriera è di fondamentale importanza, portando a una comprensione meccanicistica delle interazioni ospite-microbiota che non sarebbero ottenute sequenziando da solo5,6,7. Ad esempio, l’imaging ha permesso di scoprire che l’esposizione agli antibiotici può interrompere lo strato di muco e l’organizzazione del microbiota7,8 e che i lassativi possono esaurire il muco, correlando con grandi cambiamenti nei parametri immunitari5.
Questo protocollo delinea un quadro generale per il fissaggio, la colorazione e l’imaging del microbiota e del tessuto ospite (Figura 1), basato sul lavoro di Johansson e Hansson9. Mentre questo protocollo è modellato nel contesto delle sezioni intestinali, può essere facilmente adattato ad altri tipi di tessuto. Questo protocollo consente l’elaborazione di campioni clinici animali da esperimento o umani; sono state incluse note per l’elaborazione di entrambi i tipi di campioni. Nell’esempio qui presentato, l’epitelio ospite e i batteri luminali sono stati simultaneamente etichettati con la colorazione 4′,6-diamidino-2-fenilindolo (DAPI), il muco con la lectina coniugata con fluoresceina (FITC), l’agglutinina I di Ulex europaeus (UEA-1) e uno specifico taxon batterico che utilizza FISH. Le sonde FISH sono solitamente progettate contro i geni rRNA 16S di un taxon per garantire che il segnale elevato leghi un trascritto ad alta copia.
In questo esempio, la sonda prende di mira l’rRNA 16S della famiglia batterica delle Muribaculaceae (Figura 2). Tuttavia, le macchie sono prontamente sostituite con diverse sonde FISH e / o lectine per soddisfare la domanda biologica appropriata. Le sonde FISH precedentemente convalidate possono essere trovate su ProbeBase10, una risorsa online per sonde oligonucleotidiche mirate all’rRNA, o su SILVA11, un database di RNA ribosomiale. Per la progettazione di nuove sonde, il lettore può fare riferimento a nuove pipeline come HiPR-FISH8 o Oligominer12. Utilizzando questo protocollo, è possibile osservare l’impacchettamento ravvicinato dei batteri nel lume intestinale e le diverse caratteristiche del muco intestinale in tutto il tratto digestivo. Il flusso di lavoro qui descritto consente l’analisi quantitativa del microbiota nel contesto spaziale del suo ambiente ospite.
Il protocollo sopra descritto fornisce un metodo riproducibile per visualizzare l’interfaccia ospite-microbiota. Questi saggi hanno notevolmente beneficiato dello sviluppo del protocollo, a partire dall’ottimizzazione dell’etichettatura FISH18 alla conservazione e all’imaging del muco9. La fissazione e l’incorporamento forniscono anche un’utile conservazione dei campioni; inoltre, le cassette infiltrate di paraffina possono essere spedite senza alcuna restrizione, poiché i campioni sono completamente fissi e inerti.
Significato e metodi alternativi
La combinazione di FISH e colorazione del muco consente l’analisi della composizione del microbiota in specifiche posizioni tissutali e l’interazione tra i singoli batteri e l’ospite. Le tecniche alternative che comportano l’analisi di siti specifici all’interno del microbiota di solito non sono in grado di esplorare la natura unicellulare di queste interazioni, come nel caso della microdissezione a cattura laser accoppiata con il sequenziamento19. Tuttavia, le tecniche basate sul sequenziamento hanno il vantaggio di essere in grado di catturare il corredo genetico del microbiota a un livello più fine e più in generale rispetto alle sonde di rRNA 16S.
Un’insidia del protocollo presentato è che fornisce un’istantanea una tantum del microbiota in relazione all’ospite. Per l’imaging in tempo reale in animali vivi, sono necessarie tecniche di imaging speciali per facilitare l’acquisizione di un segnale di fluorescenza nei tessuti profondi (ad esempio, microscopia intravitale a due fotoni e microscopia a fluorescenza a foglio di luce20,21). In questi metodi, l’organismo modello viene colonizzato con batteri colorati con molecole che si legano al loro involucro20 o batteri geneticamente modificati che ospitano proteine fluorescenti21. In quest’ultimo caso, la maturazione delle proteine di fluorescenza è un problema chiave in quanto la maggior parte delle proteine fluorescenti standard richiede ossigeno per emettere luce. Pertanto, sono necessari organismi modello che abbiano almeno ambienti nanaerobici (concentrazione nanomolare di ossigeno), come l’intestino aerobico del pesce zebra21.
In questo protocollo, il metanolo-Carnoy viene utilizzato come fissativo al posto della paraformaldeide o della formalina perché non contiene acqua. Ciò previene l’idratazione, la disidratazione e il collasso dello strato di muco durante la lavorazione e facilita misurazioni accurate dello spessore del muco. Mentre la fissazione del metacarne e l’incorporamento della paraffina sono diventati uno standard sul campo, sono stati studiati diversi fissativi e tecniche di incorporamento per ottimizzare la conservazione del muco9,22, con alcuni studi che indicano che le resine possono essere superiori all’incorporamento di paraffina22. Un’altra importante limitazione all’incorporamento di paraffina e alla fissazione del metacarno è la perdita di fluorescenza proteica fluorescente, che può essere evitata utilizzando fissativi alternativi (ad esempio, formalina o paraformaldeide (PFA)) o tecniche di incorporamento modificate23. Ogni fissativo ha vantaggi e svantaggi e la scelta del fissativo dipende dalle priorità di imaging. Le modalità di imaging possono essere combinate se le repliche biologiche sono fissate in PFA e metacarn e le immagini sono ottenute da entrambi i campioni.
FISH è stato combinato con immunofluorescenza in casi isolati con anticorpi policlonali specifici anti-Muc2C3 coniglio9,24. Questi risultati non sono stati ampiamente riprodotti con altri anticorpi Muc2, indicando che la scelta degli anticorpi può essere fondamentale per il successo della combinazione FISH-immunofluorescenza. Le condizioni per una colorazione anticorpale efficace per un determinato anticorpo potrebbero non consentire la ritenzione della colorazione FISH.
Risoluzione dei problemi
In questo protocollo, la raccolta, il sezionamento e la colorazione dei campioni rappresentano passaggi critici per impedire la creazione di artefatti di imaging. Ad esempio, premere sul tessuto al momento della raccolta e prima dell’incorporamento può portare a una cattiva localizzazione del microbiota e influire sulla qualità del muco. Un’altra considerazione importante è quella di evitare di combinare segmenti di spessori molto diversi in una singola cassetta, come un pezzo relativamente vuoto dell’intestino tenue e un pellet all’interno del colon distale. I diversi spessori portano a difficoltà nell’imaging: dopo l’incorporamento, il sezionamento trasversale a una profondità specifica per un segmento può essere alla profondità sbagliata per l’imaging per l’altro (ad esempio, il lume sarà a profondità diverse per ciascun tessuto) (Figura 1B, C e Figura 3A). Inoltre, per l’imaging di pellet di feci modello animale, possono essere avvolti in membrana peritoneale24. In questa tecnica, una piccola sezione di peritoneo appena isolato viene delicatamente piegata attorno alle feci e preserva la struttura del pellet durante le fasi di lavaggio delineate nel protocollo.
A differenza della lavorazione del tessuto animale con contenuto, l’imaging di campioni intestinali umani presenta alcune sfide. In particolare, il contenuto luminale e il rivestimento della mucosa saranno probabilmente interrotti dalla preparazione della colonscopia intestinale solitamente eseguita prima delle biopsie intestinali o delle procedure di resezione. Inoltre, quando vengono raccolte biopsie, è utile notare l’orientamento del tessuto per aiutare nell’identificazione di caratteristiche specifiche (ad esempio, lume vs sottomucosa) in assenza di contenuti intestinali. Il pre-incorporamento con miscele di agar e/o agar al 3%: gelatina può essere utile per mantenere la polarità dei tessuti25; tuttavia, ci sono problemi con la disidratazione e il sezionamento dell’agar, come riportato in letteratura, e i tempi di elaborazione potrebbero dover essere modificati.
Un aspetto chiave per ottenere una buona colorazione FISH deriva dalla regolazione della concentrazione di formammide per sonde FISH specifiche. La formamide controllerà il rigore di ibridazione delle sonde FISH rispetto ai loro bersagli. È importante assicurarsi che a) venga scelta la corretta concentrazione di formammide per colorare una determinata comunità e b) che sia possibile anche una concentrazione di formammide adeguata per la combinazione di sonda che viene utilizzata, il che può influire sulla scelta ottimale della sonda quando si utilizzano più sonde. Siti web come mathFISH (http://mathfish.cee.wisc.edu/) possono aiutare a calcolare le corrette concentrazioni di formammide per una determinata sonda. In assenza di informazioni sulle concentrazioni appropriate di formammide, questo protocollo può essere testato con lo 0% e il 10% di formammide.
Sezionare i campioni incorporati richiede il taglio del blocco a una profondità sufficiente per ottenere fette luminali, poiché sezionare troppo superficialmente in un blocco si tradurrà in una vista trasversale dei villi / cripte senza contenuto luminale (Figura 3A). Colorare i campioni subito dopo la sezionamento per un segnale FISH ottimale e utilizzare DAPI freschi (o DAPI conservati a -20 °C) per risolvere i problemi di background (Figura 3C). La colorazione FISH di sezioni che hanno più di un mese può causare una colorazione più povera / incoerente.
Se il tessuto o il coverslip non è perfettamente piatto rispetto al vetrino, il campione potrebbe non essere a fuoco in ogni posizione all’interno di una scansione delle piastrelle (Figura 3B), causando uno sforzo sprecato e un potenziale fotosbiancamento. Questo può essere risolto eseguendo scansioni di piastrelle più piccole in cui tutte le posizioni sono state verificate per essere a fuoco. Il sezionamento con lame opache può anche portare al distacco del muco e del contenuto luminale, che appaiono come grandi aree scure durante l’imaging. Infine, l’evaporazione della soluzione o delle bolle durante la fase di ibridazione può portare a una colorazione irregolare delle sonde FISH nel tessuto.
Un altro parametro critico che influisce sull’efficienza del legame della sonda FISH è la competizione tra diverse sonde. Un controllo utile per verificare che la sonda FISH stia etichettando i batteri è quello di esaminare la colocalizzazione del segnale dalla sonda FISH con DAPI (Figura 2C,D). Nei campioni che richiedono l’uso di più sonde rRNA, la regolazione di parametri come la temperatura di ibridazione, la concentrazione della sonda e la formammide diventa fondamentale per garantire che le sonde si leghino alle specie corrette in modo efficiente18.
Note sull’imaging
I batteri macchiati di FISH sono meglio visualizzati utilizzando un microscopio confocale e un obiettivo di ingrandimento di almeno 40x. Mentre l’ingrandimento 63x è preferito all’immagine dei batteri a livello di singola cella, l’ingrandimento 40x può essere utilizzato anche massimizzando lo zoom digitale o impiegando un sistema di super-risoluzione. I sistemi dotati di capacità di super-risoluzione possono anche fornire la risoluzione sub-cellulare di singole cellule batteriche. Obiettivi di ingrandimento inferiore possono essere utilizzati per ottenere un senso generale di localizzazione batterica e spessore del muco.
Anche l’acquisizione di immagini a 16 bit invece di immagini a 8 bit è altamente raccomandata, poiché la gamma dinamica più elevata aiuterà a catturare l’ampia gamma del segnale DAPI dai nuclei estremamente luminosi dell’epitelio e dal segnale relativamente debole dei batteri luminali. Oltre a utilizzare la configurazione di imaging sopra descritta, un’importante considerazione di imaging è la scelta dei fluorofori. Per una migliore separazione tra i tipi batterici, assicurarsi che i fluorofori utilizzati non si sovrappongano negli spettri di eccitazione ed emissione (a meno che l’imaging su un sistema con la capacità di eseguire unmixing lineare). Inoltre, le sonde possono essere utilizzate in combinazione (ad esempio, la combinazione di una sonda specifica per famiglia e una sonda specifica per genere) per identificare ulteriori membri della comunità. Se si utilizzano sonde lineari non mistificate o non convalidate, è essenziale testare l’accuratezza e il livello di colorazione FISH su colture pure8,14.
Una volta raccolte le immagini, sono disponibili più strumenti per l’analisi quantitativa dell’interfaccia ospite-microbiota, come BacSpace26, HiPR-FISH8 e altri strumenti di segmentazione27. BacSpace è un software MATLAB che consente la segmentazione dei componenti tissutali e luminali e la rimozione di materiale vegetale dalle immagini26. Il programma fornisce anche l’analisi dello spessore del muco in 2D e la quantificazione della distribuzione spaziale in base alle distanze dei pixel in diversi canali26. Al contrario, il software HiPR-FISH Image Analysis consente la segmentazione di celle colorate fish8. Infine, anche altri strumenti di segmentazione batterica ottimizzati per esperimenti videodan vitro27 potrebbero essere adattati a questa applicazione.
Conclusione
L’imaging in situ consente l’analisi quantitativa dei singoli taxa microbici nel contesto di altri membri della comunità e dei vari microambienti creati dalla dieta, dal muco e dalle cripte epiteliali dell’ospite. L’interazione tra gli organismi determina la biologia dei sistemi microbici associati all’ospite e fornisce un’analisi essenziale del cambiamento in queste strutture durante la perturbazione che ha implicazioni per la salute. In particolare, la capacità di visualizzare il microbiota in situ attraverso il protocollo sopra descritto fornisce un’incredibile finestra sulla biogeografia del microbiota in relazione all’ospite animale.
The authors have nothing to disclose.
Gli autori desiderano ringraziare la dott.ssa Kristen Earle per l’inestimabile sviluppo della tecnica, Amber Hann per l’aiuto nella risoluzione dei problemi, la dott.ssa Jen Nguyen e Deanna Pepin per la revisione critica del manoscritto e il dottor Hesham Soliman e il laboratorio Rossi presso l’Università della British Columbia per aver fornito l’accesso al microscopio. Gli autori riconoscono il sostegno di CIHR Team Grant: Canadian Microbiome Initiative 2 (C.T.), Crohn’s and Colitis Canada (a C.T. e K.M.N.), CIFAR (a C.T. e K.M.N.), Michael Smith Foundation for Health Research Scholar Award (a C.T.), Weston Foundation: Weston Family Microbiome Initiative (a C.T.), Paul Allen Distinguished Investigator Award (a C.T.).
Aluminum foil | |||
Chloroform | Fisher | C298-500 | Toxic |
Coplin jar | Fisher | 08-813E | |
Cover glass, 22 × 22 mm, no #1 | VWR | CA48366-227-1 | |
DAPI | Sigma-Aldrich | D9542 | Resuspended to 5 mg/mL |
Empty pipette tip box(es) | To melt paraffin | ||
Ethanol, anhydrous, molecular grade | — | — | |
FISH probes | |||
FISH hybridization solution | — | — | 20 mM Tris–HCl pH 7.4, 0.9 M NaCl, 0.01% (w/v) SDS in nuclease-free water. Optional addition of 5–50% (v/v) formamide |
FISH washing buffer | — | — | 20 mM Tris–HCl pH 7.4, 0.9 M NaCl |
Fluorescently-labeled Ulex Europaeus Agglutinin (UEA-1) lectin | Vector Laboratories | FL-1061 (Fluorescein-labeled) or RL-1062-2 (Rhodamine-labeled) | UEA-1 labels fucosylated glycans, so it is not appropriate for germ-free mice or for samples from fucosyltransferase 2 (FUT2)-deficient hosts. |
Forceps | |||
Formamide | Sigma-Aldrich | F9037 | |
Fumehood | |||
Glacial Acetic Acid | Fisher | A38-212 | Corrosive and flammable |
HybriSlip flexible plastic cover slips, 22 x 22 mm × 0.25 mm | Sigma Aldrich | GBL722222 | for FISH hybridization steps, can substitute glass coverslips |
ImmEdge Hydrophobic Barrier PAP Pen | Vector Laboratories | H-4000 | |
Kimwipes | |||
Methanol | Fisher | A412 | Toxic and flammable |
Microtome | for sectioning | ||
Multipurpose Specimen Storage Containers, 473 mL | Fisher | 14-955-117A | Can substitute with a glass or polyethylene container of your choice. Methacarn is not compatible with polystyrene or metal. |
Nail Polish | Electron Microscopy Sciences | 72180 | Any nail polish should work |
Oven | Necessary range: 45-60 °C | ||
Paraffin: Leica Paraplast | Leica | 39601006 | |
PBS, Phosphate-buffered Saline (10x solution) | Fisher | BP3991 | Dilute to 1x for protocol |
Sodium chloride | Fisher | S271 | |
Sodium Dodecyl Sulfate (SDS), 20% Solution, RNase-free | Invitrogen | AM9820 | |
Tissue-Loc HistoScreen Cassettes | Thermo Scientific | CA83009-999 | |
Trizma hydrochloride solution, 1M Tris-HCl, pH 7.4 | Sigma-Aldrich | T2663-1L | |
Vectashield | Vector Laboratories | H-1000 | |
Water, nuclease-free | Fisher | BP2484100 | |
Xylenes | Fisher | X3P-1GAL | Toxic and flammable |