RBDT: Een geautomatiseerd taaksysteem gebaseerd op transpositie voor de continue analyse van relationele gedragsdynamiek bij mensen

Het vermogen om te herkennen en te reageren op basis van de relationele kwaliteiten van objecten, ongeacht de absolute kenmerken die elk bezit, wordt relationeel gedrag genoemd. Vanuit ecologisch oogpunt kan relationeel gedrag van cruciaal belang zijn voor de aanpassing van de organismen, mensen en niet van mensen, aan complexe en dynamische natuurlijke omgevingen. In sociale en ecologische contexten zijn de organismen beperkt om te reageren op permuteerbare aspecten van het milieu (bijv. voedsel, roofdieren) die variëren in relatie tot bepaalde kwaliteiten (bijv. grootte, kleur, geur, de intensiteit van een bepaald geluid, enz.) van de objecten, gebeurtenissen en andere organismen. Een van de meest opwindende en controversiële kwesties in de geschiedenis van de gedragswetenschap is de opkomst van relationeel gedrag. Dit wil zeggen, nemen dieren (niet-mensen en mensen) relationele kwaliteiten van stimuli waar en reageren ze erop, ongeacht de absolute eigenschappen die elk van beide bezit? ^1,2,3,4,5. Het bevestigende antwoord impliceert dat de reacties van organismen segmenten van stimulatie integreren die in mate variëren in ten minste één relevante dimensie of kwaliteit, zoals de grootte of verzadiging van de stimuli^6,7. Ondanks de geciteerde controverse is er sterk bewijs dat het ontstaan van relationeel gedrag bijdieren^4,8,9,10 en mensen^{11,12,13,14,15,16,17},¹⁸ondersteunt .

Verschillende paradigma’s zijn gebruikt voor de analyse van relationeel gedrag. De meest gebruikte taak was de omzettingstaak^5,8. Bij de omzettingstaak reageert de deelnemer zodanig op een bepaalde stimulus dat zijn relevante eigenschap (bv. ‘korter dan’) relatief is ten opzichte van de eigenschap van andere stimuli in de context van een samengestelde gradiënt van meerdere waarden (ten minste drie) in een bepaalde dimensie (bv. grootte). Verschillende specifieke waarden van de stimuli kunnen verschillende relationele waarden binnen de gradiënt nemen; dit wil zijn dat de specifieke waarde van elke stimulus zijn relationele waarden in een bepaalde dimensie kan doordringen. In eenvoudige woorden, dezelfde stimuli kunnen ‘korter dan’ of ‘groter dan’ zijn, afhankelijk van vergelijkingsprikkels binnen een groottegradiënt. Enkele van de redenen waarom de omzettingstaak een centraal paradigma is geweest voor de studie van relationeel gedrag zijn de volgende: a) het paradigma is vatbaar om te worden uitgebreid tot verschillende stimuli dimensies^{2,19,20,21,22,23,24,25}; b) bijgevolg is het nuttig voor de studie van relationeel gedrag bij verschillende soorten (bijv. kippen, duiven, chimpansees, schildpadden, paarden, mensen)^{2,4,10,11,18,26;} c) het toont duidelijk veranderingen van de relationele waarde van de stimuli⁹; d) de taak maakt parametrische variaties mogelijk van verschillende relevante factoren die betrokken zijn bij relationeel gedrag⁹ en; e) de taak maakt het mogelijk vergelijkende studies uit te voeren tussen verschillende stimulidimensies en verschillende soorten of organismen^27,28,29,30.

De studie van relationeel gedrag bij dieren is uitgebreider, systematischer en heeft sterker bewijs dan bij mensen. De belangrijkste reden hiervoor is het ‘plafondeffect’ dat vaak wordt waargenomen wanneer de deelnemers mensen zijn¹¹. In dit verband zijn onlangs uitdagende taken voorgesteld op basis van omzetting voor de studie van relationeel gedrag in deze populatie^6,7,11. Op deze manier vordert het huidige werk ten opzichte van de vorige en presenteert het een paradigma dat is gebaseerd op een gewijzigde omzettingstaak voor de continue analyse van relationeel gedrag bij mensen.

Relationeel gedrag onder het omzettingsparadigma is meestal bestudeerd in eenvoudige keuzesituaties, met slechts twee stimulusopties en een verminderd aantal waarden langs één stimulusdimensie waarin deelnemers geen actieve patronen mogen vertonen met betrekking tot stimuli (bijv. het inspecteren, slepen, verplaatsen en plaatsen van figuren). Niettemin kan de experimentele analyse van relationeel gedrag situaties omvatten met a) een groter aantal stimuluswaarden die het mogelijk maken om de relationele waarde van de stimuli te permuteren of te veranderen; b) meer dan één relevante stimulusdimensie en c) vereisten voor actieve gedragspatronen, buiten de gewoonlijk discrete dichotome selecties van de deelnemers. Deze wijzigingen zouden het mogelijk maken om factoren te evalueren die niet eerder werden overwogen, voornamelijk de rol van actieve patronen (bijv. het inspecteren, slepen, verplaatsen en plaatsen van figuren) in relationeel gedrag, en zouden het “plafondeffect” kunnen voorkomen dat wordt waargenomen wanneer taalkundige mensen de standaardtaak oplossen¹¹.

RBDT maakt de integratie van patronen mogelijk op basis van discrete reacties (bijv. stimuliselectie, plaatsing van figuren) en continue reacties (bijv. volgen van cursorbewegingen, slepen van figuren) om de opkomst van relationeel gedrag te analyseren. Twee verschillende relationele verbindingen, bestaande uit twee stimulus elk, vertonen dezelfde relationele eigenschappen. Ze worden gepresenteerd als een steekproef om twee nieuwe stimulussegmenten samen te stellen, door middel van de actieve patronen van de deelnemer. De taak vereist de relationele vergelijkbaarheid van de stimulussegmenten. Dit houdt in dat elk van de twee geconstrueerde stimulussegmenten met elkaar kan worden vergeleken als gelijkwaardig in termen van hun relationele eigenschappen, maar ook met betrekking tot de twee-steekproef stimulussegmenten. De relaties worden geïdentificeerd in termen van “groter dan” of “minder dan” magnitude (d.w.z. grootte of verzadiging).

Om een voorbeeld te geven van enkele van de mogelijkheden van de experimentele arrangementen die door het gepresenteerde paradigma zijn toegestaan, werden twee experimenten uitgevoerd. Het eerste experiment toont een verkenning van relationeel gedrag onder verschillende relationele criteria zonder beperking van actieve gedragspatronen. Het tweede experiment contrasteert de dynamiek van relationeel gedrag onder beperking van gedragspatronen en voegt een continue opname en analyse van sleep- en inspectieactiviteit toe met de muiscursor.