The fabrication process and experimental characterization techniques relevant to single-electron pumps based on silicon metal-oxide-semiconductor quantum dots are discussed.
As mass-produced silicon transistors have reached the nano-scale, their behavior and performances are increasingly affected, and often deteriorated, by quantum mechanical effects such as tunneling through single dopants, scattering via interface defects, and discrete trap charge states. However, progress in silicon technology has shown that these phenomena can be harnessed and exploited for a new class of quantum-based electronics. Among others, multi-layer-gated silicon metal-oxide-semiconductor (MOS) technology can be used to control single charge or spin confined in electrostatically-defined quantum dots (QD). These QD-based devices are an excellent platform for quantum computing applications and, recently, it has been demonstrated that they can also be used as single-electron pumps, which are accurate sources of quantized current for metrological purposes. Here, we discuss in detail the fabrication protocol for silicon MOS QDs which is relevant to both quantum computing and quantum metrology applications. Moreover, we describe characterization methods to test the integrity of the devices after fabrication. Finally, we give a brief description of the measurement set-up used for charge pumping experiments and show representative results of electric current quantization.
Silicon is the material of choice for most of the modern microelectronics. Its properties, combined with advanced lithographic techniques, have allowed the semiconductor industry to achieve very large-scale integration and deliver billions of transistors per chip. The metal-oxide-semiconductor (MOS) technology1 has been the key of this relentless technological progress2. In brief, it is based on a selectively doped Si substrate which is thermally oxidized to grow a high quality SiO2 gate oxide on which a metal gate electrode is deposited. Recently, it has been shown that the use of a stack of gate oxides could be beneficial3 . While present industry standards have reached minimum feature sizes for gate lengths below 20 nm, it is becoming increasingly evident that, at this level of miniaturization, detrimental quantum mechanical phenomena come into play that may complicate further downscaling4.
Remarkably, silicon is also an excellent host material to exploit the quantum properties of the electron charge and spin5. This has broadened its range of applicability to entirely new fields such as quantum computing6 and quantum electrical metrology7. Among other approaches5, the use of a multi-gate MOS technology8,9 has led to electrostatically-defined quantum dots (QD) whose occupancy can be controlled down to single-electron level10. Unlike the conventional MOS process where just one gate per transistor is needed1, these QDs are defined via a three-layer stack of Al/AlyOx gates which are used to selectively accumulate electrons at the Si/SiO2 interface, as well as provide lateral and vertical confinement11.
Although these devices had been originally developed for quantum computing applications, they have also recently shown promising performances as metrological tools12,13. In the field of quantum electrical metrology, a long-standing goal is the redefinition of the unit ampere in terms of the elementary charge (e) 14. In particular, the emphasis is on the realization of nano-scale charge pumps to clock the transfer of individual electrons timely and accurately. These devices generate macroscopic quantized electric currents, I=nef, where f is the frequency of an external driving oscillator and n is an integer. To date, the best performance has been achieved with a GaAs-based pump by yielding a current in excess of 150 pA with a relative uncertainty of 1.2 parts per million15. Recently, silicon MOS QDs have also stood out for the implementation of highly accurate single-electron pumps thanks to the capability of finely tuning the charge confinement13.
Here, we discuss the protocol used for the fabrication of silicon MOS QDs. Furthermore, the cryogenic set-up used to test the integrity of the devices after fabrication and the one to perform charge pumping experiments are described. Finally, representative measurements of quantized electric current are reported.
O protocolo descrito neste artigo descreve as técnicas para fabricar silício MOS QDs, bem como os procedimentos experimentais para testar a sua integridade funcional e operá-los como bombas-elétron único. Notavelmente, adaptando a concepção portão, o mesmo processo de fabricação pode ser utilizado para produzir dispositivos adequados para a leitura de bit quântico e de controlo 17, assim como a taxa de bombagem 12,13. Fazemos notar que muitos dos parâmetros de processo referidas neste artigo podem variar dependendo das ferramentas de fabricação usados (calibração, marca ou modelo), bem como com o tipo de substrato de silício (espessura e densidade fundo dopagem). As quantidades de dose, tais como a exposição ou tempo de desenvolvimento de litografia, gravura ou a duração da oxidação, têm de ser cuidadosamente calibrada e testados para assegurar um rendimento de confiança. Além disso, é essencial para evitar a contaminação cruzada resultantes da utilização das mesmas ferramentas de fabricação para os diferentes processos. Para este fim, um número de Critical etapas são realizadas com equipamento dedicado exclusivamente ao processamento de silício, como evaporadores de metal, fornos de oxigênio e banhos de HF.
Mais geralmente, o silício é um desenho interesse crescente como o material de escolha para realizar bombas de carga 18-20. Isto é em parte devido à perspectiva atraente de implementação de um novo padrão de corrente elétrica à base de quantum usando um processo de silício compatível-indústria. Isso beneficiaria a partir de técnicas de integração bem estabelecidos e confiáveis para escalabilidade, paralelização e sobrecarga de condução. Importante, uma tecnologia complementar completa MOS (CMOS), isento de metal tradicional como o material da porta, mostrou muito reduzidos fundo flutuações de carga em dispositivos de elétrons único 21. Tais flutuações podem ser prejudiciais em conseguir precisões metrológicos.
O protocolo discutidos aqui se limita à realização de MOS nano-dispositivos com portas de metal. Portanto, a Achieve compatibilidade industrial total e reduzir as flutuações de débito, que seria necessário para modificar as técnicas de deposição de porta e utilizar silício policristalino altamente dopado como o material da porta.
Em conclusão, as bombas MOS QD discutidos aqui recentemente combinado a vantagem tecnológica do silício com desempenho muito bom em termos de geração atual precisas 13. Isso decorre da alta flexibilidade do processo de projeto e fabricação que permitem empilhar várias camadas portão que dá para um sistema compacto e versátil. A capacidade de afinação fina resultante do confinamento electrostático do ponto juntamente com o potencial para reduzir o fundo flutuações de carga define o palco para ultrapassar os principais desafios observados noutros semicondutor bombas 22,23.
The authors have nothing to disclose.
Agradecemos KY Tan, P. Ver e GC Tettamanzi para discussões úteis. Reconhecemos o apoio financeiro do Conselho Australiano de Investigação (Grant No. DP120104710), a Academia da Finlândia (Grant No. 251748, 135794, 272806) e apoio da instalação de fabricação nacional australiana para fabricação de dispositivos. AR reconhece o apoio financeiro do regime de Pesquisador Grant University of New South Wales Início de Carreira. O fornecimento de equipamentos e suporte técnico por Universidade Aalto em Micronova Nanofabricação Centre também é reconhecido.
Silicon wafers | TOPSIL | 4 inch | |
Electron-beam lithography machine | Raith gmbh | Raith 150two | |
E-beam resist | MicroChem gmbh | PMMA | |
Photoresist | MicroChem gmbh | nLOF2020 | |
Mask aligner | Quintel | Q6000 | |
Photoresist developer | MicroChem gmbh | AZ826MIF |