يمكن تصنيف الهرمونات إلى ثلاثة أنواع رئيسية بناءً على بنيتها الكيميائية: المنشطات ، والببتيدات ، والأمينات. يتم التوسط في أفعالهم من خلال المستقبلات المحددة التي يرتبطون بها في الخلايا المستهدفة.
تُشتق هرمونات الستيرويد من الكوليسترول وهي محبة للدهون بطبيعتها. وهذا يسمح لهم باجتياز غشاء الخلية الغني بالدهون بسهولة ليرتبطوا بمستقبلاتهم داخل الخلايا في السيتوبلازم أو النواة. بمجرد الارتباط ، ينتقل مركب مستقبلات الهرمون السيتوبلازمي إلى النواة. هنا ، يرتبط بالتسلسلات التنظيمية على الحمض النووي لتغيير التعبير الجيني.
تتكون هرمونات الببتيد من سلاسل من الأحماض الأمينية وهي محبة للماء. وبالتالي ، فهي غير قادرة على الانتشار عبر غشاء الخلية. بدلاً من ذلك ، ترتبط بالمستقبلات خارج الخلية الموجودة على سطح الخلايا المستهدفة. يؤدي هذا الارتباط إلى إطلاق سلسلة من تفاعلات الإشارات داخل الخلية لتقوم في النهاية بالوظائف المحددة للهرمون.
تُشتق الهرمونات الأمينية من حمض أميني واحد ، إما التيروزين أو التربتوفان. هذه الفئة من الهرمونات فريدة من نوعها لأنها تشترك في آلية عملها مع كل من هرمونات الستيرويد والببتيد. على سبيل المثال ، على الرغم من اشتقاق كل من الإبينفرين والتيروكسين من الحمض الأميني التيروزين ، إلا أنهما يتوسط تأثيرهما آليات متنوعة. يرتبط الإبينفرين بالمستقبلات المقترنة بالبروتين G الموجودة على سطح غشاء البلازما ، والتي تبدأ سلسلة إشارات تنشط الرسول الثاني في السيتوبلازم لإنتاج استجابة خاصة بالخلية.
في المقابل ، يتحول هرمون الغدة الدرقية (T4) إلى شكله النشط ثلاثي يودوثيرونين (T3) وينتقل عبر غشاء البلازما. داخل الخلية ، توجد مستقبلات هرمون الغدة الدرقية في مجمع يحتوي على الحمض النووي. يرتبط هرمون الغدة الدرقية بهذا المركب الهرموني والحمض النووي لتغيير التعبير الجيني.
