تشكل الينقولات جزءاً مهماً من جينومات الكائنات الحية المختلفة. لذلك، يُعتقد أن التحويل لعب دوراً تطورياً رئيسياً في الانتواع من خلال تغيير أحجام الجينوم وتعديل أنماط التعبير الجيني. على سبيل المثال، في البكتيريا، يمكن أن يؤدي التحويل إلى منح مقاومة للمضادات الحيوية.يمكن أن تساعد حركة العناصر القابلة للنقل داخل المجموعة الجينية للبكتيريا المسببة للأمراض في نقل العناصر الجينية المقاومة للمضادات الحيوية. في حقيقيات النوى، يمكن أن تؤدي الينقولات أدواراً تنظيمية من خلال التحكم في التعبير الجيني المستهدف في ظل ظروف فسيولوجية معينة، مثل الإجهاد. في الواقع، تمت دراسة تنظيم الجينات بواسطة الينقولات استجابة للإجهاد على نطاق واسع في النباتات.
تقدم جينومات النبات نموذجاً ممتازاً لدراسة التحويل. تم اكتشاف الينقولات بواسطة باربرا مكلينتوك بينما كانت تبحث في خلايا الذرة ذات الكروموسومات المكسورة. اكتشفت أن نقل العناصر الوراثية من الكروموسومات المكسورة يسبب تنوع اللون في الذرة.
نادراً ما تتحرك الينقولات بسبب الآثار الضارة للتبديل. تم ربط تواتر التحويل بمواصفات التسلسل والزخارف الهيكلية في المواقع المانحة والمستهدفة. هذا التردد المنخفض للتبديل يعني أن الاختيار الجيني مطلوب لاكتشاف نتائج التحويل. إحدى هذه النتائج، التي تعتمد بشكل مباشر على تردد التحويل ، هي وجود بقع بيضاء على أزهار نباتات الخطم.
