有几个不同的方程比理想气体定律能更好地近似气体行为。其中的第一个也是最简单的,是荷兰科学家约翰内斯·范德瓦耳斯(Johannes van der Waals)在1879年开发的。范德瓦耳斯方程通过增加两个术语来改进理想气体定律:一个用于解释气体分子的体积,另一个用于解释气体分子的体积。它们之间的吸引力。
常数 a 对应于特定气体分子之间的吸引力强度,常数 b 对应于特定气体分子的大小。 “更正”理想气体定律中的压力项的值是 an 2 / V 2 ,并且“校正”为的音量为 nb 。请注意,当 V 相对较大而 n 相对较小时,这两个校正项都可以忽略不计,并且范德华方程简化为理想气体定律 PV = nRT 。这种条件对应于其中分子数量相对较少的气体占据相对较大的气体,即压力相对较低的气体。
在低压下,分子间吸引力 a 的校正比对分子体积 b 的校正更重要。 在高压和小体积下,分子体积的校正变得很重要,因为分子本身是不可压缩的,并且构成总体积的相当一部分。 在某些中间压力下,这两种校正具有相反的影响,并且在很小的压力范围内,气体似乎遵循 PV = nRT 给出的关系。