Presentamos protocolos para la evaluación de la competencia de la vía de reparación de roturas de doble cadena en células utilizando un conjunto de sustratos reporteros extracromosómicos basados en luminiscencia.
La reparación de las roturas de doble cadena (DSB) del ADN es crucial para el mantenimiento de la estabilidad del genoma y la viabilidad celular. La reparación de DSB (DSBR) en las células está mediada por varios mecanismos: recombinación homóloga (HR), unión de extremos no homólogos (NHEJ), unión de extremos mediada por microhomología (MMEJ) y recocido de cadena única (SSA). Los ensayos celulares son esenciales para medir la competencia y la modulación de estas vías en respuesta a diversos estímulos.
Aquí, presentamos un conjunto de ensayos reporteros extracromosómicos que miden la reconstitución de un gen reportero de nanoluciferasa por una de las cuatro vías principales de DSBR en las células. Tras la transfección transitoria en las células de interés, la reparación de los sustratos reporteros específicos de la vía se puede medir en menos de 24 h mediante la detección de la luminiscencia de la nanoluciferasa (NanoLuc).
Estos ensayos robustos son cuantitativos, sensibles, titulables y susceptibles a un formato de cribado de alto rendimiento. Estas propiedades proporcionan amplias aplicaciones en la investigación de la reparación del ADN y el descubrimiento de fármacos, complementando el conjunto de herramientas actualmente disponible de ensayos DSBR celulares.
Las roturas de doble cadena (DSB) del ADN representan una clase particularmente tóxica de daño en el ADN1, debido a que las células han desarrollado múltiples vías de reparación de DSB (DSBR) para reparar estas lesiones. Los cuatro principales mecanismos DSBR son la recombinación homóloga (HR), la unión de extremos no homólogos (NHEJ), la unión de extremos mediada por microhomología (MMEJ) y el recocido de cadena simple (SSA)2,3. Las vías DSBR contribuyen al mantenimiento del desarrollo y la fisiología de los tejidos sanos y protegen contra enfermedades como el cáncer. Además, estos mecanismos de reparación tienen potencial terapéutico para el desarrollo de moduladores de moléculas pequeñas en oncología de precisión. Por ejemplo, dirigirse a la ADN polimerasa θ (Polθ), una enzima fundamental en la vía de reparación de MMEJ, ha atraído el interés debido a su letalidad sintética con la deficiencia de HR en el cáncer4.
Por lo tanto, la comprensión de la DSBR tiene amplias implicaciones clínicas y se necesitan ensayos celulares funcionales capaces de medir la actividad de todas las principales vías de la DSBR5. Los ensayos deben ser adecuados tanto para la interrogación genética como para la farmacológica y desplegarse en todos los modelos celulares de interés. Para respaldar los esfuerzos de descubrimiento de fármacos de moléculas pequeñas, los ensayos deben ser altamente sensibles, titulables, tener una respuesta rápida y ser escalables a formatos de alto rendimiento adecuados para el cribado de compuestos.
En general, DSBR se ha medido previamente utilizando sistemas de ensayo reportero basados en fluorescencia integrados de manera estable en el genoma celular6. Sin embargo, si bien la recapitulación fisiológica de la DSBR cromosómica es una ventaja distintiva, dichos ensayos se restringen a un modelo huésped en el que el reportero está integrado, utilizan una preparación de muestras y un análisis intensivos en mano de obra mediante citometría de flujo, y tienen un rendimiento, tiempo de respuesta, robustez y sensibilidad limitados, todas características esenciales necesarias para los esfuerzos de descubrimiento de fármacos.
Aquí describimos un conjunto de ensayos reporteros de DSBR que permiten la evaluación de las cuatro vías principales de DSBR. El conjunto de sustratos de ensayo reportero se describe en la Figura 1 y se describe con más detalle en una publicación reciente7. Son extracromosómicas, lo que permite su introducción en las células por transfección transitoria simple, y la incorporación de un gen reportero de nanoluciferasa8, que debe reconstituirse mediante la interacción con mecanismos específicos de DSBR, genera sensibilidad, robustez y escalabilidad. En el protocolo se incluyen las siguientes variantes de sustrato reportero DSBR (Figura 1):
MMEJ independiente de la resección: Este sustrato lineal está compuesto por una región central de ADN bicatenario (dsDNA) con salientes de ADN monocatenario (ssDNA), que imitan los extremos del ADN resecado9. Cuatro microhomologías de nucleótidos en el extremo de las regiones de ADNss codifican el codón de inicio para el gen reportero. La reparación de este sustrato a través de MMEJ restaura el marco de lectura abierto (ORF) del gen reportero.
MMEJ dependiente de la resección: El exón del gen reportero N-terminal está interrumpido por un segmento que contiene un codón de parada, que está flanqueado por 8 microhomologías de pares de bases (pb). La resección del extremo nucleolítico es necesaria antes de la reparación mediada por MMEJ para restaurar el gen reportero intacto.
Contundente NHEJ: El gen reportero se divide en secciones N-terminal y C-terminal, de las cuales esta última se coloca aguas arriba del promotor. El DSB se produce utilizando EcoRV y requiere una ligadura directa (sin procesamiento final) por NHEJ para que ambas porciones del gen reportero se vuelvan a unir y el ORF reportero se restaure.
NHEJ no contundente: El DSB se encuentra dentro de un intrón y tendrá extremos cohesivos o no cohesivos dependiendo de la elección de la enzima de restricción. La reparación de este sustrato por NHEJ requiere que la ligadura esté precedida por un procesamiento final.
Plantilla larga HR: El exón N-terminal del gen reportero es interrumpido por un segmento de ADN que contiene sitios de restricción, que reemplazan 22 pb de la secuencia original del gen reportero. Para restaurar esta secuencia, la reparación por HR utiliza la plantilla de homología de 2,5 kilobases (kb) colocada aguas abajo del exón C-terminal.
Plantilla corta de RRHH: El sitio de restricción necesario para generar el DSB reemplaza parte de la secuencia del gen reportero nativo e introduce un codón de parada en el marco. Al igual que la versión de plantilla larga, este sustrato HR requiere la plantilla de homología posterior (360 bp) para una reparación y restauración precisas del ORF informador.
SSA: Este sustrato contiene un codón de parada prematuro ubicado dentro del exón N-terminal del gen reportero. La eliminación de este codón de parada y el restablecimiento de la secuencia intacta del gen reportero requiere reparación por SSA, que implica la resección bidireccional de largo alcance antes de la alineación de las homologías.
Para la generación de la DSB, algunos de los sustratos reporteros se pueden digerir con I-SceI (Figura 1). Esto generará un sustrato lineal con extremos no cohesivos en los reporteros MMEJ dependiente de la resección, NHEJ no romo, HR de plantilla larga y SSA, que tienen sitios I-SceI en tándem en orientaciones invertidas. En el sustrato reportero de HR de plantilla corta, la digestión del sitio único I-SceI generará extremos cohesivos. Los plásmidos NHEJ no romos, MMEJ dependiente de resección, HR de plantilla larga y SSA también se pueden digerir con HindIII, lo que producirá extremos cohesivos complementarios.
Proporcionamos protocolos para la generación de los sustratos del ensayo reportero y describimos cómo se pueden realizar los ensayos, proporcionando detalles sobre cómo se pueden usar para cuantificar DSBR, incluidas las respuestas titulables a moléculas pequeñas, la evaluación de la potencia celular, la actividad en el objetivo y la selectividad de la vía.
Aquí, hemos descrito protocolos para la generación e implementación de un conjunto de reporteros basados en luminiscencia extracromosómica para medir la competencia celular de las cuatro vías principales de DSBR (HR, NHEJ, MMEJ y SSA)7. Los sustratos reporteros pueden introducirse en las células mediante transfección transitoria y utilizarse para evaluar la actividad de DSBR utilizando una lectura sensible y robusta basada en placas de la luminiscencia de NanoLuc, que se reconstituye al interactuar con las vías celulares afines de DSBR.
Varias etapas de generación de sustratos reporteros, transfección de los sustratos en células e interpretación de datos son críticas para la ejecución exitosa de estos ensayos. Aunque se utilizan técnicas estándar de biología molecular para generar los sustratos reporteros, la visualización del proceso mediante electroforesis en gel garantiza la máxima calidad y pureza de los sustratos antes de la transfección. Dado que estos ensayos dependen de la transfección transitoria, se aplican consideraciones comunes para estos métodos. Estos incluyen la optimización de la densidad de siembra, las condiciones de transfección (incluidos los reactivos y las cantidades de ADN) y la evaluación de la idoneidad en formatos de transfección directa e inversa. Estos ensayos reporteros se han realizado con éxito con una variedad de protocolos de electroporación y lipofección, y las opciones deben explorarse completamente antes de realizar estos ensayos. También se debe tener cuidado de inspeccionar las señales de los componentes NanoLuc y Firefly en lugar de solo la señal de reparación compuesta derivada de la normalización de la señal NanoLuc (sustrato reportero) a la señal Firefly (control). Los artefactos pueden surgir de la relación impulsada por los cambios en la señal de Firefly. Por ejemplo, la evaluación de la inhibición en el modo dosis-respuesta utilizando un compuesto altamente específico debería suprimir la señal de NanoLuc de una manera titulable sin perturbar la señal de Firefly, que debería permanecer estable (Figura 4G, H). Sin embargo, en los casos en que las señales de Firefly están perturbadas, los impactos útiles en la reparación aún se pueden determinar identificando una ventana de dosis en la que la señal de Firefly no se vea afectada (Figura 5).
En comparación con los ensayos indicadores DSBR más utilizados, estos ensayos indicadores basados en luminiscencia extracromosómica tienen algunas ventajas distintivas. Dado que las vías de DSBR están muy conservadas, incluso si la maquinaria celular varía entre los modelos celulares, los ensayos aún pueden informar sobre la competencia de DSBR y la elección de la vía. Esto abre la evaluación de DSBR a cualquier modelo de interés para el usuario, siempre que se establezcan de antemano las condiciones óptimas de transfección transitoria.
El uso de la nanoluciferasa como gen reportero también ofrece ventajas sobre las opciones fluorescentes, que se han utilizado tradicionalmente en los ensayos reporteros DSBR. NanoLuc es de maduración rápida y la luminiscencia se detecta con alta sensibilidad utilizando un lector de placas8. Junto con la velocidad de reparación del sustrato (a medida que los sustratos reporteros se transfectan en células con extremos DSB listos para reparar), este formato de ensayo indicador DSBR es ideal para la rápida respuesta y la robustez cuantitativa requerida para el cribado de moléculas pequeñas como parte de una cascada de descubrimiento de fármacos industriales. De hecho, recientemente hemos descrito la implementación del ensayo reportero MMEJ independiente de la resección en la cascada de descubrimiento utilizada para la identificación de inhibidores de moléculas pequeñas del dominio Polθ polimerasa13.
También hay flexibilidad en la implementación de los ensayos reporteros para abordar preguntas específicas sobre las perturbaciones genéticas y farmacológicas de DSBR (Figura 3). Por ejemplo, antes de la transfección de los sustratos reporteros, las células se pueden transfectar con siRNA contra un gen de interés durante 48-72 h. Alternativamente, los efectos de la sobreexpresión génica en las vías DSBR se pueden probar realizando la transfección de plásmidos 24-48 h antes de la transfección de los sustratos reporteros. Para los estudios farmacológicos, el presente protocolo ya describe cómo el uso de moléculas pequeñas puede incorporarse al flujo de trabajo estándar, pero los formatos alternativos pueden incluir alteraciones en los regímenes de tratamiento de los compuestos, como preincubaciones o lavados.
La escalabilidad de la transfección transitoria también podría respaldar enfoques de cribado a gran escala en los que se realiza la transfección por lotes de sustratos indicadores antes del cribado. Además, la duración del ensayo desde la transfección hasta la lectura también puede variar. Aunque las duraciones estándar pueden ser de 16 a 24 h, algunos ensayos pueden leerse en tan solo 6 h7. Las preocupaciones sobre la toxicidad de moléculas pequeñas o siRNA que pueden comprometer la viabilidad celular también deben tenerse en cuenta para determinar la duración del ensayo.
En resumen, los ensayos descritos en este estudio y descritos en detalle en una publicación reciente7 proporcionan una evaluación rápida y robusta de la competencia celular de DSBR. Son altamente sensibles y titulables, lo que los hace susceptibles de estudios genéticos y farmacológicos. De manera crucial, dado que los sustratos reporteros pueden introducirse en las células por transfección transitoria, tienen el potencial de ser utilizados en cualquier modelo celular transfectable de interés, en lugar de estar restringidos a líneas celulares específicas por integración estable como es el caso de los reporteros cromosómicos DSBR. Sin embargo, una limitación distintiva de estos ensayos extracromosómicos reporteros es que la falta de integración en el genoma puede no recapitular completamente el contexto fisiológico y cromatinizado de la reparación del ADN y sus señales reguladoras yorquestación asociadas. Con este fin, los ensayos reporteros extracromosómicos son complementarios a los métodos existentes de evaluación de DSBR y amplían el conjunto de recursos adecuados tanto para la investigación básica como para el descubrimiento de fármacos.
The authors have nothing to disclose.
Todo el trabajo fue financiado por Artios Pharma Ltd. La Figura 1 y la Figura 3 fueron creadas con Biorender.com.
10x TBE buffer | Thermo Fisher | AM9863 | |
20% TBE-acrylamide gel | Invitrogen | EC6315BOX | |
50x TAE buffer | Fisher Scientific | BP13321 | |
6x Gel Loading Dye, Purple | NEB | B7024S | |
96-well white plate (with transparent bottom and lid) | Porvair | 204012 | |
Agarose | Cleaver Scientific | CSL-AG500 | |
AMPure XP beads | Beckman Coulter | A63881 | For bead-based purification of DNA |
Antarctic phosphatase and 10X buffer | NEB | M0289L | |
CLARIOstar | BMG Labtech | 430-101 | Plate reader |
Countess II Automated Cell Counter | Thermo Fisher | AMQAX1000 | Cell counter |
Custom oligonucleotides | Sigma-Aldrich | Custom order | For resection-independent MMEJ substrate. See Table 2. |
D300e | Tecan | 30100152 | DMSO-based compound dispenser |
D300e D4+ cassette | Tecan | 30097371 | High volume cassette for D300e compound dispenser |
D300e T8+ cassette | Tecan | 30097370 | Low volume cassette for D300e compound dispenser |
Dimethyl sulfoxide, cell culture grade | Sigma-Aldrich | D2650-100ML | Vehicle for compounds, used in Figure 4 and Figure 5 |
DSBR reporter source plasmids | Artios | Available to the academic community upon request | |
EcoRV-HF and 10x CutSmart buffer | NEB | R3195M | |
Ethanol absolute | VWR | 20821.365 | |
Foetal Bovine Serum | PAN-Biotech | P30-3031 | |
GeneRuler Ultra Low Range DNA Ladder | Thermo Fisher | SM1211 | Low molecular weight DNA ladder |
HEK-293 cells | ATCC | CRL-1573 | Example cell line used in protocol |
HindIII-HF and 10x CutSmart buffer | NEB | R3104M | |
HyClone Molecular Biology grade water | Fisher Scientific | 10275262 | |
I-SceI and 10x Tango Buffer | Invitrogen | ER1771 | |
Isopropanol | VWR | 20842.33 | |
JetPRIME reagent and buffer | PolyPlus | 114-15 | Lipid-based transfection reagent |
MegaStar 1.6 | VWR | 521-1749 | Centrifuge for 15 or 50 mL tubes |
MEM Eagle | PAN-Biotech | P04-08056 | Culture medium for HEK-293 cells |
Microplate shaker | Fisherbrand | 15504070 | Microplate orbital shaker |
MicroStar 17R | VWR | 521-1647 | Centrifuge for 1.5 or 2 mL tubes |
MultiDrop | Thermo Fisher | 5840300 | Cell or water-based reagent dispenser |
MultiDrop Standard Cassette | Thermo Fisher | 24072670 | Cassette for MultiDrop reagent dispenser |
NanoDLR Stop & Glo Buffer and Substrate | Promega | N1630 or N1650 | Reporter luciferase (NanoLuc) reagent to quench Firefly luminescence and detect NanoLuc luminescence. Part of the Nano-Glo Dual-Luciferase Reporter Assay System kit |
ONE-Glo EX Luciferase Assay Buffer and Substrate | Promega | N1630 or N1650 | Control luciferase (Firefly) assay reagent to detect Firefly. Part of the Nano-Glo Dual-Luciferase Reporter Assay System kit |
PBS (without calcium or magnesium) | PAN-Biotech | P04-36500 | |
pGL4 Firefly plasmid (or similar) | Promega | E1310 (or equivalent) | Firefly control plasmid |
pNL1.1 NanoLuc plasmid (or similar) | Promega | N1091 (or equivalent) | NanoLuc control plasmid, for adjustment of equipment settings/optimisation experiments |
QIAquick Gel Extraction Kit | Qiagen | 28706 | |
Quick-Load Purple 1 kb DNA Ladder | NEB | N0552S | High molecular weight DNA ladder |
Sodium Acetate (3 M), pH 5.5 | Thermo Fisher | AM9740 | For pH adjustment during gel extraction with QIAquick Gel Extraction Kit |
SYBR Gold (10,000x) | Invitrogen | S11494 | For visualisation of ssDNA and dsDNA |
SYBR Safe (10,000x) | Invitrogen | S33102 | For visualisation of dsDNA only |
T4 DNA Ligase and 10x Ligase buffer | NEB | M0202L | |
Trypan Blue stain 0.4% | Invitrogen | T10282 | For measurement of viability during cell counting |
Trypsin-EDTA solution; 0.25% Trypsin and 0.53 mM EDTA | Sigma-Aldrich | T4049-100ML | |
XhoI and 10x CutSmart buffer | NEB | R0146M |