Aquí, empleamos HD-MEA para profundizar en la dinámica computacional de conjuntos neuronales a gran escala, particularmente en el hipocampo, los circuitos del bulbo olfativo y las redes neuronales humanas. La captura de la actividad espacio-temporal, combinada con herramientas computacionales, proporciona información sobre la complejidad de los conjuntos neuronales. El método mejora la comprensión de las funciones cerebrales, lo que podría identificar biomarcadores y tratamientos para trastornos neurológicos.
Las redes neuronales a gran escala y sus complejos microcircuitos distribuidos son esenciales para generar la percepción, la cognición y el comportamiento que emergen de los patrones de actividad neuronal espaciotemporal. Estos patrones dinámicos que emergen de grupos funcionales de conjuntos neuronales interconectados facilitan cálculos precisos para procesar y codificar información neuronal multiescala, impulsando así funciones cerebrales superiores. Para sondear los principios computacionales de la dinámica neuronal que subyacen a esta complejidad e investigar el impacto multiescala de los procesos biológicos en la salud y la enfermedad, las grabaciones simultáneas a gran escala se han convertido en instrumentales. Aquí, se emplea una matriz de microelectrodos de alta densidad (HD-MEA) para estudiar dos modalidades de dinámica neuronal: circuitos del hipocampo y del bulbo olfativo a partir de cortes de cerebro de ratón ex vivo y redes neuronales a partir de cultivos celulares in vitro de células madre pluripotentes inducidas humanas (iPSC). La plataforma HD-MEA, con 4096 microelectrodos, permite grabaciones no invasivas, multisitio y sin etiquetas de patrones de disparo extracelular de miles de conjuntos neuronales simultáneamente a una alta resolución espacio-temporal. Este enfoque permite la caracterización de varias características electrofisiológicas de toda la red, incluidos los patrones de actividad de picos de una o varias unidades y las oscilaciones de potencial de campo local. Para analizar estos datos neuronales multidimensionales, hemos desarrollado varias herramientas computacionales que incorporan algoritmos de aprendizaje automático, detección y clasificación automática de eventos, teoría de grafos y otros análisis avanzados. Al complementar estos canales computacionales con esta plataforma, proporcionamos una metodología para estudiar la dinámica grande, multiescala y multimodal desde los ensamblajes de células hasta las redes. Esto puede potencialmente avanzar en nuestra comprensión de las funciones cerebrales complejas y los procesos cognitivos en la salud y la enfermedad. El compromiso con la ciencia abierta y los conocimientos sobre la dinámica neuronal computacional a gran escala podrían mejorar el modelado inspirado en el cerebro, la computación neuromórfica y los algoritmos de aprendizaje neuronal. Además, la comprensión de los mecanismos subyacentes de los cálculos neuronales a gran escala deteriorados y su dinámica de microcircuitos interconectados podría conducir a la identificación de biomarcadores específicos, allanando el camino para herramientas de diagnóstico más precisas y terapias dirigidas para trastornos neurológicos.
Los conjuntos neuronales, a menudo denominados ensamblajes celulares, son fundamentales en la codificación neuronal, facilitando cálculos intrincados para procesar información neuronal multiescala 1,2,3. Estos conjuntos sustentan la formación de redes neuronales expansivas y sus microcircuitos matizados4. Dichas redes y sus patrones oscilatorios impulsan funciones cerebrales avanzadas, incluida la percepción y la cognición. Si bien una amplia investigación ha explorado tipos neuronales específicos y vías sinápticas, sigue siendo difícil comprender más profundamente cómo las neuronas forman conjuntos celulares de forma colaborativa e influyen en el procesamiento de información espaciotemporal a través de circuitos y redes.
Los cortes cerebrales agudos ex vivo son herramientas electrofisiológicas fundamentales para el estudio de circuitos neuronales intactos, ya que ofrecen un entorno controlado para sondear los patrones de actividad oscilatoria de la función neuronal, la transmisión sináptica y la conectividad, con implicaciones en las pruebas farmacológicas y el modelado de enfermedades 6,7,8. Este protocolo de estudio destaca dos circuitos cerebrales clave: el hipocampo-cortical (HC) involucrado en los procesos de aprendizaje y memoria 9,10, y el bulbo olfatorio (OB) responsable de la discriminación de olores 11,12,13. En estas dos regiones, la neurogénesis adulta genera continuamente nuevas neuronas funcionales a lo largo de la vida en los cerebros de los mamíferos14. Ambos circuitos demuestran patrones de actividad neuronal dinámicos multidimensionales y plasticidad inherente que participan en el recableado de la red neuronal existente y facilitan estrategias alternativas de procesamiento de información cuando es necesario15,16.
Los modelos agudos de corte cerebral ex vivo son indispensables para profundizar en la funcionalidad cerebral y comprender los mecanismos de la enfermedad a nivel de microcircuitos. Sin embargo, los cultivos celulares in vitro derivados de redes neuronales de células madre pluripotentes inducidas humanas (iPSC) ofrecen una vía prometedora de investigación traslacional, ya que conectan a la perfección los hallazgos de los experimentos con animales con el posible tratamiento clínico humano17,18. Estos ensayos in vitro centrados en el ser humano sirven como una plataforma fiable para evaluar la toxicidad farmacológica, lo que permite un cribado preciso de fármacos y fomenta la investigación de estrategias terapéuticas innovadoras basadas en células19,20. Reconociendo el papel fundamental del modelo neuronal iPSC, hemos dedicado el tercer módulo de este estudio de protocolo a investigar a fondo las características funcionales de sus redes derivadas y a afinar los protocolos de cultivo celular asociados.
Estos módulos neuronales electrogénicos se han estudiado comúnmente utilizando técnicas como el calcio (imágenes de Ca2+), los registros de patch-clamp y las matrices de microelectrodos de baja densidad (LD-MEA). Si bien las imágenes de Ca2+ ofrecen un mapeo de la actividad de una sola célula, es un método basado en el etiquetado celular que se ve obstaculizado por su baja resolución temporal y los desafíos en los registros a largo plazo. Los LD-MEAs carecen de precisión espacial, mientras que el patch-clamp, al ser una técnica invasiva de un solo sitio y laboriosa, a menudo produce una baja tasa de éxito 21,22,23. Para abordar estos desafíos y sondear de manera efectiva la actividad de toda la red, las grabaciones neuronales simultáneas a gran escala han surgido como un enfoque fundamental para comprender los principios computacionales de la dinámica neuronal que subyacen a la complejidad cerebral y sus implicaciones en la salud y la enfermedad24,25.
En este protocolo JoVE, demostramos un método de registro neuronal a gran escala basado en la MEA DE ALTA DENSIDAD (HD-MEA) para capturar la actividad neuronal espaciotemporal a través de varias modalidades cerebrales, incluidos los circuitos del hipocampo y del bulbo olfativo de cortes agudos de cerebro de ratón ex vivo (Figuras 1A-C) y redes neuronales humanas derivadas de iPSC in vitro (Figuras 1D-E), previamente informadas por nuestro grupo y otros colegas26,27,28,29,30,31,32,33,34,35. El HD-MEA, basado en la tecnología de semiconductores complementarios de óxido metálico (CMOS), cuenta con circuitos y amplificación en chip, lo que permite grabaciones de menos de un milisegundo en una matriz de 7 mm2 tamaño36. Este enfoque no invasivo captura patrones de disparo extracelular multisitio y sin etiquetas de miles de conjuntos neuronales simultáneamente utilizando 4096 microelectrodos a una alta resolución espacio-temporal, revelando la intrincada dinámica de los potenciales de campo local (LFP) y la actividad de pico multiunidad (MUA)26,29.
Dada la inmensidad de los datos generados por esta metodología, es esencial contar con un marco analítico sofisticado, pero plantea desafíos37. Hemos desarrollado herramientas computacionales que abarcan la detección automática de eventos, la clasificación, la teoría de grafos, el aprendizaje automático y otras técnicas avanzadas (Figura 1F)26,29,38,39. Al integrar el HD-MEA con estas herramientas analíticas, se diseña un enfoque holístico para sondear la intrincada dinámica desde los ensamblajes celulares individuales hasta las redes neuronales más amplias a través de diversas modalidades neuronales. Este enfoque combinado profundiza nuestra comprensión de la dinámica computacional en las funciones cerebrales normales y ofrece información sobre las anomalías presentes en condiciones patológicas28. Además, los conocimientos de este enfoque pueden impulsar avances en el modelado inspirado en el cerebro, la computación neuromórfica y los algoritmos de aprendizaje neuronal. En última instancia, este método es prometedor para descubrir los mecanismos centrales detrás de las interrupciones de la red neuronal, identificar potencialmente biomarcadores y guiar la creación de herramientas de diagnóstico precisas y tratamientos dirigidos para afecciones neurológicas.
La intrincada dinámica de la actividad neuronal espacio-temporal, que emerge de conjuntos neuronales interconectados, ha sido durante mucho tiempo un tema de intriga en la neurociencia. Las metodologías tradicionales, como la pinza de parche, la MEA estándar y las imágenes de Ca2+, han proporcionado información valiosa sobre la complejidad del cerebro. Sin embargo, a menudo se quedan cortos a la hora de capturar la dinámica computacional integral de toda la red 21,22,23. El protocolo técnico de la plataforma HD-MEA, tal y como se detalla en este estudio de JoVE, representa un importante salto adelante, ya que ofrece una visión panorámica de la dinámica neuronal a través de diversas modalidades, desde ensamblajes celulares hasta redes expansivas (es decir, cortes agudos de cerebro de ratón ex vivo y redes iPSC humanas in vitro)26,29,30,32.
Los cortes agudos de cerebro de ratón ex vivo han sido una herramienta fundamental en la investigación neuronal, facilitando las investigaciones moleculares y a nivel de circuito 6,7. Sin embargo, el reto de mantener la viabilidad de los tejidos ha sido un cuello de botella persistente. El protocolo delineado en este estudio introduce modificaciones críticas para optimizar la calidad y longevidad de estos cortes para explotar sus beneficios en la plataforma HD-MEA. Este protocolo subraya la importancia de: i) Lograr la uniformidad del corte, para lo cual se prefiere el uso de un vibratomo a un picador de tejidos debido a su precisión y al daño tisular minimizado, a pesar de la compensación de tiempos de corte más largos. ii) Asegurar una carbogenación constante durante todo el proceso, desde la extracción hasta el registro, para mantener la viabilidad de los tejidos. iii) Regular la temperatura y permitir un tiempo de recuperación adecuado antes de la grabación. iv) Utilizar un bloque o molde de agarosa para estabilizar el cerebro, evitar el desgarro y minimizar el contacto con el pegamento. v) Mantener caudales óptimos de aCSF carbogenado dentro del reservorio HD-MEA para garantizar la salud de la rebanada y evitar problemas como el desacoplamiento, el ruido y la deriva (Tabla 2).
Tanto para los cortes de cerebro de ratón como para las preparaciones de iPSC humanas, la mejora del acoplamiento de la interfaz electrodo-tejido es primordial 30,46,47. Nuestro protocolo subraya la importancia de utilizar la molécula promotora de adhesión Poli-dl-ornitina (PDLO). Esta molécula no solo aumenta el área de superficie para detectar señales eléctricas, sino que también aumenta la conductividad eléctrica46. Al hacerlo, promueve la adhesión celular, el crecimiento y el desarrollo de propiedades funcionales de la red. Dicha optimización desempeña un papel fundamental en la mejora de la eficacia de la plataforma HD-MEA. Esto, a su vez, garantiza un análisis preciso y coherente de los conectomas ex-vivo e in vitro a microescala y sus secuencias de disparo espacio-temporales. En particular, se ha demostrado que el PDLO supera a otros sustratos como la polietileneimina (PEI) y la poli-l-ornitina (PLO) en la promoción de la actividad de disparo espontáneo y la capacidad de respuesta a los estímulos eléctricos en cultivos neuronales. Además, el PDLO se ha utilizado para la funcionalización de superficies en el HD-MEA y se ha demostrado que mejora la interfaz de acoplamiento electrodo-corte y aumenta la relación señal-ruido en cortes OB y HC26,29. La adición de un anclaje de platino hecho a medida aumenta aún más el acoplamiento de la interfaz electrodo-corte, lo que lleva a grabaciones con una mayor relación señal-ruido.
La utilización de HD-MEA tanto para cortes de cerebro de ratón ex vivo como para redes iPSC humanas in vitro introduce un método experto en explorar dinámicas extensas, multiescala y multimodales. Sin embargo, este enfoque innovador plantea desafíos considerables, especialmente en la gestión de datos 48,49,50,51. Una sola grabación HD-MEA adquirida a una frecuencia de muestreo de 18 kHz/electrodo genera la asombrosa cantidad de 155 MB/s de datos. El volumen de datos aumenta rápidamente cuando se tienen en cuenta múltiples cortes, diversas condiciones farmacológicas o períodos de registro prolongados. Esta afluencia de información requiere infraestructuras de almacenamiento sólidas y herramientas informáticas avanzadas para agilizar el procesamiento. La capacidad de la plataforma HD-MEA para recopilar simultáneamente datos de miles de conjuntos neuronales es tanto una bendición como un obstáculo. Proporciona una visión suprema de la dinámica computacional de las funciones cerebrales, pero también requiere un marco analítico refinado. En este protocolo JoVE, hemos proporcionado ejemplos de estrategias computacionales, incluida la detección de eventos a gran escala, la clasificación, la teoría de grafos, el análisis de frecuencia y el aprendizaje automático. Estos métodos subrayan los intensos esfuerzos realizados para abordar los desafíos del análisis de datos neuronales complejos. No obstante, todavía hay un espacio considerable para el desarrollo de herramientas computacionales más avanzadas para analizar estos conjuntos de datos neuronales multidimensionales. Armada con las herramientas y metodologías adecuadas, se magnifica el potencial de la plataforma HD-MEA, ofreciendo una visión profunda de las complejidades de las funciones cerebrales tanto en condiciones saludables como patológicas.
En esencia, la plataforma HD-MEA, cuando se integra con los protocolos detallados y las herramientas computacionales discutidas, ofrece un enfoque transformador para comprender el intrincado funcionamiento del cerebro. Al capturar dinámicas a gran escala, multiescala y multimodales, proporciona información invaluable sobre procesos como el aprendizaje, la memoria y el procesamiento de la información. Además, su aplicación en redes iPSC humanas in vitro tiene el potencial de revolucionar el cribado de fármacos y la medicina personalizada. Sin embargo, si bien esta plataforma representa un avance significativo en la investigación de la neurociencia, es crucial reconocer y abordar los desafíos técnicos inherentes. Con el perfeccionamiento continuo y la integración de herramientas computacionales avanzadas, la plataforma HD-MEA está preparada para marcar el comienzo de una nueva era de herramientas de diagnóstico precisas, la identificación de biomarcadores específicos y terapias dirigidas para trastornos neurológicos.
The authors have nothing to disclose.
Este estudio contó con el apoyo de fondos institucionales (DZNE), la Asociación Helmholtz dentro del Fondo de Validación Helmholtz (HVF-0102) y la Escuela Internacional de Posgrado de Biomedicina y Bioingeniería de Dresde (DIGS-BB). También nos gustaría agradecer a la plataforma de pruebas de comportamiento con animales en el DZNE-Dresden (Alexander Garthe, Anne Karasinsky, Sandra Günther y Jens Bergmann) por su apoyo. Nos gustaría reconocer que una parte de la Figura 1 se creó utilizando la plataforma BioRender.com.
150 mm Glass Petri Dish | generic | generic | Brain Preparation Workspace, Brain Slice Recording Workspace |
0.22 μm Sterile Filter Unit | Assorted | Assorted | Assorted |
90 mm Plastic Culture Dish | TPP | 93100 | Brain Preparation Workspace, Brain Slice Recording Workspace |
Agarose | Roth | 6351.5 | Brain Preparation Workspace |
Agarose Mold | CUSTOM | CUSTOM | Brain Preparation Workspace; Custom designed 3D Printer Design, available upon request |
Aluminum Foil | generic | generic | Brain Extraction Workspace |
Anesthesia chamber | generic | generic | Brain Extraction Workspace; Assorted Beaker, Bedding etc |
Ascorbic Acid | Sigma Aldrich | A4544-25G | Solution Preparation Workspace |
Assorted Beakers | generic | generic | Solution Preparation Workspace; 50 mL |
Assorted Luers | Cole Parmer | 45511-00 | Brain Slice Recording Workspace |
Assorted Volumetric flasks | generic | generic | Solution Preparation Workspace; 500 mL, 1 L |
B27 Supplement | Life Technologies | 17504-044 | BrainXell Commercial Supplier Protocol |
BDNF | Peprotech | 450-02 | BrainXell Commercial Supplier Protocol |
Biological Safety Cabinet with UV Lamp | Assorted | Assorted | HD-MEA Coating, Plating, Mainainance Workspace |
BrainPhys Neuronal Medium | STEMCELL Technologies | 05790 | CDI, and BrainXell Commerical Supplier Protocol |
Brainwave Software | 3Brain AG | Version 4 | Brain Slice and Human iPSC Recording Workspace |
BrainXell Glutamatergic Neuron Assay | BrainXell | BX-0300 | BrainXell Commercial Supplier Protocol |
CaCl2 | Sigma Aldrich | 21115-100ML | Solution Preparation Workspace |
Carbogen | generic | generic | All Workspaces; 95%/5% O2 and CO2 mixture |
Cell Culture Incubator | Assorted | Assorted | Assorted |
CMOS-based HD-MEA chip | 3Brain AG | CUSTOM | Brain Slice and Human iPSC Recording Workspace |
Conical Tubes, 50 mL, Falcon (Centrifuge Tubes) | STEMCELL Technologies | 38010 | CDI Commerical Supplier Protocol |
Crocodile Clip Grounding Cables | JWQIDI | B06WGZG17W | Brain Slice Recording Workspace |
Curved Forceps | FST | 11052-10 | Brain Extraction Workspace |
DMEM/F12 Medium | Life Technologies | 11330-032 | BrainXell Commercial Supplier Protocol |
Dulbecco’s Phosphate Buffered Saline without Ca2+ and Mg2+ (D-PBS) | STEMCELL Technologies | 37350 | CDI Commerical Supplier Protocol |
Filter Paper | Macherey-Nagel | 531 011 | Brain Preparation Workspace |
Fine Brush | Leonhardy | 773 | Brain Slice Preparation Workspace, Brain Slice Recording Workspace |
Forceps | VITLAB | 67895 | Brain Slice Recording Workspace |
GDNF | Peprotech | 450-10 | BrainXell Commercial Supplier Protocol |
Geltrex | Life Technologies | A1413201 | BrainXell Commercial Supplier Protocol |
Glass pasteur pipette | Roth | 4518 | Brain Slice Preparation Workspace, Brain Slice Recording Workspace |
Glucose | Sigma Aldrich | G7021-1KG | Solution Preparation Workspace |
GlutaMAX | Life Technologies | 35050-061 | BrainXell Commercial Supplier Protocol |
Gravity-based Perfusion System | ALA | VC3-8xG | Brain Slice Recording Workspace |
HD-MEA Recording platform | 3Brain AG | CUSTOM | Brain Slice and Human iPSC Recording Workspace |
Heater | Warner Instruments | TC-324C | Brain Slice Recording Workspace |
Hemocytometer or Automated Cell Counter | Assorted | Assorted | HD-MEA Coating, Plating, Mainainance Workspace |
Hypo Needles | Warner Instruments | 641489 | Brain Slice Recording Workspace |
iCell GlutaNeurons Kit, 01279 | CDI | R1061 | CDI Commerical Supplier Protocol |
Iris Scissors | Vantage | V95-304 | Brain Extraction Workspace |
Isoflurane | Baxter | HDG9623 | Brain Extraction Workspace |
KCl | Sigma Aldrich | P5405-250G | Solution Preparation Workspace |
Laminin | Sigma-Aldrich | L2020 | CDI Commerical Supplier Protocol |
Liquid Nitrogen Storage Unit | Assorted | Assorted | HD-MEA Coating, Plating, Mainainance Workspace |
Magnetic Stirrer | generic | generic | Solution Preparation Workspace |
Metal Screws | Thorlabs | HW-KIT2/M | Brain Slice Recording Workspace |
MgCl2 | Sigma Aldrich | M1028-100ML | Solution Preparation Workspace |
MgSO4 | Sigma Aldrich | 63138-250G | Solution Preparation Workspace |
Microdissection Tool Holder | Braun | 4606108V | Brain Slice Preparation Workspace, Brain Slice Recording Workspace |
Microdissection Tool Needle | Braun | 9186166 | Brain Slice Preparation Workspace, Brain Slice Recording Workspace |
Modular Stereomicroscope | Leica | CUSTOM | Brain Slice Recording Workspace; custom specifications and modifications |
N2 Supplement | Life Technologies | 17502-048 | CDI, and BrainXell Commercial Supplier Protocol |
NaCl | Sigma Aldrich | S3014-1KG | Solution Preparation Workspace |
NaH2PO4 | Sigma Aldrich | S0751-100G | Solution Preparation Workspace |
NaHCO3 | Sigma Aldrich | S5761-500G | Solution Preparation Workspace |
Neurobasal Medium | Life Technologies | 21103-049 | BrainXell Commercial Supplier Protocol |
Optical Cage System | Thorlabs | Assorted | Brain Slice Recording Workspace |
Optical Table w/Breadboard | Thorlabs | SDA7590 | Brain Slice Recording Workspace |
PDLO | Sigma Aldrich | P0671 | HD-MEA Coating, Brain Slice Recording Workspace |
Penicillin-streptomycin, 100x | Thermo Fisher Scientific | 15140-122 | CDI Commerical Supplier Protocol |
Pipette tips | TipONE | S1120-8810 | Brain Slice Recording Workspace |
Pipettors | Assorted | Assorted | Assorted |
Platinum Anchor | CUSTOM | CUSTOM | Brain Slice Recording Workspace |
Polyethylene Tubing | Assorted | Assorted | Brain Slice Recording Workspace |
Pump | MasterFlex | 78018-22 | Brain Slice Recording Workspace |
Razor Blade | Apollo | 10179960 | Brain Preparation Workspace |
Reference Electrode Cell Culture Cap | CUSTOM | CUSTOM | Human iPSC Recording Workspace; Custom designed 3D Printer Design, available upon request |
Rubber Pipette Bulb | Duran Wheaton Kimble | 292000205 | Brain Slice Preparation Workspace, Brain Slice Recording Workspace |
Serological Pipettes, 1 mL, 2 mL, 5 mL, 10 mL, 25 mL | Assorted | Assorted | Assorted |
Slice Recovery Chamber | CUSTOM | CUSTOM | Brain Slice Recovery Workspace; Custom designed 3D Printer Design, available upon request |
Spatula | ISOLAB | 047.06.150 | Brain Preparation Workspace |
Sucrose | Sigma Aldrich | 84100-1KG | Solution Preparation Workspace |
Super Glue | UHU | 358221 | Brain Slice Preparation Workspace |
Surgical Scissors | Peters Instruments | BC 344 | Brain Extraction Workspace |
Tabletop Centrifuge | Assorted | Assorted | Assorted |
TGF-β1 | Peprotech | 100-21C | BrainXell Commercial Supplier Protocol |
Tissue Paper | generic | generic | Brain Extraction Workspace |
Trypan Blue | STEMCELL Technologies | 07050 | CDI Commerical Supplier Protocol |
Upright Microscope | Olympus | CUSTOM | Imaging Workspace; Custom specifications and modifications |
Vacusip | Integra | 159010 | Brain Slice Recording Workspace |
Vibratome | Leica | VT1200s | Brain Slice Preparation Workspace; Includes: Specimen plate, buffer tray, ice tray, specimen plate holding tool, vibratome blade adjusting tool |
Vibratome Blade | Personna | N/A | Brain Slice Preparation Workspace |
Water Bath | Lauda | L000595 | Brain Slice Recovery Workspace |