ここでは、マウスの眼の前房に生着した肝スフェロイドの非侵襲的な in vivo イメージングを可能にするプラットフォームについて説明します。ワークフローは、初代肝細胞からのスフェロイドの生成から、マウスの眼への移植、共焦点顕微鏡による細胞分解能での in vivo イメージングまで多岐にわたります。
哺乳類における肝臓の生物医学的研究は、細胞分解能での in vivo 非侵襲的縦断イメージングの方法の欠如によって妨げられています。これまで、肝臓のin situ 光学イメージングは、細胞レベルで高解像度のイメージングを提供する生体内イメージングによって可能でしたが、同じ動物で複数回、したがって縦断的に実行することはできません。生物発光などの非侵襲的なイメージング法では、同じ動物で繰り返しイメージングセッションを行うことができますが、細胞の解像度は得られません。この方法論のギャップに対処するために、マウスの眼の前房に生着した肝スフェロイドの非侵襲的な in vivo イメージングのためのプラットフォームを開発しました。この研究で説明したワークフローでは、初代マウス肝スフェロイドを in vitro で生成し、レシピエントマウスの眼の前房に移植し、そこで虹彩に生着させます。角膜は、従来の共焦点顕微鏡で生着したスフェロイドを画像化できる自然な体の窓として機能します。スフェロイドは眼の中で数ヶ月間生存し、その間、細胞は健康や病気の状況で研究できるだけでなく、適切な蛍光プローブを使用して繰り返しイメージングセッションを行い、さまざまな刺激に応答して監視することができます。このプロトコルでは、このイメージングシステムを実装するために必要な手順の内訳を提供し、その可能性を最大限に活用する方法を説明します。
健康および疾患中の哺乳類の肝機能のモニタリングは、高解像度で非侵襲的な in vivo イメージング技術の欠如によって制限されています。この器官の視覚化は、そのアクセスできない場所によって妨げられており、細胞プロセスをつなぎ合わせるために、 in vivo 研究は異なる時点での動物の犠牲に依存しています。このイメージングの限界を回避するために、多くの研究は、肝臓のような微小組織を視覚化し、制御された環境で研究する in vitro モデルに依存しています。
近年、肝臓スフェロイドなどの3次元培養システムの開発が肝臓研究を後押しし、進歩させています。肝スフェロイドは、肝臓組織の微小環境や複雑な細胞間相互作用をある程度模倣した多細胞凝集体であり1、従来の単層培養に比べて明らかな利点を提供します2,3。肝スフェロイドは、さまざまな肝疾患のモデルとしても使用され、4,5,6、疾患のメカニズムを理解するのに役立ちました。それでも、現在のin vitro肝臓モデルの主な制限は、生理学的なin vivo環境の欠如と、培養での利用時間が限られていること(約20日)です3。肝スフェロイドは、腎臓嚢の下7や腹腔内8など、光学イメージングではアクセスできないin vivoのさまざまな部位に以前に移植されています。生体内肝臓イメージングは、細胞分解能のリアルタイムイメージングを提供する最先端の技術です。現在、このin situ肝臓イメージングは、侵襲性が高く、多くの場合末端9である外在臓器でのみ可能です。腹部窓を装着することで、肝臓の画像診断セッションを繰り返すことができますが、複雑な手術とアフターケアが必要です。
細胞分解能で縦断的モニタリングを行うために、肝臓様組織が生理学的環境に生着し、身体刺激に接続され、光学イメージングにアクセス可能なマウスの前房(ACE)への肝スフェロイドの移植を検討しました。角膜は透明な組織であり、虹彩に生着した微小組織を共焦点顕微鏡で非侵襲的かつ縦方向に画像化するための窓として機能します。ここでは、肝スフェロイド10のin vivoイメージングのために新たに開発されたプラットフォームのワークフローを紹介します。このプロトコルは、(1)初代マウス肝細胞の抽出および肝スフェロイドのin vitro形成、(2)レシピエントマウスのACEへの肝スフェロイドの移植、および(3)麻酔マウスにおける生着肝スフェロイドのin vivoイメージングに分けられる、その実施のためのステップバイステップガイドである。さらに、このイメージングプラットフォームの可能性と応用例をいくつか紹介します。
このプロトコルは、ACEに生着した肝スフェロイドの眼内in vivoイメージングのための新しいプラットフォームを記述しています。ACEは、その独特の生着微小環境、血管、神経、酸素が豊富で、角膜を介したイメージングへのアクセスにより、膵島11,12などの他の臓器由来微小組織の移植部位として以前に使用されてきました。生体内肝臓イメージングは、細胞やプロセスをその場で可視化することができますが、縦断的なモニタリングは不可能です。腹部窓からの肝臓のイメージングは複雑な手術を伴い、体内の臓器の動きにより、時間の経過に伴う単一細胞の追跡が困難になります。したがって、この新しいイメージング法により、単一細胞の解像度で肝細胞の非侵襲的な縦断的モニタリングが可能になります。
このプロトコルは3つの部分に分かれています。1つ目は、Charni-Natanら13から採用された2段階コラゲナーゼ灌流による初代肝細胞の単離ですが、麻酔をかけた生きた動物ではなく、死んだマウスで肝灌流を行うという違いがあります。このバリエーションは、倫理的考慮事項が少なく、生体内の麻酔残留物の回避など、特定の利点をもたらします。この研究では、単離の肝細胞が豊富な画分から肝スフェロイドを作製するが、これは、他の特殊なプロトコルを使用して他の非実質細胞集団を単離し、多様な組成の共培養スフェロイドを作製する可能性を排除するものではない14,15。
このプロトコルの第2部は、レシピエントマウスのACEへの肝スフェロイドの移植を含む。麻酔をかけたマウスに行う迅速(10分以内)で簡単な手術で、術後治療は必要ありません。角膜穿刺は自己密閉し、3〜5日で治癒します。時折、治癒過程で切開部の周囲にかすみが見られることがありますが、これは数日以内に解消します。手術を受けた動物の眼に前癒着症の症例は経験していません。移植手術は、清潔で野外の実験室で、手術した眼の感染症の問題はありません。眼へのスフェロイドの接種と生着は、視力を損なったり、レシピエント動物の行動を変えたりすることはありません。このプロトコルでは、移植手術と in vivo イメージングの両方にイソフルラン麻酔を使用しますが、これはマウスで十分に許容されます。用量依存的な効果があるため、処置全体を通して簡単に調整でき、睡眠時間と覚醒時間を短縮するという利点があります。ただし、代替の注射用麻酔薬を使用できます。移植後、スフェロイドが完全に生着し、血管新生し、神経支配されるまで通常1か月待ってから、治療介入と in vivo イメージングを行います。また、ヒト肝スフェロイドや免疫不全のレシピエントマウスを用いて移植や生着が可能であることも示した10。
この方法の第3部は、ACEにおける生着肝スフェロイドの in vivo イメージングである。このプロトコルは、研究イメージング施設で一般的に見られる顕微鏡装置を使用する in vivo イメージングセットアップについて説明します。さらに、マウスヘッドホルダーやプラスチックカニューレなどの特殊材料も市販されています。このイメージング設定により、レーザー透過の深さと蛍光検出に応じて、z切片をキャプチャし、スフェロイド構造の3次元再構成を得ることができます。生着肝スフェロイドの細胞機能のモニタリングは、細胞の種類、細胞機能、およびダイナミクスを報告する蛍光タンパク質の可視化に依存しています。したがって、このイメージングプラットフォームは、単独で、または組み合わせて、異なるモダリティを使用して利用することができます:(1)蛍光プローブは、静脈内投与することができ、例えば、細胞を標識および追跡するための抗体、ならびに機能性色素;(2)肝スフェロイドは、肝臓特異的蛍光タンパク質を発現するレポーターマウスモデルから単離された細胞、例えば、細胞周期動態を報告するFUCCI肝スフェロイドから作製することができる。(3) in vitro での肝スフェロイドの形成は、トランスフェクションまたは形質導入と組み合わせて、スフェロイドに蛍光タンパク質とバイオセンサーを装備することができます。例えば、アデノ随伴ウイルス。私たちの実験環境では、単一の光子を励起に使用することで、達成可能なイメージング深度は約60〜100μmです。ただし、これは、レーザー出力と多光子イメージングの可用性、蛍光プローブの発光特性と検出器の感度、およびスフェロイドが生着する目の角度に依存します。画像取得後、Image JやImarisなどの一般的なプログラムを使用して、ダウンストリームの画像解析を実行できます。例えば、FUCCIレポーターの場合、緑色の細胞周期活性細胞をカウントし、赤血球の総数と対比して、生着したスフェロイド内の細胞周期活性を評価することができます。さらに、ACEイメージングプラットフォームにより、物質を眼に塗布(点眼剤の形で)したり、ACEに直接注入して移植片を治療し、その反応をモニターすることができます。死後、移植されたスフェロイドは手動の顕微鏡解剖によって容易に回収でき、免疫蛍光染色、トランスクリプトーム分析などの ex vivo 技術によって貴重な情報を提供できます10。
この手法には一定の制限があります。1つ目は、私たちの経験から、レシピエントマウスはアルビノ、つまり色素沈着していない虹彩を持っている必要があるということです。生着すると、肝スフェロイドは虹彩細胞の単層で覆われるようになり、スフェロイドの生存率や機能には影響しませんが、虹彩細胞の色素がイメージングを妨げます。2番目の考慮事項は、麻酔をかけたマウスの眼内イメージング中の安定性です。 in vivo イメージングセッション中は、動物の麻酔濃度と呼吸を注意深く監視して、動きを最小限に抑える必要があります。しかし、ここで示したイメージング設定を用いることで、シングルセルレベルでの高分解能イメージングを実現することができます。
要約すると、このプロトコルは、マウスの眼に生着した肝臓様組織の非侵襲的な in vivo イメージングプラットフォームの実装を記述します。私たちは、簡単な手順、一般的な機器、手頃な価格の材料を使用しているため、多くの研究者にとって達成可能なアプローチとなっています。このモデルは、 in vitro 3D肝スフェロイドの利点と、ACEが提供する in vivo 環境および光学的アクセス可能性を組み合わせて、基礎研究および前臨床環境で肝臓生理学および病理学を研究するための貴重なプラットフォームを作成します。
The authors have nothing to disclose.
この研究は、スウェーデン糖尿病協会、カロリンスカ研究所の基金、スウェーデン研究評議会、ノボノルディスク財団、ファミリーアーリングペルソン財団、カロリンスカ研究所の糖尿病の戦略的研究プログラム、ファミリークヌートアンドアリスワレンバーグ財団、ジョナス&クリスティーナアフヨクニック財団、スウェーデン糖尿病学会、ERC-2018-AdG 834860-EYELETSの支援を受けました。図形図はFL-Bが BioRender.com を用いて作成しました。
27 G butterfly needle | Venofix | 4056388 | |
AAV8-CAG-GFP | Charles River | CV17169-AV9 | Incubated with isolated hepatocytes at 1 µL/mL during liver spheroid formation |
Absolute and 70% ethanol | N/A | N/A | |
Absorbent pad | Attends | 203903 | |
Albumin-Cre;RCL-tdTomato (B6.Cg-Speer6-ps1Tg(Alb-cre)21Mgn/J ; B6.Cg-Gt(ROSA)26Sortm14(CAG-tdTomato)Hze/J) | Jackson | #003574 and #007914 | Mice obtained from in-house breeding |
B6 albino mice (B6(Cg)-Tyrc-2J/J) | Jackson | #000058 | Mice obtained from in-house breeding |
B6;129P2-Gt(ROSA)26Sor[tm1(CAG-Venus/GMNN,-Cherry/CDT1)Jkn]/JknH | INFRAFRONTIER/EMMA | EM:08395 | Mice obtained from in-house breeding |
BD Insyte IV Catheter 24 G x 0.75 in | BD Medical | 381212 | |
Borosillicate standard glass cappilaries | World Precision Instruments | 1B150-4 | |
Cell lifter | Corning | 3008 | |
Cell strainer, 70 µm | Falcon | 352350 | |
Custom-made metal plate | Hardware store | N/A | |
Dexamethasone | Sigma-Aldrich | D4902 | |
Dual-Stage Glass Micropipette Puller | Narshige | Model PC-100 | |
EDTA | Sigma-Aldrich | E9884 | |
Electric heating pad | Hardware store | N/A | |
FBS | Gibco | N/A | |
GlutaMAX | Gibco | 35050061 | |
Green CMFDA | Abcam | ab145459 | Reconstituted in DMSO, administered at 100 µg/mouse in PBS 10% FBS |
Hamilton syringe | Hamilton | 81242 | Model 1750 Luer Tip Threaded Plunger Syringe, 500 µL |
HBSS; no calcium, no magnesium and no phenol red | Gibco | 14175095 | |
HCX IRAPO L 25x/0.95 W objective | Leica | N/A | |
HEPES | Gibco | 15630080 | |
Induction chamber 0.8 L | Univentor | 8329001 | |
Insulin-Transferrin-Selenium (ITS-G) | Gibco | 41400045 | |
Isoflurane | Baxter | N/A | |
Lectin DyLight-649 | Invitrogen | L32472 | Administered at 1 mg/mL and 100 µL/mouse |
Liberase TM Research Grade | Sigma-Aldrich | 5401127001 | |
Microelectrode beveler | World Precision Instruments | Model BV-10 | |
Mouse head-holder and gas mask | Narshige | Model SGM-4 | |
Nunclon Sphera 96-Well, U-Shaped-Bottom Microplate | Thermo Fisher | 174929 | |
Oculentum simplex | APL | N/A | |
PBS 10x | Gibco | 14080055 | |
PBS 1x; no calcium, no magnesium | Gibco | 14190144 | |
Penicillin-Streptomycin | Gibco | 15140122 | |
Percoll | Sigma-Aldrich | P1644 | |
Peristaltic pump | Ismatec | Model ISM795 | |
PharMed BPT Pump Tubing | VWR | VERN070540-07 | Inner diameter 0.76 mm, outer diameter 2.46 mm |
pHrodo Red-LDL | Invitrogen | L34356 | Administered at 1 mg/mL and 100 µL/mouse |
Portex Fine Bore Polyethylene Tubing | Smiths Medical | 800/100/140 | Inner diameter 0.4 mm, outer diameter 0.8 mm |
Silicone dissection mat | Hardware store | N/A | |
Sodium chloride 0.9% | Braun | N/A | |
Solid Universal Joint | Narshige | Model UST-2 | |
Stereomicroscope | Leica | Model M80 | |
Suspension culture dish 35 mm | Sarstedt | 833900500 | |
Temgesic | Indivor | N/A | Administered s.c. at 0.05 mg/mL and 2 µL/g mouse |
Translucent Silicone Tubing | VWR | 228-1450 | Inner diameter 1.5 mm, outer diameter 3 mm |
Trypan Blue | Sigma-Aldrich | T8154 | |
Univentor 400 Anesthesia unit | Univentor | 8323001 | |
Upright laser scanning confocal microscope | Leica | Model TCS SP5 II | |
Viscotears | Novartis | N/A | |
William's E Medium; no glutamine, phenol red | Gibco | 22551089 |