Apresentamos um protocolo para um sistema experimental semihidropônico à base de vidro que suporta o crescimento de uma variedade de plantas filogeneticamente distintas com ou sem micróbios. O sistema é compatível com diferentes meios de crescimento e permite a amostragem não destrutiva de exsudato radicular para análise a jusante.
Os exsudatos radiculares moldam a interface planta-solo, estão envolvidos na ciclagem de nutrientes e modulam as interações com os organismos do solo. Os exsudatos radiculares são dinâmicos e moldados por condições biológicas, ambientais e experimentais. Devido à sua grande diversidade e baixas concentrações, perfis precisos de exsudato são difíceis de determinar, ainda mais em ambientes naturais onde outros organismos estão presentes, transformando compostos derivados de plantas e produzindo compostos adicionais. O sistema experimental de frascos de vidro semihidropônicos aqui introduzido permite o controle de fatores biológicos, ambientais e experimentais. Permite o crescimento de várias espécies vegetais filogeneticamente distintas por até vários meses com ou sem micróbios, em uma variedade de diferentes meios de crescimento. O design à base de vidro oferece um fundo de baixo metabólito para alta sensibilidade e baixo impacto ambiental, pois pode ser reutilizado. Exsudatos podem ser amostrados de forma não destrutiva, e as condições podem ser alteradas ao longo de um experimento, se desejado. A configuração é compatível com análise de espectrometria de massa e outros procedimentos analíticos downstream. Em resumo, apresentamos um sistema de crescimento versátil adequado para análise de exsudato radicular sensível em uma variedade de condições.
Em solos densamente povoados, a rizosfera apresenta um nicho rico em carbono. É moldado por raízes de plantas via exsudação de até 20% de carbono assimilado e abriga comunidades microbianas distintas do microbioma residente no solo 1,2,3,4,5,6. À medida que os pesquisadores estão explorando as funções benéficas dos micróbios associados às raízes e o potencial para a agricultura sustentável que o acompanha7, essa observação, muitas vezes denominada como efeito rizosfera, tem sido o foco de crescentes esforços científicos. No entanto, até o momento, o diálogo químico entre microrganismos e plantas, que se propõe ser o condutor do efeito rizosfera, permanece pouco compreendido e, portanto, o entendimento mecanicista para o desenvolvimento de soluções microbianas confiáveis na agricultura é limitado8,9,10.
Decifrar exsudatos radiculares em ambientes de solo onde metabólitos são prontamente absorvidos pelas partículas do solo e rapidamente transformados por comunidades microbianas não é simples, especialmente para espécies vegetais com sistemas radiculares finos, como a planta-modelo Arabidopsis thaliana11. É por isso que, na maioria dos estudos, os exsudatos radiculares são amostrados a partir de sistemas hidropônicos. Nesses microcosmos, as partes aéreas das plantas são mantidas no lugar por suportes de plantas personalizados ou materiais mais discretos, como malha, ágar e contas de vidro. Os recipientes utilizados variam desde placas de Petri sobre placas multipoços até diversas caixas personalizadas e comerciais com ou sem filtros de aeração 12,13,14,15,16,17,18,19. Dependendo do sistema, as condições de crescimento das plantas variam muito e refletem as condições naturais em maior ou menor grau.
Aqui, apresentamos um sistema semihidropônico à base de vidro que é experimentalmente passível de produção de resultados altamente reprodutíveis. É simples de montar e usar e é baseado em materiais comumente disponíveis. O sistema é baseado em um frasco de vidro preenchido com contas de vidro, aproveitando a natureza reutilizável e as propriedades de baixa ligação dos utensílios de vidro (Figura 1). As esferas fornecem suporte físico para a planta em crescimento e simulam impedância mecânica, contribuindo para uma arquitetura radicular mais semelhante à do solo quando comparadas aos dispositivos hidropônicos 19,20,21. Se inoculadas com micróbios, as esferas de vidro apresentam superfícies para as bactérias se fixarem.
O frasco de vidro pode ser fechado para manter a esterilidade e o sistema é projetado para permitir espaço livre suficiente e circulação de ar, evitando um ambiente saturado de umidade. Os frascos são adequados para o crescimento prolongado de diferentes espécies de plantas e podem ser escalados para cima e para baixo usando frascos de tamanhos diferentes. Aqui, são apresentadas aplicações para seis espécies vegetais, abrangendo gramíneas C3 e C4, dicotiledôneas e leguminosas. Entre elas estão as espécies-modelo A. thaliana (dicotiledônea), Brachypodium distachyon (monocotiledônea C3), Medicago truncatula (leguminosa), além de espécies vegetais como Solanum lycopersicum (tomate, dicotiledônea), Triticum aestivum (trigo, monocotiledônea C3) e Sorghum bicolor (sorgo, monocotiledônea C4). O protocolo apresentado inclui o arranjo experimental do sistema, esterilização e germinação de sementes de seis espécies vegetais, transplante de plântulas para frascos, diferentes meios de crescimento, inoculação de micróbios, amostragem de exsudato radicular e processamento de exsudato para análise.
O sistema experimental aqui apresentado é baseado em frascos de vidro e esferas de vidro e, portanto, fornece um sistema semihidropônico simples, de baixa manutenção e versátil para estudar a exsudação radicular em vários contextos. Tem sido utilizado em estudos que investigaram o perfil de exsudação de diferentes espécies vegetais25, as respostas da exsudação a diferentes condições de crescimento25, bem como a influência das propriedades físico-químicas do solo na exsudação22. O sistema é adequado para todas as espécies de plantas testadas aqui por longos períodos de crescimento, variando de semanas a meses. A manutenção das condições estéreis é simples, assim como a inoculação com bactérias, que persistem durante o período de crescimento de 2 semanas analisado. Assim, o sistema experimental não só permite uma coleta controlada de exsudatos radiculares em condições estéreis, mas também pode ser usado para estudar interações planta-micróbio. Além disso, os meios de crescimento das plantas podem ser variados para estudar as respostas metabólicas a diferentes níveis de nutrientes, e os períodos de crescimento podem ser ajustados adaptando-se as condições de luz ou usando frascos de tamanhos diferentes.
O estudo de exsudatos radiculares em condições hidropônicas ou semihidropônicas permanece padrão no campo, principalmente devido à resolução aprimorada de metabólitos de baixa concentração11. Muitas abordagens hidropônicas dependem de placas de Petri, placas de poços múltiplos ou outros recipientes pequenos que permitem esterilidade e alto rendimento, mas restringem a experimentação a pequenas plantas ou mudas cultivadas em ambientes de alta umidade 17,18,26,27. Na configuração do frasco de vidro apresentado, espaço suficiente na cabeça é fornecido pelos frascos comparativamente grandes, permitindo períodos de crescimento prolongados. As fitas de micropore garantem a troca de ar, mantendo a esterilidade. Assim, mesmo monocotiledôneas altas, como cevada e milho, podem ser cultivadas na configuração do frasco de vidro por várias semanas. Plantas pequenas como A. thaliana e trevo podem ser estudadas por 4-5 semanas após a germinação, incluindo os estágios vegetativo e reprodutivo.
Configurações hidropônicas alternativas também estão disponíveis para plantas maiores, mas muitas vezes requerem caixas e entradas feitas sob medida de malha, placas de espuma e cestos de enxertia para suporte de plantas 15,28,29,30. Além disso, esses dispositivos geralmente não são configurados para serem estéreis ou requerem procedimentos desafiadores de configuração e manutenção para mantê-los livres de contaminações microbianas e/ou químicas. A instalação e a manutenção da esterilidade no sistema experimental apresentado são simples. Além disso, o uso de vidro para frascos e miçangas reduz a presença de contaminantes lixiviantes dos plásticos e economiza recursos, pois pode ser facilmente lavado e reutilizado.
Contas de vidro foram aplicadas previamente para mimetizar partículas de solo. Induzem o desenvolvimento natural radicular em dispositivos de amostragem de exsudação radicular, como armadilhas de exsudação31 ou outros sistemas semihidropônicos19. A configuração do frasco de vidro aproveita esse desenvolvimento e introduz as contas como uma superfície de colonização para micróbios. No solo, o microbioma em torno das raízes das plantas evolui em um ambiente semissólido, com partículas compactas e espaços preenchidos com ar ou água. Embora a configuração do frasco de vidro não inclua a aeração ativa do meio de crescimento, devido à qual a fase líquida inferior provavelmente não contém níveis ideais de oxigênio, a combinação de um volume de contas maior com um volume de meio de crescimento menor cria uma fase superior úmida, mas aerada, onde os micróbios podem crescer sob condições óxicas. Outros propuseram agitar recipientes de crescimento26,28 ou usar tubulações acopladas a bombas de ar19,29 para manter o suprimento de ar em sistemas de crescimento hidropônico. No entanto, esses sistemas ou são configurados para não serem estéreis, ou requerem material especializado e vigilância constante para manter a esterilidade. Além disso, no caso de tremores, muito cuidado para evitar a submersão dos brotos em soluções de crescimento e danos aos sistemas radiculares. No entanto, se desejado, o arranjo experimental apresentado poderá ser adaptado com material adicional para aeração.
Um aspecto crucial a ser considerado em todos os estudos de interação planta-micróbio que investigam o metabolismo é que os micróbios degradam compostos derivados de plantas e produzem metabólitos por conta própria. Sem uma instalação experimental estéril especializada, não é possível distinguir entre metabólitos derivados de plantas e micróbios. Para inibir a atividade microbiana e enriquecer compostos derivados de plantas, Oburger e col. propuseram esterilizar quimicamente a solução de amostragem de exsudato radicular para inibir a degradação bacteriana32. O efeito dos inibidores químicos pôde ser estudado no sistema experimental apresentado, comparando-se perfis de exsudação de plantas estéreis e não estéreis tratadas com ou sem o inibidor.
Uma das principais limitações da configuração dos frascos de vidro apresentados é que as condições de crescimento permanecem muito artificiais em comparação com o solo. Exsudatos de plantas cultivadas no solo são frequentemente coletados de sistemas de percolação13, onde fluxos de solventes são coletados na base de recipientes de crescimento, ou de sistemas híbridos solo-hidropônico, onde as plantas são inicialmente cultivadas no solo e depois transferidas para condições hidropônicas 16,33. Em contraste com a configuração do frasco de vidro, esses procedimentos geralmente são destrutivos, não permitindo várias coletas ao longo do tempo em ambientes de crescimento em mudança. Além disso, enquanto em sistemas de percolação, o fundo do solo é amostrado juntamente com os exsudatos, em sistemas híbridos solo-hidropônicos o problema do alto fundo metabólico do solo é contornado com a transferência para condições hidropônicas para coleta de exsudato. Embora os tempos de recuperação tenham sido implementados para reduzir o vazamento de metabólitos através de raízes feridas11, a transferência de plantas é muito perturbadora e as feridas provavelmente persistirão, e o metabolismo das plantas pode mudar em resposta à transferência para condições hidropônicas. Além disso, em muitos casos, um choque osmótico é induzido pela transferência de plantas para água em vez de uma solução de crescimento adequada16,33. No protocolo apresentado, a solução de crescimento é trocada por uma solução equimolar para manter o equilíbrio osmótico, permitindo ainda captar a exsudação dentro de uma janela de tempo curta e definida. A troca da solução de crescimento é prática comum em muitos estudos publicados e pode ser facilmente obtida em montagens hidropônicas sem ferimento radicular 12,16,26,34. Devido à sua versatilidade, o sistema experimental apresentado pode ser facilmente adaptado para mimetizar condições mais naturais, por exemplo, utilizando extrato de solo estéril ou não estéril como solução de crescimento com ou sem a presença de partículas sólidas do solo. A mudança gradual para condições naturais permite o estudo do impacto das diferentes propriedades físico-químicas do solo e da presença microbiana sobre o metabolismo e a fisiologia das plantas. Antes que a comunidade científica tenha um bom entendimento da exsudação em vários ambientes, é desejável empregar sistemas baseados no solo e hidropônicos em paralelo, pois ambos os dispositivos têm suas vantagens e limitações13.
Em conclusão, o arranjo experimental semihidropônico à base de vidro apresentado destaca-se pela simplicidade aliada à alta versatilidade de aplicações. Apresenta-se como uma maneira acessível e de baixo custo de coletar e estudar exsudação em condições estéreis, ou em combinação com micróbios e interações planta-micróbio.
The authors have nothing to disclose.
Agradecemos ao Prof. Dr. Nicola Zamboni e ao Prof. Dr. Uwe Sauer da ETH Zürich, Suíça, pela determinação dos perfis de exsudação radicular com injeção direta e ao Prof. Dr. Klaus Schläppi da Universidade de Basileia pela bactéria comensal A. thaliana . Além disso, agradecemos à Swiss National Science Foundation (PR00P3_185831 a J.S., apoiando S.M., A.S., E.M.S.) e ao programa PSC-Syngenta Fellowship (concedido ao Prof. Dr. Klaus Schläppi e J.S., apoiando C.J.).
Agar powder for bacteriology | VWR | 20767.298 | |
Aluminum foil | FORA GmbH | ||
Ammonium acetate | Sigma-Aldrich | 32301-1KG | ACS reagent, Eur >- 98% |
Autoclave VX-150 | Systec | 1150 | |
Balance | Sartorius | QUINTIX64-1S | |
Centrifuge | Hermle Labortechnik GmbH | 305.00 V05 | |
Cuvettes | Greiner Bio-One | 613101 | |
Difco LB Broth, Lennox | BD | 240210 | |
Ethanol | Reuss-Chemie AG | RC-A15-A-005L | |
Filtered deionized water | Merck Millipore | Milli-Q IQ7000 | |
Glass beads | Carl Roth | HH56.1 | 5 mm |
Hydrochloric acid | Merk | 1.00317.1000 | |
Inoculation loop | Karl Hammacher GmbH | HWO_070-21 | |
Jars | Weck | 105741 | 850 mL |
Lyophilizer | Christ | Alpha 2-4 LSCplus | |
Magnesium chloride hexahydrate | Carl Roth | 2189.1 | |
Matrix Orbital thermoshaker | IKA | 10006248 | |
Microcentrifuge tube | Sarstedt AG & Co. KG | 72.695.500 | SafeSeal reaction tube, 2 mL, PP |
Micropore tape | 3M | 1530-0 | 1.25 cm x 9.1 m |
Micropore tape | 3M | 1530-1 | 2.5 cm x 9.1 m |
Murashige & Skoog Medium (MS) | Duchefa Biochemie | M0221.0050 | |
Growth chamber | Percival | SE41-TLCU4 | 16 hour light/8 dark. 22 °C day/18 night |
Phyto agar | Duchefa Biochemie | P1003.1000 | |
Potassium hydroxide | Sigma-Aldrich | 8.14353.0100 | |
SmartSpec Plus Spectrophotometer | Bio-Rad | 170-2525 | |
Sodium hypochlorite solution, 12% Cl | Carl Roth | 9062.4 | |
Square petri dish | Greiner Bio-One | 688102 | 120x120x17 mm, with vents |
Stericup Quick release | Millipore | S2GPU05RE | 0.22 µm PES, 500 mL |
Sterile bench | FASTER S.r.l. | FlowFast H 18 |