O método de trança Sol para lidar com cabelos grossos durante a estimulação magnética transcraniana: um endereço para viés potencial na estimulação cerebral

A pesquisa em neurociência, por sua própria natureza, envolve mudanças de paradigma e inovações para a compreensão da função cerebral, deficiências neurológicas e distúrbios psiquiátricos¹. Apesar de muito progresso, a disciplina da neurociência ficou aquém em alguns aspectos. Por exemplo, existem disparidades raciais, tanto no número de pesquisadores, mas também na representação de sujeitos e pacientes em pesquisa. Numerosas pessoas sub-representadas de grupos minoritários estão ausentes de experimentos e estudos clínicos². Apenas 5 publicações de 81 artigos de EEG baseados em couro cabeludo revisados por pares de setembro a outubro de 2019 indicaram especificamente ter uma amostra que incluía indivíduos minoritários. Além disso, estudos recentes demonstraram que indivíduos de grupos minoritários sub-representados eram frequentemente diagnosticados erroneamente ou não confiavam nos pesquisadores. Assari et al. descobriram que a comunidade de saúde, especificamente metade dos estudantes de medicina e residentes brancos, acreditava que os afro-americanos têm pele mais grossa do que os brancos, o que influenciou seu julgamento médico e estratégias de tratamento ^3,4. Devido à ausência de dados de participantes minoritários, os resultados da pesquisa são menos generalizáveis e mostram disparidades para populações minoritárias. Para garantir que a população do estudo seja representativa dos pacientes que usarão o medicamento ou medicamento e que os resultados sejam generalizáveis, os ensaios clínicos devem incluir um grupo diversificado de participantes⁵.

De interesse para a neurociência baseada no couro cabeludo é a forma, espessura, estilo e densidade distintos que são frequentemente vistos em cabelos minoritários sub-representados. O formato do folículo, por exemplo, é uma característica que torna o cabelo africano distinto. O cabelo africano vem de folículos menores, mais elípticos e planos, enquanto os folículos pilosos caucasianos e asiáticos são mais circulares e grandes⁶. Quando as minorias lavam o cabelo, ele se enrola, causando dificuldades para os pesquisadores em seus experimentos. Às vezes, os grupos minoritários são aconselhados a lavar e alisar o cabelo usando produtos capilares antes de fazer exames de imagem baseados no couro cabeludo, mas isso pode afetar a precisão dos dados. Os dados são distorcidos porque menos participantes de grupos minoritários se voluntariariam e os dados deles podem ser descartados por serem de qualidade inferior. Além disso, devido aos seus penteados típicos (como trancinhas e tranças), os indivíduos minorizados às vezes são percebidos como difíceis de recrutar e reter². Rosen et al. estudaram um homem de ascendência africana que usava dreadlocks, um estilo usado por indivíduos minoritários sub-representados, e apresentava disfluência na fala espontânea⁷. Ele queria receber tratamento usando imagens baseadas no couro cabeludo, pois tinha evidências emergentes de eficácia e era tolerável.

Uma das técnicas de imagem baseadas no couro cabeludo amplamente utilizada é a estimulação magnética transcraniana (EMT). A EMT é uma técnica de imagem baseada em superfície usada de forma não invasiva para induzir aumentos localizados na atividade cerebral. A capacidade de controlar a atividade neuronal no cérebro humano torna a EMT uma ferramenta crucial para a neurociência experimental e terapêutica⁸. Para definir recomendações de segurança padrão, quando representada como uma porcentagem do limiar motor (MT), a intensidade da EMT fornece um indicador generalizável de estimulação aplicada que pode ser usado com qualquer formato de bobina ou tipo de estimulador⁹. O potencial evocado motor (MEPs) usado na determinação do TM também pode ser uma medida de corticoexcitabilidade, que é eliciada pela EMT sobre o córtex motor humano 10,11,12,1,3,14,15,16. A EMT é entregue ao córtex motor, o que causa ativação nas regiões contralaterais. Normalmente, as regiões da mão são direcionadas, pois o alvo estimulante não é difícil de encontrar no córtex motor, e conectar eletrodos ou monitorar visualmente as respostas das mãos / dedos é simples. Os mecanismos que governam a saída motora podem ser compreendidos de forma mais completa usando MEPs. Como os MEPs são usados para medir diferenças individuais em MT, eles agora fazem parte de praticamente todos os aplicativos TMS. Em geral, é perigoso utilizar o TMS sem medir algum aspecto do MT. Se o TMS for administrado acima do TM apropriado, podem ocorrer convulsões. Se o TMS for administrado abaixo de MT, os resultados podem ser reduzidos ou ausentes (ou seja, os neurônios-alvo podem não ser despolarizados). O relato preciso de MT também é fundamental na comparação de estudos. Por exemplo, muitos dos estudos em nosso laboratório usam um valor de 90%, o que diz a outros pesquisadores que uma aplicação de 110% pode resultar em um efeito maior.

Stokes et al. examinaram diferentes distâncias entre a região alvo e a bobina de estimulação e, posteriormente, encontraram uma relação linear direta entre a distância e o TM dos indivíduos ^8,17. Portanto, grupos minoritários, alguns com cabelos naturais mais grossos, podem ter medições MTs/MEP menos precisas. Em uma pesquisa direcionada à comunidade TMS de autores publicados, descobrimos que quando fizemos perguntas abertas, como “o cabelo desempenha um papel na impedância?” especialistas da área responderam: “Aumenta os limites. Movendo o cabelo para o lado, comprimindo-o, etc.;” Tentamos usar gel para superar esse contato, mas não há muito que possa ser feito;” ” Cabelos grossos também dificultam o contato; o mesmo que acima”; “Mais cabelo torna a estimulação mais difícil – especialmente se impedir um bom contato do couro cabeludo com a bobina¹⁸. O crescimento denso do cabelo torna difícil alcançar o contato entre a bobina TMS e o couro cabeludo, deixando pouco ou nenhum contato e impedindo o sinal. Pesquisas anteriores mostraram que trançar cabelos grossos e grossos reduz as impedâncias na imagem baseada no couro cabeludo⁶. Usando as características de cabelos grossos ou cacheados, Etienne et al. descobriram que trançar o cabelo de um participante em trancinhas mantém a integridade do sinal ao usar EEG.

Estamos introduzindo o método Sol “Sun” para oferecer uma solução para gerenciar o cabelo em minorias sub-representadas. Devido à espessura e aspereza de seus cabelos, previmos que o cabelo que normalmente é visto em minorias sub-representadas responderá melhor a esse procedimento, pois preservará o cabelo (ou seja, sem barbear) e permitirá a medição a longo prazo. Esses métodos são fáceis de ensinar, aprender e executar; não requerem equipamento adicional; não aumentem os riscos de segurança; honrar e respeitar o cabelo natural dos participantes; e promover o orgulho no participante (e pesquisadores) que podem ter se sentido anteriormente desencorajados pelas técnicas baseadas no couro cabeludo.