Ce protocole décrit en détail comment la caractérisation des cellules immunitaires du microenvironnement tumoral à l’aide de l’immunohistochimie multiplex est effectuée.
Le paysage cellulaire immunitaire du microenvironnement tumoral contient potentiellement des informations pour la découverte de biomarqueurs pronostiques et prédictifs. L’immunohistochimie multiplex est un outil précieux pour visualiser et identifier différents types de cellules immunitaires dans les tissus tumoraux tout en conservant ses informations spatiales. Nous fournissons ici des protocoles détaillés pour analyser les populations de cellules lymphocytaires, myéloïdes et dendritiques dans des coupes de tissus. De la découpe de sections fixées au formol et noyées en paraffine, des procédures de coloration multiplex automatique sur une plate-forme automatisée, du balayage des lames sur un microscope d’imagerie multispectrale, à l’analyse d’images à l’aide d’un algorithme d’apprentissage automatique développé en interne, ImmuNet. Ces protocoles peuvent être appliqués à une variété d’échantillons tumoraux en changeant simplement de marqueurs tumoraux pour analyser les cellules immunitaires dans différents compartiments de l’échantillon (tumeur ou marge invasive) et appliquer une analyse du voisin le plus proche. Cette analyse ne se limite pas aux échantillons tumoraux mais peut également être appliquée à d’autres tissus (non-)pathogènes. Les améliorations apportées à l’équipement et au flux de travail au cours des dernières années ont considérablement réduit les délais de traitement, ce qui facilite l’application future de cette procédure dans le cadre du diagnostic.
Les cellules immunitaires jouent un rôle crucial dans la protection contre les agents pathogènes tels que les virus et les bactéries, mais aussi contre les cellules cancéreuses1. Par conséquent, le système immunitaire au sein du microenvironnement tumoral (TME) est très prometteur pour la découverte de biomarqueurs pronostiques et prédictifs2. Les infiltrats des cellules immunitaires ont été corrélés au pronostic dans divers types de cancer, bien que cela n’ait pas encore été mis en œuvre dans les soins cliniques 3,4. Dans la plupart des types de tumeurs, un nombre élevé de lymphocytes T cytotoxiques et de lymphocytes T auxiliaires 1 et/ou un faible nombre de lymphocytes T régulateurs sont liés à de bons pronostics. Des efforts sont en cours pour intégrer ce qu’on appelle un « immunoscore » dans la stadification TNM du cancer colorectal, en la transformant en stadification TNM-I 5,6. L’immunoscore est dérivé du nombre total de lymphocytes T (détectés avec CD3) et de lymphocytes T cytotoxiques (détectés avec CD8) dans deux régions tumorales différentes : le noyau tumoral par rapport à la marge invasive (IM) des tumeurs. Il a également été proposé que l’immunoscore ait une valeur pronostique dans d’autres types de cancer, tels que le mélanome, le cancer du poumon et le cancer du sein 6,7,8,9. De plus, les infiltrats des cellules immunitaires peuvent également être corrélés à la réponse à l’immunothérapie par blocage de point de contrôle10. Cependant, ces biomarqueurs prédictifs doivent être validés dans des études prospectives avant de pouvoir être systématiquement mis en œuvre dans la pratique clinique. De plus, il a également été proposé qu’un seul biomarqueur soit insuffisant pour une prédiction significative11. Par conséquent, la création d’une carte complète d’un échantillon de patient en combinant différents biomarqueurs a été proposée comme un biomarqueur prédictif plus complet dans ce que l’on appelle « l’immunogramme du cancer »12.
Parmi les méthodes d’étude des cellules immunitaires au sein de l’EUT, la technique la plus ancienne et la plus connue est l’immunohistochimie (IHC), couramment utilisée pour les tests de diagnostic dans plusieurs maladies, en particulier le cancer13. Cette technique a longtemps été limitée à l’utilisation d’un ou de quelques marqueurs14 et a donc été supplantée dans le cadre de la recherche par d’autres techniques telles que la cytométrie en flux et le profilage d’expression génique (GEP). Cependant, les tissus tumoraux fixés au formol et inclus en paraffine (FFPE) généralement utilisés dans les diagnostics et la recherche de routine ne sont pas (de manière optimale) adaptés à la cytométrie en flux et à la GEP. De plus, bien que la GEP et la cytométrie en flux fournissent beaucoup d’informations sur le phénotype et la fonction cellulaires, le manque d’informations spatiales est un inconvénient majeur. Par conséquent, l’hétérogénéité au sein d’un échantillon, telle que les différences entre les zones infiltrées par les cellules immunitaires et les zones exclues des cellules immunitaires d’une tumeur, pourrait passer inaperçue15. De nouvelles plateformes ont été développées pour l’analyse multiplex des tissus FFPE, telles que l’IHC multiplex, la cytométrie de masse par imagerie et la détection de CO par indEXing (CODEX) qui peuvent être utilisées pour détecter plusieurs marqueurs simultanément dans une section de tissu16. Les cellules immunitaires de l’EUT font l’objet d’études approfondies afin de trouver les meilleurs biomarqueurs pour l’immunothérapie. Cependant, les techniques de multiplexage et l’analyse automatisée des images posent leurs propres obstacles.
Notre laboratoire possède une vaste expérience de la coloration IHC multiplex à l’aide de la méthode d’amplification du signal Opal/Tyramide (TSA) et l’a automatisée sur une plate-forme IHC (voir le tableau des matériaux)17,18,19,20,21,22,23,24,25,26,27,28, 29,30,31. Nous avons optimisé les panels de cellules immunitaires pour la détection de différents sous-ensembles de lymphocytes, de cellules myéloïdes et de cellules dendritiques (DC). Les tissus qui contiennent des zones de cellules immunitaires denses – pour les lymphocytes ou les morphologies cellulaires complexes (c’est-à-dire les cellules myéloïdes et les DC) – sont particulièrement difficiles à analyser, avec un risque de sur- ou de sous-estimer le nombre de cellules immunitaires présentes. Pour pallier à ce problème, le logiciel d’analyse ImmuNet a été développé par notre groupe32, et ce pipeline d’apprentissage automatique a considérablement amélioré la qualité de la détection de ces différents types de cellules immunitaires. Un protocole détaillé allant de l’obtention du matériel FFPE à l’analyse des densités de cellules immunitaires dans différents compartiments tissulaires et des distances entre les types de cellules immunitaires est décrit ici.
Ce protocole décrit la manière dont les panels IHC multiplexes sont réalisés au Centre médical de l’Université Radboud depuis la mise en œuvre de l’imageur numérique de pathologie en 2022. Les panels IHC multiplexes décrits peuvent être utilisés pour différents carcinomes (par exemple, poumon, prostate, colorectal, vessie, sein) avec l’utilisation d’un anticorps pan-cytokératine comme marqueur tumoral ou pour le mélanome avec l’utilisation d’anticorps associés aux mélanocytes comme marqueurs tumoraux. Ces protocoles IHC multiplex ont été soigneusement optimisés en termes de concentration d’anticorps primaires, de combinaisons de fluorophores et de séquence de la procédure de coloration. Nous et d’autres avons décrit l’optimisation du panel IHC multiplex plus tôt 17,33,34,35. Les panneaux IHC multiplex peuvent être adaptés, mais les pipelines d’analyse décrits doivent être évalués et éventuellement ajustés ou réentraînés en conséquence. Les protocoles IHC multiplexes à sept couleurs décrits utilisent les fluorophores Opal Opal480, Opal520, Opal570, Opal620, Opal690, Opal780 et 4′,6-diamidino-2-phénylindole (DAPI), de sorte qu’un démélange facile et un balayage rapide sur l’imageur sont activés avec l’immunofluorescence multispectrale à une touche (MOTiF). La coloration et le balayage en neuf couleurs ne sont pas décrits dans ce protocole car cela nécessite encore plus de réglage précis de la configuration expérimentale et un autre mode de balayage sur l’imageur qui utilise le filtre accordable à cristaux liquides.
L’analyse spatiale de l’EUT est une technique recherchée pour en savoir plus sur le compartiment cellulaire immunitaire et découvrir de nouveaux biomarqueurs pronostiques et prédictifs, notamment dans le domaine de l’immuno-oncologie16. De nombreuses techniques différentes sont en cours de développement à cet effet, impliquant la détection de protéines, de transcrits d’ARNm ou d’une combinaison des deux, avec des estimations allant jusqu’à 100 à 1 000 cibles. Cependant, un multiplexage plus élevé se fait au prix d’une réduction du nombre d’expériences à haut débit, de coûts expérimentaux plus élevés et de défis techniques, et souvent, seule une petite partie du TME peut être analysée. L’IHC multiplexe utilisant la méthode basée sur la TSA que nous décrivons ici, détecte simultanément six marqueurs différents + DAPI, est relativement moins coûteux à réaliser et des coupes de tissus entiers sont imagées en moins de 20 minutes, prêtes à être entièrement analysées. Cette technique est devenue moins complexe avec l’automatisation de la procédure de coloration. Les améliorations apportées au microscope multispectral, qui comprennent l’ajout de deux filtres supplémentaires, ont considérablement amélioré les temps de démélange et de balayage spectrals. Il est possible de détecter jusqu’à huit marqueurs différents + DAPI simultanément. Cependant, en étendant le multiplexage avec plus de marqueurs, les avantages susmentionnés disparaissent à mesure que le démixage spectral devient plus difficile et que les temps de balayage de lames entières augmentent considérablement. Des efforts sont entrepris pour normaliser les CSI multiplexes entre les différents établissements afin de faciliter la mise en œuvre dans le cadre du diagnostic. Pour cette standardisation de l’IHC multiplex, nous conseillons aux utilisateurs d’adhérer au protocole plus accessible avec six marqueurs différents + DAPI. Néanmoins, un certain savoir-faire technique est encore nécessaire et l’analyse en aval peut être difficile, pour laquelle nous avons développé des méthodologies qui sont décrites dans ce protocole.
La normalisation commence par le développement de panels IHC multiplex. L’importance du choix des anticorps primaires détectant des cibles protéiques particulières a été soulignée avant17. Nos panels IHC multiplex sont principalement développés avec des clones d’anticorps primaires qui sont également utilisés et validés pour l’IHC dans notre service de diagnostic. Cependant, dans le cas du panel IHC multiplexe de cellules dendritiques, la plupart des anticorps n’ont pas été utilisés dans le cadre du diagnostic (van der Hoorn et al., manuscrit en cours de soumission). Pour garantir la spécificité et minimiser les différences de lot, nous avons choisi d’utiliser des anticorps monoclonaux plutôt que des anticorps polyclonaux et avons également validé la plupart des anticorps en utilisant des lignées cellulaires transfectées et des cellules primaires. Au fil des ans, différentes versions de panels IHC multiplexes ont été utilisées dans de nombreuses études utilisant le système Vectra 3 18,21,23,24,25,26,27,28,29,30,31,32. Pour mettre en œuvre ces panels IHC multiplex de manière optimale sur le système PhenoImager HT, certains ajustements ont dû être effectués dans les combinaisons d’anticorps primaires et de fluorophores. Pour bénéficier d’un meilleur démélange spectral et de temps de balayage plus rapides de coupes de tissus entiers, il est nécessaire de mettre en œuvre les derniers fluorophores Opal480 et Opal780 et d’éviter l’utilisation de fluorophores Opal540 et Opal650 dans des panels IHC multiplexes à sept couleurs. Les temps de balayage sont ~3 à 10 fois plus rapides selon la taille de la section de tissu. Les ajustements de panel IHC multiplex ont été assez faciles à réaliser, mais certaines considérations doivent être gardées à l’esprit. Le spectre fluorescent de l’Opal480 chevauche beaucoup le spectre de l’autofluorescence et, par conséquent, interfère avec le démélange spectral des érythrocytes et d’autres structures autofluorescentes. L’utilisation d’une concentration accrue de l’anticorps primaire associé à Opal480 a résolu ce problème dans la plupart des cas. La mise en œuvre du filtre propriétaire Sample AF sur le PhenoImager HT facilite le démélange de l’Opal480 et de l’autofluorescence. Cependant, il est préférable d’utiliser un anticorps primaire qui donne un signal clair lorsqu’il est utilisé avec Opal480 afin que son signal soit supérieur à l’autofluorescence.
Même si ces panels IHC multiplex sont établis, la variation d’un lot à l’autre est quelque chose qui doit être pris en compte. En effectuant des contrôles IHC monoplexes avant de commencer l’expérience IHC multiplex complète, nous avons parfois observé que les anticorps primaires se comportent plus ou moins bien d’une expérience à l’autre. Les raisons peuvent être des erreurs de pipetage, des conditions de stockage des réactifs non optimales et une durée de conservation. Nous avons résolu ce problème en ajustant la solution d’anticorps primaires sur la base de notre expérience. Même lorsqu’aucun des ajustements susmentionnés n’a dû être effectué, pour chaque expérience de lot multiplex IHC, il est important de définir les temps d’exposition en fonction des lames de contrôle monoplex colorées à l’IHC.
Étant donné que notre recherche s’est initialement concentrée sur différents types de carcinomes et de mélanomes, les panels IHC multiplex devaient être interchangeables entre les types de tumeurs avec un minimum d’ajustements. Par conséquent, nous avons toujours inclus plusieurs types de tissus (tumoraux) dans le processus d’optimisation et observé que les dilutions des anticorps primaires pour les marqueurs de cellules immunitaires peuvent être maintenues similaires entre différents types de tumeurs. Cependant, la détection du tissu tumoral entre les carcinomes et le mélanome nécessite des marqueurs tumoraux différents. En conséquence, le marqueur tumoral a toujours été optimisé pour fonctionner à la fin de chaque panel IHC multiplex et est actuellement toujours utilisé en conjonction avec Opal780, qui, par coïncidence, doit également être au dernier fluorophore dans une procédure de coloration IHC multiplex. En utilisant le marqueur tumoral par conséquent à la fin de l’IHC multiplex, ces panels IHC multiplex peuvent être facilement échangés contre d’autres types de tumeurs, tels que le glioblastome (c’est-à-dire GFAP) et le lymphome hodgkinien (c’est-à-dire CD30). Pour l’angiosarcome, nous avons utilisé ce panel IHC multiplexe de lymphocytes avec le gène lié à la transformation de l’érythroblaste (ERG) comme marqueur tumoral avec seulement deux expériences d’optimisation25. L’optimisation comprenait le titrage de l’anticorps primaire ERG et le test du panel IHC multiplex avec ERG à la fin.
D’autres ajustements à ces panels IHC multiplex peuvent également être effectués en échangeant un certain marqueur de cellules immunitaires contre un autre marqueur immunitaire ou fonctionnel. Chaque changement nécessite une optimisation. Le protocole d’optimisation pourrait être suivi comme décrit précédemment17. Certaines modifications apportées aux panneaux multiplexes IHC proposés interféreront avec les algorithmes ImmuNet que nous avons créés. Il faut générer suffisamment de données et consacrer du temps à la mise en œuvre de ces modifications dans l’algorithme (au moins 750 annotations pour chaque nouveau marqueur et/ou phénotype cellulaire, et 150 annotations pour la validation des marqueurs précédemment formés). Les panels présentés ici ne contiennent pas de marqueurs fonctionnels, bien que l’implémentation de marqueurs de point de contrôle immunitaire tels que-1 et-L1 dans des panels IHC multiplex soit réalisée dans notre laboratoire. Cependant, l’analyse de marqueurs moins binaires dans les signaux négatifs et positifs s’est avérée plus difficile et constitue un domaine de recherche actif dans notre groupe.
Le nombre de marqueurs pouvant être évalués simultanément avec l’IHC multiplex est limité par rapport à d’autres nouvelles techniques. Bien que cela puisse être contourné en analysant différents panneaux sur des tranches consécutives d’un bloc FFPE, il sera difficile de comparer ces tranches spatialement. L’orientation et les artefacts pliés ne sont probablement pas les mêmes après la préparation des diapositives. Néanmoins, l’IHC multiplex est assez accessible, ce qui en fait un outil attrayant pour davantage d’institutions et de chercheurs et donc, plus adapté à une mise en œuvre future dans un cadre de diagnostic. Avec la normalisation des panels de cellules immunitaires IHC multiplex pour plusieurs types de tumeurs et les pipelines d’analyse en aval, davantage de connaissances pourraient être acquises sur les différences de TME entre les patients et les types de tumeurs. Cela peut, par exemple, conduire à plus de connaissances sur le rôle de l’EUT dans la réponse antitumorale à des traitements spécifiques. Cela pourrait même donner naissance à de nouveaux biomarqueurs pour prédire des facteurs tels que la réponse au traitement et la survie attendue. Dans l’ensemble, cela peut permettre à l’IHC multiplex de devenir un outil clinique d’aide à la prise de décision clinique, dans une approche de médecine personnalisée. Certes, davantage d’étapes de la procédure d’analyse devraient probablement être automatisées et standardisées pour qu’elle puisse être utilisée dans un cadre de diagnostic quotidien, de sorte qu’il s’agit pour l’instant d’une perspective principalement futuriste.
L’analyse de plusieurs marqueurs sur une seule lame d’échantillon peut être un outil très puissant malgré ses défis techniques. Avec des protocoles expérimentaux standardisés et une méthode d’analyse robuste, comme nous l’avons décrit ici à l’aide d’ImmuNet, la quantification de plusieurs marqueurs la rend plus informative que l’IHC classique, tandis que l’IHC multiplex reste relativement à haut débit par rapport aux nouvelles méthodes expérimentales à haut plex.
The authors have nothing to disclose.
Le PhenoImager HT a été acheté grâce à un financement fourni par le Centre médical de l’Université Radboud et le Centre technologique Radboud pour la microscopie. La mucoviscidose est soutenue financièrement par une bourse de la Société néerlandaise du cancer (10673) et une bourse ERC Adv ARTimmune (834618). JT est soutenu financièrement par une subvention de NWO Vidi (VI.Vidi.192.084). Les auteurs tiennent à remercier Eric van Dinther et Ankur Ankan pour leur aide dans la création de flux de travail pour stocker des données IHC multiplexes et Bengt Phung est remercié pour ses instructions sur la façon d’implémenter des données IHC multiplex dans QuPath pour le dessin du retour sur investissement.
anti-CD14 | Cell Marque | 114R-16 | section 3, clone EPR3653 |
anti-CD163 | Cell Marque | 163M-15 | section 3, clone MRQ-26 |
anti-CD19 | Abcam | ab134114 | section 3, clone EPR5906 |
anti-CD1c (BDCA1) | Thermo Scientific | TA505411 | section 3, clone OTI2F4 |
anti-CD20 | Thermo Scientific | MS-340-S | section 3, clone L26 |
anti-CD3 | Thermo Scientific | RM-9107 | section 3, clone sp7 |
anti-CD303/BDCA2 | Dendritics via Enzo Lifesciences/Axxora | DDX0043 | section 3, clone 124B3.13 |
anti-CD56 | Cell Marque | 156R-94 | section 3, clone MRQ-42 |
anti-CD66b | BD Biosciences | 555723 | section 3, clone G10F5 |
anti-CD68 | Dako Agilent | M087601 | section 3, clone PG-M1 |
anti-CD8 | Dako Agilent | M7103 | section 3, clone C8/144B |
anti-Foxp3 | Thermo Scientific | 14-4777 | section 3, clone 236A/E7 |
anti-Gp100 | Dako Agilent | M063401 | section 3, clone HMB45 |
anti-HLA-DR, DP, DQ | Santa Cruz | sc-53302 | section 3, clone CR3/43 |
anti-MART-1 | Thermo Scientific | MS-799 | section 3, clone A103 |
anti-pan cytokeratin | Abcam | ab86734 | section 3, clone AE1/AE3 + 5D3 |
anti-SOX10 | Sigma Aldrich | 383R | section 3, clone EP268 |
anti-Tyrosinase | Sanbio | MONX10591 | section 3, clone T311 |
anti-XCR1 | Cell Signaling Technologies via Bioké | 44665S | section 3, clone D2F8T |
antibody diluent | Akoya BioSciences | SKU ARD1001EA | section 3, from Opal 7-Color Automation IHC Kit 50 slide (can optionally also be replaced by TBST with 10% BSA) |
Bond Aspirating Probe | Leica Biosciences | S21.0605 | section 3 |
Bond Aspirating Probe Cleaning | Leica Biosciences | CS9100 | section 3 |
Bond Dewax Solution | Leica Biosciences | AR9222 | section 3 |
Bond Objectglas label + print lint | Leica Biosciences | S21.4564.A | section 3 |
Bond Research Detection System 2 | Leica Biosciences | DS9777 | section 3 |
Bond RX autostainer | Leica Biosciences | – | section 3, automated platform |
Bond TM Epitope Retrieval 1 – 1 L | Leica Biosciences | AR9961 | section 3 |
Bond TM Epitope Retrieval 2 – 1 L | Leica Biosciences | AR9640 | section 3 |
Bond TM Wash Solution 10x – 1 L | Leica Biosciences | AR9590 | section 3 |
BOND Universal Covertile | Leica Biosciences | S21.4611 | section 3 |
Bond(TM) Titration Kit | Leica Biosciences | OPT9049 | section 3 |
Coverslip 24 x 32 mm #1 (0.13-0.16 mm) | Fisher Scientific | 15717592 | section 2 |
coverslip 24 x 50 mm | VWR | 631-0146 | section 2 |
DAPI Fluoromount-G | VWR | 0100-20 | section 3, whenever monoplex slides need to be quickly checked, not for official analysis, then DAPI is stained seperately for better results |
Eosine | section 2, home made | ||
Ethanol 99.5% | VWR | 4099.9005 | section 2 |
Fluoromount-G | VWR | 0100-01 | section 3 |
haematoxyline | – | section 2, home made | |
ImmuNet | – | immune cell detection and phenotyping pipeline | |
inForm software 2.4.10 | Akoya BioSciences | – | section 4 & 6 |
OPAL 480 reagent pack | Akoya BioSciences | FP1500001KT | section 3 |
OPAL 520 reagent pack | Akoya BioSciences | FP1487001KT | section 3 |
OPAL 570 reagent pack | Akoya BioSciences | FP1488001KT | section 3 |
OPAL 620 reagent pack | Akoya BioSciences | FP1495001KT | section 3 |
OPAL 690 reagent pack | Akoya BioSciences | FP1497001KT | section 3 |
OPAL 780 reagent pack | Akoya BioSciences | FP1501001KT | section 3 |
Opal 7-Color Automation IHC Kit 50 slide | Akoya BioSciences | NEL821001KT | section 3 |
PhenoChart 1.1.0 | Akoya BioSciences | – | section 5 |
PhenoImagerHT | Akoya BioSciences | CLS143455 | section 4, digital pathology imager with slide viewer and imaging software (formerly known as Vectra Polaris) |
Quick-D mounting medium | Klinipath | 7280 | section 2 |
QuPath 0.3.2 | whole slide image analysis software platform | ||
R 4.1.1 | |||
Slide boxes | VWR | 631-0737 | section 1 |
SuperFrost Plus | Thermo Scientific through VWR | 631-9483 | section 1 |
Vectra Polaris software 1.0.13 | Akoya BioSciences | – | section 4 |
Xylene | VWR | 4055-9005 | section 2 |