Drosophila es un modelo bien establecido para estudiar moléculas clave que regulan la miogénesis. Sin embargo, los métodos actuales son insuficientes para determinar la dinámica transcripcional del ARNm y la distribución espacial dentro de los sincitios. Para abordar esta limitación, optimizamos un método de hibridación in situ de fluorescencia de ARN que permite la detección y cuantificación de ARNm a escala de una sola molécula.
Los músculos esqueléticos son grandes sincitios formados por muchas miofibras agrupadas que producen fuerzas y permiten el movimiento del cuerpo. Drosophila es un modelo clásico para estudiar la biología muscular. La combinación de la genética de Drosophila y los enfoques ómicos avanzados condujo a la identificación de moléculas conservadas clave que regulan la morfogénesis y la regeneración muscular. Sin embargo, la dinámica transcripcional de estas moléculas y la distribución espacial de su ARN mensajero dentro de los sincitios no pueden evaluarse mediante métodos convencionales. Aquí optimizamos un método existente de hibridación in situ de fluorescencia de ARN de una sola molécula (smFISH) para permitir la detección y cuantificación de moléculas individuales de ARNm dentro de los músculos de vuelo adultos y sus células madre musculares. Como prueba de concepto, hemos analizado la expresión y distribución del ARNm de dos factores de transcripción conservados evolutivamente, Mef2 y Zfh1/Zeb. Demostramos que este método puede detectar y cuantificar de manera eficiente moléculas individuales de ARNm para ambas transcripciones en las células precursoras musculares, los músculos adultos y las células madre musculares.
Los músculos esqueléticos adultos están formados por miofibras multinucleadas diferenciadas cuyas propiedades contráctiles generan movimientos. El crecimiento, el mantenimiento y la regeneración muscular dependen de los progenitores musculares y de las células madre musculares (MuSC) que se especifican duranteel desarrollo embrionario. El programa miogénico está finamente controlado por un conjunto de factores de transcripción miogénicos (TF) centrales (p. ej., Pax3/7, MYOD, Mef2 y ZEB)2,3,4. Descifrar los mecanismos moleculares que regulan la biología muscular es importante para dilucidar cuestiones fundamentales relacionadas con la miología y para su posible uso terapéutico en el tratamiento de enfermedades degenerativas musculares.
Drosophila tiene una larga historia como modelo genético para estudiar la miogénesis5. Recientemente ha surgido como un nuevo modelo para investigar la regeneración muscular 6,7,8. La estructura muscular y los programas miogénicos centrales están altamente conservados entre moscas y mamíferos. Por ejemplo, los TF Mef2 y Zfh1/ZEB tienen una función conservada en la regulación del desarrollo y la regeneración muscular 3,9,10,11. Los músculos adultos de Drosophila, como los Músculos de Vuelo Indirecto (IFM, por sus siglas en inglés), se forman a partir de una población específica de MuSC, conocidos como Progenitores Musculares Adultos (AMP, por sus siglas en inglés)12. Estos AMP se especifican durante la embriogénesis y se asocian con estructuras epiteliales como los discos de las alas y las piernas. A lo largo de las etapas embrionarias y larvarias, los AMP permanecen indiferenciados hasta la metamorfosis, cuando se diferencian y fusionan para formar los IFM13,14. El TF Spalt mayor (spalt, salm) se expresa durante el desarrollo de los músculos de vuelo y es necesario para determinar su identidad estructural15. Mef2 es otro TF miogénico importante que es esencial para la formación muscular adulta 16,17. Se expresa en los AMP y se mantiene en los IFM adultos10,18. Mientras que la mayoría de los AMPs se diferencian en músculos funcionales, un subconjunto escapa a la diferenciación y forma los MuSCs adultos11. Al igual que en los vertebrados, el TF Zfh1/ZEB es necesario para evitar la diferenciación prematura de los MuSC adultos y para mantener su tallo 9,10.
Se ha demostrado que la dinámica de la expresión génica regula diversos procesos biológicos musculares19,20. El advenimiento de las técnicas de secuenciación de ARN de una sola célula y de un solo núcleo de alto rendimiento ha permitido una exploración exhaustiva de estas dinámicas transcripcionales21,22. Una limitación notable de estos enfoques es su incapacidad para proporcionar la distribución espacial de las moléculas de ARNm en las fibras musculares multinucleadas. Estas características pueden investigarse mediante hibridación in situ de fluorescencia de una sola molécula (smFISH) que revela dos tipos de cuerpos de ARNm: 1. Moléculas individuales de ARNm dispersas en el citoplasma y que representan el ARN maduro y 2. Un máximo de dos focos nucleares brillantes corresponden a la transcripción naciente y revelan los alelos transcripcionalmente activos23. Por lo tanto, smFISH es un método de elección para la cuantificación de moléculas individuales de ARNm, investigando su distribución espacial y proporcionando instantáneas de la dinámica transcripcional del gen.
El método smFISH se basa en un conjunto de sondas de oligonucleótidos fluorescentes cortas diseñadas específicamente para ser complementarias a la transcripción diana. Tras el recocido, genera fuentes puntuales de alta intensidad que permiten la detección de ARNm a nivel de una sola molécula mediante microscopía confocal24. Este método se aplica cada vez más para una amplia variedad de tipos de células, incluidos los tejidos musculares de mamíferos19,20. Sin embargo, en Drosophila, al igual que en otros modelos animales, la mayor parte del conocimiento sobre la expresión génica del músculo adulto se deriva de ensayos moleculares a granel, que carecen de información cuantitativa sobre la ubicación espacial de las moléculas de ARNm. Aquí optimizamos un método para realizar smFISH en células precursoras musculares y músculos adultos de Drosophila 23,25. Este protocolo incluye una canalización de análisis totalmente automatizada para la segmentación de núcleos y el recuento y localización de ARNm.
La aplicación del método smFISH ha ganado popularidad en los últimos tiempos, y su uso se ha extendido a varios tipos de células y organismos modelo. Sin embargo, en el caso de Drosophila, la mayor parte del conocimiento sobre la expresión génica del músculo adulto se deriva de ensayos moleculares a granel, que no proporcionan información cuantitativa sobre la ubicación espacial precisa de las moléculas de ARNm. Para abordar esta brecha, hemos optimizado un método para realizar smFISH en células precursoras musculares y músculos adultos de Drosophila . Este enfoque se ha adaptado de un protocolo publicado previamente23 y se ha optimizado para los tejidos musculares de Drosophila .
El principal obstáculo para obtener imágenes smFISH de alta calidad es el grosor de los músculos adultos, lo que dificulta la penetración óptima de las sondas. Por lo tanto, es crucial separar los músculos adultos de los demás tejidos del animal y llevar a cabo el proceso de hibridación con una leve agitación. Este paso en particular asegura una permeabilización efectiva de los tejidos.
Otro aspecto crítico es que la relación señal-ruido puede hacer que la canalización computacional falle en la detección de ciertos puntos de ARNm. Descubrimos que se puede lograr un aumento de la relación señal-ruido encontrando la concentración óptima de sondas. La dilución óptima puede diferir en función de la composición de cada conjunto de sondas, incluida la composición del colorante conjugado y los oligonucleótidos. Recomendamos probar diferentes diluciones; una dilución final de 200 nM produjo la mejor relación señal-ruido para tejidos adultos en estos experimentos.
Con el método smFISH, es posible cuantificar el número de ARN recién sintetizados en los focos TS. Cuando un gen se transcribe activamente, se producen múltiples ARN nacientes simultáneamente en el TS. Como resultado, la intensidad del TS superará a la del ARN citoplasmático maduro, y esta característica, combinada con su localización nuclear, puede diferenciar el TS de los ARN citoplasmáticos individuales. En el contexto de la biología muscular, la detección y cuantificación del ST es particularmente importante para determinar la sincronización de la transcripción de un gen específico entre núcleos musculares dentro del mismo sincitio. Sin embargo, esta canalización computacional no está diseñada para diferenciar entre señales citoplasmáticas de ARNm y TS. Como alternativa, sugerimos combinar este método smFISH con otras herramientas de análisis smFISH bien establecidas, como BayFISH o FISH-quant29,30. Se ha demostrado que estas herramientas facilitan la segmentación automatizada y los cálculos de intensidad de fluorescencia de agregados de ARN con una precisión notable.
Por último, aunque smFISH detecta moléculas de ARNm con alta resolución espacial, se limita a analizar un pequeño número de ARNm al mismo tiempo. Los métodos multiescala como merFISH (hibridación in situ de fluorescencia robusta con error multiplexado) permiten el análisis simultáneo de un gran número de ARNm31 diferentes. Al combinar sondas de oligonucleótidos y códigos de corrección de errores, este método facilita la detección de cientos de especies de ARN en células individuales.
The authors have nothing to disclose.
Agradecemos a Alain Vincent por su lectura crítica del manuscrito. Agradecemos a Ruth Lehmann por proporcionar el anticuerpo Zfh1. Agradecemos la ayuda de Stephanie Dutertre y Xavier Pinson para la microscopía confocal en la Plataforma de Imágenes MRic. EL cuenta con el apoyo de una beca de doctorado del ministère de l’enseignement supérieur et de la recherche scientifique. NA cuenta con el apoyo de la beca de doctorado AFM-Telethon 23846. TP está financiado por una subvención DAF de la Iniciativa Chan Zuckerberg a T.P. (2019-198009). HB cuenta con el apoyo de CNRS, el programa Atip Avenir y la subvención de trampolín AFM-Telethon 23108.
Confocal microscope SP8 | Leica | SP8 DMI 6000 | |
DAPI | ThermoFisher | 62248 | |
Double-sided tape | Tesa | 57910-00000 | |
Dumont #55 Forceps | Fine Science Tools | 11255-20 | |
Formaldehyde 16% | Euromedex | EM-15710 | |
Mef2 antibody | DHSB | NA | |
PBS 10x | Euromedex | ET330 | |
RNaseZAP | Sigma-Aldrich | R2020 | |
Stellaris probes | LGC | NA | |
Stellaris RNA FISH Hybridization Buffer | LGC | SMF-HB1-10 | |
Stellaris RNA FISH Wash Buffer A | LGC | SMF-WA1-60 | |
Stellaris RNA FISH Wash Buffer B | LGC | SMF-WB1-20 | |
Swann-Morton Blades | Fisher scientific | 0210 | |
ThermoMixer | Eppendorf | 5382000015 | |
Triton X-100 | Euromedex | 2000 | |
UAS-mCD8::GFP line | Bloomington | RRID:BDSC_5137 | |
Ultrapure water | Sigma-Aldrich | 95284 | |
Watch Glass, Square, 1 5/8 in | Carolina | 742300 | |
Zfh1 antibody | Gifted by Ruth Leahman | ||
Zfh1-Gal4 | Bloomington | BDSC: 49924, FLYB: FBtp0059625 |