Mantener la integridad del genoma del ovocito es necesario para asegurar la fidelidad genética en el embrión resultante. Aquí, presentamos un protocolo preciso para detectar roturas de doble cadena de ADN en células germinales femeninas de mamíferos.
Los ovocitos se encuentran entre las células más grandes y longevas del cuerpo femenino. Se forman en los ovarios durante el desarrollo embrionario y permanecen detenidas en la profase de la meiosis I. El estado de reposo puede durar años hasta que los ovocitos reciben un estímulo para crecer y obtener la competencia para reanudar la meiosis. Este prolongado estado de detención los hace extremadamente susceptibles a acumular agresiones dañinas para el ADN, que afectan a la integridad genética de los gametos femeninos y, por tanto, a la integridad genética del futuro embrión.
En consecuencia, el desarrollo de un método preciso para detectar el daño en el ADN, que es el primer paso para el establecimiento de mecanismos de respuesta al daño en el ADN, es de vital importancia. En este trabajo se describe un protocolo común para evaluar la presencia y el progreso del daño en el ADN en ovocitos detenidos en profase durante un período de 20 h. Específicamente, diseccionamos ovarios de ratón, recuperamos los complejos cúmulo-ovocito (AOC), eliminamos las células del cúmulo de los COC y cultivamos los ovocitos en medio Μ2 que contiene 3-isobutil-1-metilxantina para mantener el estado de detención. A partir de entonces, los ovocitos se tratan con el fármaco antineoplásico citotóxico etopósido para generar roturas de doble cadena (DSB).
Mediante el uso de inmunofluorescencia y microscopía confocal, detectamos y cuantificamos los niveles de la proteína central γH2AX, que es la forma fosforilada de la histona H2AX. El H2AX se fosforila en los sitios de los DSB después de un daño en el ADN. La incapacidad de restaurar la integridad del ADN después de un daño en el ADN de los ovocitos puede provocar infertilidad, defectos congénitos y un aumento de las tasas de abortos espontáneos. Por lo tanto, la comprensión de los mecanismos de respuesta al daño del ADN y, al mismo tiempo, el establecimiento de un método intacto para estudiar estos mecanismos son esenciales para la investigación en biología reproductiva.
El proceso de meiosis en las células germinales femeninas de mamíferos se inicia en los ovarios antes del nacimiento. El número total de ovocitos se establece en los ovarios principalmente durante la embriogénesis. Los ovocitos entran en meiosis y permanecen detenidos en la profase I1. Tras el inicio de la pubertad y la producción y acción endocrina de la hormona foliculoestimulante (FSH) y la hormona luteinizante (LH), los ovocitos pueden reiniciar y completar la meiosis2. En los seres humanos, la detención de la profase puede durar hasta50 años. Las divisiones celulares tras la entrada en la meiosis I son asimétricas, lo que da lugar a la producción de un pequeño cuerpo polar y un ovocito que conserva su tamaño. Por lo tanto, la mayoría de los componentes citoplasmáticos se almacenan en el ooplasma durante la embriogénesis temprana4. A continuación, los ovocitos entran en la meiosis II, sin reformar su núcleo ni descondensar sus cromosomas, y permanecen detenidos en la metafase II hasta la fecundación5.
Una característica única que distingue a los ovocitos de las células somáticas es el estado de detención en la profase I, cuando el ovocito posee un núcleo intacto (detención de vesículas germinales [GV]), denominado estadio6 de GV. Con base en la organización de la cromatina, los ovocitos en estadio GV se clasifican en dos categorías: nucléolo no rodeado (NSN) y nucléolo rodeado (SN)7,8. En los ovocitos en estadio NSN GV, la cromatina se propaga por toda la región nuclear y la transcripción es activa, mientras que en los ovocitos SN, la cromatina forma un anillo compacto que rodea el nucléolo y la transcripción es silenciosa9. Ambos tipos de ovocitos en estadio GV muestran competencia meiótica; entran en meiosis al mismo ritmo, pero los ovocitos NSN presentan baja capacidad de desarrollo y no pueden desarrollarse más allá del embrión en estadio bicelular10.
El estado prolongado de detención de la profase I aumenta la incidencia de acumulación de daño en el ADN11. Por lo tanto, los mecanismos de respuesta al daño del ADN en los ovocitos son esenciales para permitir la producción de gametos con integridad genética y para asegurar que el embrión resultante tenga un contenido cromosómico fisiológico.
Un aspecto central de la respuesta al daño del ADN es la reparación del ADN. Las principales vías para la reparación de DSB en células eucariotas incluyen la unión de extremos no homólogos (NHEJ), la recombinación homóloga (HR) y la NHEJ alternativa12,13,14,15. El NHEJ es un mecanismo más rápido pero más propenso a errores, mientras que el HR requiere más tiempo para completarse, pero tiene una alta fidelidad16.
No se conoce lo suficiente sobre los mecanismos que utilizan los ovocitos para reparar el daño en el ADN. Los estudios han demostrado que el daño en el ADN inducido en ovocitos de mamíferos adultos por el uso de agentes genotóxicos, como etopósido, doxorrubicina o UVB o radiación ionizante, no afecta el momento y las tasas de salida de la detención de la profaseI 17. Los ovocitos pueden sufrir una descomposición del VG (GVBD) incluso en presencia de niveles elevados de daño. Este daño se puede determinar mediante la observación de γH2AX. Esta forma fosforilada de H2AX (γΗ2ΑΧ) es un marcador DSB, que se encuentra en el sitio de las roturas y funciona como un andamio para ayudar a reparar los factores y las proteínas que se acumulan en los extremos rotos18.
La ausencia de detención del ciclo celular después de un daño en el ADN se debe a un punto de control de daño en el ADN insuficiente que permite que los ovocitos con ADN no reparado vuelvan a entrar en meiosis. Después de altos niveles de daño en el ADN, un punto de control puede mantener la detención de la profase a través de la activación de una vía dependiente de ATM/Chk1. La respuesta limitada de los puntos de control a los OSD se debe a la activación limitada de ATM17,19. En la fase M de la meiosis I, la investigación ha demostrado que el daño en el ADN puede activar un punto de control de la meiosis I inducido por el punto de control del ensamblaje del huso (SAC), que impide la activación del complejo/ciclosoma promotor de la anafase de la ubiquitina ligasa E3 (APC/C) y, por lo tanto, la salida de la fase M. Además, la ablación de las proteínas SAC supera el estado de detención de la fase M, lo que subraya la importancia de la SAC en el establecimiento del chekpoint de meiosisI 20.
Como muestran claramente investigaciones anteriores, los DSB no pueden inducir un punto de control de profase robusto en los ovocitos de ratón. Si dicho daño no se repara, podría dar lugar a que los embriones porten anomalías cromosómicas. Por lo tanto, es importante estudiar la respuesta al daño del ADN en diferentes etapas de la gametogénesis femenina para comprender mejor las vías únicas que utilizan los ovocitos para hacer frente a posibles agresiones genéticas.
Mediante el método aquí descrito, detectamos DSB en ovocitos de mamíferos. Este método permite la detección y el estudio del proceso de reparación del ADN en los ovocitos. El mismo protocolo también podría utilizarse para analizar otras proteínas que participan en procesos fisiológicos en ovocitos de mamíferos. Es importante estudiar cómo responden los ovocitos a posibles daños en el ADN para comprender mejor la causa de la subfertilidad femenina en humanos.
El estudio de la respuesta al daño del ADN en ovocitos de mamíferos puede ser un desafío debido a la sensibilidad de los ovocitos. La manipulación de ovocitos requiere temperaturas específicas y concentraciones de CO2 yO2 . Al mismo tiempo, los ovocitos deben protegerse de la luz. Toda la manipulación debe realizarse utilizando pipetas de vidrio que no sean demasiado estrechas, ya que esto podría ser perjudicial para los ovocitos, pero tampoco demasiado anchas, ya que esto podría provocar la dilución del medio y, por lo tanto, afectar negativamente al procedimiento de fijación. En cada paso de la fijación, se utilizan varias gotas de tampones para minimizar el efecto de dilución. Una forma alternativa de observar los DSB es el ensayo del cometa24. Aunque esta técnica es más sensible, es más complicada. Al mismo tiempo, mediante el uso del ensayo Comet, no es posible detectar la región exacta del ADN donde se produce el daño, y en células con abundantes moléculas de ARN, como los ovocitos en estadio GV25, el fondo podría aumentar, lo que llevaría a una falsa señal de daño en el ADN26.
Mediante el uso del protocolo de inmunofluorescencia descrito aquí, podemos detectar DSB con precisión y estimar el progreso de la reparación en ovocitos en estadio GV, como lo indica la reducción de la fluorescencia γH2AX a lo largo del tiempo. Sin embargo, una limitación de este método es que ciertos anticuerpos pueden presentar una distribución inespecífica a lo largo del ooplasma, lo que da lugar a imágenes con alta fluorescencia de fondo. Se utiliza el tampón PFA-Tx-100 en lugar de PFA secuencial y Tx-100, ya que hemos observado que mejora el proceso de fijación al permitir la detección de menos fluorescencia de fondo e inespecífica. Una segunda limitación del uso de γH2AX para la detección de DSB es que el daño no se puede estimar después de la GVBD debido a la fosforilación espontánea de γH2AX en la meiosis23.
En este protocolo de inmunofluorescencia, los ovocitos permanecen en un tampón líquido y no pueden almacenarse dentro de portaobjetos. Este hecho dificulta la conservación de las células fijas durante días después de la adición del anticuerpo secundario. Para obtener imágenes de buena calidad y no perder la señal, es preferible realizar la imagen a las pocas horas de la adición del anticuerpo secundario. También hay que tener en cuenta que el escaneo de los núcleos a través del eje Z podría hacer que la señal se debilite debido a la sobreexposición. Por esa razón, es preferible reducir la potencia del láser y aumentar la velocidad de escaneo.
Por último, otra limitación del protocolo de inmunofluorescencia es que solo se puede utilizar para células fijas/no vivas. Por lo tanto, podemos estimar solo la presencia y ausencia de factores en puntos de tiempo específicos sin saber si hay fluctuaciones en su concentración o cambios en su comportamiento a lo largo del tiempo. Este problema podría superarse mediante el uso de imágenes de células vivas y marcadores marcados con fluorescencia.
The authors have nothing to disclose.
Agradecemos el apoyo a este trabajo del proyecto “Establecimiento de infraestructuras de ‘desarrollo de capacidades’ en Investigación Biomédica (BIOMED-20)” (MIS 5047236), que se implementa en el marco de la Acción “Refuerzo de la Infraestructura de Investigación e Innovación”, financiada por el Programa Operativo “Competitividad, Emprendimiento e Innovación” (NSRF 2014-2020), y cofinanciada por Grecia y la Unión Europea (Fondo Europeo de Desarrollo Regional).
3 mL Pasteur pipettes in LDPE, graduated | APTACA | 1502 | |
10 cc syringes | SoftCare | 114.104.21 | |
Alexa Fluor 488-conjugated goat anti-rabbit Secondary Ab | Biotium | 20012 | |
Anti-phospho-H2A.X (Ser139) | Merck Millipore | 07-164 | |
ARE Heating Magnetic Stirrer | VELP Scientifica | F20500162 | |
BD FALCON 5 mL Polystyrene Round-Bottom Tubes | BD Biosciences | 352054 | |
BD Microlance 3 Needles 27 G – 0.40 x 13 mm | Becton Dickinson | 300635 | |
Bovine Serum Albumin Fraction V | Roche | 10735078001 | |
DMSO Anhydrous | Biotium | 90082 | |
DRAQ7 DNA dye | BioStatus | DR71000 | |
EGTA | Sigma-Aldrich | E4378-25G | |
EMSURE MgCl2. 6H2O | Merck Millipore | 1058330250 | |
Etoposide | CHEMIPHARM | L01CB01 | |
FALCON 14 mL Polystyrene Round-Bottom Tubes | Corning Science | 532057 | |
FALCON Tissue Culture Dishes, Easy-Grip, 35 x 10 mm Style | Corning Science | 353001 | |
Glass Bottom Culture Dishes (35 mm Petri dish/ 14 mm Microwell, No. 0 coverglass) | MatTek Corporation | P35G-0-14-C | |
HEPES | Sigma-Aldrich | H6147-25G | |
HERACELL 150i CO2 Incubator | ThermoFisher Scientific | 50116048 | |
IBMX powder | Sigma-Aldrich | I5879-100MG | |
Leica M125 Stereo Microscope | Leica Microsystems | ||
M16 Medium | Sigma-Aldrich | M7292 | |
M2 Medium | Sigma-Aldrich | M7167 | |
Mineral Oil | Sigma-Aldrich | M5310 | |
NaN3 | Honeywell | 13412H | |
NaOH | Merck Millipore | 1064981000 | |
Nikon AX ECLIPSE Ti2 Confocal Microscope | Nikon Corporation | ||
Nikon SMZ800N Stereo Microscope | Nikon Corporation | ||
Paraformaldehyde | Sigma-Aldrich | 158127 | |
Pasteur pippettes, glass, long form 230 mm | DURAN WHEATON KIMBLE | 357335 | |
pH/ORP meter | Hanna Instruments Ltd | HI2211 | |
Phosphate buffered saline tablets | Sigma-Aldrich | P4417-100TAB | |
PIPES | Sigma-Aldrich | P1851 | |
PMSG Protein Lyophilised | Genway Biotech (now AVIVA Systems Biology) | GWB-2AE30A (now OPPA01037) | |
QBD4 Dry block heater | Grant Instruments (Cambridge) Ltd | A25218 | |
Triton X-100 | Sigma-Aldrich | T8787 | |
Whatman Puradisc 25 mm 0.2 μm filters | GE Healthcare | 6780-2502 |