פרוטוקול זה מתאר כיצד לשמור על ניסוי האבולוציה לטווח ארוך של Escherichia coli (LTEE) על ידי ביצוע ההעברות היומיות והקפאות תקופתיות שלו, וכיצד לבצע מבחני תחרות למדידת שיפורי כושר בחיידקים מפותחים. הליכים אלה יכולים לשמש כתבנית לחוקרים המתחילים ניסויים משלהם באבולוציה מיקרוביאלית.
ניסוי האבולוציה לטווח ארוך (LTEE) עקב אחר שתים עשרה אוכלוסיות של Escherichia coli כפי שהם הסתגלו לסביבת מעבדה פשוטה במשך יותר מ -35 שנים ו -77,000 דורות חיידקים. ההגדרה והנהלים המשמשים ב- LTEE מגלמים שיטות אמינות וניתנות לשחזור לחקר אבולוציה מיקרוביאלית. בפרוטוקול זה, אנו מתארים תחילה כיצד אוכלוסיות LTEE מועברות למדיום טרי ולתרבית מדי יום. לאחר מכן, אנו מתארים כיצד אוכלוסיות LTEE נבדקות באופן קבוע עבור סימנים אפשריים של זיהום ומאוחסנות בארכיון כדי לספק “תיעוד מאובנים” קפוא קבוע למחקר מאוחר יותר. אמצעי הגנה מרובים הכלולים בנהלים אלה נועדו למנוע זיהום, לזהות בעיות שונות כאשר הן מתרחשות ולהתאושש משיבושים מבלי לעכב באופן ניכר את התקדמות הניסוי. אחת הדרכים שבהן הקצב והאופי הכולל של השינויים האבולוציוניים מנוטרים ב-LTEE היא על ידי מדידת הכושר התחרותי של אוכלוסיות וזנים מהניסוי. אנו מתארים כיצד נערכות מבחני תחרות תרבות משותפת ומספקים הן גיליון אלקטרוני והן חבילת R (fitnessR) לחישוב כושר יחסי מהתוצאות. במהלך ה-LTEE, ההתנהגויות של אוכלוסיות מסוימות השתנו בדרכים מעניינות, וטכנולוגיות חדשות כמו ריצוף גנום שלם סיפקו דרכים נוספות לחקור כיצד האוכלוסיות התפתחו. נסיים בדיון כיצד עודכנו נהלי LTEE המקוריים כדי להתאים לשינויים אלה או לנצל אותם. פרוטוקול זה יהיה שימושי עבור חוקרים המשתמשים ב- LTEE כמערכת מודל לחקר קשרים בין אבולוציה וגנטיקה, ביולוגיה מולקולרית, ביולוגיה של מערכות ואקולוגיה. באופן רחב יותר, ה-LTEE מספק תבנית בדוקה עבור אלה שמתחילים את ניסויי האבולוציה שלהם עם מיקרואורגניזמים, סביבות ושאלות חדשות.
בפברואר 1988, ריצ’רד לנסקי חיסן שתים עשרה צלוחיות המכילות מדיום גדילה מוגבל גלוקוז מוגדר עם תרביות שיבוט של Escherichia coli באוניברסיטת קליפורניה, אירווין1. למחרת, הוא העביר 1% מהתרבית מכל בקבוק לקבוצה של צלוחיות חדשות המכילות מצע גידול טרי. דילול זה בקנ”מ 1:100 איפשר לאוכלוסיות החיידקים להתרחב פי 100 לפני מיצוי הגלוקוז הזמין, המקביל לכ-62/3 דורות של חלוקות תאים. הליך זה חזר על עצמו למחרת ומאז הוא כל יום, עם כמה הפרעות. העברות יומיות אלה נמשכו, גם כאשר הניסוי הועבר, תחילה לאוניברסיטת מישיגן סטייט בשנת 1992, ולאחר מכן לאוניברסיטת טקסס באוסטין בשנת 2022. כל אותו הזמן, מוטציות חדשות יצרו ללא הרף שונות גנטית באוכלוסיות E. coli אלה, והברירה הטבעית הובילה לתאים מפותחים שהתחרו באבותיהם.
לנסקי תכנן את הניסוי הזה, הידוע כיום בשם ניסוי האבולוציה לטווח ארוך (LTEE), כדי לחקור את הדינמיקה והחזרתיות של האבולוציה. כדי לענות על שאלות אלה, הוא כלל כמה תכונות חשובות בתכנון מערך הניסוי והפרוטוקולים שלו2. אחד המאפיינים האלה היה בחירה זהירה של אורגניזם מודל. שתים-עשרה האוכלוסיות המקוריות נוצרו כולן ממושבות בודדות שחלקו אב קדמון משותף מיידי, זן Escherichia coli B REL606. זן זה נבחר מכיוון שהוא כבר היה נפוץ בסביבות מעבדה, שוכפל באופן א-מיני לחלוטין, ולא הכיל פלסמידים או פרופג’ים שלמים 3,4 – כל אלה הופכים את חקר האבולוציה שלו לפשוט יותר. בחירה נוספת שפישטה את הניסוי הייתה להשתמש בריכוז נמוך מאוד של גלוקוז במדיום הגידול כדי להגביל את צפיפות התאים בכל בקבוק לאחר הגדילה. שימוש בצפיפות תאים נמוכה נועד להקל על ניתוח שינויים בכושר האוכלוסייה על ידי הפחתת הפוטנציאל לאבולוציה של אינטראקציות אקולוגיות בתוך אוכלוסיות (למשל, על ידי הזנה צולבת)5.
REL606 אינו מסוגל להשתמש ב-ʟ-arabinose כמקור פחמן ואנרגיה (Ara−) עקב מוטציה נקודתית בגן araA . לפני הפעלת ה-LTEE, מוטנט ספונטני עם רצף araA משוחזר, המכונה REL607, בודד מ-REL6066. REL607 מסוגל לגדול על ʟ-arabinose (Ara+). REL606 שימש כדי להתחיל שש מאוכלוסיות LTEE, ו- REL607 שימש כדי להתחיל את שש האחרות. ארבינוז אינו קיים במדיום הגידול המשמש במהלך LTEE, ולכן REL607 מתנהג כמו REL606 בתנאים אלה. עם זאת, כאשר הם מצופים על אגר טטרזוליום ערבינוז (TA), תאי Ara− ו- Ara+ יוצרים מושבות אדומות ולבנות, בהתאמה. שיטה זו להבחנה בין שני זני E. coli הקדומים וצאצאיהם שימושית למדי. ניתן להשתמש בו כדי לזהות זיהום צולב בין אוכלוסיות LTEE. הוא גם מסייע במדידת הכושר של זן או אוכלוסייה של ערה ביחס לזן ערה+ כאשר הם מתחרים זה בזה. כושר נמדד על ידי הקמת תרבות משותפת של מתחרים מסומנים מנוגדים ולאחר מכן מעקב אחר האופן שבו התדרים של מושבות אדומות ולבנות (המתקבלות על ידי פיזור דילול של התרבות על לוחות ת”א) משתנים בין כאשר המתחרים מעורבים תחילה ולאחר מחזור צמיחה אחד או יותר באותם תנאים כמו LTEE. הייצוג של סוג התא המתאים יותר יגדל במהלך כל מחזור גידול.
מאפיין קריטי נוסף של LTEE הוא שדגימות של האוכלוסיות המתפתחות מאוחסנות מעת לעת בארכיון. כאשר מעורבב עם cryoprotectant כגון גליצרול, תאי E. coli ניתן להקפיא ולאחר מכן להחיות 7. כחלק מפרוטוקול LTEE, בכל יום 75 (השווה לכ-500 דורות), חלק מכל אוכלוסייה שלא הועבר לבקבוק חדש מעורבב עם גליצרול, מפוצל בין בקבוקונים מרובים ומאוחסן במקפיא. “תיעוד מאובנים” קפוא זה איפשר לחוקרים לבצע את המחקרים הראשונים של LTEE, שבהם הם החיו את אוכלוסיות האי-קולי המפותחות מנקודות זמן שונות והתחרו בהן מול הזנים הקדומים כדי לעקוב אחרמהירות העלייה בכושר 1. אבולוציית הכושר נמדדה מחדש מעת לעת ככל שנשמרו יותר “שכבות” של “תיעוד המאובנים” הקפוא. המסקנה הכללית ממדידות אלה היא שהכושר ממשיך להשתפר ב-LTEE עד עצם היום הזה, אפילו אחרי כל כך הרבה דורות של אבולוציה באותה סביבה 8,9,10.
מה איפשר ל-LTEE להמשיך כל כך הרבה זמן? רבות מאותן תכונות שאפשרו לשאול ולענות על שאלותיו המקוריות שימשו גם כאמצעי בטיחות וכאמצעי כשל מפני שיבושים בלתי נמנעים עקב מזל רע, טעויות אנוש ואירועים עולמיים. בכל יום, כאשר התרביות מועברות למדיום גידול טרי, החוקר המבצע את ההעברות עובר לסירוגין בין אוכלוסיות Ara− ו- Ara+. לאחר מכן, כאשר האוכלוסיות קפואות, ניתן לצפות אותן על אגר סלקטיבי ואינדיקטור כדי לבדוק אם אוכלוסיות “שכנות” כלשהן זוהמו או עורבבו בטעות (למשל, מושבות לבנות נמצאות באוכלוסייה שאמורה ליצור מושבות אדומות בלבד) או זוהמו במיקרובים זרים (למשל, מורפולוגיות מושבות בלתי צפויות או צפיפות תאים). במקרה שאוכלוסייה נפגעה, ניתן להחיות את אביה מהמקפיא ולהמשיך הלאה במקומו. סמני ערה והארכיון הקפוא משמשים אפוא למטרות כפולות הן כמשאבים ניסיוניים והן כאמצעי בטיחות.
מכיוון שההיסטוריה שלו שמורה היטב ונגישה בקלות, דגימות LTEE נחקרו באמצעות טכנולוגיות שלא היו קיימות כאשר הניסוי החל. לדוגמה, ריצוף גנום שלם שימש לבחינת הדינמיקה של מוטציות באוכלוסיות LTEE 11,12,13,14,15, ושעתוק ופרופיל ריבוזומלי שימשו לבחינת שינויים בביטוי גנים 16,17. כלים גנטיים שימשו לשחזור זנים הנבדלים זה מזה במוטציות בודדות או בשילובים של מספר מוטציות מפותחות כדי להבין את השפעתם על הכושר ופנוטיפים שונים 18,19,20,21. דגימות מ”תיעוד המאובנים” הקפוא מתחדשות בקלות, כך שניתן לשלוח חלקים או עותקים שלמים של ההיסטוריה של הניסוי למעבדות אחרות. דגימות LTEE קיימות כיום בכל היבשות למעט אנטארקטיקה, והן נחקרות על ידי חוקרים צעירים יותר מהניסוי עצמו. השיטות החזקות של LTEE ודגימות וזני E. coli שהתפתחו מהתיעוד ההיסטורי שלו שימשו גם כנקודות מוצא לניסויי אבולוציה הבוחנים שאלות וסביבות אחרות 22,23,24,25,26,27,28,29.
איור 1: סקירה כללית של הליכי LTEE. לחץ כאן כדי להציג גרסה גדולה יותר של איור זה.
כאן אנו מדגימים שלושה פרוטוקולי ליבה ששימשו בניסוי האבולוציה לטווח ארוך של E. coli (איור 1). אנו מתארים: (1) כיצד לבצע את ההעברות היומיות, (2) כיצד לאחסן בארכיון דגימות אוכלוסייה ומבודדי שבטים, ו-(3) כיצד לבצע ולנתח מבחני תחרות של תרבות משותפת כדי למדוד הבדלי כושר. תקוותנו היא שפרוטוקולים אלה יעודדו את המשך השימוש במשאבי LTEE ויסייעו לתכנן ניסויים חדשים באבולוציה מיקרוביאלית.
עמידות ארוכת טווח של LTEE ושיטותיו
ניסוי האבולוציה לטווח ארוך של E. coli (LTEE) נמצא כעת בעשור הרביעי שלו. עבור ניסוי אבולוציה מיקרוביאלית בכל משך זמן, חיוני לשמור על סביבה הניתנת לשחזור, להימנע מזיהום, לאחסן דגימות בארכיון ולמדוד במדויק כושר. ה-LTEE מדגים מספר אסטרטגיות שנבדקו בזמן להשגת יעדים אלה, כולל שימוש בצלוחיות מזועזעות היטב היוצרות סביבה הומוגנית ומדיום גידול מוגדר כימית התומך בצפיפות תאים נמוכה. יתר על כן, ה- LTEE משתמש בזני אבות קדמונים הנבדלים זה מזה בסמן גנטי המעניק פנוטיפ (צבע מושבה) שהוא גם קל לסינון וגם ניטרלי סלקטיבי בסביבת האבולוציה. תכונת תכנון ניסוי זו מספקת אמצעי לזיהוי זיהום פנימי וחיצוני ומקלה על מדידת כושר. עם זאת, לא כל הנהלים ואמצעי ההגנה שבהם נעשה שימוש על ידי LTEE מאז 1988 הוכיחו את עצמם כחזקים באותה מידה. כמה שיטות שהיו אמינות כאשר LTEE התחיל הפכו פחות יעיל כמו אוכלוסיות E. coli התפתחו. למרבה המזל, כיום ניתן להרחיב או להחליף את השיטות הבעייתיות הללו באמצעות טכנולוגיות שפותחו מאז תחילת הניסוי.
איתור זיהום
איתור זיהום הוא קריטי ל-LTEE. זיהום יכול להיות משני סוגים: בין אוכלוסיות LTEE (זיהום צולב) ועם מיקרובים מהסביבה (זיהום חיצוני). על פי רוב, שימוש זהיר בטכניקות אספטיות ותשומת לב רבה במהלך הכנת המדיה וההעברות היומיות מונעים את שני סוגי הזיהום, אך הם קורים. בשלב מוקדם של הניסוי, ציפוי על אגר ת”א יכול לשמש לאיתור מקרים של זיהום צולב מכיוון שההעברות תמיד התחלפו לסירוגין בין אוכלוסיות Ara ו– Ara+. טביעת האצבע של רגישות ועמידות של E. coli אלה לבקטריופאג’ים מסוימים נועדה גם להיות תכונה עיצובית שיכולה להבדיל את אוכלוסיות LTEE מזני מעבדה נפוצים של E. coli שעלולים לזהם אותם4. עם זאת, סמנים גנטיים אלה הפכו בלתי אמינים ככל שהניסוי התקדם (למשל, אוכלוסיות מסוימות כבר לא יוצרות מושבות על אגר TA)10,35. למרבה המזל, האוכלוסיות התפצלו גנטית מכיוון שהן חוו היסטוריה אבולוציונית נפרדת במהלך הניסוי, מה שיצר סמנים גנטיים חדשים שכעת ניתן להשתמש בהם כדי לזהות זיהום צולב. לדוגמה, כל אוכלוסייה פיתחה שילוב ייחודי של מוטציות בגנים pykF ו– nadR 14,36,37. לפעמים אנחנו מגבירים ומרצפים את שני הגנים האלה כדי לבדוק אם מושבות עם מורפולוגיות או צבעים יוצאי דופן נובעות מזיהום צולב. ככל שהעלויות של ריצוף גנום שלם ושל אוכלוסייה שלמה ממשיכות לרדת, ריצוף שגרתי של אוכלוסיות LTEE עשוי להיות אפשרי בקרוב, ובכך להציג הזדמנויות חדשות לנטר אותן לאיתור סימני זיהום.
מדידת כושר תחרותי
מקרה נוסף שבו ה-LTEE גדל מעבר לשיטותיו המקוריות הוא שהכושר של האי-קולי המפותח גדל בסביבת הניסוי עד כדי כך שכבר לא ניתן למדוד ישירות את הכושר של האוכלוסיות של היום ביחס לאבותיהן באמצעות הפרוטוקול המתואר כאן. האוכלוסיות המפותחות מתחרות באבות הקדמונים עד כדי כך שרק מושבות אבות מעטות, אם בכלל, נותרות לספור לאחר תחרות של יום אחד. גישה אחת להתמודדות עם הפרש כושר גדול זה היא להשתמש ביחסי התחלה לא שווים של הזנים, תוך שקלול הנפחים הראשוניים המעורבים כלפי המתחרה הפחות מתאים (למשל, 90 μL אב קדמון ומתחרה מפותח 10 μL). גישה שנייה היא לזהות שיבוט Ara− מפותח שיש לו כושר גבוה יותר מאשר האב הקדמון LTEE, לבודד מוטנט ספונטני Ara+ revertant ממנו על ידי בחירה על MA agar, ולאחר מכן לוודא כי הזן revertant יש את אותו כושר כמו ההורה שלו באמצעות מבחן תחרות 6,38. זוג Ara−/Ara+ חדש זה יכול לשמש כקבוצה של זני מתחרים נפוצים במקום REL606/REL607. באופן אידיאלי, שיבוט Ara המפותח שנבחר כמתחרה משותף (וחוזר Ara+ שלו) יהיה בעל כושר ביניים ביחס לכל הזנים המעניינים בניסוי. במהלך 50,000 הדורות הראשונים של ה-LTEE, שתי גישות אלה (תוך שימוש ביחסי התחלה לא שווים או מתחרה משותף) לא הניבו מדדי כושר שונים באופן משמעותי לעומת הגישה הטיפוסית39.
שינויים אלה בפרוטוקול התחרות מניחים הנחות מפשטות מסוימות שלא תמיד נכונות. האחת היא שמדידות כושר הן טרנזיטיביות. כלומר, אם נתחרה בשתי אוכלוסיות כל אחת מול זן מתחרה משותף בנפרד, נוכל להסיק את ההתאמה היחסית של שתי האוכלוסיות זו לזו. קשר זה נמצא נכון עבור LTEE40, על פי רוב, אבל זה לא עבור ניסויים אחרים41. אחת הסיבות לפער זה יכולה להיות התפתחות של השפעות כושר שליליות תלויות תדר. מצב זה מתרחש כאשר זנים המבודדים משתי שושלות שונות ומפוצלות מאוכלוסייה A-2 של LTEE מתחרים זה בזה 19,42. לכל אחד מהם יש יתרון כאשר נדיר, בשל הזנה צולבת, אשר מייצב את הדו-קיום שלהם. נתוני ריצוף המראים דו-קיום ארוך טווח של שושלות עם קבוצות שונות של מוטציות מצביעים על כך שאינטראקציות דומות עשויות להיווצר גם באוכלוסיות LTEE אחרות14,43, אם כי לא ברור אם הן חזקות מספיק כדי לשנות באופן ניכר את הערכות הכושר. לבסוף, האבולוציה של גידול אירובי על ציטראט באוכלוסייה A-3 של LTEE32 פירושה כי הכושר של תאים אלה משלב כעת את השימוש במשאב “פרטי” כאשר הם מתחרים נגד תאים שאינם יכולים להשתמש ציטראט, אשר מסבך את פירוש תוצאות אלה. למרות חריגים אלה, השימוש בריכוז גלוקוז נמוך ובסביבה מזועזעת היטב ללא ספק פישט את ביצוע השוואות הכושר בין זני LTEE לבין אוכלוסיות.
בדורות מאוחרים יותר, חלק מאוכלוסיות ה-LTEE כבר לא יוצרות מושבות על אגר ת”א, מה שהופך את ביצוע ניסויי התחרות באמצעות פרוטוקולים אפילו מותאמים לקשה או בלתי אפשרי10. שיטות חלופיות שאינן דורשות גידול מושבה יכולות לשמש באופן פוטנציאלי כדי לקבוע את הייצוג היחסי של שני מתחרים, כגון FREQ-seq המשתמש בריצוף הדור הבא כדי לספור את שיעור הקריאות המכילות שני אללים חלופיים באמפליקון44. שיטה זו או דומה לה יכולה לשמש עם אללי ארה או עם מוטציות חדשות שהתפתחו, כגון אלה ב-pykF וב-nadR, לעומת הרצף הקדמון. ביצוע שינויים גנטיים המציגים סוגים אחרים של סמנים ניטרליים יכול לשמש גם כדי למדוד כושר יחסי. לדוגמה, גנים של חלבונים פלואורסצנטיים הוכנסו לכרומוזומים של תאים בניסויים בשלוחת LTEE, כך שניתן לספור מתחרים באמצעות ציטומטריית זרימה45. גישה אחרת, הפותחת את האפשרות לערבב יחד יותר משני זנים באותה צלוחיות תחרות, היא החדרת ברקודים הניתנים להגברה ולריצוף PCR לגנומים של מתחרים שונים. גישה זו שימשה למעקב אחר שושלות בניסויי אבולוציה46. גם ציטומטריית זרימה וגם ריצוף ברקוד יכולים למדוד במדויק יחסים הרבה יותר קיצוניים של שני זנים לעומת ספירת מושבות (מכיוון שהם יכולים לבצע שאילתות > 10,000 תאים/גנומים לעומת 500 < שניתן לספור על צלחת אגר), כך ששימוש בשיטות אלה מבטיח גם להגדיל את הטווח הדינמי במונחים של הבדלי כושר שניתן למדוד ביחס למתחרה משותף.
תכנונים חלופיים לניסויים ארוכי טווח באבולוציה מיקרוביאלית
על כל מעלותיו, ה- LTEE אינו מושלם. היבטים מסוימים של עיצובו הופכים אותו לעבודה אינטנסיבית ורגיש לטעויות אנוש. לדוגמה, בכל יום חוקר חייב להיכנס למעבדה ופיפטה בין צלוחיות ארלנמאייר כדי להמשיך את הניסוי. ניסויים בתחרויות יכולים גם להציב מכשולים לוגיסטיים מרתיעים, בהתחשב בכך שהדרישות לכלי זכוכית סטריליים, מדיה, שטח חממה וספירת מושבות מסלימות במהירות כאשר אפילו מספר קטן של מתחרים נבחנים עם שכפול צנוע. לעתים קרובות אנו נשאלים מדוע איננו מנצלים מערכות אוטומציה במעבדות, כגון רובוטים צנרת הפועלים על מיקרו-צלחות של 96 בארות, או מערכות תרבית רציפה, כגון כימוסטטים או טורבידוסטטים. התשובה פשוטה: ה-LTEE הוא, במובן מסוים, אסיר של ההיסטוריה הארוכה שלו. אנחנו לא מעזים לסטות מתרביות של 10 מ”ל שרועדות במהירות מסוימת בצלוחיות ארלנמאייר של 50 מ”ל כי זה עלול לשנות את הניסוי מן היסוד. היבטים עדינים של הסביבה שאליהם אוכלוסיות אלה מסתגלות במשך עשרות שנים (למשל, כמות האוורור), ישתנו במיקרו-צלחות או במערכות תרבית רציפות. צוואר הבקבוק של האוכלוסייה בכל העברה עשוי גם להיות שונה (קטן יותר במיקרו-צלחות, למשל), ולשנות את הדינמיקה האבולוציונית. בקיצור, חריגה מהשיטות המתוארות כאן תהפוך את ה-LTEE לניסוי אחר, או לכל הפחות תסכן בהחדרת חוסר רציפות שישבש מסלולים אבולוציוניים.
חוקרים המתכננים ניסויי אבולוציה חדשים צריכים לשקול את הדרכים האחרות האלה להתרבות אוכלוסיות מיקרוביות, תוך מודעות ליתרונות ולחסרונות הפוטנציאליים שלהן. השימוש ברובוטים להעברת אוכלוסיות בצלחות מיקרו-באר הוא פשוט יותר מבחינה לוגיסטית במובנים מסוימים ויכול להוכיח עוצמה רבה למדי בשל המספר הגבוה של אוכלוסיות משוכפלות שניתן להפיץ בדרך זו47,48,49. עם זאת, העברות אוטומטיות ברוב ההגדרות הנוכחיות אינן מתבצעות בתנאים סטריליים לחלוטין, מה שמגדיל את הסבירות לזיהום חיצוני. כדי למנוע זיהום, מדיום הגידול הוא לעתים קרובות בתוספת אנטיביוטיקה, אשר הופכים תכונה של הסביבה המשפיעה על האבולוציה. העברות בצלחות מיקרווול גם מועדות יותר לאירועי זיהום צולב. לבסוף, הסביבה של לוחות מיקרו-באר – במיוחד אם הם לא מזועזעים – נוטה לבחור עבור צמיחת קירות, אגרגציה, ותופעות אחרות שיכולות לסבך את האבולוציה על ידי יצירת נישות מרובות בבאר אחת. שימוש במדיה עשירה או בריכוזים גבוהים של חומרים מזינים כדי לשמור על גודל אוכלוסייה גדול בבארות קטנות עלול להחריף את המורכבויות הללו. אם אינטראקציות כאלה מתעוררות, הן יכולות להקשות על מדידה ופירוש של כושר.
מערכות תרבית רציפות לאבולוציה מיקרוביאלית כוללות כימוסטטים, שבהם מדיום טרי נשאב כל הזמן פנימה ותרבית נשאבת החוצה, וטורבידוסטטים, שבהם תרביות מדוללות מעת לעת באמצעות חישה ושאיבה אוטומטיות כדי לשמור על תאים במצב של צמיחה מתמדת. המערכות האלה שימושיות מאוד כשרוצים למדל פיזיולוגיה מיקרוביאלית ואבולוציה, כי הן מונעות ממיקרובים לעבור בין גדילה לרעב על-ידי כך שהן שומרות אותם בסביבה שתמיד יש בה חומרי מזון50. אפשר אפילו להוסיף חיישנים שמבצעים מדידות בזמן אמת של צפיפות אופטית, צריכת O2, pH והיבטים אחרים של הסביבה והצמיחה של תרבות. עם זאת, מערכות התרבות הרציפה הנוכחיות דורשות רכישת ציוד יקר או מומחיות מיוחדת לבניית הגדרות מותאמות אישית51,52,53,54. כמו כן, צמיחת קירות, שבה תאים נמלטים מדילול על ידי היצמדות לתא התרבית, פוגעת בדינמיקה אבולוציונית במערכות תרבית רציפות, אלא אם כן הן מעוקרות מעת לעת. בשל אילוצים אלה, רוב ניסויי האבולוציה של כימוסטט ועכירות עד כה היו בעלי משך זמן מוגבל ו/או כללו אוכלוסיות מעטות יחסית המתפתחות באופן עצמאי בהשוואה לניסויי אבולוציה של העברה סדרתית.
מסקנה
השיטות שאנו מדגימים כאן עבור LTEE הן קריטיות לחקר ההיסטוריה הייחודית שלה ולהמשך האבולוציה הפתוחה של אוכלוסיות E. coli אלה. הם גם מספקים נקודת מוצא לאחרים ששוקלים ניסויי אבולוציה חדשים שעשויים לנצל אוטומציה במעבדה או להוסיף אלמנטים שונים של המורכבות שנמצאו בסביבות טבעיות שהושמטו בכוונה מה- LTEE. מאז 1988, האבולוציה הניסויית פרחה כשדה. במהלך תקופה זו, חוקרים במעבדות ברחבי העולם הוכיחו את הגמישות העצומה של גישה זו לחקר האבולוציה, חדשנות על ידי הצגת עיצובים ניסיוניים יצירתיים וניטור התוצאות באמצעות טכנולוגיות חדשות. השיטות של LTEE אינן מייצגות נקודת קצה, אך אנו מקווים שהן ימשיכו לעורר השראה ולספק בסיס לתחום בעתיד הרחוק.
The authors have nothing to disclose.
אנו מודים לריצ’רד לנסקי ולחוקרים הרבים שחקרו ותרמו לשימור ניסוי האבולוציה ארוך הטווח עם E. coli, כולל במיוחד Neerja Hajela. LTEE נתמך כיום על ידי הקרן הלאומית למדע (DEB-1951307).
2,3,5-Triphenyltetrazolium chloride (TTC) | Sigma-Aldrich | T8877 | |
20 mL Glass Beaker | Sigma-Aldrich | CLS100020 | |
50 mL Erlenmeyer Flasks | Sigma-Aldrich | CLS498050 | |
Agar | Sigma-Aldrich | A1296 | |
Ammonium Sulfate | Sigma-Aldrich | AX1385 | |
Antifoam | Sigma-Aldrich | A5757 | |
Arabinose | Sigma-Aldrich | A3256 | |
Freezer Box (2") | VWR | 82007-142 | |
Freezer Box (3") | VWR | 82007-144 | |
Freezer Box Cell Divider (49-place) | VWR | 82007-150 | |
Freezer Box Cell Divider (81-place) | VWR | 82007-154 | |
Freezer Vials (1/2-Dram) | VWR | 66009-816 | |
Freezer Vials (2-Dram) | VWR | 66010-560 | |
Glucose | Sigma-Aldrich | G8270 | |
Glycerol | Fisher Scientific | G33 | |
Magnesium Sulfate | Sigma-Aldrich | M7506 | |
Metal Tray | Winco | SPJP-202 | |
Petri Dish | Fisher Scientific | FB0875712 | |
Potassium Phosphate Dibasic Trihydrate | Sigma-Aldrich | P5504 | |
Potassium Phosphate Monobasic | Sigma-Aldrich | P5379 | |
Sodium Chloride | Sigma-Aldrich | M7506 | |
Sodium Citrate Tribasic Dihydrate | Sigma-Aldrich | C7254 | |
Test Tube Cap (18mm) | VWR | 10200-142 | |
Test Tube Rack (18mm, steel) | Adamas-Beta | N/A | Test Tube Racks Stainless Steel Grid Arrangement 72 Holes (17-19 mm) |
Test Tubes (18 x 150 mm) | VWR | 47729-583 | |
Thiamine, Hydrochloride | Millipore | 5871 | |
Tryptone | Gibco | 211705 | |
Yeast Extract | Gibco | 212750 |