Este protocolo demonstra medidas de espalhamento Raman intensificado por superfície de molécula única (SERS) usando uma nanoantena de origami de DNA (DONA) combinada com microscopia de força atômica colocalizada (AFM) e medições Raman.
O espalhamento Raman aprimorado por superfície (SERS) tem a capacidade de detectar moléculas únicas para as quais é necessário aprimoramento de alto campo. O SERS de molécula única (SM) é capaz de fornecer informações espectroscópicas específicas de moléculas individuais e, portanto, produz informações químicas mais detalhadas do que outras técnicas de detecção de SM. Ao mesmo tempo, há o potencial de desvendar informações de medições SM que permanecem ocultas em medições Raman de material a granel. Este protocolo descreve as medidas do SM SERS usando uma nanoantena de DNA origami (DONA) em combinação com microscopia de força atômica (AFM) e espectroscopia Raman. Uma estrutura de garfo de origami de DNA e duas nanopartículas de ouro são combinadas para formar os DONAs, com um intervalo de 1,2-2,0 nm entre eles. Isso permite um aprimoramento de sinal SERS de até 1011 vezes, permitindo medições de moléculas únicas. O protocolo demonstra ainda a colocação de uma única molécula de analito em um ponto quente do SERS, o processo de imagem de AFM e a subsequente sobreposição de imagens Raman para medir um analito em um único DONA.
O origami de DNA é uma técnica de nanotecnologia que envolve dobrar fitas de DNA em formas e padrões específicos. A capacidade de criar estruturas com controle preciso na nanoescala é uma das principais vantagens do DNA origami1. A capacidade de manipular a matéria em uma escala tão pequena tem o potencial de revolucionar uma ampla gama de campos, incluindo medicina, eletrônica e ciência dos materiais2. Por exemplo, estruturas de DNA origami têm sido usadas para entregar fármacos diretamente às células cancerosas 3,4, criar sensores em nanoescala para detecção de doenças5,6 e criar padrões intrincados nas superfícies dos materiais 6,7. Além disso, a capacidade de usar origami de DNA para criar estruturas complexas em nanoescala criou novas oportunidades para o estudo de processos biológicos fundamentais na nanoescala8.
O espalhamento Raman intensificado por superfície (SERS) é uma técnica analítica robusta que detecta e identifica moléculas em concentrações extremamente baixas9. Baseia-se no efeito Raman, que é uma mudança no comprimento de onda da luz espalhada10. O SERS requer um substrato metálico plasmônico para aumentar o sinal Raman das moléculas adsorvidas nele. Esse aumento pode ser de 10 a11 vezes maior do que o sinal obtido da mesma molécula medido por espectroscopia Raman convencional, tornando o SERS um método altamente sensível para analisar traços desubstâncias11.
O aumento do sinal Raman das nanopartículas deve-se principalmente ao realce eletromagnético baseado na excitação da ressonância plasmônica de superfície localizada (LSPR)12. Neste fenômeno, elétrons dentro da nanopartícula metálica oscilam coletivamente ao redor da superfície da nanopartícula metálica durante a incidência de luz. Isso resulta na criação de uma onda estacionária de elétrons conhecida como plásmon de superfície, que pode ressoar com a luz incidente. O LSPR aumenta muito o campo elétrico perto da superfície da partícula, e a absorção óptica da partícula é máxima na frequência de ressonância do plásmon. A energia do plasmon de superfície depende da forma e tamanho da nanopartícula metálica, bem como das propriedades do meio circundante13. Um maior aumento poderia ser alcançado por acoplamentos plasmônicos, como quando duas nanopartículas estão próximas uma da outra a uma distância de aproximadamente 2,5 vezes o comprimento do diâmetro ou menos14. A proximidade faz com que o LSPR de ambas as nanopartículas interajam entre si, aumentando o campo elétrico no gap entre as partículas em várias ordens de magnitude, excedendo em muito o realce de uma única nanopartícula15,16,17. A magnitude do realce é inversamente proporcional à distância entre as nanopartículas; à medida que a distância diminui, surge um ponto crítico onde o realce é suficiente para detectar moléculas únicas (SMs)18.
O DNA origami representa uma tecnologia-chave que pode arranjar eficientemente nanopartículas plasmônicas para explorar e otimizar o acoplamento plasmônico19. Ao mesmo tempo, moléculas de interesse podem ser colocadas precisamente no local onde a detecção óptica é mais eficiente. Isso foi demonstrado com nanoantenas plasmônicas baseadas em origami de DNA para detecção de fluorescência20. Em contraste com a detecção de etiquetas fluorescentes, o SERS oferece a possibilidade de detectar uma impressão digital química direta de uma molécula, tornando o SERS de molécula única muito atraente para sensoriamento, bem como monitoramento de reações químicas e estudos mecanísticos. O DNA origami também pode ser usado como máscara para fabricar nanoestruturas plasmônicas com formas bem definidas21, embora a possibilidade de posicionar moléculas alvo precisamente no ponto quente seja então perdida.
Usando microscopia de força atômica colocalizada (AFM) e medidas Raman, podemos obter os espectros Raman a partir de uma única nanoantena de DNA origami (DONA) e potencialmente de uma única molécula se colocada na posição de maior realce de sinal. O DONA é composto por um garfo de origami de DNA e duas nanopartículas precisamente posicionadas, totalmente revestidas com DNA complementar a fitas de grampo estendidas ligadas ao origami de DNA. Após a hibridização do DNA, as nanopartículas são ligadas à bifurcação do origami do DNA com um intervalo de 1,2-2,0 nm entre as superfícies das nanopartículas22. Essa montagem cria um hot spot entre as nanopartículas com um aumento de sinal de até10 a 11 vezes, calculado a partir de simulações no domínio do tempo de diferenças finitas (FDTD)22, permitindo assim medições SM SERS. No entanto, o volume do maior realce é pequeno (na faixa de 1-10 nm3 ) e, consequentemente, as moléculas-alvo precisam ser posicionadas precisamente nesse ponto quente. O garfo de origami de DNA permite o posicionamento de uma única molécula entre as duas nanopartículas usando uma ponte de garfo de DNA e química de acoplamento adequada. No entanto, a observação de tais SMs em espectros Raman é muitodesafiadora 22. Alternativamente, as nanopartículas podem ser totalmente revestidas com a molécula-alvo, como um corante TAMRA, para permitir medições únicas de DONA com maior intensidade de SERS21. Neste caso, o TAMRA está ligado covalentemente à fita de revestimento de DNA (Figura 1).
O SM SERS é uma ferramenta poderosa que permite aos pesquisadores estudar o comportamento e as interações de moléculas individuais dentro de uma amostra1. Tal técnica permite a análise de sistemas em um nível de sensibilidade sem precedentes, fornecendo novos insights sobre o comportamento fundamental de moléculas individuais e a distribuição de propriedades químicas ou físicas sobre um conjunto de moléculas, e ajuda a identificar intermediários relevantes em processos químicos. No entanto, colocar uma única molécula no ponto quente e, ao mesmo tempo, certificar-se de que o ponto quente tenha realce de superfície suficiente pode ser bastante desafiador27. Os DONAs descritos neste protocolo podem colocar precisamente uma única molécula no ponto quente entre duas nanopartículas de ouro, garantindo que um aumento de superfície de 10a 11 vezes seja alcançado.
A lacuna entre as nanopartículas é crítica para que a montagem DONA atinja o realce de superfície necessário para estudos SM SERS. Os DONAs são otimizados para nanopartículas esféricas com tamanhos entre 60 e 80 nm. Além disso, a qualidade das nanopartículas pode impactar significativamente a hibridização das nanopartículas com os garfos de DNA origami; Quando as nanopartículas que são usadas na etapa de revestimento têm mais de 6 meses, a eficiência da hibridização começa a diminuir.
Outro aspecto crítico do protocolo é que as etapas que exigem uma relação exata entre os componentes devem ser seguidas com precisão, ou os DONAs não serão formados corretamente. O garfo de origami de DNA é extremamente sensível ao protocolo de rampa de temperatura, com mudanças afetando a integridade da estrutura ou impedindo a formação de garfos.
A geração de carbono amorfo é um problema significativo durante as medições de SERS porque seus picos estão tipicamente na mesma faixa que a área de impressão digital para muitas moléculas (1.200-1.700 cm-1). Embora a formação ainda não seja totalmente compreendida, geralmente está associada à alta potência do laser ou a longos tempos deintegração28. Como precaução, deve-se utilizar a menor potência do laser e o menor tempo de integração possível. No entanto, isso não é facilmente alcançado, pois é necessário obter um equilíbrio entre a obtenção do sinal SERS desejado e evitar a geração de carbono amorfo.
Os DONAs são muito versáteis como um sistema SM em relação aos diferentes tipos e formas de nanopartículas que podem ser usadas, como esferas de prata, flores de ouro ou estrelas. Além disso, a molécula sob investigação pode ser facilmente substituída alterando apenas a fita de DNA no meio da ponte, sem alterações no procedimento. A mudança para proteínas como o citocromo C poderia ser feita com uma fita de captura de DNA modificada com piridina na ponte, que se ligaria ao citocromo C e garantiria que ele estivesse no ponto quente para as medições de SM SERS22. Isso também se traduz em escolher de forma flexível o laser para irradiação, potencialmente usando um laser que dê o máximo de aprimoramento.
Em resumo, este método é confiável para montar estruturas DONA e usá-las para medições de espectroscopia Raman de superfície de molécula única.
The authors have nothing to disclose.
Esta pesquisa foi apoiada pelo Conselho Europeu de Pesquisa (ERC; consolidador Grant No. 772752).
100 kDa MWCO Amicon filters, 0.5 mL | Merck | UFC5100BK | |
10x TAE buffer (0.4 M Tris, 0.2 M acetic acid, 0.01 M EDTA) | SIGMA Aldrich | T9650 | |
60 nm goldspheres, bare (citrate) | NanoComposix | AUCN60 | |
ACCESS-NC-A AFM probes | SCHAEFER-TEC | ||
Agarose powder | SIGMA Aldrich | 9012-36-6 | |
AuNP DNA coating strands | IDT | ||
AuNP DNA coating strands (TAMRA) | SIGMA Aldrich | ||
Glycerol | SIGMA Aldrich | 56-81-5 | |
Heraeus Fresco 17 centrifuge | Thermo Fisher Scientific | ||
HORIBA OmegaScope with a LabRAM HR evolution | HORIBA | ||
Magnesium chloride | SIGMA Aldrich | 7786-30-3 | |
Nanofork DNA bridge strand (TAMRA) | Metabion | ||
Nanofork DNA staple strands | SIGMA Aldrich | ||
ParafilmM | Carl Roth | CNP8.1 | |
Primus 25 Thermocycler | Peqlab/VWR | ||
Silicon wafer | Siegert wafer | BW14076 | |
Single-stranded scaffold DNA, type p7249 (M13mp18) | Tilibit nanosystems | ||
TCEP solution | SIGMA Aldrich | 51805-45-9 |