Ce protocole décrit un test d’interférence de l’ARN et de ChIP pour étudier l’hérédité épigénétique du silençage induit par l’ARNi et des modifications de la chromatine associées chez C. elegans.
L’héritage épigénétique transgénérationnel (TEI) permet la transmission d’informations à travers la lignée germinale sans modifier la séquence du génome, par le biais de facteurs tels que les ARN non codants et les modifications de la chromatine. Le phénomène d’hérédité par interférence ARN (ARNi) chez le nématode Caenorhabditis elegans est un modèle efficace pour étudier la TEI qui tire parti du court cycle de vie, de l’auto-propagation et de la transparence de cet organisme modèle. Dans l’hérédité de l’ARNi, l’exposition des animaux à l’ARNi entraîne un silençage génique et une altération des signatures de la chromatine au locus cible qui persistent pendant plusieurs générations en l’absence du déclencheur initial. Ce protocole décrit l’analyse de l’hérédité de l’ARNi chez C. elegans à l’aide d’un rapporteur de protéine fluorescente verte nucléaire (GFP) exprimée par la lignée germinale. Le silençage des rapporteurs est initié par l’alimentation des animaux avec des bactéries exprimant de l’ARN double brin ciblant la GFP. À chaque génération, les animaux sont passés pour maintenir un développement synchronisé, et le silençage des gènes rapporteurs est déterminé par microscopie. À certaines générations, les populations sont prélevées et traitées pour l’immunoprécipitation de la chromatine (ChIP) et la réaction en chaîne par polymérase quantitative (qPCR) afin de mesurer l’enrichissement en modification des histones au locus rapporteur de la GFP. Ce protocole d’étude de l’hérédité de l’ARNi peut être facilement modifié et combiné avec d’autres analyses pour étudier plus en détail les facteurs TEI dans les petites voies de l’ARN et de la chromatine.
L’héritage épigénétique permet la transmission de l’information régulatrice des gènes à travers les générations et peut donc permettre à l’environnement ou aux expériences des parents d’affecter leur progéniture. Chez C. elegans, le silençage génique germinal initié par l’ARN double brin exogène (ARNdb) peut être hérité pendant plusieurs générations chez la descendance non exposée au déclencheur d’origine 1,2,3,4. Ce processus, appelé hérédité par interférence ARN (ARNi), est l’un des nombreux phénomènes de silençage épigénétique apparentés chez C. elegans, y compris le silençage multigénérationnel initié par les piARN 2,5, la paramutation/ARNe (silençage épigénétique induit par l’ARN)6,7,8 et le silençage initié par la matrice multicopie9, qui ont des exigences qui se chevauchent mais qui sont distinctes pour les petites machines de régulation de l’ARN et de la chromatine . Dans l’ARNi exogène de C. elegans, l’ARNdb est transformé en petits ARN interférents (siRNA) qui agissent en complexe avec les protéines primaires d’Argonaute pour reconnaître leur ARNm cible. Ce ciblage conduit à l’amplification des siARN secondaires qui s’associent aux Argonautes secondaires pour faire taire l’ARNm cible par des voies de silençage cytoplasmique et nucléaire. Pour les cibles d’ARNi exprimées par la lignée germinale, l’Argonaute secondaire nucléaire HRDE-1 et d’autres facteurs d’ARNi nucléaires ciblent les transcrits naissants, ce qui entraîne une répression transcriptionnelle et le recrutement d’histones méthyltransférases pour déposer des marques de chromatine répressives, y compris H3K9me310. L’histone H3K9me3 favorise l’établissement d’un silençage héréditaire des transgènes de la protéine fluorescente verte (GFP) exprimée par la lignée germinale par l’hérédité de l’ARNi11,12.
L’objectif de ce protocole est d’utiliser un transgène exprimant une protéine de fusion GFP-histones dans la lignée germinale comme rapporteur pour l’hérédité de l’ARNi et de tester les changements dans les modifications des histones au locus du transgène rapporteur en utilisant l’immunoprécipitation de la chromatine et la réaction en chaîne par polymérase quantitative (ChIP-qPCR). Ce protocole décrit une approche standardisée d’alimentation en ARNi à base de plaques pour initier le silençage du rapporteur. Il fournit également une chronologie détaillée du passage des animaux d’une génération à l’autre en isolant in utero les embryons d’adultes gravides par un traitement à l’hypochlorite alcalin (« blanchiment »). Des méthodes et des données représentatives pour le suivi de la fréquence du silençage de la GFP dans un sous-ensemble de la population par microscopie à fluorescence et pour l’histone H3K9me3 ChIP-qPCR sont également décrites. Les tests d’hérédité de l’ARNi basés sur des rapporteurs fournissent un système très facile à disséquer fonctionnellement les rôles des facteurs génétiques et environnementaux dans la régulation épigénétique 13,14, et les criblages génétiques utilisant de tels rapporteurs ont identifié à la fois les gènes nécessaires à 2,3,15 et les gènes qui régulent négativement la durée de l’héritage épigénétique transgénérationnel.
Dans ce protocole, l’ARNdb est introduit par l’alimentation, ce qui est devenu une méthode standard chez C. elegans18. Pour les tests d’hérédité de l’ARNi, l’approche d’alimentation fournit une méthode facile pour obtenir une grande population de P0 2,11,12,22,23,24,25. Cependant, le moment et la durée de l’exposition à l’ARNi affectent l’efficacité du silençage des transgènes26, et la concentration des bactéries ARNi affecte la persistance du silençage de l’ARNi héréditaire1. Par conséquent, la croissance standardisée des bactéries ARNi et des vers est importante pour obtenir un niveau constant de silençage de la GFP et une durée d’hérédité. Ici, les embryons sont plaqués sur des plaques d’ARNi afin que les animaux P0 soient exposés aux bactéries ARNi dès l’éclosion. D’autres approches ont permis de plaquer des animaux synchronisés de stade L1 24,27 ouL4 25 sur des plaques RNAi-NGM. De plus, étant donné que la famine et d’autres stress affectent le maintien de l’hérédité de l’ARNi13, les plaques doivent être surveillées pour éviter le surpeuplement et l’épuisement de l’approvisionnement alimentaire. Comme alternative à l’initiation de l’ARNi par l’alimentation, certaines des études pionnières sur l’hérédité de l’ARNi de C. elegans ont induit l’ARNi par injection de gonades, ce qui permet un meilleur contrôle de la concentration d’ARNdb 1,28.
Dans ce protocole, chaque génération est transmise en tant que population avec un traitement à l’hypochlorite alcalin, comme décrit précédemment 16,22,23,24. Le traitement à l’hypochlorite garantit que la génération F1 ne sera pas contaminée par des bactéries ARNi provenant de l’environnement parental22 et empêche un éventuel goulot d’étranglement indésirable de la population. Cependant, le passage en masse peut également être une limitation, car les animaux individuels peuvent avoir des schémas de transmission distincts 1,29. Une autre méthode pour établir chaque génération consiste à sélectionner des animaux individuels 1,2,9,11,25. Cette approche permet de suivre les phénotypes au sein des lignées et d’incorporer des croisements génétiques. L’analyse de la lignée peut également être avantageuse pour les phénotypes à faible pénétrance12.
L’expression de la protéine fluorescente est une lecture puissante et pratique du silençage induit par l’ARNi 2,3,4,12,14,15,16,25,30. Comme décrit dans ce protocole, l’expression GFP peut être évaluée manuellement comme ON ou OFF 11,12,15,16,25. La notation manuelle peut être affinée en attribuant des niveaux d’intensité qualitatifs 3,4,14. Alternativement, le score d’intensité automatisé des images microscopiques 11,12,14,25,27 ou la mesure de fluorescence par cytométrie en flux d’animaux vivants2 peuvent fournir une lecture quantitative et à haut débit. Cependant, étant donné que l’expression rapporteur est limitée à la lignée germinale, une mise en garde des approches automatisées est qu’elles doivent également faire la différence entre les animaux dont l’expression de la GFP est réduite au silence et les animaux sans lignée germinale, en particulier si l’étude intègre des mutants ayant un développement anormal de la lignée germinale. Comme alternative à la fluorescence GFP, la transcription inverse (RT)-qPCR peut être utilisée pour quantifier les niveaux de pré-ARNm et d’ARNm ciblesde l’ARNm 2,16,23,24. Cette approche fournit une lecture plus directe du silençage, qui cible l’ARN, et est particulièrement utile pour d’autres cibles d’ARNi où le silençage ne produit pas de phénotype visible. L’une des limites de l’utilisation de rapporteurs GFP artificiels est que les séquences exogènes et endogènes sont régulées de manière différentielle dans l’ARNi transgénérationnel11. Les études portant sur des cibles endogènes, telles que l’allèle létal létal embryonnaire oma-1(zu405)1,11,16,25 sensible à la température, doivent donc être considérées comme une approche complémentaire aux rapporteurs de transgènes fluorescents.
L’analyse de ChIP dans le cadre des tests d’hérédité de l’ARNi nécessite une comparaison entre les traitements et les répétitions. Tout d’abord, pour tenir compte des différences de matériau de départ entre les échantillons, le signal ChIP est normalisé en signal d’entrée au même locus que le « pourcentage d’entrée ». Le traitement d’une histone H3 ChIP en parallèle aidera à déterminer si les altérations de modification des histones correspondent à des changements dans la densité des nucléosomes. De plus, étant donné que ChIP est un processus en plusieurs étapes, l’efficacité peut varier d’un échantillon à l’autre. La sélection de loci de contrôle positifs et négatifs appropriés est utile pour évaluer et comparer le rapport signal/bruit entre les échantillons et les expériences. De plus, pour faciliter les comparaisons entre les échantillons, les valeurs seuils du cycle de qPCR de l’ADN ChIP à la cible de l’ARNi sont souvent normalisées à un locus de contrôle 3,11,15,23,30,31. Pour évaluer les effets du traitement à l’ARNi, le rapport entre le signal ChIP dans l’ARNi de traitement et les conditions de contrôle ou d’absence d’ARNi est également comparé. L’une des limites de l’approche actuelle est que la CHIP est réalisée sur des animaux entiers, alors que la réponse au traitement par ARNi peut être unique à la lignée germinale. Une approche pour surmonter cette mise en garde consiste à effectuer une ChIP à l’aide de noyaux germinaux isolés. D’autres considérations techniques pour l’optimisation de ChIP ont également été discutées en détail ailleurs32,33.
Dans l’ensemble, ce protocole d’hérédité de l’ARNi et de ChIP fournit une base détaillée et facile à adapter qui peut être intégrée à d’autres techniques pour explorer davantage la régulation épigénétique transgénérationnelle. Par exemple, des banques de séquençage à haut débit peuvent être construites à partir de l’ADN ChIP (ChIP-seq) pour une vue plus détaillée du paysage de la chromatine à la fois à proximité de la cible de l’ARNi et à l’échelle du génome.
The authors have nothing to disclose.
Nous tenons à remercier les laboratoires de la communauté C. elegans qui ont développé et partagé les outils et dont le travail est cité dans ce manuscrit. Certaines souches ont été fournies par le CCG, qui est financé par le Bureau des programmes d’infrastructure de recherche des NIH (P40 OD010440). Ces travaux ont été financés par une subvention Projet des Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC) à A.L.S. (PJT-175245). C.L. bénéficie d’une bourse d’études supérieures du Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada (CRSNG).
Agarose | Bioshop | AGA002 | |
Ampicillin | Bioshop | AMP201 | Make a 100 mg/mL solution in ultrapure water. Filter-sterilize and store at -20 °C. |
Anti-H3K9me3 Rabbit Polyclonal Antibody | Abcam | ab8898 | Concentration is batch-dependent (0.9 – 1 mg/mL). |
Anti-Histone H3 Rabbit Polyclonal Antibody | Abcam | ab1791 | Concentration is batch-dependent (0.7 – 1 mg/mL). |
Bleach (6% Sodium hypochlorite) | Lavo | 02358107 | |
C. elegans strain with GFP RNAi Reporter | NA | SX1263 | Sapetschnig et al. 2015 (ref. 7). A gift from E. Miska lab, University of Cambridge. |
Carbenicillin | BioShop | CAR544 | Make a 25 mg/mL solution in ultrapure water. Filter-sterilize and store at -20 °C. |
Dynabeads Protein G Magnetic Beads | Invitrogen | 10003D | |
E. coli strain HT115(DE3) | Caenorhabditis Genetics Center (CGC) | HT115(DE3) | |
E. coli strain OP50-1 | Caenorhabditis Genetics Center (CGC) | OP50-1 | |
EDTA (0.5 M, pH 8.0) | Invitrogen | 15575020 | |
Fluorescence Stereoscope | Zeiss | Axio Zoom.V16 | |
Formaldehyde (37%) | Sigma | F8775 | |
Glycine | Sigma | 50046 | Make a 1.25 M solution and store at 4 °C. |
HEPES-KOH (1 M, pH 7.5) | Teknova | H1035 | |
Hydrophobic Printed Slides, 10 wells | VWR | 100488-904 | |
IGEPAL CA-630 (Octylphenol ethoxylate) | BioShop | NON999 | Make a 10% (v/v) solution in ultrapure water and store at room temperature. |
IPTG (Isopropyl-β-D-thiogalactoside) | BioShop | IPT001 | Make a 0.2 g/mL solution in ultrapure water. Filter-sterilize and store at -20 °C. |
iTaq Universal SYBR Green Supermix | Bio-Rad | 1725122 | |
LB Agar Plates supplemented with 100 µg/mL Ampicillin | NA | NA | Standard lab recipe. |
Levamisole (Tetramisole hydrochloride) | Sigma | L9756 | Make a 200 mM solution in ultrapure water. Store at -20 °C. |
LiCl (8 M) | Sigma | L7026 | |
M9 Buffer | NA | NA | 22 mM KH2PO4, 42 mM Na2HPO4, 86 mM NaCl, 1 mM MgSO4. |
Magnetic Separator (1.5 mL tubes) | Applied Biosystems | A13346 | |
Magnetic Separator (0.2 mL tubes) | Permagen | MSR812 | |
Microscope Cover Glass | Fisher Scientific | 12541B | |
Microscope Slide | Technologist Choice | LAB-037 | |
NaCl (5 M) | Promega | V4221 | For ChIP buffers. |
NaOH | Sigma | S5881 | Make a 10 M solution and store at room temperature. |
NGM Plates | NA | NA | 1.7% (w/v) agar, 0.3% (w/v) NaCl, 0.25% (w/v) peptone, 1 mM CaCl2, 5 μg/mL cholesterol, 25 mM Potassium phosphate pH 6.0, 1 mM MgSO4, 50 µg/mL streptomycin. |
Normal Rabbit IgG (1 mg/mL) | Cell Signaling Technology | 2729 | |
Petri Dishes (35 mm x 10 mm) | Sarstedt | 82.1135.500 | |
Phosphate Buffered Saline (10X) | Fisher BioReagents | BP3991 | |
Plasmid – Control RNAi | Addgene | L4440 (Plasmid #1654) | |
Plasmid – GFP-targetting RNAi | Addgene | L4417 (Plasmid #1649) | Note, alternative L4440-derived plasmids targeting GFP can be used. |
Primer pair [-3.3 kb upstream of gfp] | Integrated DNA Technologies | NA | F: AAACCAAAGGACGAGAGATTCA, R: GGCTCGATCAAGTAAAATTTCG |
Primer pair [+1.3 kb downstream of gfp] | Integrated DNA Technologies | NA | F: TCGACCAGTTCTAAAGTCACCG, R: ACGTGCGGGATCATTTCTTACT |
Primer pair [clec-18] | Integrated DNA Technologies | NA | F: TGCTCCATGACCTCAACAACA, R: AGTACAGTTCACCGATCCAGA |
Primer pair [gfp exon 1] | Integrated DNA Technologies | NA | F: CTGGAGTTGTCCCAATTCTTGT, R: GGGTAAGTTTTCCGTATGTTGC |
Primer pair [gfp exon 4] | Integrated DNA Technologies | NA | F: GATGGCCCTGTCCTTTTACCA, R: ATGCCATGTGTAATCCCAGCA |
Primer pair [hrp-2] | Integrated DNA Technologies | NA | F: CGTCAACAGGGAGCAGCTG, R: CCTCCGAACTTTCTCTGTCCA |
Protease Inhibitor Cocktail Tablet | Roche | 11836170001 | |
Proteinase K | Bioline | BIO-37084 | |
QIAquick PCR Purification Kit | Qiagen | 28104 | |
Real-Time PCR Detection System | Bio-Rad | CFX96 | |
RNAi-NGM plates | NA | NA | 1.7% (w/v) agar, 0.3% (w/v) NaCl, 0.25% (w/v) peptone, 1 mM CaCl2, 5 µg/mL cholesterol, 25 mM Potassium phosphate buffer pH 6.0, 1 mM MgSO4, 25 µg/mL carbenicillin and 5 mM IPTG. |
RNase A | Sigma | R4642 | |
Sarkosyl (N-Lauroylsarcosine sodium salt) | Sigma | L5777 | Make a 10% (w/v) solution and store at room temperature protected from light for a maximum of 1 month. |
SDS | Sigma | 74255 | Make a 10% (w/v) solution and store at room temperature. |
Sodium deoxycholate | Sigma | 30970 | Make a 5% (w/v) solution and store at room temperature protected from light for a maximum of 1 month. |
Sonication Tube | Evergreen | 214-3721-010 | |
Sonication Tube Cap | Evergreen | 300-2911-020 | |
Sonicator | Qsonica | Q800R3-110 | |
Streptomycin sulfate | Bioshop | STP101 | Make a 50 mg/mL solution in ultrapure water. Filter-sterilize and store at -20 °C. |
TAE buffer (1X) | NA | NA | 40 mM Tris, 20 mM acetate, 1 mM EDTA |
Tally counter clicker | Uline | H-7350 | |
Tetracycline | Bioshop | TET701 | Make a 5 mg/mL solution in ethanol and store at -20 °C. |
Thermomixer | Eppendorf | 05-400-205 | |
Tris-HCl (1 M, pH 8.0) | Invitrogen | 15568025 | |
Triton X-100 | Sigma | T8787 | Make a 10% (v/v) solution in ultrapure water and store at room temperature. |