Aqui, descrevemos um protocolo, o método de cultura de células endoteliais estendidas (EECM), que permite a diferenciação de células-tronco pluripotentes em células cerebrais microvasculares semelhantes a células endoteliais (BMEC). Essas células apresentam expressão de moléculas de adesão de células endoteliais e são, portanto, um modelo de barreira hematoencefálica humana adequado para estudar interações de células imunes in vitro.
A disfunção da barreira hematoencefálica (BHE) é uma característica patológica de muitas doenças neurodegenerativas e neuroinflamatórias que afetam o sistema nervoso central (SNC). Devido ao acesso limitado a amostras de BBB relacionadas à doença, ainda não é bem compreendido se o mau funcionamento da BHE é causador do desenvolvimento da doença ou se é uma consequência do processo neuroinflamatório ou neurodegenerativo. As células-tronco pluripotentes induzidas humanas (hiPSCs) fornecem, portanto, uma nova oportunidade para estabelecer modelos de BBB in vitro de doadores e pacientes saudáveis e, assim, estudar características BBB específicas da doença de pacientes individuais. Vários protocolos de diferenciação foram estabelecidos para derivar células cerebrais microvasculares semelhantes a células endoteliais (BMEC) de hiPSCs. A consideração da questão específica de pesquisa é mandatória para a correta escolha do respectivo protocolo de diferenciação BMEC. Aqui, descrevemos o método de cultura de células endoteliais estendidas (EECM), que é otimizado para diferenciar hiPSCs em células BMEC-like com um fenótipo imune maduro, permitindo o estudo de interações imune-BBB. Nesse protocolo, as hiPSCs são primeiramente diferenciadas em células progenitoras endoteliais (CPEs) pela ativação da sinalização Wnt/β-catenina. A cultura resultante, que contém células musculares lisas (SMLCs), é então sequencialmente passada para aumentar a pureza das células endoteliais (CEs) e induzir propriedades específicas de BBB. O co-cultivo de EECM-BMECs com esses SMLCs ou meio condicionado de SMLCs permite a expressão reprodutível, constitutiva e regulada por citocinas de moléculas de adesão de CE. É importante ressaltar que as células EECM-BMEC-like estabelecem propriedades de barreira comparáveis às BMECs humanas primárias, e devido à sua expressão de todas as moléculas de adesão EC, as células EECM-BMEC-like são diferentes de outros modelos de BBB in vitro derivados de hiPSC. As células EECM-BMEC-like são, portanto, o modelo de escolha para investigar o impacto potencial dos processos da doença ao nível do BBB, com um impacto na interacção das pilhas imunes de uma forma personalizada.
A unidade neurovascular (NVU) no sistema nervoso central (SNC) consiste nas células endoteliais microvasculares (CE) altamente especializadas, pericitos embutidos na membrana basal endotelial, bem como na membrana basal parenquimatosa e na extremidade dos pés dos astrócitos1. Dentro da NVU, as células endoteliais microvasculares cerebrais (BMECs) são os principais componentes que formam a barreira hematoencefálica (BHE). BMECs formam tight junctions complexas e contínuas e têm atividade pinocitótica extremamente baixa em comparação com CE microvasculares em órgãos periféricos, o que permite que a BHE iniba a livre difusão paracelular de moléculas solúveis em água para o SNC. A expressão de transportadores de influxo específicos e bombas de efluxo por BMECs garante a captação e exportação de nutrientes e moléculas nocivas, respectivamente, do SNC2. Além disso, o BBB controla estritamente a entrada de células imunes no SNC, expressando baixos níveis de moléculas de adesão endotelial cruciais para o tráfego de células imunes para o SNC3. Em condições fisiológicas, os níveis de expressão de moléculas de adesão na superfície das BMECs, como a molécula de adesão intercelular-1 (ICAM-1) e a molécula de adesão celular vascular-1 (VCAM-1), são baixos, mas esses níveis aumentam em alguns distúrbios neurológicos2. O colapso morfológico e funcional da BHE é relatado em muitas doenças neurológicas, como acidente vascular cerebral4, esclerose múltipla (EM)5 e várias doenças neurodegenerativas 6,7,8. A investigação detalhada das características celulares e moleculares de BMECs sob condições fisiológicas e patológicas é uma abordagem para identificar novas estratégias terapêuticas que tenham como alvo a BHE.
Até recentemente, BMECs humanos e roedores primários ou imortalizados eram usados para estudar a BHE. No entanto, não está claro se as conclusões baseadas em modelos animais de BHE são prontamente aplicáveis à BBB humana, uma vez que a expressão de várias moléculas importantes, incluindo moléculas de adesão e proteínas carreadoras de solutos, difere entre humanos e roedores 9,10. Embora linhagens humanas de BMEC como hCMEC/D3 expressem níveis apropriados de moléculas de adesão11, essas BMECs imortalizadas geralmente não possuem tight junctions complexas e propriedades de barreira robustas12. BMECs humanas primárias são úteis para estudar funções de barreira13, mas não estão prontamente disponíveis para todos os pesquisadores. Além disso, BMECs primários de pacientes podem ser difíceis de obter, uma vez que devem ser coletados através de uma biópsia cerebral ou cirurgia que só é realizada em condições clínicas específicas.
Avanços recentes na tecnologia de células-tronco têm permitido a diferenciação de vários tipos de células humanas, oriundas de fontes de células-tronco como as células-tronco pluripotentes induzidas humanas (hiPSCs). Os modelos derivados da hiPSC permitem estabelecer modelos fisiopatológicos utilizando amostras derivadas de pacientes. Vários tipos celulares derivados de hiPSC podem ser combinados para estabelecer co-culturas autólogas ou organoides que melhor mimetizam condições fisiológicas. Vários protocolos amplamente utilizados 14,15,16,17,18,19 podem ser usados para diferenciar células BMEC derivadas de hiPSC que apresentam propriedades robustas de barreira à difusão com a expressão de transportadores específicos para BBB e bombas de efluxo e são úteis para estudar a difusão paracelular de pequenas moléculas, mecanismos de transporte molecular e liberação de fármacos para o cérebro 20,21. No entanto, estudos anteriores mostraram que células BMEC-like derivadas de hiPSC amplamente utilizadas não têm a expressão de moléculas-chave de adesão endotelial, incluindo VCAM-1, selectinas e ICAM-2, que são responsáveis por mediar interações entre as células imunes e a BBB22. Além disso, BMECs anteriores derivadas de hiPSC apresentam características endoteliais e epiteliais mistas no nível transcricional23. Portanto, desenvolvemos o método de cultura de células endoteliais estendidas (EECM), um novo protocolo que permite a diferenciação de hiPSCs em células BMEC-like que se assemelham a BMECs humanas primárias em relação à morfologia, características de barreira e expressão de moléculas de adesão endotelial. Este protocolo descreve os procedimentos metodológicos detalhados para diferenciar hiPSCs de células BMEC-like exibindo um fenótipo imune maduro.
Pontos críticos e solução de problemas
Antes de iniciar a diferenciação das CPE, os pesquisadores devem garantir que nenhum evento de diferenciação celular espontânea tenha ocorrido nas culturas de hiPSC. A ausência de células espontaneamente diferenciadas e o uso de colônias puras de hiPSC são fundamentais para a obtenção de resultados reprodutíveis. A densidade de semeadura hiPSC no Dia -3 é importante para a obtenção de uma alta pureza de EPCs CD31+ após MACS. A densidade de semeadura para cada linha hiPSC e cada passagem pode exigir otimização. Dependendo da linha hiPSC e do número de passagem, a densidade de semeadura pode variar entre 75 x 10 3 a 400 x 10 3 hiPSCs por poço de uma placa de 12 poços (20-100 x 10 3/cm 2). O ponto de verificação de densidade mínima de hiPSCs é a densidade celular no Dia 2. As hiPSCs devem atingir 100% de confluência até o Dia 2, o mais tardar. Se as hiPSCs não forem confluentes até o Dia 2, a pureza das EPCs CD31+ após MACS geralmente será bastante baixa. Neste caso, a densidade de semeadura hiPSC pode ser aumentada. Se um grande número de células diferenciadoras se desprender da placa por volta do Dia 3 ao Dia 5, a densidade inicial de semeadura hiPSC pode ser diminuída. O CHIR99021 de 7-8 μM em nossa experiência é a concentração ideal para as linhagens de hiPSCs usadas aqui, mas a concentração pode precisar ser otimizada para outras linhas de hiPSC que podem responder de forma diferente ao tratamento com inibidor. A pureza das CPE CD31+ deve ser confirmada antes e depois da MACS. Antes de continuar o MACS, a mistura celular pré-selecionada deve ser de >10% de células CD31+. Porcentagens de células CD31+ de <6% tipicamente resultam em <80% de CPE após MACS. A otimização da densidade inicial de semeadura e/ou da concentração de CHIR99021 é necessária nesta situação.
Para o sucesso da passagem seletiva e geração de monocamadas de EC puras, a pureza pós-MACS das EPCs CD31+ é crítica. Se a pureza após o MACS for de 95%. A densidade de semeadura de CPE em placas revestidas com colágeno deve ser otimizada de acordo com a linha hiPSC para atingir 100% de confluência dentro de 3-7 dias. Esperar até que as CEs sejam 100% confluentes geralmente levará a uma passagem seletiva bem-sucedida. No entanto, mesmo para ECs 100% confluentes, os SMLCs de algumas linhas hiPSC também se desprendem precocemente. Nesse caso, a passagem seletiva em confluência mais baixa (por exemplo, ≤80%) pode ser eficaz. Se alguns SMLCs se separarem mais cedo do que os ECs, os ECs muitas vezes não poderão ser resgatados da população mista EC-SMLC. Nesse caso, encurtar o tempo de ativação do reagente de dissociação em CE de passagem e passagem seletiva repetitiva pode ser útil. O uso de um reagente de dissociação comercial em vez de tripsina como reagente de dissociação é benéfico para a passagem seletiva, pois a tripsina não permite o desprendimento separado de CE e SMLCs. Nossos ensaios de permeabilidade usando traçadores de moléculas pequenas e testes de níveis de expressão de moléculas de junção apertada e adesão indicam que EPCs, células EECM-BMEC-like e SMLCs podem ser armazenadas em nitrogênio líquido por pelo menos 2 anos.
Significado e limitações do método
O método diferencia as CPEs CD31+ das hiPSCs através do uso de inibidores químicos da GSK-3 para ativar a sinalização Wnt/β-catenina . Após a seleção positiva de CPEs CD31+ pela MACS, as CPE são cultivadas em um meio endotelial definido que promove a diferenciação em populações endoteliais mistas e SMLC. A passagem seletiva dessas populações mistas com diferentes propriedades adesivas permite a separação das CEs das SMLCs. Após uma ou duas passagens, as células EECM-BMEC-like exibem propriedades de barreira e a expressão de moléculas de adesão endotelial que recapitulam as de BMECs humanas primárias. A co-cultura com SMLCs ou seus sobrenadantes induz a expressão de VCAM-1 induzida por citocinas.
In vivo, a BHE mantém a homeostase do SNC ao estabelecer baixa permeabilidade paracelular e transcelular das moléculas, através do transporte de nutrientes via transportadores específicos e do controle do tráfego de células imunes para o SNC. Para estudos da BHE, um modelo adequado que exiba as respectivas moléculas e funções de interesse é essencial. A produção de células EECM-BMEC-like usando reagentes definidos e amostras de pacientes ou indivíduos saudáveis fornece um modelo de BBB humano escalável. As vantagens de um modelo utilizando células EECM-BMEC-like sobre outros modelos BBB são: 1) um perfil morfológico e transcriptoma endotelial30 que se assemelha ao de BMECs humanas primárias; 2) presença de tight junctions maduras; 3) propriedades de barreira desejáveis; e 4) a expressão robusta de moléculas de adesão endotelial, incluindo ICAM-1, ICAM-2, VCAM-1, E- e P-selectina, CD99, molécula de adesão de células de melanoma (MCAM) e molécula de adesão de células leucocitárias ativadas (ALCAM)22. Assim, este modelo é particularmente útil para estudar interações entre células imunes e BMECs. Embora a permeabilidade de pequenas moléculas traçadoras seja maior para células EECM-BMEC-like do que aquela previamente relatada para células BMEC-like derivadas de iPSC14,15, as propriedades de barreira se comparam muito bem àquelas descritas para BMEC humanas primárias. Essa similaridade indica que células EECM-BMEC-like provavelmente são um bom modelo in vitro da BBB. A expressão de E-selectina em células EECM-BMEC-like em condições fisiológicas deve ser levada em consideração ao usar este modelo para estudar BBBs não inflamados que não expressam E-selectina constitutiva in vivo31. Em nosso estudo anterior, demonstramos que as células EECM-BMEC-like poderiam fenocopiar a BBB, como observado no cérebro de pacientes com EM em relação a junções apertadas rompidas. Isso resulta em maior permeabilidade de pequenas moléculas e maior expressão de moléculas de adesão funcional, mediando o aumento da adesão e transmigração de células imunes através das células BMEC-like32. Além disso, mostramos que a ativação da sinalização Wnt/β-catenina pode melhorar a ruptura das tight junctions e o aumento da expressão de VCAM-1 em células EECM-BMEC-like derivadas da MS32. Esses resultados indicam que o modelo é realmente útil para estudar o papel da BHE em doenças neuroimunológicas, como a SM.
Em conjunto, as células EECM-BMEC-like são uma ferramenta promissora para a compreensão aprofundada dos mecanismos fisiopatológicos no nível da BBB e como uma ferramenta para desenvolver novos alvos terapêuticos para a estabilização da BBB. No futuro, o modelo pode ser aplicado para estudar a disfunção BBB em um espectro mais amplo de doenças e pode abrir caminhos para novas abordagens terapêuticas.
The authors have nothing to disclose.
O HN foi apoiado pela Uehara Memorial Foundation, uma bolsa de intercâmbio de pesquisa de pós-doutorado ECTRIMS, JSPS no âmbito do Programa de Pesquisa Conjunta implementado em associação com o SNSF (JRPs) Grant No. JPJSJRP20221507 e KAKENHI Grant No. 22K15711, JST FOREST Program (Grant Number JPMJFR2269, Japão), YOKOYAMA Foundation for Clinical Pharmacology Grant No. YRY-2217, a FUNDAÇÃO ICHIRO KANEHARA, a Fundação de Pesquisa em Neurociência Narishige, a Fundação NOVARTIS (Japão) para a Promoção da Ciência e o FUNDO UNIVERSITÁRIO YAMAGUCHI. O BE foi apoiado pela Swiss MS Society e pela Swiss National Science Foundation (bolsas 310030_189080 e ZLJZ3_214086) e pelo Programa Estratégico de Ciência e Tecnologia Japonês-Suíço (SJSSTP) IZLJZ3_214086.
0.22 mm Syringe filter | TPP | 99722 | |
15 mL Centrifuge tube | Falcon | 352196 | |
40 μm Falcon cell strainer | Falcon | 352340 | |
5 mL Round-bottom tube | SPL | 40005 | |
50 mL Centrifuge tube | Falcon | 352070 | |
96-Well plate, round bottom | SPL | 34096 | |
Accutase | Sigma-Aldrich | A6964-500ml | |
Acetic acid | Sigma-Aldrich | 695092 | |
Advanced DMEM/F12 | Life Technologies | 12634 | |
All-in-One Fluorescence Microscope | Keyence | BZ-X810 | |
B-27 Supplement (503), serum free | Thermo Fischer Scientific | 17504044 | |
Bovine serum albumin (BSA), 7.5% in dPBS | Sigma-Aldrich | A8412 | |
CellAdhere Dilution Buffer | STEMCELL Technologies | ST-07183 | |
CellTracker Green CMFDA Dye | Invitrogen | C7025 | |
Chamber slides | Thermo Fischer Scientific | 178599 | |
CHIR99021 | Selleck Chemicals | S1263 | |
Collagen IV from human placenta | Sigma-Aldrich | C5533 | |
Corning tissue culture plates (12-well) | Corning | 3512 | |
Corning tissue culture plates (6-well) | Corning | 3506 | |
Cryo tube innercap 2.0 mL | Watson | 1396-201S | |
Dimethylsulfoxide (DMSO), sterile | Sigma-Aldrich | D2650 | |
DMEM (13), [+] 4.5 g/L D-glucose, [-] L-glutamine, [-] pyruvate | Thermo Fischer Scientific | 31053-028 | |
Dulbecco’s (d) PBS (without calcium, magnesium) | Thermo Fisher | 14190250 | |
Dulbecco’s modified Eagle’s medium/nutrient mixture F-12 (DMEM-F12) | Thermo Fischer Scientific | 11320074 | |
EasySepFITC Positive Selection Kit II | STEMCELL Technologies | 18558 | |
EasySepMagnet | Stemcell Technologies | 18000 | |
Ethylenediaminetetraacetic Acid Solution0.02% in DPBS | Sigma | E8008-100ML | |
Fetal Bovine Serum, qualified | Thermo Fischer Scientific | 10270106 | |
Fibronectin from bovine plasma | Sigma-Aldrich | F1141 | |
Ficoll-Paque PLUS | Sigma-Aldrich | GE17144002 | |
FIJI software (Version 2.0.0) | Image J, USA | ||
FlowJo version10 | BD | ||
Fluorescein sodium salt | Sigma-Aldrich | F6377 | |
GlutaMAX Supplement | Thermo Fischer Scientific | 35050-061 | |
Glutaraldehyde solution | Sigma-Aldrich | G6257 | |
HCL | Sigma-Aldrich | H1758 | |
HEPES buffer solution | Thermo Fischer Scientific | 15630-056 | |
Human Endothelial Serum Free Medium (hESFM) | Thermo Fischer Scientific | 11111-044 | |
Human fibroblast growth factor 2 (FGF2) | Tocris | 233-FB-500 | |
iPS human induced pluripotent stem cells | Riken RBC | HPS1006 | |
Kanamycin Sulfate (100x) | Thermo Fischer Scientific | 15160-047 | |
L-Ascorbic acid 2-phosphate sesquimagnesium salt hydrate | Sigma-Aldrich | A8960-5G | |
L-Glutamine 200 mM (1003) | Thermo Fischer Scientific | 25030-024 | |
Matrigel, growth factor reduced | Corning | 354230 | |
MEM NEAA (1003) | Thermo Fischer Scientific | 11140-035 | |
Methanol | Sigma-Aldrich | 32213 | |
Mowiol | Sigma-Aldrich | 81381 | |
mTeSR Plus-cGMP | STEMCELL Technologies | ST-100-0276 | |
mTeSR1 complete kit (basal medium plus 53 supplement) | STEMCELL Technologies | 85850 | |
NaCl | Sigma-Aldrich | 71376 | |
Paraformaldehyde | Millipore | 104005 | |
Pen Strep | Thermo Fischer Scientific | 15140-122 | |
Recombinant Human IFN-gamma Protein | R&D Systems | 285-IF-100 | |
Recombinant Human IL-2 | BD Biosciences | 554603 | |
Recombinant Human TNF-alpha Protein | R&D Systems | 210-TA-020 | |
ROCK inhibitor Y-27632 | Tocris | 1254 | |
RPMI medium 1640 | Thermo Fischer Scientific | 21875-034 | |
Scalpel | FEATHER | 2975-11 | |
Skim milk | BD Biosciences | 232100 | |
Sodium azide (NaN3) | Sigma-Aldrich | 71290 | |
Sodium pyruvate | Thermo Fischer Scientific | 11360-039 | |
Transwells, PC Membrane, 0.4 mm, 12 mm, TC-Treated | Corning | 3401 | |
Tris base | Sigma-Aldrich | 93362 | |
Triton X-100 | Sigma-Aldrich | X100 | |
Vitronectin XF | STEMCELL Technologies | 078180 | |
Water, sterile, cell culture | Sigma-Aldrich | W3500 |