Questo articolo descrive un metodo per creare ferite nell’epitelio di una Clytia hemisphaerica medusa viva e immagini di guarigione delle ferite ad alta risoluzione in vivo. Inoltre, viene presentata una tecnica per introdurre coloranti e farmaci per perturbare i processi di segnalazione nelle cellule epiteliali e nella matrice extracellulare durante la guarigione delle ferite.
Tutti gli organi animali, dalla pelle agli occhi all’intestino, sono ricoperti da fogli di cellule epiteliali che consentono loro di mantenere l’omeostasi proteggendoli dalle infezioni. Pertanto, non sorprende che la capacità di riparare le ferite epiteliali sia fondamentale per tutti i metazoi. La guarigione delle ferite epiteliali nei vertebrati comporta processi sovrapposti, tra cui risposte infiammatorie, vascolarizzazione e riepitelizzazione. La regolazione di questi processi comporta complesse interazioni tra cellule epiteliali, cellule vicine e matrice extracellulare (ECM); l’ECM contiene proteine strutturali, proteine regolatrici e piccole molecole attive. Questa complessità, insieme al fatto che la maggior parte degli animali ha tessuti opachi e ECM inaccessibili, rende difficile studiare la guarigione delle ferite negli animali vivi. Gran parte del lavoro sulla guarigione delle ferite epiteliali viene quindi eseguito nei sistemi di coltura tissutale, con un singolo tipo di cellula epiteliale placcato come monostrato su una matrice artificiale. Clytia hemisphaerica (Clytia) fornisce un complemento unico ed emozionante a questi studi, consentendo di studiare la guarigione delle ferite epiteliali in un animale intatto con un’autentica ECM. L’epitelio ectodermico di Clytia è un singolo strato di grandi cellule epiteliali squamose, che consente l’imaging ad alta risoluzione utilizzando la microscopia a contrasto differenziale interferente (DIC) negli animali vivi. L’assenza di fibroblasti migratori, risposte vascolarizzanti o infiammatorie consente di sezionare gli eventi critici nella riepitelizzazione in vivo. È possibile analizzare la guarigione di vari tipi di ferite, tra cui microferite unicellulari, ferite epiteliali piccole e grandi e ferite che danneggiano la membrana basale. La formazione di lamellipodi, la contrazione dei cordoni della borsa, l’allungamento cellulare e la migrazione cellulare collettiva possono essere osservati in questo sistema. Inoltre, agenti farmacologici possono essere introdotti attraverso la ECM per modificare le interazioni cellula:ECM e i processi cellulari in vivo. Questo lavoro mostra metodi per creare ferite in Clytia vivo, catturare filmati di guarigione e sondare i meccanismi di guarigione microiniettando reagenti nell’ECM.
Fogli di cellule epiteliali coprono la superficie esterna di tutti i metazoi, rivestono gli organi interni e dividono il corpo animale in compartimenti discreti. L’epitelio separa anche il corpo interno dall’ambiente esterno e lo protegge da danni e infezioni. Quindi, l’avvento degli strati epiteliali è stato una parte essenziale dell’evoluzione degli animali multicellulari e gli strati epiteliali sono visti in tutti gli animali, dai vertebrati aimetazoi più basali1. L’epitelio di alcuni organi è un singolo monostrato, come nelle sacche d’aria polmonari, nei vasi sanguigni e nell’intestino2, così come nell’epidermide di invertebrati come planaria e cnidari3. In altri tessuti, come la pelle4 e la cornea5 dei vertebrati, l’epitelio è stratificato, il che significa che ci sono più strati di cellule epiteliali2. In tutti i casi, lo strato epiteliale più basale è apposto sulla membrana basale, un foglio proteico che forma una regione specializzata della matrice extracellulare (ECM)6,7,8.
Le brecce nell’epitelio devono essere rapidamente riparate per ricreare un foglio epiteliale continuo. Il danno all’epitelio si verifica durante i processi naturali, come lo spargimento di cellule epiteliali nell’intestino,9,10 e come risultato di infiammazione o trauma fisico. Quando una singola cellula epiteliale è danneggiata, deve ripararsi o essere eliminata per consentire alle cellule circostanti di attaccarsi l’una all’altra e chiudere il foro11,12. Nelle ferite più grandi delle dimensioni di una singola cellula, le cellule epiteliali devono muoversi per raggiungersi e riparare il foglio13. Ciò può essere ottenuto diffondendo le cellule se le lacune sono piccole o può richiedere la migrazione delle cellule epiteliali dai margini di una ferita per chiudere la lacuna della ferita; Quest’ultimo processo è chiamato riepitelizzazione14,15. Nei tessuti embrionali, le cellule epiteliali si diffondono e migrano per chiudere le ferite o sono tirate attraverso lo spazio dalla contrazione dei cavi di actomiosina che si formano tra le cellule al margine della ferita, in un meccanismo simile a un cordone della borsa16. In molti tessuti adulti, la riepitelizzazione comporta la migrazione di fogli cellulari coerenti, dove le cellule mantengono le loro giunzioni con le cellule vicine14,17,18. In altri tessuti, le connessioni cellula:cellula vengono smantellate e le cellule epiteliali si comportano più come cellule mesenchimali, muovendosi in modo coordinato ma indipendente nella regione della ferita durante la riepitelizzazione 14,19,20,21.
I movimenti delle cellule epiteliali sono regolati da complesse interazioni tra le cellule in migrazione e tra le cellule e la MEC. Mentre c’è un’enorme quantità di letteratura sperimentale che affronta i meccanismi di attivazione delle ferite delle cellule epiteliali e la successiva migrazione, molto resta ancora da scoprire. Ad esempio, il segnale iniziale che attiva le cellule epiteliali a migrare in risposta a una ferita non è stato definitivamente identificato 22, né è completamente compreso come l’actina venga ridistribuita per creare lamellipodi sul lato delle cellule epiteliali più vicine alla ferita 22,23,24,25,26,27. La migrazione collettiva delle cellule richiede che le informazioni provenienti dalle cellule della ferita siano condivise con le cellule distali della ferita e la via di comunicazione non è ancora chiara28. Le giunzioni cella:cella e gli attacchi cell:ECM devono essere smontati e riformati man mano che le celle del foglio si riorganizzano, ma la regolazione di questo processo è poco compresa14,29. Fare progressi su queste e altre domande correlate non è importante solo come problema biologico fondamentale, ma anche per il significato clinico della corretta guarigione delle ferite. Le malattie che compromettono la capacità delle cellule epiteliali di migrare correttamente provocano ferite croniche; un esempio è la malattia genetica epidermolisi bollosa, dove i geni coinvolti nell’attaccamento delle cellule epiteliali alla ECM sono mutati, con conseguente pelle fragile che si squama e vesciche. La riepitelizzazione è compromessa anche nei tessuti naturalmente invecchiati30,31. Una migliore comprensione è quindi essenziale per lo sviluppo di interventi volti a migliorare i risultati di guarigione delle ferite.
La migrazione delle cellule epiteliali nella guarigione delle ferite è stata studiata utilizzando sia approcci in vitro che organismi modello. La maggior parte degli studi sulla guarigione delle ferite e sui meccanismi di migrazione cellulare sono stati condotti in coltura tissutale, dove monostrati di un singolo tipo di cellula epiteliale vengono coltivati su un substrato che sostituisce la ECM. I monostrati cellulari vengono graffiati o cresciuti con stencil per creare spazi vuoti di forme e dimensioni specifiche e quindi osservati32,33,34. Il modello in vitro consente una visualizzazione ideale del comportamento cellulare, nonché l’opportunità di modificare le qualità del substrato, di esporre le cellule a farmaci e fattori abiotici e biotici e di trasfettare le cellule con costrutti che esprimono o sopprimono vari geni di interesse. Tuttavia, questo approccio riduzionista potrebbe non riuscire a catturare alcuni dei parametri importanti coinvolti nel comportamento delle cellule epiteliali in un contesto in vivo, compresa la comunicazione tra vari tipi di cellule e gli eventi di segnalazione che si verificano nell’ECM11. I modelli in vivo forniscono il contesto autentico di una ferita, con più tipi di cellule, vie di segnalazione sovrapposte e una complessa ECM35. Uno di questi modelli per gli studi di guarigione delle ferite è il topo19, in cui i recenti progressi hanno permesso ai ricercatori di osservare le cellule epidermiche durante la guarigione di ferite a tutto spessore negli animali vivi36. Tuttavia, il topo e altri sistemi in vivo presentano sfide per studiare la riepitelizzazione. In primo luogo, il grande vantaggio di osservare il comportamento cellulare in un contesto naturale è bilanciato dalla complessità degli eventi temporalmente sovrapposti che si verificano durante la guarigione delle ferite dei vertebrati, tra cui la coagulazione del sangue, il reclutamento di cellule immunitarie e infiammazione, il reclutamento di fibroblasti e la dedifferenziazione cellulare, la rivascolarizzazione e il rimodellamento della ECM. Inoltre, i tessuti opachi rendono difficile l’imaging. I sistemi di larva di Drosophila e epidermide di pesce zebra 37,38 hanno superato alcune di queste difficoltà a causa della loro relativa semplicità39.
Il nostro laboratorio ha recentemente introdotto un nuovo modello per lo studio della guarigione delle ferite epiteliali: la forma medusa (medusa) dell’idrozoo cnidario Clytia hemisphaerica (Clytia)40. Clytia è un organismo modello emergente con un genoma41 completamente sequenziato e annotato, un trascrittoma42 dell’RNAseq a singola cellula e protocolli in atto per la modifica del genoma (mutagenesi e transgenesi)43,44,45. Gli Cnidari sono uno dei più antichi lignaggi esistenti ad avere strati epiteliali, quindi la comprensione della guarigione delle ferite cnidaria fornisce informazioni sui percorsi ancestrali che hanno assicurato l’integrità epiteliale. Per quei percorsi che sono stati conservati in tutto l’albero della vita, Clytia offre un nuovo entusiasmante sistema per studiare la dinamica delle cellule epiteliali e la regolazione funzionale della guarigione delle ferite in vivo.
L’epitelio che copre la superficie superiore della Clytia medusa (exumbrella) è un monostrato di cellule epiteliali squamose trasparenti larghe circa 50 μm per 1-2 μm di spessore (Figura 1). Sono attaccati a un ECM chiamato mesoglea – la “gelatina” della medusa. La mesoglea è simile dal punto di vista compositivo alla ECM riscontrata in altri animali 46,47,48 compresi i vertebrati, ha una membrana basale 40 ed è completamente trasparente. Lo strato epiteliale nella Clytia medusa può essere facilmente graffiato o ferito (vedi sotto). La semplicità e la trasparenza dell’epitelio e della MEC consente l’imaging ad alta risoluzione delle cellule e dei loro movimenti durante la guarigione. Recentemente, Kamran et al. hanno caratterizzato la guarigione di piccole ferite nell’epitelio di Clytia in dettaglio40. È stato dimostrato che la guarigione in Clytia avviene attraverso il crawling cellulare basato sui lamellipodi, la diffusione cellulare e la migrazione cellulare collettiva, così come la chiusura del cordone della borsa che è più tipica dei sistemi embrionali (sebbene osservata in precedenza in strutture animali adulte come la cornea49). La guarigione delle ferite di Clytia è estremamente veloce, come è stato visto in altri sistemi che mancano di una risposta infiammatoria40,50. La guarigione nell’ombrello Clytia dipende completamente dai movimenti delle cellule epiteliali esistenti – nessuna cellula prolifera o migra attraverso la ECM verso il sito della ferita (Filmato supplementare 1). Tutti questi risultati suggeriscono che Clytia è un sistema modello utile per studiare la guarigione delle ferite epiteliali. In effetti, la facilità di imaging delle cellule epiteliali in Clytia durante la guarigione delle ferite ha portato alla scoperta che i lamellipodi delle cellule epiteliali si estendono e si estendono su aree di ECM esposte finché c’è una membrana basale intatta; Se la membrana basale è danneggiata, la guarigione epiteliale passa a un meccanismo a corda della borsa40. Questa è stata la prima dimostrazione di un meccanismo alla base della decisione di chiudere strisciando a base di lamellipodi rispetto alla chiusura dei cordoni della borsa, evidenziando l’importanza delle specifiche interazioni cellula:ECM nella guarigione e nell’osservazione delle cellule nel loro contesto naturale.
Di seguito, vengono descritti i protocolli per la creazione e l’imaging di microferite a singola cellula, piccole ferite che si chiudono principalmente per diffusione cellulare e ferite di grandi dimensioni che richiedono la migrazione cellulare collettiva per chiudersi. Inoltre, viene descritto un protocollo per l’introduzione di piccole molecole nella ECM e nelle cellule epiteliali, consentendo perturbazioni sperimentali di presunte vie regolatorie di guarigione delle ferite.
Qui, viene presentata la metodologia per l’imaging delle ferite in vivo in Clytia, un organismo modello di invertebrati relativamente nuovo40,43,58. Ci sono diversi fattori che rendono questo sistema uno strumento di ricerca unico e potente, distinto da altri modelli utilizzati per studiare la guarigione e la riepitelizzazione delle ferite. In primo luogo, l’epitelio monostrato è attaccato a una ECM trasparente, quindi simile ai saggi di coltura tissutale in vitro (Figura 1, Figura 2, Figura 3, Figura 4). Come nei saggi in vitro, le cellule possono essere visualizzate ad alta risoluzione. Tuttavia, a differenza della coltura tissutale, esiste un ambiente cellulare autentico e ECM, in modo che la guarigione delle ferite possa essere vista nel contesto dei complessi eventi di segnalazione che si verificano in un animale vivo ferito. In secondo luogo, la clizia manca di risposte infiammatorie, fibroblasti migratori, vascolarizzazione e sangue. Ciò consente di studiare in vivo il processo di riepitelizzazione in assenza degli eventi sovrapposti che si verificano in animali adulti più complessi durante la guarigione delle ferite59. In terzo luogo, l’ECM è acellulare (Filmato supplementare 1) e di grandi dimensioni, consentendo un facile accesso con un ago per microiniezione (Figura 5 e Figura 6). Utilizzando questo approccio, i ricercatori possono testare l’effetto dei reagenti farmacologici che perturbano la struttura o la segnalazione della ECM sulla guarigione delle ferite in vivo. I reagenti possono anche essere introdotti nelle cellule epiteliali e possono essere valutati i loro effetti sulla guarigione delle ferite in vivo. In quarto luogo, esistono protocolli per la creazione di mutanti e animali transgenici nel sistema Clytia42,43,44,45. La guarigione delle ferite in vivo può quindi essere osservata in animali con aumentata/diminuita espressione di geni di interesse.
Ci sono diversi passaggi critici in questa tecnica. Innanzitutto, come mostrato nella Figura 3, è necessario utilizzare un microscopio configurato correttamente per la microscopia DIC poiché le cellule epiteliali piatte e trasparenti sono quasi invisibili con la microscopia ottica standard. È anche importante sviluppare l’abilità di ferire delicatamente gli animali in modo che l’epitelio sia danneggiato senza scavare l’ECM. Un tocco altrettanto delicato è necessario per microiniettare materiali nell’ECM, poiché danni estesi all’animale durante l’iniezione potrebbero compromettere una successiva analisi della guarigione delle ferite. Mentre c’è una curva di apprendimento per queste tecniche, anche gli studenti principianti le hanno padroneggiate rapidamente nel laboratorio Malamy. In effetti, questi protocolli sono stati utilizzati per dimostrare la migrazione cellulare nei corsi di laboratorio universitari presso l’Università di Chicago.
Per un’imaging ottimale, è importante che l’animale non si muova e che l’area della ferita scelta non si allontani dal campo visivo. Se gli animali pulsano, il trattamento con Tricaina come descritto è molto efficace. Per la deriva, è spesso necessario riposizionare manualmente il campione. Questi movimenti possono essere eliminati dal filmato finale utilizzando la funzione di registrazione in FIJI/ImageJ.
Una limitazione di questo sistema è che non è possibile creare ferite identiche, poiché le ferite variano sia nella forma che nelle dimensioni utilizzando i metodi descritti qui. Pertanto, può essere difficile quantificare il tasso esatto di chiusura della ferita o migrazione cellulare. I marcatori posizionali come i grani di carbonio si attaccano all’ECM esposto in un animale ferito e possono essere utilizzati per misurare il tasso di migrazione cellulare collettiva in grandi ferite (non mostrato). Per l’analisi della chiusura di piccole ferite, anche con dimensioni e forma della ferita variabili, esiste una gamma limitata di tassi di chiusura tra ferite di queste dimensioni (Figura 4). È quindi possibile rilevare quantitativamente gli effetti dei reagenti farmacologici promozionali o repressivi.
Mentre questo lavoro descrive la caratterizzazione della guarigione delle ferite usando solo la microscopia DIC, gli stessi approcci possono essere utilizzati per la guarigione delle immagini utilizzando la fluorescenza o la microscopia confocale. Per aiutare in questo, sono in atto protocolli per generare animali transgenici in cui varie proteine cellulari ed extracellulari sono marcate in modo fluorescente. L’imaging concomitante con DIC e fluorescenza, combinato con la perturbazione della guarigione delle ferite utilizzando agenti farmacologici o linee mutanti, sarà un potente approccio per comprendere i meccanismi che sono alla base del processo di guarigione delle ferite nell’epitelio.
The authors have nothing to disclose.
E.E.L.L. è sostenuto da una sovvenzione della National Science Foundation PRFB 2011010. Vorremmo ringraziare Tsuyoshi Momose ed Evelyn Houliston per averci aiutato a stabilire le nostre colonie di Clytia, Jean-Baptiste Reynier per la raccolta delle immagini di guarigione delle microferite, Harry Kyriazes per la costruzione delle vasche pseudo-kreisel ed Elizabeth Baldo per il mantenimento dell’habitat di Clytia. La Figura 1B è stata creata con BioRender.com.
20500 ACE EKE Microscope Fiber Optic Light Source | Kramer Scientific Corporation | ||
AxioCam 506 mono | ZEISS | 426557-0000-000-MA285 | |
Capillary tubes | World Precision Instruments | TW1004 | |
Cytochalasin B | Abcam | ab143482 | |
Depression slides | Amscope | BS-C12 | |
DMR with DIC options and fluorescence halogen lamp | Leica | ||
Ethyl 3-aminobenzoate methanesulfonate | Sigma Aldrich | E10521-10G | |
Fast Green FCF | Thermo Scientific | A16520-06 | |
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Hoechst 33342 | Thermo Scientific | 62249 | Excitation/Emission: 361/497 nm |
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Microloader tips (0.5-10 μL /2-20 μL) | Eppendorf | 930001007 | |
Micromanipulator | World Precision Instruments | 3301R / M3301L | |
Microscope Cover Glass (22X40-1.5) | Fisherbrand | 12-544-BP | |
Petri Dish (60 mm x 15 mm) | Fisherbrand | FB085713A | |
PicoNozzle v2 | World Precision Instruments | 5430-ALL | |
Pipette puller | Sutter Instrument Co | P-97 | |
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Polycarbonate vacuum, desiccator | Bel-art | F42025-0000 | |
Prism 9 | GraphPad | ||
STEMI Sv11 Dissection scope | ZEISS | STEMI SV11 | |
SYLGARD 184 | Dow Silicones | 1024001 | |
Transfer pipettes | Fisherbrand | 13-711-7M | |
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ZEN Microscopy software | Zeiss |