Présenté ici est une technique basée sur la cytométrie de flux qui permet de mesurer simultanément le nombre de divisions cellulaires, le phénotype des cellules de surface et la parenté cellulaire. Ces propriétés peuvent être testées statistiquement à l’aide d’un framework basé sur la permutation.
Peu de techniques peuvent évaluer le phénotype et le devenir d’une même cellule simultanément. La plupart des protocoles actuels utilisés pour caractériser le phénotype, bien que capables de générer de grands ensembles de données, nécessitent la destruction de la cellule d’intérêt, rendant impossible l’évaluation de son devenir fonctionnel. Les systèmes de différenciation biologique hétérogènes comme l’hématopoïèse sont donc difficiles à décrire. En nous appuyant sur les colorants de suivi de la division cellulaire, nous avons développé un protocole pour déterminer simultanément la parenté, le numéro de division et le statut de différenciation de nombreux progéniteurs hématopoïétiques uniques. Ce protocole permet d’évaluer le potentiel de différenciation ex vivo des progéniteurs hématopoïétiques murins et humains, isolés à partir de diverses sources biologiques. De plus, comme il est basé sur la cytométrie en flux et un nombre limité de réactifs, il peut générer rapidement une grande quantité de données, au niveau d’une seule cellule, de manière relativement peu coûteuse. Nous fournissons également le pipeline analytique pour l’analyse de cellules uniques, combiné à un cadre statistique robuste. Comme ce protocole permet de lier la division cellulaire et la différenciation au niveau de la cellule unique, il peut être utilisé pour évaluer quantitativement l’engagement du destin symétrique et asymétrique, l’équilibre entre auto-renouvellement et différenciation, et le nombre de divisions pour un destin d’engagement donné. Dans l’ensemble, ce protocole peut être utilisé dans des conceptions expérimentales visant à démêler les différences biologiques entre les progéniteurs hématopoïétiques, d’un point de vue unicellulaire.
La dernière décennie a été marquée par la diffusion mondiale des approches unicellulaires de la biologie cellulaire et moléculaire. Suivant les traces de la génomique unicellulaire1,2, il est aujourd’hui possible d’étudier de nombreux composants d’une seule cellule (par exemple, l’ADN, l’ARN, les protéines), avec de nouvelles techniques monocellulaires -omiques en plein essor chaque année. Ces techniques ont mis en lumière des questions anciennes et nouvelles pour les domaines de l’immunologie, de la neurobiologie, de l’oncologie et autres, utilisant à la fois des cellules humaines et des cellules d’organismes modèles3. En mettant en évidence les différences entre les cellules individuelles, les cellules unicellulaires -omiques ont incité à définir un nouveau modèle d’hématopoïèse, centré sur l’hétérogénéité des cellules souches et progénitrices hématopoïétiques (HSPC) et s’éloignant du modèle classique des populations homogènes discrètes 4,5.
L’un des rares inconvénients de toutes les techniques -omiques est la destruction de la cellule d’intérêt, excluant la possibilité d’évaluer sa fonctionnalité. Inversement, d’autres méthodes unicellulaires, telles que le test de transplantation de cellules uniques et les technologies de traçage de la lignée, permettent de lire la fonctionnalité de la cellule ancêtre en évaluant le devenir de cellules individuelles in vivo 6,7. Les technologies de traçage de lignée consistent à marquer la cellule d’intérêt avec un marqueur génétique héréditaire7 ou fluorescent8,9, permettant de suivre le destin de plusieurs cellules individuelles en même temps. Cependant, la caractérisation des cellules de départ est typiquement limitée à un nombre restreint de paramètres, comme l’expression de quelques protéines de surface évaluées par cytométrie de flux10. En outre, les technologies de traçage de lignées unicellulaires nécessitent une détection laborieuse du marqueur cellulaire, généralement via le séquençage ou l’imagerie de l’ADN / ARN. Ce dernier point en particulier limite le nombre de conditions pouvant être testées dans une seule expérience.
Une autre classe de méthodes utilisées pour étudier la fonctionnalité de cellules individuelles sont les systèmes de culture cellulaire ex vivo de HSPC uniques. Faciles à réaliser, ces tests de référence impliquent le tri de cellules individuelles dans des récipients de culture cellulaire à 96 puits et, après culture, caractérisant le phénotype de la descendance cellulaire, généralement par cytométrie en flux ou analyse morphologique. Ces tests ont principalement été utilisés pour caractériser la différenciation à long terme des HSPC en cellules matures, généralement après 2-3 semaines de culture11,12. Alternativement, ils ont été utilisés pour tenter de maintenir et d’étendre ex vivo les HSPC 13,14,15,16,17,18, avec la promesse d’avantages médicaux pour la greffe de cellules souches humaines 19. Enfin, ils ont été utilisés pour étudier l’engagement précoce des HSPC en utilisant la culture à court terme20, le faible nombre de cellules générées dans cette culture étant le principal facteur limitant. L’un des inconvénients de ces différents types d’essais ex vivo est qu’ils ne reflètent que partiellement la complexité in vivo; Pourtant, ils sont l’un des rares moyens d’étudier la différenciation HSPC humaine.
Une information manquante dans les méthodes monocellulaires existantes (monocellule-omic, traçage de lignée et culture ex vivo) est la détection précise des divisions cellulaires, un paramètre essentiel à prendre en compte lors de l’étude de la dynamique HSPC21. Un moyen simple d’évaluer le nombre de divisions par cytométrie en flux est l’utilisation de « colorants protéiques » solubles, comme l’ester de succinimidyl (CFSE)-diacétate de 5-(et 6)-carboxyfluorescéine (CFSE)22. Ces colorants de division diffusent à l’intérieur du cytoplasme des cellules colorées, et dilués de moitié et passent aux deux cellules filles à chaque division cellulaire, permettant de dénombrer jusqu’à 10 divisions. En combinant plusieurs colorants de division, il est possible d’ensemencer plusieurs progéniteurs individuels dans le même puits, car chaque colorant individuel permet la séparation des différents descendants. C’est le principe derrière l’utilisation de colorants cellulaires pour le clonage multiplex et le suivi de division qui a été introduit pour la première fois pour les lymphocytes murins23,24.
Nous présentons ici le développement du test MultiGen pour une utilisation avec les HSPC murins et humains. Il permet de tester simultanément de nombreuses cellules individuelles pour leurs propriétés de différenciation, de division et de parenté ex vivo. Ce test à haut débit, facile à réaliser et peu coûteux permet de mesurer le phénotype cellulaire, le nombre de divisions effectuées, la parenté cellulaire et la relation clonale avec les autres cellules du puits, le tout en même temps. Il peut être utilisé pour évaluer quantitativement l’engagement de destin symétrique et asymétrique, l’équilibre entre auto-renouvellement et différenciation, et le nombre de divisions nécessaires pour un destin d’engagement donné. Le protocole nécessite un trieur cellulaire activé par fluorescence (FACS) et un cytomètre en flux avec un lecteur de plaques, ainsi que l’équipement nécessaire pour effectuer la culture cellulaire. En plus du protocole technique pour l’exécution du test sur les HSPC humains, nous fournissons également le cadre d’analyse détaillé, y compris les tests statistiques nécessaires pour évaluer les propriétés cellulaires liées au concept de famille cellulaire25. Ce protocole a déjà été utilisé avec succès pour décrire le compartiment murinHSPC 26,27.
Le protocole suivant utilise des cellules CD34+ enrichies magnétiquement comme matériau de départ28. De cette façon, il est possible de colorer et d’isoler efficacement les HSPC humains de différentes sources sanguines (par exemple, le sang de cordon, la moelle osseuse, le sang périphérique). Il est important de ne pas jeter la fraction CD34– , car elle sera utilisée dans le cadre du protocole pour établir différents types de témoins expérimentaux. Les quantités et volumes de cellules mentionnés peuvent être augmentés ou réduits, en fonction du flux de travail expérimental et des besoins. De même, le protocole peut être adapté à l’étude de différents types de progéniteurs, simplement en modifiant les anticorps utilisés pour les étapes de tri cellulaire et de cytométrie de flux.
Le test MultiGen est un test à haut débit, facile à réaliser et peu coûteux, qui a joué un rôle déterminant dans l’étude des lymphocytes 23,24,35 et des cellules hématopoïétiques murines26,27. Nous présentons ici un nouveau développement de l’approche qui permet de déchiffrer ex vivo la phase précoce de l’engagement HSPC humain, au niveau de la cellule unique en utilisant une culture à court terme (Figure 6). Les systèmes de culture ex vivo unicellulaire sont généralement utilisés pour évaluer le devenir à long terme des HSPC dans les cellules matures, mais certains destins se produisent plus tôt que d’autres36, ce qui peut biaiser l’analyse en faveur de moins de destins. En outre, ces systèmes de culture manquent généralement d’informations sur les divisions lors de l’engagement du destin. Il a été démontré que les premières étapes de l’engagement se produisent dès le début de la culture, parfois sans division26,37, ce qui rend la culture à court terme et le suivi de la division essentiels pour étudier l’engagement précoce du destin. En suivant simultanément le destin, la division et la parenté, ce test permet de comprendre le rôle de la première division et de la décision du destin dans les HSPC humains. En utilisant le test, il est possible de déduire après combien de divisions le processus d’engagement se produit, l’équilibre entre l’auto-renouvellement et la différenciation pour ces premiers progéniteurs, et comment ces propriétés sont héritées à travers les générations. À notre connaissance, c’est le seul test qui permet ce type de mesures pour les HSPC humains, à une résolution unicellulaire. De plus, en utilisant différentes combinaisons de colorants de division cellulaire, nous avons augmenté le débit de l’analyse, faisant de ce test un outil précieux pour générer rapidement de grands ensembles de données. Les combinaisons de colorants permettent de suivre plusieurs familles dans les mêmes puits, augmentant ainsi le nombre de cellules disponibles pour analyse en culture à court terme. Le nombre de combinaisons pourrait être augmenté encore plus, par l’ajout d’autres colorants (p. ex., colorant jaune) ou la modification du rapport entre CFSE et CTV. Cependant, cela réduit le nombre d’autres paramètres qui peuvent être analysés.
Figure 6 : Représentation schématique du protocole. Veuillez cliquer ici pour voir une version agrandie de cette figure.
Pour effectuer l’analyse avec succès, en raison du grand nombre de puits et du nombre réduit de cellules à analyser, il est nécessaire d’exécuter l’analyse de cytométrie en flux sur un analyseur équipé d’un lecteur de plaques. La nouvelle génération d’analyseurs de banc est particulièrement adaptée à ce test, car la plupart d’entre eux ont un volume mort plus petit pour réduire le pourcentage de perte cellulaire. Cela garantit à son tour une plus grande efficacité dans la récupération de la totalité de chaque puits, ce qui entraîne une efficacité estimée à 70%26. L’estimation de la perte cellulaire lors de l’acquisition de la cytométrie en flux est cruciale pour l’analyse de chaque famille individuelle. Par exemple, en supposant qu’il n’y ait pas de mort cellulaire et en comptant le nombre de divisions, il est possible d’estimer le nombre de cellules par famille. Néanmoins, il est souhaitable de mener quelques expériences de confirmation, notamment dans l’estimation de la mort cellulaire dans les conditions de culture testées et la mesure expérimentale du taux de récupération en utilisant un nombre défini de cellules.
L’une des étapes cruciales de ce protocole est l’affectation de pointe. Comme déjà mentionné, une distribution de pics de bonne qualité dépend fortement de l’isolement de pics très étroits lors du tri cellulaire. Néanmoins, il est encore difficile d’attribuer le nombre correct de divisions en fonction uniquement de la distribution. Comme le tri cellulaire et l’analyse par cytométrie de flux sont effectués sur deux machines différentes, il n’est pas possible de comparer directement l’intensité de chaque signal, il pourrait donc être difficile de savoir si le premier pic observé à l’extrémité droite de l’histogramme est le pic 0 ou le pic 1. À cet égard, peu de solutions sont possibles; Une façon consiste à effectuer une expérience orthogonale pour mesurer avec précision le nombre de divisions effectuées par ces cellules (par exemple, l’imagerie de cellules vivantes). Une autre possibilité consiste simplement à compter le nombre de cellules dans le puits sous un microscope à fond clair inversé, avant d’effectuer l’analyse par cytométrie en flux. Cela permettra d’en déduire un nombre moyen de divisions (en supposant qu’il n’y ait pas de mort cellulaire). Enfin, une solution post-hoc pour l’assignation de pointe est la détection d’un nombre inhabituel de « familles impossibles »; Ces familles sont composées d’un nombre de cellules plus grand que possible par génération (p. ex., cinq cellules en génération 2, ou deux cellules en génération 1 et une cellule en génération 2). La possibilité d’exclure les familles impossibles est codée dans l’étape de l’analyse statistique et signale la famille impossible. Si la fréquence de ces erreurs est trop élevée, il est raisonnable de supposer que l’affectation de pointe doit être révisée.
Dans ce protocole, nous avons inclus quelques exemples de représentation et d’analyse des données pour le test, car c’est devenu une étape essentielle dans la génération et l’interprétation de grands ensembles de données38. Le premier exemple est la carte thermique montrant la totalité de toutes les cellules analysées, organisées par famille. Il s’agit d’un outil efficace pour explorer les propriétés générales des données et les conclusions potentielles : les familles sont-elles composées de plusieurs types de cellules ou ont-elles tendance à être homogènes dans leur composition ? Les familles sont-elles réparties sur plusieurs générations ou se divisent-elles la plupart du temps le même nombre de fois? Cette analyse exploratoire doit ensuite être complétée par des placettes et des tests statistiques plus spécifiques. Il peut être utilisé pour évaluer quantitativement l’engagement de destin symétrique et asymétrique, la différenciation sans division, l’équilibre entre auto-renouvellement et différenciation, et le nombre de divisions pour un destin d’engagement donné. Il est fondamental, lors de la planification expérimentale, de définir la longueur de la culture cellulaire en fonction du type de question posée; Par exemple, pour les deux premières questions (équilibre symétrique/asymétrique et différenciation sans division), la planification d’étapes de cultures très courtes permet d’isoler un grand nombre de familles qui n’ont effectué qu’une seule division ou aucune divisiondu tout26. Inversement, des expériences plus longues permettent d’explorer le nombre de divisions requises pour un engagement cellulaire spécifique, car elles échantillonnent des familles à différents stades de différenciation. Néanmoins, cette méthode n’est pas conçue pour les cultures à long terme (2-3 semaines), car la dilution du colorant cellulaire n’est pas en mesure de suivre avec précision plus de sept ou huit divisions22. En conséquence, cet outil est principalement adapté pour étudier l’engagement précoce des progéniteurs hématopoïétiques, et n’est pas conçu pour tirer des conclusions solides sur les propriétés de différenciation à long terme de ces cellules.
Le cadre statistique a été développé spécifiquement pour l’analyse de ce type de données et basé sur le concept de permutations26. Cela était nécessaire en raison de l’observation d’une dépendance familiale à la distribution des types cellulaires et au nombre de divisions effectuées. En d’autres termes, les cellules qui font partie de la même famille sont également plus susceptibles d’afficher des phénotypes similaires et de se diviser le même nombre de fois. Bien qu’une analyse approfondie dépasse la portée de ce travail, l’ensemble de tests statistiques fourni devrait être suffisant pour évaluer différentes conditions.
En conclusion, ce protocole constitue un outil précieux pour évaluer la dynamique cellulaire des cellules souches et progénitrices hématopoïétiques ex vivo, de manière rapide et peu coûteuse. En raison de sa flexibilité et de sa polyvalence en ce qui concerne le point temporel, les conditions de culture et le type de HSPC analysés, il permet de tester une variété de conditions expérimentales. En tant que test basé sur la cytométrie en flux, il peut être mis en œuvre dans la plupart des laboratoires et ne nécessite pas de connaissances préalables approfondies, ce qui en fait un bon candidat pour les dépistages et les expériences pilotes.
The authors have nothing to disclose.
Nous tenons à remercier les membres de l’Institut Curie Flow Facility pour leur aide dans la mise en place des expériences de cytométrie en flux. Nous tenons également à souligner les contributions des autres membres de l’équipe Perié, lors de multiples discussions. Nous remercions le Dr Julia Marchingo et le professeur Phil Hodgkin (Walter end Eliza Hall Institute of Medical Research) d’avoir partagé leur protocole de multiplexage des colorants de division cellulaire sur les lymphocytes. Nous remercions la biobanque de sang de cordon de l’hôpital de Saint Louis d’avoir fourni les ressources biologiques nécessaires à l’élaboration de ce protocole. L’étude a été soutenue par une subvention ATIP-Avenir du CNRS et de la Fondation Bettencourt-Schueller (à L.P.), des subventions du Labex CelTisPhyBio (ANR-10-LBX-0038) (à L.P. et A.D.), le programme Idex Paris-Science-Lettres (ANR-10-IDEX-0001-02 PSL) (à L.P.), le Canceropole INCA Emergence (2021-1-EMERG-54b-ICR-1, à L.P.), et la subvention ITMO MIIC (21CM044, à L.P.). Outre le financement du Conseil européen de la recherche (CER) dans le cadre du programme de recherche et d’innovation Horizon 2020 de l’Union européenne ERC StG 758170-Microbar (à L.P.), A.D. a été soutenu par une bourse de la Fondation de France.
1.5 mL polypropylene microcentrifuge tubes | vWR | 87003-294 | |
15-mL polypropylene tubes | vWR | 734-0451 | |
50-mL polypropylene tubes | vWR | 734-0448 | |
96-well U-bottom culture plate | Falcon | 353077 | |
Anti-human Lin APC | Thermo Fisher | 22-7776-72 | Dilution 1/40 |
ARIA III | BD | Can be replaced with any FACS sorter able to sort individual cells in 96-wells plate | |
Carboxyfluorescein succinimidyl ester (CFSE) | Life Technologies | C34570 | |
Cell Trace Violet (CTV) | Life Technologies | C34571 | |
Compensation beads | BD | 552843 | |
Dulbecco’s modified Eagle medium (DMEM) | Life Technologies | 11320033 | |
Ethylenediaminetetraacetic acid (EDTA) | Thermo Scientific | J62948-36 | Prepare a solution 0.5 M, in sterilised water |
FC block Fc1.3216 | BD | 564220 | Dilution 1/50 |
Fetal Bovine Serum (FBS) | Dutscher | S1900-500C | Batch S00CH |
FlowJo v10.8.1 | BD | ||
Mouse anti-human CD10 PerCP-5.5, clone HI10a | Biolegend | 312216 | Dilution 1/20 |
Mouse anti-human CD123 BUV395, clone 7G3 | BD | 564195 | Dilution 1/15 |
Mouse anti-human CD34 APC-Cy7, clone 581 | Biolegend | 343513 | Dilution 1/40 |
Mouse anti-human CD38 BV650, clone HB7 | Biolegend | 356620 | Dilution 1/40 |
Mouse anti-human CD45RA AF700, clone HI100 | BD | 560673 | Dilution 1/20 |
Mouse anti-human CD45RA PE-Cy7, clone HI100 | BD | 560675 | Dilution 1/20 |
Mouse anti-human CD90 PE, clone 5E10 | Biolegend | 328110 | Dilution 1/20 |
Phosphate Buffered Saline (PBS) 1X | Life Technologies | 10010001 | |
Python | |||
R | |||
Sterile 12×75 mm conical polypropylene tubes | Falcon | ||
ZE5 | Biorad | Can be replaced with any flow cytometry analyzer equipped with a plate reader | |
Laboratory prepared | |||
Cell culture media | Depends from the specific experiment. Prepare fresh daily and store at +4 °C until use | ||
DMEM + 10% FBS | Can be stored in sterile conditions, at +4 °C up to 1 year. To prepare 500 mL, add 50 mL of FBS to 450 mL DMEM | ||
PBS 1X + EDTA 0.1% | Can be stored in sterile conditions, at room temperature, up to 1 year. To prepare 500 mL, add 3.42 mL of EDTA 0.5 M to 500 mL PBS 1X | ||
Staining buffer | Can be stored in sterile conditions, at +4 °C up to 1 year. To prepare 500 mL, add 2 mL of EDTA 0.5 M and 1 mL FBS to 500 mL PBS 1X |