Questo protocollo descrive la generazione di vasi sanguigni auto-organizzanti da cellule staminali pluripotenti e pluripotenti indotte umane. Queste reti di vasi sanguigni mostrano una rete endoteliale estesa e connessa circondata da periciti, actina muscolare liscia e una membrana basale continua.
Un organoide è definito come un tessuto multicellulare in vitro ingegnerizzato che imita il suo corrispondente organo in vivo in modo tale che possa essere utilizzato per studiare aspetti definiti di quell’organo in un piatto di coltura tissutale. L’ampiezza e l’applicazione della ricerca sugli organoidi derivati dalle cellule staminali pluripotenti umane (hPSC) sono avanzate in modo significativo per includere il cervello, la retina, il dotto lacrimale, il cuore, il polmone, l’intestino, il pancreas, i reni e i vasi sanguigni, tra molti altri tessuti. Lo sviluppo di metodi per la generazione di microvasi umani, in particolare, ha aperto la strada alla modellazione dello sviluppo e della malattia dei vasi sanguigni umani in vitro e per la sperimentazione e l’analisi di nuovi farmaci o trofismo tissutale nelle infezioni virali, incluso SARS-CoV-2. Protocolli complessi e lunghi privi di guida visiva ostacolano la riproducibilità di molti organoidi derivati da cellule staminali. Inoltre, la stocasticità intrinseca dei processi di formazione degli organoidi e l’auto-organizzazione richiede la generazione di protocolli ottici per far progredire la comprensione dell’acquisizione e della programmazione del destino cellulare. Qui, viene presentato un protocollo visivamente guidato per la generazione di organoidi 3D dei vasi sanguigni umani (BVO) progettati da hPSC. Presentando una membrana basale continua, cellule endoteliali vascolari e articolazione organizzata con cellule murali, i BVO mostrano le caratteristiche funzionali, morfologiche e molecolari della microvascolarizzazione umana. La formazione di BVO viene avviata attraverso la formazione di aggregati, seguita da mesoderma e induzione vascolare. La maturazione vascolare e la formazione della rete sono iniziate e supportate incorporando aggregati in una matrice di membrana basale 3D e collagene solubilizzata. Le reti di vasi umani si formano entro 2-3 settimane e possono essere ulteriormente coltivate in sistemi di coltura scalabili. È importante sottolineare che i BVO trapiantati in topi immunocompromessi si anastomizzano con la circolazione endogena del topo e si specificano in arterie, vene e arteriole funzionali. L’attuale protocollo a guida visiva farà progredire la ricerca sugli organoidi umani, in particolare in relazione ai vasi sanguigni nel normale sviluppo, alla vascolarizzazione dei tessuti e alle malattie.
La disfunzione vascolare e le malattie dei vasi sanguigni presentano marcate complicanze nelle funzioni degli organi. Le malattie cardiovascolari (CVD) sono la principale causa di morte in tutto il mondo1 ed è anche il principale fattore che contribuisce all’aumento dei costi sanitari negli Stati Uniti. Il numero di casi di CVD aumenta ogni anno e un numero crescente di questi casi si verifica nei gruppi di età più giovani (20-45 anni)2. Sono stati sviluppati diversi modelli in vivo per esplorare lo sviluppo e la maturazione dei vasi sanguigni, la malattia vascolare e la disfunzione endoteliale 3,4. Attualmente, i metodi che combinano cellule singole e multiple definite dal lignaggio derivate da cellule staminali o isolate da tessuti adulti in vivo possono creare reti vascolari che replicano aspetti della funzione vascolare umana e dell’anatomia 5,6. I vasi sanguigni sono emersi come uno dei primi sistemi funzionali durante lo sviluppo dal mesoderma e si organizzano attraverso un processo di assemblaggio chiamato “vasculogenesi” o per espansione e ramificazione da vasi preesistenti, che è chiamato “angiogenesi”7.
Sfruttando il potere della biologia dello sviluppo e dell’assemblaggio auto-diretto, Wimmer et al. hanno riportato i primi organoidi 3D di vasi sanguigni umani auto-organizzanti da hPSC che mostrano le caratteristiche funzionali, morfologiche e molecolari della microvascolarizzazione umana8. Simili alla vascolarizzazione umana9, queste hBVO sono generate e presenti con un endotelio, una membrana basale continua e cellule murali circostanti 8,10. Le hBVO possono essere trapiantate in vivo e anastomoizzate con la circolazione endogena. Possono anche subire una maturazione in vitro e servire come modelli per le malattie cardiovascolari (cioè il diabete)8 o il trofismo tissutale nelle infezioni virali come SARS-CoV-211. Mentre in precedenza abbiamo pubblicato un protocollo scritto10, non esiste un protocollo video disponibile per questa tecnica altrimenti complessa.
Attraverso una concisa progressione graduale, la formazione di hBVO si realizza attraverso la formazione di aggregati, l’induzione del mesoderma utilizzando un agonista WNT, Chirone (CHIR99021) e la proteina morfogenetica ossea – 4 (BMP4)12,13, l’induzione vascolare tramite il fattore di crescita endoteliale vascolare A (VEGFA) e Forskolin (Fors)12 e l’incorporazione in una matrice di germinazione personalizzata 8,10. La maturazione vascolare e la formazione della rete seguono l’incorporazione degli aggregati nella matrice di germinazione. Queste reti di vasi umani si formano entro 2-3 settimane e possono essere rimosse dalla matrice di germinazione e ulteriormente coltivate in sistemi di coltura scalabili per un massimo di 6 mesi. Qui vengono fornite procedure otticamente guidate per la formazione e l’applicazione di vascolarizzazione derivata da cellule staminali umane.
Le recenti scoperte nelle colture organoidi derivate da cellule staminali hanno fornito il quadro per modelli più avanzati e fisiologicamente rilevanti di vascolarizzazione umana. Il modello di organoide dei vasi sanguigni umani (hBVO) qui presentato, sviluppato nel nostro laboratorio 8,10, fornisce un potente mezzo per esplorare non solo ulteriori aspetti della vasculogenesi umana, ma anche nuove strade di modellazione della malattia e terapia rigenerativa 8,10,11. Sono stati impiegati diversi modelli in vivo per esplorare lo sviluppo e la maturazione dei vasi sanguigni, la malattia vascolare e la disfunzione endoteliale 3,4. Approcci diversi combinano cellule definite da linee singole e multiple derivate da cellule staminali o isolate da tessuti adulti in vivo per creare reti vascolari umane replicative 5,6. Il protocollo qui presentato sfrutta il principio della biologia dello sviluppo e dell’auto-organizzazione per produrre le prime reti di vasi sanguigni umani multicellulari che possono essere generate, in sostanza, da un singolo hPSC 8,10.
Ogni linea di cellule staminali ha un corredo genetico unico e differisce dalle altre in termini di approvvigionamento, funzione e reattività15. Pertanto, il protocollo per gli organoidi dei vasi sanguigni umani (hBVO) è stato sviluppato e ottimizzato per garantire una compatibilità di protocollo robusta e riproducibile con più (>12) diverse linee hPSC 8,10. Il metodo qui descritto genera organoidi dei vasi sanguigni derivati da hPSC nell’arco di 2 settimane. Tuttavia, le modifiche alla composizione del mezzo e/o alle tecniche di generazione di hBVO possono portare a una rete di vasi e a una generazione di organoidi inefficaci. I diversi tassi di proliferazione delle singole linee di cellule staminali influiscono notevolmente anche sulla riproducibilità della sperimentazione sulle cellule staminali15 e, quindi, sulle colture organoidi. Ad esempio, nel generare i BVO, più cellule proliferative o un numero maggiore di grandi aggregati del giorno 1 sono intrinsecamente soggetti a diversi ambienti metabolici e parametri di diffusione di gas e nutrienti. Questo, a sua volta, cambia i tempi di esposizione e le efficienze del fattore di crescita, il grado di differenziazione e priming vascolare e, soprattutto, la capacità di formare reti di vasi dopo aver incorporato gli aggregati nel collagene 1 e nella matrice della membrana basale solubilizzata.
La diffusione passiva di ossigeno e la somministrazione di nutrienti essenziali da un ambiente esterno non è ideale per la crescita cellulare a lungo termine di organoidi 3D e morfogenesi tissutale in vitro16. Sebbene dipenda da diversi fattori (ad esempio, il tasso metabolico tissutale, la biodisponibilità dei nutrienti e dei gas, un ambiente statico o dinamico), è stato stabilito un limite generale di 150 μm O2 e di diffusione dei nutrienti per i tessuti coltivati in vitro, considerando che, fisiologicamente, i tessuti umani presentano cordoni di cellule viventi entro 150 μm dai vasi sanguigni perfusi17. Sebbene siano state proposte distanze di diffusione efficaci di gas e nutrienti di 70-200 μm anche18,19,20,21, la densità del costrutto, la temperatura, il pH e la composizione dei mezzi influenzano significativamente l’efficacia della diffusione. Grazie all’ottimizzazione dell’area superficiale e alla comunicazione del recettore integrina-beta dopo l’incorporazione del giorno 6, gli aggregati di 250-300 μm di diametro hanno prestazioni migliori rispetto a quelli >500-600 μm di diametro, risultando in un processo completo di germinazione dei vasi e in un nucleo organoide minimamente condensato. Pertanto, la dimensione dell’aggregato è cruciale e può essere influenzata sia dal numero di celle utilizzate durante la semina iniziale che dal tempo assegnato per la formazione degli aggregati. Le piastre a micropozzetti che consentono il controllo della dimensione dell’aggregato e del numero22 sono una valida alternativa alla tecnica di formazione di aggregati altrimenti stocastica risultante dall’uso di piastre a 6 pozzetti di attacco ultra-basse in questo protocollo. La coerenza nella tempistica e nella gestione delle dimensioni degli aggregati durante i primi 6 giorni del protocollo hBVO è uno dei, se non il più importante, indicatore dello sviluppo di organoidi di vasi sanguigni in buona fede.
Le variazioni del mezzo il giorno 1 (induzione del mesoderma) e il giorno 4 (induzione vascolare) devono essere completate in combinazione con la sedimentazione degli aggregati. Sebbene la centrifugazione sia un’alternativa allettante, le forze aggiuntive applicate alle aggerate debolmente assemblate possono causare aggregazione, assemblaggio e taglio indesiderati, che influiscono negativamente sulla differenziazione, sulla maturazione e sull’efficacia della germinazione nelle fasi successive del protocollo. Lavorare sul ghiaccio durante il processo di incorporazione del giorno 6 è fondamentale per preservare la corretta polimerizzazione ECM e la formazione degli strati. Durante l’induzione dell’incorporazione e della germinazione degli aggregati, l’esposizione dell’ECM a temperature superiori a 4 °C e/o a un pH ECM diverso da 7,4 influenzerà non solo i tassi di polimerizzazione e l’integrità dello strato ECM, ma anche l’efficienza di germinazione degli aggregati incorporati. La natura elastica della matrice di germinazione ECM consente un facile distacco e trasporto dal piatto di coltura a 12 pozzetti alla superficie di taglio sterile. I singoli organoidi rimossi dalla matrice e trasferiti a piastre ultra-basse da 96 pozzetti consumeranno la rimanente ECM circostante e manterranno reti di microvasi endoteliali rivestiti di cellule murali auto-organizzate con una membrana basale continua.
Sebbene non contemplate in questa proposta, le alterazioni delle composizioni dei media possono replicare malattie che, a loro volta, provocano risposte patologiche nelle hBVO 8,11. I confini della modellazione delle malattie utilizzando il sistema hBVO sono tutt’altro che ben noti, e questa è certamente un’area che ha bisogno di essere esplorata. Anche l’applicazione della nostra tecnologia organoide dei vasi sanguigni nella vascolarizzazione di costrutti organoidi precedentemente avascolari23 è di impatto e interesse significativi.
The authors have nothing to disclose.
Ringraziamo tutti i membri dei nostri laboratori per il contributo critico e le discussioni. JMP ha ricevuto finanziamenti dalla fondazione T. von Zastrow, dal premio FWF Wittgenstein (Z 271-B19), dall’Accademia austriaca delle scienze, dall’Impresa comune (JU) Innovative Medicines Initiative 2 nell’ambito dell’accordo di sovvenzione n. 101005026, dalle reti transatlantiche di eccellenza Leducq nella ricerca cardiovascolare, dal programma Distinguished Investigator dell’Allen Institute e dal programma di cattedre di ricerca Canada 150 F18-01336, nonché dalle sovvenzioni COVID-19 del Canadian Institutes of Health Research F20-02343 e F20-02015.
1 M HEPES | Gibco | 15630080 | |
2-Mercaptoethanol | Millipore | 60-24-2 | |
7.5% sodium bicarbonate | Gibco | 5080094 | |
Accutase | Gibco | A1110501 | cell dissociation reagent |
Albumin fraction V (BSA) | AppliChem | A1391, 0100 | |
Alexa Fluor 488–anti-rabbit IgG (Fab′)2 fragment | — | Jackson Immuno Research | 711-546-152 |
Alexa Fluor 488–anti-sheep IgG | — | Life Technologies | A11015 |
Alexa Fluor 647–anti-goat IgG (Fab′)2 fragment | — | Jackson Immuno Research | 705-606-147 |
Automated cell counter | Invitrogen | Countess II | |
B27 supplement | Gibco | 12587010 | |
Biological safety cabinet | Faster | SafeFAST Premium 212 | |
BMP4 | Miltenyi BioTec | 130-111-165 | |
CD31 | Endothelial cell | DAKO | M0823 |
CD31 | Endothelial cell | R&D | AF806 |
Cellulose wipes | |||
Centrifuge | Heraeus | Multifuge 4 KR | |
CHIR99021 | Tocris Bioscience | 4423 | |
Clear nail polish (essence, the gel, 01 absolute pure) | |||
CO2 incubator | New Brunswick | Galaxy 170S | |
Collagen type IV | Basement membrane | Millipore | AB769 |
Confocal microscope (10x, 20x, 63x objectives) | Leica | SP8 | |
Counting chamber slides- including 0.1% Trypan blue | Invitrogen | C10283 | |
Coverslips (22 x 50 mm) | |||
Cy3–anti-mouse IgG (Fab′)2 fragment | — | Jackson Immuno Research | 715-166-150 |
DAPI | Sigma | D9542 | |
DMEM/F12 | Gibco | 11330-032 | |
Dulbecco's Modefied Eagle's Medium (DMEM) | Sigma | D5648-10L | |
Eppendorf tubes | |||
Falcon tubes | Fisher Scientific | 14-432-22 | |
Fetal Bovien Serum (FBS) | Gibco | 10270-106 | |
FGF2 | Miltenyi BioTec | 130-093-841 | |
Fine forceps | FST | 11254-20 | |
Fisherbrand Superfrost Clipped Corner Slides | Fisher Scientific | 12-550-016 | |
Forskolin | Sigma | F3917 | |
Geltrex LDEV-Free, hESC-Qualified, Reduced Growth Factor Basement Membrane Matrix | Fisher Scientific | A1413302 | |
Glutamax | Gibco | 35050061 | |
Ham's F12 | Gibco | 11765054 | |
Horizontal laminar flow station, if stereomicroscope cannot fit in BSC | Thermo Scientific | Heraguard | |
Inverted contrasting tissue culture microscope | Zeiss | Vert.A1 | |
iSpacer | SunJinLab | IS009 | |
KnockOut DMEM/F12 | Gibco | 12660012 | |
KnockOut Serum Replacement | Gibco | 10828028 | |
N2 supplement | Gibco | 17502048 | |
Neurobasal medium | Gibco | 21103049 | |
non-essential amino acids (NEAAs) | Gibco | 11140035 | |
Orbital shaker | |||
Parafilm | |||
Paraformaldehyde (4%) in PBS | Boston BioProducts | BM-155 | |
PDGFR-β | Pericyte | R&D | AF385 |
PDGFR-β | Pericyte | Cell Signaling | 3169S |
Penicillin-streptomycin | Gibco | 15140122 | |
pH indicator strips (6.5-10) | Mquant, Millipore | 109543 | |
Phosphate buffered saline (PBS) | Gibco | 10010023 | |
Pipettes (P1000, P200 and P20) | Gilson, Integra Pipetboy | ||
Prime Surface-U 96-well plates | Sumilon | MS9096-U | |
PurCol | Advanced BioMatrix | 5005 | |
RapiClear CS gel | SunJinLab | RCCS005 | |
RapiClear CS mounting solution | SunJinLab | RCCS002 | |
Serological pipettes (5, 10 and 25 mL) | Falcon | 357529, 357530, 357515 | |
SMA | vSMC/Pericyte | Sigma | 2547 |
Sodium deoxycholate | Sigma | D6750 | |
Sodium hydroxide solution (NaOH, 1.0 N) | Sigma | S2770 | |
Solubilized Basement Membrane Matrix (i.e., Matrigel) | Corning | 356231 | |
Stainless steel micro spatula (rounded end) | Fisher Scientific | 21-401-5 | |
Stainless steel spoon (double-ended) | Fisher Scientific | BelArt H367290018 | |
Stemflex medium | Thermo Scientific | A3349401 | stem cell culture medium |
StemPro-34 SFM | Gibco | 10639011 | flexible serum-free medium |
Stereomicroscope | Zeiss | Stemi 2000 | |
Sterile filter pipette tips (1,000, 300 and 20 μL) | Biozym, Surphob | VT0270, VT0250, VT0220 | |
Tissue culture–treated 12-well plates TC | BD Falcon | 353043 | |
Tissue culture–treated 6-well plates | Eppendorf | 30720113 | |
Triton X-100 | Sigma | 93420 | |
Tryple Express Enzyme (1x), Phenol Red | Thermo Scientific | 12605010 | mammalian cell dissociating enzyme |
Tween 20 | Sigma | P7949 | |
Ultra-low-attachment 6-well plates | Corning | 3471 | |
VEGFA | Peprotech | 100-20 | |
Water bath (37 °C) | Fisher Scientific | Isotemp 210 | |
Y-27632 | Calbiochem | 688000 |