Este protocolo presenta un método robusto y detallado para obtener sinaptosomas altamente puros, vesículas sinápticas y otras fracciones sinápticas del cerebro del ratón. Este método permite la evaluación de procesos sinápticos, incluyendo el análisis bioquímico de la localización y función de proteínas con resolución compartimental.
Los terminales sinápticos son los sitios primarios de la comunicación neuronal. La disfunción sináptica es un sello distintivo de muchos trastornos neuropsiquiátricos y neurológicos. La caracterización de subcompartimentos sinápticos mediante aislamiento bioquímico es, por tanto, un potente método para dilucidar las bases moleculares de los procesos sinápticos, tanto en la salud como en la enfermedad. Este protocolo describe el aislamiento de terminales sinápticas y subcompartimentos sinápticos de cerebros de ratones mediante fraccionamiento subcelular. Primero, las estructuras terminales sinápticas selladas, conocidas como sinaptosomas, se aíslan después de la homogeneización del tejido cerebral. Los sinaptosomas son compartimentos neuronales pre y postsinápticos con membranas pellizcadas y selladas. Estas estructuras conservan un estado metabólicamente activo y son valiosas para estudiar la estructura y función sináptica. Los sinaptosomas se someten a lisis hipotónica y ultracentrifugación para obtener subcompartimentos sinápticos enriquecidos para vesículas sinápticas, citosol sináptico y membrana plasmática sináptica. La pureza de la fracción se confirma mediante microscopía electrónica y análisis de enriquecimiento bioquímico para proteínas específicas de compartimentos subsinápticos. El método presentado es una herramienta sencilla y valiosa para estudiar las características estructurales y funcionales de la sinapsis y la etiología molecular de diversos trastornos cerebrales.
Las sinapsis son las unidades computacionales básicas del cerebro a través de las cuales las neuronas se comunican y ejercen funciones diversas y exquisitamente complejas. Las sinapsis son, por lo tanto, fundamentales para la salud del cerebro1; La disfunción sináptica está implicada como fuente o resultado de muchos trastornos2. Las sinapsis están constituidas por terminales pre y postsinápticas, extensiones de dos neuronas diferentes que están estrechamente apostadas y separadas por una hendidura sináptica atravesada por moléculas de adhesión sináptica. La información fluye desde el compartimento pre a post-sináptico en forma de mensajeros químicos llamados neurotransmisores1. Los procesos moleculares implicados en la neurotransmisión son áreas activas de investigación 3,4,5. La comprensión de los procesos patogénicos dentro de las terminales sinápticas y la respuesta de las sinapsis a la patología en otros subcompartimentos neuronales son pasos cruciales para abordar los trastornos del cerebro 1,2. Varios avances metodológicos, predominantemente aplicados a modelos murinos, han avanzado en esta búsqueda6. El aislamiento de fracciones sinápticas por centrifugación diferencial es uno de esos métodos de cambio de paradigma que ha permitido la evaluación detallada de los procesos sinápticos en la salud y la enfermedad.
El cerebro humano adulto consta de 80-90 mil millones de neuronas 7,8. Entre las especies murinas, el cerebro de la rata contiene aproximadamente ~ 200 millones de neuronas, mientras que los ratones tienen ~ 70 millones 9,10. Cada neurona forma miles de conexiones sinápticas específicas con una red de neuronas altamente polarizadas entremezcladas con células gliales y vasculatura densa. En un tejido tan complejo y heterogéneo, alguna vez fue impensable aislar y estudiar las sinapsis como un sistema independiente. En la década de 1960, Victor Whittaker, Catherine Hebb y otros hicieron esto posible aislando terminales sinápticas intactas utilizando fraccionamiento subcelular11,12,13,14. En un intento de aislar vesículas sinápticas (SV), homogeneizaron cerebros a través de fuerza de cizallamiento líquido en sacarosa iso-osmótica (0,32 M) seguida de ultracentrifugación. Obtuvieron terminales nerviosas intactas, pellizcadas, encerradas en la membrana plasmática o varicosidades, que llamaron partículas que terminan en los nervios (NEPs)11,13. Como las características estructurales y funcionales de la sinapsis se conservaron en estas estructuras, las NEP se denominaron más tarde “sinaptosomas” por congruencia con otros orgánulos subcelulares13,15. Vale la pena señalar que el trabajo de Eduardo de Robertis y colegas, quienes acuñaron el término “vesícula sináptica”, se superpuso con el de Whittaker y colegas y contribuyó para la validación del aislamiento y caracterización del “sinaptosoma”16,17,18.
Los sinaptosomas son estructuras fisiológicamente activas que contienen todas las propiedades celulares y moleculares requeridas para el almacenamiento, liberación y recaptación de neurotransmisores13,18. La preservación de las características sinápticas clave in vitro y la ausencia de componentes no sinápticos también contribuyen a la utilidad de este método de aislamiento. Los sinaptosomas han contribuido enormemente a la comprensión de las propiedades químicas y fisiológicas de la neurotransmisión y ahora se están utilizando para estudiar los procesos moleculares sinápticos y sus alteraciones en la enfermedad 19,20,21,22,23. Los sinaptosomas son también el material de origen inicial para aislar componentes sinápticos como SVs, vesículas recubiertas de clatrina (CCV), citosol sináptico, membrana plasmática sináptica, mitocondrias sinápticas, moléculas de adhesión sináptica y otros componentes de interés, que pueden facilitar la comprensión de los mecanismos moleculares de la función sináptica 18,19,20,24,25,26, 27,28. Estos componentes subsinápticos pueden obtenerse por la lisis osmótica de sinaptosomas y ultracentrifugación por gradiente de densidad de sacarosa15,29. Aunque se sabe que el método original de fraccionamiento subcelular del grupo de investigación de Whittaker es eficiente para aislar sinaptosomas de calidad y SVs 13,30, las optimizaciones recientes mejoran la pureza de las fracciones subcelulares 22,23,31,32. Este artículo proporciona una versión muy detallada y accesible de un protocolo clásico para el fraccionamiento subcelular del tejido cerebral murino para aislar sinaptosomas, SV y otros componentes subsinápticos.
En sus estudios seminales, Whittaker y sus colegas utilizaron cuatro criterios morfológicos para identificar los sinaptosomas: (1) las estructuras tienen una membrana plasmática sellada; (2) las estructuras contienen SV que se asemejan a las de las terminales nerviosas y varicosidades in situ en tamaño y número; (3) las estructuras poseen una o más mitocondrias pequeñas; y (4) la membrana presináptica está frecuentemente adherida a un componente postsináptico11,12,13. Aunque los dos primeros criterios generalmente se aplican a todos los métodos de aislamiento, en los protocolos más recientes descritos en este artículo, no todos los sinaptosomas resultantes tendrán mitocondrias y terminales postsinápticas adjuntas. Aproximadamente 60% de los sinaptosomas tendrán mitocondrias, y se estima que sólo hasta 15% tienen terminales postsinápticas unidas37. Si los componentes postsinápticos son de particular interés, se sabe que el uso de un tampón de homogeneización isotónico similar a Krebs y la filtración a presión para el enriquecimiento producen altas concentraciones de sinaptosomas con terminales postsinápticos (también denominados sinaptoneurosomas)22,38.
El método de sacrificio del animal puede afectar la calidad de los sinaptosomas y las subfracciones sinápticas. Los animales adultos sacrificados mediante un método de eutanasia que no requiere anestesia darán como resultado la mejor calidad de fracción. Además, los cerebros deben ser recién diseccionados, no congelados, y homogeneizados utilizando una relación 1:10 de tampón de homogeneización (peso/volumen) para las fracciones sinápticas más viables22. El cerebro tiene una población heterogénea de sinapsis que pueden diferenciarse por el tipo de neurotransmisores que llevan. La formación de sinaptosoma generalmente no se ve afectada por el tipo de sinapsis o el contenido de neurotransmisores13. Una excepción son las fibras musgosas en el cerebelo, que se sabe que se alteran en condiciones óptimas para obtener sinaptosomas del resto del cerebro39,40. Por lo tanto, se recomienda la extirpación del cerebelo antes de la homogeneización cerebral si la exclusión de esta región no afecta el objetivo experimental. Si está interesado en aislar sinaptosomas de un carácter neurotransmisor particular, primero se pueden aislar las áreas del cerebro que están enriquecidas para las neuronas que contienen el neurotransmisor de interés. Sin embargo, este enfoque impondrá limitaciones en el rendimiento de la fracción final, dependiendo del tamaño de la región de interés (la edad de los animales también es, por lo tanto, una consideración). Existen métodos inmunoquímicos para el aislamiento de sinaptosomas específicos de neurotransmisores, pero la viabilidad y el rendimiento se verán significativamente comprometidos22. Si la evaluación de la viabilidad metabólica del sinaptosoma es importante, se puede emplear la medición de la liberación de neurotransmisores 41,42 o ciertos ensayos enzimáticos43.
Los contaminantes comunes en las preparaciones de sinaptosoma incluyen microsomas, mitocondrias libres, SV y membranas neuronales y gliales. La contaminación puede reducirse aumentando el número de lavados en las fracciones P1 y P222 y evitando la resuspensión del pellet mitocondrial rojo en pasos posteriores. En experimentos donde la viabilidad metabólica y el tiempo son cruciales, reducir el número de lavados y usar gradientes de Ficoll o Percoll sobre gradientes de sacarosa será útil44,45,46. Estos métodos también reducen significativamente la contaminación. El protocolo original de Whittaker produjo SV de alta calidad. La optimización adicional por Nagy et al.23, incluida en este método, produce SVs con notable homogeneidad y pureza sin comprometer significativamente el rendimiento36. Si los subtipos específicos de SV son de interés, como los SV glutamatérgicos (que contienen VGLUT-1) o GABAérgicos (que contienen VGAT-1), se puede realizar inmunoaislamiento con anticuerpos específicos47,48. También se dispone de métodos alternativos para aislar los CCV de los sinaptosomas, que, debido a la densidad diferencial, pueden no estar presentes en la misma interfaz que los SV obtenidos con este método20,49,50.
En general, el protocolo actual para aislar componentes sinápticos se puede optimizar aún más para obtener fracciones con homogeneidad y viabilidad mejoradas basadas en la calidad y cantidad del tejido cerebral fuente y los objetivos experimentales. Para obtener más detalles sobre la solución de problemas, se deben consultar los capítulos del libro de Dunkley y Robinson22 y Ganzella et al.36.
The authors have nothing to disclose.
Nos gustaría agradecer a P. Colosi por la preparación de imágenes EM. Este trabajo fue apoyado por los Institutos Nacionales de Salud (R01 NS064963, SSC; R01 NS110354, SSC; R01 NS083846, SSC; R21 NS094971, SSC; T32 NS007224, SMT; T32 NS041228, SMT), el Departamento de Defensa de los Estados Unidos (W81XWH-17-1-0564, SSC; W81XWH-19-1-0264, VDJ), Aligning Science Across Parkinson’s (ASAP) Collaborative Research Network (SSC), y el Michael J. Fox Foundation Target Advancement Program (MJFF-020160, SSC & VDJ). Creamos ilustraciones gráficas usando BioRender.com.
1 mL TB Syringe | BD | 309649 | |
1.5 mL Eppendorf Tubes | USA Scientific | 1415-2500 | |
14 mL, Open-Top Thinwall Ultra-Clear Tube | Beckman Coulter | 344060 | Compatible with SW 40 Ti |
23 Gauge Precision Glide Hypodermic Needle | BD | 305145 | |
26.3 mL, Polycarbonate Bottle with Cap Assembly | Beckman Coulter | 355618 | Compatible with Ti70 |
3.5 mL, Open-Top Thickwall Polypropylene Tube | Beckman Coulter | 349623 | Compatible with TLA-100.3 |
50 mL Falcon Tubes | Fisher Scientific | 14-432-22 | |
Amicon Ultra-15 Centrifugal Filter Unit | Millipore Sigma | UFC901024 | |
Aprotinin | Sigma-Aldrich | A6279 | 1 mg/mL in diH2O |
Avanti J-26 XP Centrifuge | Beckman Coulter | B22984 | <26,000 rpm |
Benchtop HDPE Dewar Flask | Thermo Scientific | 5028U19 | |
C57BL/6J Mice | The Jackson Labs | 000664 | |
Centrifuge 5810R | Eppendorf | EP022628168 | <14,000 rpm |
complete, Mini, EDTA-free Protease Inhibitor Cocktail Tablets | Roche | 11873580001 | Add 1 tablet per 50 mL of solution |
Curved Forceps | Fine Science Tools | 11273-20 | |
Fine Surgical Scissors | Fine Science Tools | 8r | |
Glas-Col Tissue Homogenizing System | Cole-Parmer | UX-04369-15 | |
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Isofluorane | Henry Schein Animal Health | NDC 11695-6776-2 | |
JA-20 Rotor | Beckman Coulter | 334831 | |
Leupeptin | American Bio | AB01108 | 1 mg/mL in diH2O |
N-[2-Hydroxyethyl] piperazine-N’-[2-ethanesulfonic acid] (HEPES) | American Bio | AB00892 | |
Optima L-80 XP Ultracentrifuge | Beckman Coulter | <100,000 rpm | |
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Pepstatin A | Thermo Scientific | 78436 | 1 mg/mL in DMSO |
Phenylmethylsulfonyl fluoride (PMSF) | American Bio | AB01620 | |
Pierce BCA Protein Assay Kit | Thermo Scientific | 23335 | For determination of protein concentration |
Pipette Tips | |||
Serological Pipettes | |||
Sucrose | Sigma-Aldrich | S0389 | |
Surgical Scissors | Fine Science Tools | 14002-12 | |
SW 40 Ti Swinging-Bucket Rotor | Beckman Coulter | 331301 | |
Teflon-Coated Pestle and Mortar Tissue Grinder | Thomas Scientific | 3431D94 | |
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Tube Revolver | Dot Scientific | DTR-02VS |