neuroHuMiX é um modelo avançado de gut-on-a-chip para estudar as interações de células bacterianas, epiteliais e neuronais sob condições de co-cultura proximal e representativa. Este modelo permite desvendar os mecanismos moleculares subjacentes à comunicação entre o microbioma intestinal e o sistema nervoso.
O corpo humano é colonizado por pelo menos o mesmo número de células microbianas que é composto por células humanas, e a maioria desses microrganismos está localizada no intestino. Embora a interação entre o microbioma intestinal e o hospedeiro tenha sido extensivamente estudada, como o microbioma intestinal interage com o sistema nervoso entérico permanece em grande parte desconhecido. Até o momento, não existe um modelo in vitro fisiologicamente representativo para estudar as interações microbioma intestinal-sistema nervoso.
Para preencher essa lacuna, desenvolvemos ainda mais o modelo gut-on-chip de crosstalk humano-microbiano (HuMiX), introduzindo neurônios entéricos derivados de células-tronco pluripotentes induzidos no dispositivo. O modelo resultante, ‘neuroHuMiX’, permite o co-cultivo de células bacterianas, epiteliais e neuronais através de canais microfluídicos, separados por membranas semipermeáveis. Apesar da separação dos diferentes tipos celulares, as células podem se comunicar entre si através de fatores solúveis, proporcionando simultaneamente uma oportunidade de estudar cada tipo celular separadamente. Essa configuração permite os primeiros insights sobre como o microbioma intestinal afeta as células neuronais entéricas. Este é um primeiro passo crítico no estudo e compreensão do eixo microbioma intestinal humano-sistema nervoso.
O microbioma intestinal humano desempenha um papel crucial na saúde e na doença humanas. Tem sido extensivamente estudada ao longo da última década e meia, e seu potencial papel na modulação da saúde e da doença está agora estabelecido1. Uma ruptura no microbioma levando a uma comunidade microbiana desequilibrada (disbiose) tem sido postulada como envolvida na patogênese de muitas doenças crônicas, como obesidade, doença inflamatória intestinal e câncer colorretal, ou mesmo doenças neurodegenerativas, como a doença de Parkinson 2,3.
Embora o microbioma intestinal humano tenha sido associado a condições neurológicas, ainda não está claro como o microbioma intestinal se comunica e afeta o sistema nervoso entérico. Como o sistema nervoso entérico humano não é facilmente acessível para estudo imediato, modelos animais têm sido utilizados em experimentos até o momento4. No entanto, dadas as aparentes diferenças entre modelos animais e humanos5, o desenvolvimento de modelos in vitro mimetizando o intestino humano é de interesse imediato. Nesse contexto, o crescente e avançado campo das células-tronco pluripotentes induzidas humanas (iPSCs) tem permitido a obtenção de neurônios entéricos (NEs) representativos6. As NE derivadas de iPSC permitem o estudo do sistema nervoso entérico em modelos de cultura in vitro, como inserções de cultura celular, organoides ou organs-on-a-chip 7,8.
O modelo crosstalk humano-microbiano (HuMiX) é um modelo gut-on-a-chip que imita o intestino humano9. O modelo inicial de HuMiX (doravante denominado dispositivo inicial) acomodava células epiteliais (Caco-2) e bacterianas10,11. No entanto, para estudar a ligação microbioma intestinal-sistema nervoso, ENs6 derivadas da iPSC também foram introduzidas no sistema (Figura 1). O co-cultivo proximal de células neuronais, epiteliais e bacterianas permite a análise dos diferentes tipos celulares individualmente e o estudo das interações entre os diferentes tipos celulares em um ambiente que mimetiza o do intestino humano.
Nos últimos anos, avanços têm sido feitos no desenvolvimento de modelos para estudar órgãos de maneiras fisiologicamente mais representativas, usando modelos de órgãos em um chip (por exemplo, intestino em um chip). Esses modelos são mais representativos do ambiente intestinal humano devido ao constante suprimento de nutrientes e remoção de resíduos, bem como ao monitoramento em tempo real, por exemplo, dos níveis de oxigênio ou da integridade da barreira 8,12. Esses modelos permitem especificamente o estudo dos efeitos das bactérias intestinais nas células hospedeiras. No entanto, para poder usar órgãos em um chip para estudar as inter-relações entre o microbioma intestinal e o sistema nervoso, as células neuronais precisam ser integradas a esses sistemas. Portanto, o objetivo de desenvolver ainda mais o HuMiX e estabelecer o sistema neuroHuMiX (doravante referido como o dispositivo) foi desenvolver um modelo gut-on-a-chip, que inclui células neuronais entéricas em co-cultura proximal com células epiteliais intestinais e bactérias.
Agora está estabelecido que o microbioma intestinal humano influencia a saúde e a doença do hospedeiro. Apesar do conhecimento sugerir a importância do nosso microbioma, especialmente em distúrbios neurológicos como Alzheimer ou doença de Parkinson 3,13, permanece em grande parte desconhecido como o microbioma intestinal interage com o sistema nervoso entérico e, posteriormente, com o cérebro.
Um modelo representativo para estudar as interações entre o microbioma intestinal e o sistema nervoso até agora não está disponível. Estudos referentes ao eixo intestino-cérebro têm sido tradicionalmente realizados utilizando modelos murinos13. Camundongos e humanos compartilham 85% de suas sequências genômicas14, mas há diferenças significativas a serem consideradas ao comparar camundongos com humanos. Em relação ao intestino, é importante notar que, em comparação com os humanos, os camundongos são exclusivamente herbívoros. Como resultado, seu trato gastrointestinal difere em comprimento e características, como o “esvaziamento gástrico”14. Os cérebros murinos também apresentam diferenças importantes, em que a estrutura geral entre camundongos e humanos é diferente15. É importante ressaltar que os seres humanos têm tempos de ciclo celular mais longos dos progenitores neurais15. Consequentemente, é importante desenvolver modelos representativos que incluam células derivadas do homem, incluindo células intestinais eneuronais5. Nesse contexto, o desenvolvimento de pesquisas mais reprodutíveis via modelos in vitro reduz a necessidade do uso de modelos animais e melhora a reprodutibilidade.
neuroHuMiX é uma versão avançada do modelo anterior HuMiX9. HuMiX é um modelo gut-on-a-chip que permite co-culturas proximais e representativas de células epiteliais e bacterianas. A comunicação célula-célula é possível através da co-cultura proximal e difusão de fatores secretados e metabólitos via membranas semipermeáveis. No entanto, para expandir a utilidade do dispositivo inicial para estudar o ambiente intestinal humano, a introdução de um tipo celular adicional é necessária. Para resolver isso, o neuroHuMiX, desenvolvido com a introdução de ENs derivadas de iPSC, permite uma co-cultura proximal de bactérias, células epiteliais intestinais e ENs. O modelo in vitro resultante permite abordar questões relativas ao microbioma intestinal humano em relação ao sistema nervoso humano. O co-cultivo de diferentes tipos celulares, especialmente co-culturas de células e bactérias de mamíferos, tem vários desafios, incluindo a perda de viabilidade, baixa adesão e perda global de confluência16. Aqui, demonstramos que, dentro deste dispositivo, somos capazes de co-cultivar três tipos diferentes de células dentro do mesmo sistema, mantendo a viabilidade celular alta.
Uma etapa crítica no protocolo é garantir a confluência das células neuronais – 80%-90% de confluência e viabilidade celular – antes de inocular no dispositivo. Como não é possível avaliar o crescimento celular durante a corrida, é de extrema importância garantir que as células estejam confluentes e crescendo bem antes de introduzi-las no modelo. Embora isso possa ser um fator limitante, a viabilidade geral e a confluência observadas dentro do dispositivo são geralmente altas.
O dispositivo é conectado através de linhas de tubulação a uma bomba peristáltica. Cada câmara celular tem sua linha de tubulação específica. A tubulação é composta por uma tubulação de bomba que permite o uso de uma bomba peristáltica para a perfusão do meio, bem como tubulação conectando a tubulação da bomba ao dispositivo e tubulação conectando o dispositivo aos frascos de saída/resíduos. As portas de amostragem são incluídas antes e depois do dispositivo, para permitir a inoculação e amostragem do meio de escoamento. Cada câmara pode ser conectada a um meio diferente, permitindo as melhores condições de cultura para cada tipo de célula individual. Cada câmara pode ser aberta ou fechada dependendo das necessidades específicas de abastecimento médio. No dispositivo, a câmara neuronal permanece fechada durante a maior parte do experimento, enquanto as câmaras bacterianas e epiteliais estão abertas o tempo todo, o que significa que recebem meio fresco durante toda a execução experimental. Para garantir que o meio esteja fluindo sem interrupção, é crucial não ter mais ar nas tubulações, conectores ou no dispositivo. Portanto, é importante primeiro deixar os dispositivos funcionarem por alguns minutos na etapa de priming. Isso geralmente resolve o problema. Caso contrário, uma das outras linhas que estão caindo pode ser fechada por um curto período de tempo, fechando a torneira de três vias da vazão. Isso redireciona o meio para a linha com a bolha de ar, resolvendo assim o problema empurrando a bolha para fora através da tubulação.
Para qualquer experimento de cultura celular, o meio é um componente-chave, onde cada tipo celular tem seu respectivo meio. Em uma configuração de co-cultura, o meio precisa ser compatível não apenas para o tipo de célula que cresce nele, mas também para os outros tipos de células dentro da co-cultura. Isso não é diferente para o dispositivo, que representa um desafio adicional, pois temos três compartimentos diferentes com três tipos diferentes de células dentro – bacterianas, epiteliais e neuronais. No entanto, mostramos que, modificando o meio bacteriano – com a adição de MRS a 5% ao RPMI 1640 com 10% de SFB – todos os tipos celulares, em particular células bacterianas e epiteliais, podem ser co-cultivados com sucesso dentro do sistema. No entanto, no dispositivo, diferentes tipos de células são co-cultivados em proximidade e, portanto, não estão em contato direto uns com os outros. Embora isso não seja totalmente representativo do contato direto entre células no intestino humano e, portanto, uma limitação, a condição de co-cultura proximal e representativa é um ponto forte para análises a jusante. Troca de fatores solúveis entre as diferentes câmaras e tipos celulares; portanto, as células ainda estão interagindo umas com as outras. Além disso, o fato de que os tipos celulares podem ser colhidos e analisados separadamente nos permite estudar o efeito de um microbioma saudável e/ou doente em diferentes tipos de células (incluindo células neuronais) e, assim, determinar/recuperar leituras específicas do tipo celular. Outra limitação é que a morfologia das células não pode ser acompanhada durante a execução experimental, pois o dispositivo só pode ser aberto e as células verificadas ao final de cada experimento.
Até onde sabemos, o neuroHuMiX é o primeiro modelo gut-on-a-chip, incluindo ENs. Este é um passo para elucidar a comunicação entre a microbiota intestinal e o sistema nervoso entérico. É um modelo que permite investigar a interação entre uma espécie bacteriana, uma camada epitelial e ENs. Seu desenho permite estudar a troca de fatores solúveis secretados pelos diferentes tipos celulares e seus efeitos uns sobre os outros. No futuro, seria importante não apenas ter ENs derivadas de iPSC, mas também células epiteliais derivadas de iPSC dentro do dispositivo, para fazer a transição do dispositivo para um modelo personalizado. É importante ressaltar que esse modelo personalizado poderia ser usado para testar pré, pró e simbióticos 10,11 e potencialmente desenvolver rastreamento personalizado e abordagens terapêuticas17. O neuroHuMiX personalizado poderia eventualmente lançar luz sobre a “matéria escura” do microbioma intestinal humano e suas interações com o sistema nervoso ao longo do eixo microbioma intestinal-sistema nervoso, abrindo caminho para avaliação terapêutica e intervenções.
Podemos concluir que ser capaz de ter um intestino-em-um-chip incluindo o sistema neuronal entérico é crucial para progredir no estudo e compreensão das interações ao longo do eixo microbioma intestinal-sistema nervoso. O NeuroHuMiX permite-nos estudar os efeitos das espécies bacterianas nas células hospedeiras e fornece-nos uma boa base para melhorar ainda mais o modelo de uma forma ainda mais fisiologicamente representativa.
The authors have nothing to disclose.
Os autores gostariam de agradecer ao Dr. Jared Sterneckert por nos fornecer as células da linha K7. Também queremos agradecer aos colaboradores de longa data Dr. Frederic Zenhausern e Matthew W. Barret, da Universidade do Arizona, por sua assistência com os aspectos de engenharia. Também gostaríamos de agradecer à Dra. Valentina Galata por sua ajuda na concepção da representação esquemática do neuroHuMiX. Este projeto recebeu financiamento do Conselho Europeu de Investigação (ERC) no âmbito do programa de investigação e inovação Horizonte 2020 da União Europeia (convenção de subvenção 863664). A Figura 1 foi parcialmente criada com Biorender.com.
2-Mercaptoethanol | Sigma Aldrich | 10712 | |
Aeration cannula (length: 1.10 diameter: 30 mm) | VWR (B.Braun) | BRAU4190050 | |
Agar-agar | Merck Millipore | 1.01614.1000 | |
Aluminium Crimp | Glasgerätebau Ochs | 102050 | |
Ascorbic acid | Sigma Aldrich | A4544 | |
B-27 Supplement Minus Vitamin A (50x) | Gibco | 12587-010 | |
Bacterial Cell Membrane, pore size: 1 µm | VWR (Whatman) | 515-2084 | |
Caco-2 cells | DSMZ | ACC169 | |
Cell Counter & Analyzer CASY | OMNI Life Sceince | ||
CHIR | Axon Mechem BV | CT99021 | |
Collagen I, Rat Tail | Invitrogen | A1048301 | |
Costar 6-well Clear Flat Bottom Ultra-Low Attachment Plates | Corning | 3471 | |
Difco Lactobacilli MRS Broth | BD Biosciences | 288130 | |
Discofix 3-way stopcock | B. Braun | BRAU40951111 | |
DMEM/F12, no glutamine | Thermofisher Scientific | 21331020 | |
Dulbecco's Phosphate-Buffered Saline, D-PBS | Sigma Aldrich | 14190-169 | |
Essential 6 Medium | Thermofisher Scientific | A1516401 | |
Essential 8 Medium | Thermofisher Scientific | A1517001 | |
Female Luer Lock to Barb Connector | Qosina | 11733 | |
FGF2 | R&D Systems | 233-FB | |
Fibronectin | Sigma Aldrich | F1141 | |
Foetal Bovine Serum, FBS | Thermofisher Scientific | 10500-064 | |
GDNF | PeproTech | 450-10 | |
Human Cell Membrane, pore size: 50 nm | Sigma Aldrich (GE Healthcare) | WHA111703 | |
HuMiX Gasket Collagen | Auer Precision | 216891-003 | |
HuMiX Gasket Sandwich Bottom | Auer Precision | 216891-002 | |
HuMiX Gasket Sandwich Top | Auer Precision | 216891-001 | |
iPSC | Max Planck Institute for Molecular Biomedicine | K7 line | |
L-Glutamine (200 mM) | Gibco | 25030081 | |
Laminin from Engelbreth-Holmswarm | Sigma Aldrich | L2020 | |
LDN193189 | Sigma Aldrich | SML0559 | |
Limosilactobacillus reuteri | ATCC | 23272 | |
Live/Dead BacLight Bacterial Viability kit | Thermofisher Scientific | L7012 | |
Male Luer with Spin Lock to Barb | Qosina | 11735 | |
Marprene tubing (0.8 mm x 1.6 mm) | Watson-Marlow | 902.0008.J16 | |
Matrigel hESC-qualified matrix | Corning | 354277 | |
Mucin, from porcine stomach | Sigma Aldrich | T3924 | |
N2 Supplement (100x) | Gibco | 17502048 | |
NEAA | Thermofisher Scientific | 11140050 | |
Needle (length: 120 mm; diameter: 0.80 mm) | B.Braun (color code: green) | 466 5643 | |
Needle (length: 40 mm; diameter: 0.70 mm) | Henke Sass Wolf (color code: black) | 4710007040 | |
Needle (length: 80 mm; diameter: 0.60 mm) | B.Braun (color code: blue) | 466 5635 | |
Neurobasal Medium | Gibco | 21103049 | |
PE/Cy7 anti-human CD49d antibody | Biolegend | 304314 | |
Penicillin-Streptomycin | Sigma Aldrich | P0781 | |
Peristaltic pump | Watson-Marlow | 205CA | |
Poly-L-ornithine Hydrobromide | Sigma Aldrich | P3655 | |
Polycarbonate lids (HuMiX) | University of Arizona | HuMiX 1.0 / 2.0 | |
Retinoic Acid | Sigma Aldrich | R2625 | |
RLT Buffer (RNeasy Minikit) | Qiagen | 74104 | |
RPMI 1640 Medium | Thermofisher Scientific | 72400-021 | |
SB431542, ALK inhibitor | Abcam | ab120163 | |
Serum bottles | Glasgerätebau Ochs | 102091 | |
Syringe | BD Biosciences | 309110 | |
Trypsin-EDTA solution | Sigma Aldrich | T3924 | |
Y-27632 Dihydrochloride | R&D Systems | 1254 |