neuroHuMiX הוא מודל מעיים על שבב מתקדם לחקר האינטראקציות של תאים חיידקיים, אפיתליאליים ועצביים בתנאי תרבית משותפת פרוקסימלית ומייצגת. מודל זה מאפשר לפענח את המנגנונים המולקולריים העומדים בבסיס התקשורת בין מיקרוביום המעי למערכת העצבים.
גוף האדם מאוכלס על ידי לפחות אותו מספר של תאים מיקרוביאליים כפי שהוא מורכב מתאים אנושיים, ורוב המיקרואורגניזמים האלה ממוקמים במעיים. אף על פי שיחסי הגומלין בין מיקרוביום המעי והפונדקאי נחקרו רבות, האופן שבו מיקרוביום המעי מתקשר עם מערכת העצבים האנטרית עדיין אינו ידוע במידה רבה. נכון להיום, מודל פיזיולוגי מייצג במבחנה לחקר אינטראקציות מיקרוביום-מערכת העצבים במעיים אינו קיים.
כדי למלא את הפער הזה, פיתחנו את מודל המעיים-על-שבב בין אדם למיקרוביאלי (HuMiX) על-ידי החדרת תאי עצב אנטריים פלוריפוטנטיים מושרים שמקורם בתאי גזע לתוך המכשיר. המודל שנוצר, “neuroHuMiX”, מאפשר תרבית משותפת של תאים חיידקיים, אפיתליאליים ועצביים על פני תעלות מיקרופלואידיות, המופרדות על ידי ממברנות חדירות למחצה. למרות ההפרדה בין סוגי התאים השונים, התאים יכולים לתקשר זה עם זה באמצעות גורמים מסיסים, ובו זמנית לספק הזדמנות לחקור כל סוג תא בנפרד. מערך זה מאפשר תובנות ראשונות על האופן שבו מיקרוביום המעי משפיע על תאי העצב האטריים. זהו צעד ראשון קריטי בלימוד והבנה של ציר המיקרוביום-מערכת העצבים במעי האנושי.
מיקרוביום המעי האנושי ממלא תפקיד מכריע בבריאות האדם ובמחלות. הוא נחקר בהרחבה בעשור וחצי האחרונים, ותפקידו הפוטנציאלי בוויסות בריאות ומחלות נקבע כעת1. הפרעה במיקרוביום המובילה לקהילה מיקרוביאלית לא מאוזנת (דיסביוזיס) הועלתה השערה כמעורבת בפתוגנזה של הפרעות כרוניות רבות, כגון השמנת יתר, מחלות מעי דלקתיות וסרטן המעי הגס, או אפילו מחלות נוירודגנרטיביות כגון מחלת פרקינסון 2,3.
אמנם מיקרוביום המעי האנושי נקשר למחלות נוירולוגיות, אבל עדיין לא ברור כיצד מיקרוביום המעי מתקשר עם מערכת העצבים האנטרית ומשפיע עליה. מכיוון שמערכת העצבים האנטרית האנושית אינה נגישה בקלות למחקר מיידי, מודלים של בעלי חיים שימשו בניסויים עד כה4. עם זאת, בהתחשב בהבדלים לכאורה בין מודלים של בעלי חיים לבני אדם5, הפיתוח של מודלים במבחנה המחקים את המעיים האנושיים הוא עניין מיידי. בהקשר זה, התחום המתפתח והמתקדם של תאי גזע פלוריפוטנטיים מושרים אנושיים (iPSCs) אפשר לנו להשיג נוירונים אנטריים מייצגים (ENs)6. ENs שמקורם ב-iPSC מאפשרים לחקור את מערכת העצבים האנטרית במודלים של תרביות מבחנה, כגון תוספות תרבית תאים, אורגנואידים או איברים על שבב 7,8.
HuMiX (ראשי תיבות של Human Microbial crosstalk) הוא מודל מעי על שבב המחקה את המעי האנושי9. מודל HuMiX הראשוני (להלן המכשיר הראשוני) הכיל תאי אפיתל (Caco-2) ותאי חיידקים10,11. אולם כדי לחקור את הקשר בין מיקרוביום המעי למערכת העצבים, הוכנסו למערכת גם ENs6 שמקורם ב-iPSC (איור 1). התרבית המשותפת הפרוקסימלית של תאי עצב, אפיתל וחיידקים מאפשרת ניתוח של סוגי התאים השונים בנפרד וחקר יחסי הגומלין בין סוגי התאים השונים בסביבה המחקה את זו של המעי האנושי.
בשנים האחרונות חלה התקדמות בפיתוח מודלים לחקר איברים בדרכים ייצוגיות יותר מבחינה פיזיולוגית באמצעות מודלים של איברים על שבב (למשל, מעיים על שבב). מודלים אלה מייצגים יותר את סביבת המעיים האנושית בשל אספקה קבועה של חומרי מזון וסילוק פסולת, כמו גם ניטור בזמן אמת של, למשל, רמות חמצן או שלמות מחסום 8,12. מודלים אלה מאפשרים באופן ספציפי לחקור את ההשפעות של חיידקי מעיים על תאים מארחים. עם זאת, כדי להיות מסוגלים להשתמש באיברים על שבב כדי לחקור את יחסי הגומלין בין מיקרוביום המעי לבין מערכת העצבים, תאים עצביים צריכים להיות משולבים במערכות כאלה. לכן, המטרה של המשך פיתוח HuMiX וביסוס מערכת neuroHuMiX (להלן המכשיר) הייתה לפתח מודל מעיים על שבב, הכולל תאים עצביים אנטריים בתרבית משותפת פרוקסימלית עם תאי אפיתל מעיים וחיידקים.
כיום נקבע כי מיקרוביום המעי האנושי משפיע על בריאותו ומחלתו של הפונדקאי. למרות הידע המצביע על חשיבות המיקרוביום שלנו, במיוחד בהפרעות נוירולוגיות כמו אלצהיימר או פרקינסון 3,13, עדיין לא ידוע כיצד מיקרוביום המעי מתקשר עם מערכת העצבים האנטרית, ולאחר מכן עם המוח.
מודל מייצג לחקר יחסי הגומלין בין מיקרוביום המעי למערכת העצבים לא היה זמין עד כה. מחקרים הנוגעים לציר מעי-מוח בוצעו באופן מסורתי באמצעות מודלים של מורין13. עכברים ובני אדם חולקים 85% מהרצפים הגנומיים שלהם14, אך ישנם הבדלים משמעותיים שיש לקחת בחשבון כאשר משווים עכברים לבני אדם. לגבי המעיים, חשוב לציין כי בהשוואה לבני אדם, עכברים הם אוכלי עשב בלבד. כתוצאה מכך, מערכת העיכול שלהם שונה באורכה ובמאפייניה, כגון ‘ריקון קיבה’14. מוחות מורינים מראים גם הבדלים חשובים, לפיהם המבנה הכולל בין עכברים לבני אדם שונה15. חשוב לציין שלבני אדם יש זמני מחזור תאים ארוכים יותר של אבות עצביים15. כתוצאה מכך, חשוב לפתח מודלים מייצגים הכוללים תאים שמקורם בבני אדם, כולל תאי מעיים ותאי עצב5. בהקשר זה, פיתוח מודלים מחקריים יותר הניתנים לשחזור באמצעות מבחנה מפחית את הצורך בשימוש במודלים של בעלי חיים ומשפר את יכולת השחזור.
neuroHuMiX הוא גרסה מתקדמת של דגםHuMiX הקודם 9. HuMiX הוא מודל מעי על שבב המאפשר תרביות משותפות פרוקסימליות ומייצגות של תאי אפיתל וחיידקים. תקשורת תא-תא אפשרית באמצעות תרבית משותפת פרוקסימלית ודיפוזיה של גורמים מופרשים ומטבוליטים באמצעות ממברנות חדירות למחצה. עם זאת, כדי להרחיב את התועלת של המכשיר הראשוני כדי ללמוד את סביבת המעיים האנושית, הכנסת סוג תא נוסף נדרש. כדי להתמודד עם זה, neuroHuMiX, שפותח עם הכנסת ENs שמקורם ב- iPSC, מאפשר תרבית משותפת פרוקסימלית של חיידקים, תאי אפיתל מעיים ו- ENs. המודל המתקבל במבחנה מאפשר לנו לענות על שאלות הנוגעות למיקרוביום המעי האנושי ביחס למערכת העצבים האנושית. לגידול משותף של סוגי תאים שונים, במיוחד תרביות משותפות של תאים וחיידקים של יונקים, יש כמה אתגרים, כולל אובדן כדאיות, היצמדות לקויה ואובדן כללי במפגש16. כאן, הוכחנו שבתוך המכשיר הזה, אנו מסוגלים לגדל במשותף שלושה סוגי תאים שונים בתוך אותה מערכת תוך שמירה על כדאיות התא גבוהה.
שלב קריטי בפרוטוקול הוא להבטיח מפגש של תאי העצב – 80%-90% מפגש תאים וכדאיות – לפני החיסון למכשיר. מכיוון שלא ניתן להעריך את גדילת התאים במהלך הריצה, יש חשיבות עליונה לוודא שהתאים מתלכדים וגדלים היטב לפני הכנסתם למודל. בעוד שזה עשוי להיות גורם מגביל, הכדאיות הכוללת והמפגש שנצפו בתוך המכשיר הם בדרך כלל גבוהים.
המכשיר מחובר באמצעות צינורות למשאבה פריסטלטית. לכל תא יש את קו הצינור הספציפי שלו. הצינור כולל צינור משאבה המאפשר שימוש במשאבה פריסטלטית לזילוח התווך, וכן צינורות המחברים את צינורות המשאבה למכשיר וצינור המחבר את המכשיר לבקבוקי היציאה/פסולת. יציאות דגימה כלולות לפני ואחרי המכשיר, כדי לאפשר חיסון ודיגום של אמצעי היציאה. כל תא יכול להיות מחובר למדיום אחר, המאפשר את תנאי התרבית הטובים ביותר עבור כל סוג תא בודד. ניתן לפתוח או לסגור כל תא בהתאם לצרכים הספציפיים לאספקה בינונית. במכשיר, החדר העצבי נשאר סגור במשך רוב הניסוי, בעוד שתאי החיידקים והאפיתל פתוחים כל הזמן, כלומר הם מקבלים תווך טרי לאורך כל ריצת הניסוי. כדי לוודא שהמדיום זורם ללא הפרעה, חשוב שלא יישאר אוויר בצינורות, במחברים או במכשיר. לכן, חשוב תחילה לתת למכשירים לרוץ במשך מספר דקות בשלב הפריימינג. פעולה זו פותרת לעתים קרובות את הבעיה. אם לא, ניתן לסגור את אחד הקווים האחרים שנושרים לפרק זמן קצר על ידי סגירת הסטופקוק המשולש של היציאה. פעולה זו מנתבת מחדש את התווך לקו עם בועת האוויר, ובכך פותרת את הבעיה על ידי דחיפת הבועה החוצה דרך הצינור.
עבור כל ניסוי בתרבית תאים, התווך הוא מרכיב מרכזי, כאשר לכל סוג תא יש את התווך המתאים לו. במערך של תרבית משותפת, המדיום צריך להיות תואם לא רק לסוג התא הגדל בו, אלא גם לסוגי התאים האחרים בתוך התרבית המשותפת. זה לא שונה עבור המכשיר, מה שמציב אתגר נוסף מכיוון שיש לנו שלושה תאים שונים עם שלושה סוגי תאים שונים בתוך תאי חיידקים, אפיתל ותאי עצב. עם זאת, הראינו כי על ידי שינוי המדיה החיידקית – עם תוספת של 5% MRS ל- RPMI 1640 עם 10% FBS – כל סוגי התאים, במיוחד תאי חיידקים ואפיתל, יכולים להיות מתורבתים בהצלחה בתוך המערכת. עם זאת, במכשיר, סוגי תאים שונים מתורבתים בסמיכות, ולכן אינם נמצאים במגע ישיר זה עם זה. למרות שזה לא מייצג באופן מלא את המגע הישיר בין תאים במעיים האנושיים, ולכן מגבלה, מצב התרבית המשותפת הפרוקסימלי והמייצג הוא חוזק לניתוחים במורד הזרם. גורמים מסיסים מתחלפים בין התאים וסוגי התאים השונים; לפיכך, התאים עדיין מתקשרים זה עם זה. בנוסף, העובדה שניתן לקצור ולנתח את סוגי התאים בנפרד מאפשרת לנו לחקור את ההשפעה של מיקרוביום בריא ו/או חולה על סוגי תאים שונים (כולל תאים עצביים) ובכך לקבוע/לאחזר קריאות ספציפיות לסוג התא. מגבלה נוספת היא שלא ניתן לעקוב אחר המורפולוגיה של התאים במהלך ריצת הניסוי, מכיוון שניתן רק לפתוח את המכשיר ולבדוק את התאים בסוף כל ניסוי.
למיטב ידיעתנו, neuroHuMiX הוא מודל המעיים על שבב הראשון הכולל ENs. זהו צעד לקראת הבהרת התקשורת בין מיקרוביוטת המעיים לבין מערכת העצבים האנטרית. זהו מודל המאפשר לחקור את יחסי הגומלין בין זן חיידקי, שכבת אפיתל ו-ENs. העיצוב שלה מאפשר לנו ללמוד את חילופי הגורמים מסיסים המופרשים על ידי סוגי תאים שונים ואת השפעתם אחד על השני. בעתיד, יהיה חשוב לא רק שיהיו תאי אפיתל שמקורם ב-iPSC, אלא גם תאי אפיתל שמקורם ב-iPSC בתוך המכשיר, כדי להפוך את המכשיר למודל מותאם אישית. חשוב לציין, מודל מותאם אישית זה יכול לשמש לבדיקת קדם, פרו וסינביוטיקה 10,11 ואולי לפתח בדיקות סקר מותאמות אישית וגישות טיפוליות17. נוירו-HuMiX מותאם אישית יוכל בסופו של דבר לשפוך אור על “החומר האפל” של מיקרוביום המעי האנושי ועל יחסי הגומלין שלו עם מערכת העצבים לאורך ציר המיקרוביום-מערכת העצבים של המעי, ולסלול את הדרך להערכה טיפולית ולהתערבויות.
אנו יכולים להסיק כי היכולת לקבל מעי על שבב כולל המערכת העצבית האנטרית היא חיונית להתקדמות במחקר ובהבנה של אינטראקציות לאורך ציר המיקרוביום-מערכת העצבים של המעי. NeuroHuMiX מאפשר לנו לחקור את ההשפעות של מיני חיידקים על תאים מארחים ומספק לנו בסיס טוב לשפר את המודל עוד יותר בדרך ייצוגית עוד יותר מבחינה פיזיולוגית.
The authors have nothing to disclose.
המחברים רוצים להודות לד”ר ג’ארד סטרנקרט על שסיפק לנו את התאים מקו K7. ברצוננו גם להודות למשתפי הפעולה הוותיקים ד”ר פרדריק זנהאוזןרן ומתיו ו’ בארט מאוניברסיטת אריזונה על עזרתם בהיבטים ההנדסיים. ברצוננו גם להודות לד”ר ולנטינה גלאטה על עזרתה בעיצוב הייצוג הסכמטי של neuroHuMiX. פרויקט זה קיבל מימון ממועצת המחקר האירופית (ERC) במסגרת תוכנית המחקר והחדשנות Horizon 2020 של האיחוד האירופי (הסכם מענק 863664). איור 1 נוצר חלקית באמצעות Biorender.com.
2-Mercaptoethanol | Sigma Aldrich | 10712 | |
Aeration cannula (length: 1.10 diameter: 30 mm) | VWR (B.Braun) | BRAU4190050 | |
Agar-agar | Merck Millipore | 1.01614.1000 | |
Aluminium Crimp | Glasgerätebau Ochs | 102050 | |
Ascorbic acid | Sigma Aldrich | A4544 | |
B-27 Supplement Minus Vitamin A (50x) | Gibco | 12587-010 | |
Bacterial Cell Membrane, pore size: 1 µm | VWR (Whatman) | 515-2084 | |
Caco-2 cells | DSMZ | ACC169 | |
Cell Counter & Analyzer CASY | OMNI Life Sceince | ||
CHIR | Axon Mechem BV | CT99021 | |
Collagen I, Rat Tail | Invitrogen | A1048301 | |
Costar 6-well Clear Flat Bottom Ultra-Low Attachment Plates | Corning | 3471 | |
Difco Lactobacilli MRS Broth | BD Biosciences | 288130 | |
Discofix 3-way stopcock | B. Braun | BRAU40951111 | |
DMEM/F12, no glutamine | Thermofisher Scientific | 21331020 | |
Dulbecco's Phosphate-Buffered Saline, D-PBS | Sigma Aldrich | 14190-169 | |
Essential 6 Medium | Thermofisher Scientific | A1516401 | |
Essential 8 Medium | Thermofisher Scientific | A1517001 | |
Female Luer Lock to Barb Connector | Qosina | 11733 | |
FGF2 | R&D Systems | 233-FB | |
Fibronectin | Sigma Aldrich | F1141 | |
Foetal Bovine Serum, FBS | Thermofisher Scientific | 10500-064 | |
GDNF | PeproTech | 450-10 | |
Human Cell Membrane, pore size: 50 nm | Sigma Aldrich (GE Healthcare) | WHA111703 | |
HuMiX Gasket Collagen | Auer Precision | 216891-003 | |
HuMiX Gasket Sandwich Bottom | Auer Precision | 216891-002 | |
HuMiX Gasket Sandwich Top | Auer Precision | 216891-001 | |
iPSC | Max Planck Institute for Molecular Biomedicine | K7 line | |
L-Glutamine (200 mM) | Gibco | 25030081 | |
Laminin from Engelbreth-Holmswarm | Sigma Aldrich | L2020 | |
LDN193189 | Sigma Aldrich | SML0559 | |
Limosilactobacillus reuteri | ATCC | 23272 | |
Live/Dead BacLight Bacterial Viability kit | Thermofisher Scientific | L7012 | |
Male Luer with Spin Lock to Barb | Qosina | 11735 | |
Marprene tubing (0.8 mm x 1.6 mm) | Watson-Marlow | 902.0008.J16 | |
Matrigel hESC-qualified matrix | Corning | 354277 | |
Mucin, from porcine stomach | Sigma Aldrich | T3924 | |
N2 Supplement (100x) | Gibco | 17502048 | |
NEAA | Thermofisher Scientific | 11140050 | |
Needle (length: 120 mm; diameter: 0.80 mm) | B.Braun (color code: green) | 466 5643 | |
Needle (length: 40 mm; diameter: 0.70 mm) | Henke Sass Wolf (color code: black) | 4710007040 | |
Needle (length: 80 mm; diameter: 0.60 mm) | B.Braun (color code: blue) | 466 5635 | |
Neurobasal Medium | Gibco | 21103049 | |
PE/Cy7 anti-human CD49d antibody | Biolegend | 304314 | |
Penicillin-Streptomycin | Sigma Aldrich | P0781 | |
Peristaltic pump | Watson-Marlow | 205CA | |
Poly-L-ornithine Hydrobromide | Sigma Aldrich | P3655 | |
Polycarbonate lids (HuMiX) | University of Arizona | HuMiX 1.0 / 2.0 | |
Retinoic Acid | Sigma Aldrich | R2625 | |
RLT Buffer (RNeasy Minikit) | Qiagen | 74104 | |
RPMI 1640 Medium | Thermofisher Scientific | 72400-021 | |
SB431542, ALK inhibitor | Abcam | ab120163 | |
Serum bottles | Glasgerätebau Ochs | 102091 | |
Syringe | BD Biosciences | 309110 | |
Trypsin-EDTA solution | Sigma Aldrich | T3924 | |
Y-27632 Dihydrochloride | R&D Systems | 1254 |