Imagerie chimique à haute résolution spatiale des infections associées aux implants avec imagerie chimique par luminescence excitée par rayons X à travers les tissus

Aux États-Unis, environ 2 millions de dispositifs de fixation des fractures sont insérés chaque année, et 5% à 10% d’entre eux conduisent à des infections associées aux implants¹. Ces infections sont plus difficiles à traiter avec des antibiotiques à des stades ultérieurs en raison de l’hétérogénéité et de la nature résistante aux antibiotiques des biofilms ^2,3. Si elles sont diagnostiquées tôt, les infections peuvent être traitées avec des antibiotiques et un débridement chirurgical pour éviter des coûts médicaux supplémentaires pour une deuxième chirurgie visant à remplacer le matériel au site de fracture traité. La radiographie simple et d’autres techniques radiographiques avancées sont appliquées au diagnostic des infections orthopédiques associées aux implants, des non-unions et des complications connexes. Bien que ces techniques soient fréquemment utilisées pour acquérir des informations structurelles sur l’os et les tissus environnants lors de l’implant orthopédique, elles ne sont pas en mesure de fournir des informations biochimiques dans l’environnement spécifique. Ainsi, nous avons développé une nouvelle technique d’imagerie chimique par luminescence excitée par rayons X (XELCI) pour l’imagerie à haute résolution d’informations biochimiques non invasive au site de l’implant. Le diagnostic des infections orthopédiques associées aux implants est généralement effectué par un ou plusieurs moyens différents. Les observations cliniques (douleur, gonflement, rougeur, écoulement de la plaie, etc.) suggèrent les premiers signes d’infection. Plus tard, des expériences radiologiques et de laboratoire sont effectuées pour confirmer l’échec de la progression de la cicatrisation osseuse et identifier l’organisme pathogène ^4,5. Des techniques de médecine nucléaire telles que la tomodensitométrie (TDM), l’imagerie par résonance magnétique (IRM) et les méthodes radionucléotidiques telles que la tomodensitométrie par émission monophotonique (SPECT) et la tomographie par émission de positons (TEP) sont utilisées pour une meilleure visualisation de l’implant infecté et de l’infection associée ^6,7. La tomodensitométrie et l’IRM sont avantageuses pour déterminer la nécrose osseuse et les anomalies des tissus mous, respectivement, mais provoquent des interférences à une distance rapprochée des implants métalliques⁸. Différentes méthodologies de rayons X telles que la TEMP et la TEP en combinaison avec des analytes marqués aux radio-isotopes comme agents de contraste d’imagerie in vivo sont largement utilisées pour diagnostiquer l’ostéomyélite associée aux implants². Les applications actuelles combinent à la fois les données de tomodensitométrie et les données d’étiquetage de la TEMP ou de la TEP pour générer des informations anatomiques⁹. Bien qu’une ou plusieurs de ces modalités d’imagerie soient utilisées pour faciliter le diagnostic de l’infection, elles ne peuvent pas détecter les variations de pH associées à l’infection tôt pour initier les traitements avec des antibiotiques afin d’éviter des dépenses médicales et chirurgicales supplémentaires.

Le principal avantage de l’utilisation du système d’imagerie utilisé dans cette étude pour surveiller les infections associées aux implants est sa capacité à révéler des informations biochimiques sur le microenvironnement du biofilm avec une référence spectrale. Bien que l’accent soit mis sur l’imagerie et la cartographie du pH au site infecté, cette méthode peut être modifiée pour surveiller d’autres biomarqueurs spécifiques aux infections associées aux implants. Ainsi, XELCI permet de comprendre la physiopathologie de l’infection. L’imagerie à haute résolution spatiale permet de cartographier l’hétérogénéité à mesure que l’infection se développe. Le pH à la surface où se produit la formation du biofilm est très important pour comprendre les changements biochimiques. En outre, d’autres changements du microenvironnement peuvent se produire en raison des réponses au stress liées aux antibiotiques par les bactéries^10,11. Grâce à l’imagerie spécifique à la surface et à haute résolution spatiale, l’effet antibiotique sur le microenvironnement du biofilm peut être surveillé. La technique peut également être utilisée pour étudier l’environnement du biofilm pour des expériences ciblées d’administration de médicaments. Nous pouvons étudier la libération ciblée de médicaments à faible pH ou l’augmentation du pH pour les rendre plus susceptibles de travailler à un pH plus élevé.

Trois caractéristiques spécifiques de cette technique d’imagerie sont la résolution des rayons X, la spécificité de la surface de l’implant et la sensibilité chimique (Figure 1A). Ces caractéristiques peuvent être comparées aux techniques d’imagerie actuellement disponibles pour l’imagerie des infections liées aux implants orthopédiques (Figure 1B). Une fois irradiées par rayons X, les particules de phosphore recouvertes de la surface de l’implant génèrent une lumière rouge et proche IR (NIR) qui peut pénétrer à travers quelques centimètres de tissu (bien qu’avec une certaine atténuation)^12,13. Le tableau 1 montre certaines des caractéristiques du système d’imagerie développé par rapport à d’autres méthodes qui ont été utilisées pour mesurer le pH dans les biofilms ou à travers les tissus.

XELCI est une nouvelle technique d’imagerie permettant d’acquérir des informations chimiques à haute résolution spatiale optiquement à proximité de dispositifs médicaux implantés en combinaison avec l’excitation aux rayons X, comme le montre la figure 2. Ici, l’excitation sélective et la détection optique des particules de phosphore excitables par rayons X sont utilisées. L’implant est recouvert de deux couches, une couche de polymère incorporée de colorant sensible au pH sur une couche de particules scintillantes. Une fois qu’une séquence de faisceaux de rayons X focalisés irradie l’implant, la couche scintillatrice génère de la lumière visible (620 nm et 700 nm). Cette lumière produite traverse la couche sensible au pH modulant le spectre de luminescence en fonction du pH du milieu environnant. Un faible pH est généralement associé à une infection et à la formation de biofilm; à mesure que l’infection progresse, le pH passe du pH physiologique (pH 7,2) à acide (moins de pH 7), et le colorant pH dans le capteur change de couleur et donc d’absorbance. La variation du spectre de luminescence est illustrée à la figure 2E pour le colorant au pH vert de bromocrésol à pH 7 et pH 4. La lumière transmise à travers les tissus et les os est recueillie et le rapport spectral détermine le pH. Pour générer une image de pH, le faisceau de rayons X focalisé irradie un point à la fois dans le film scintillateur et balaye le faisceau point par point à travers l’échantillon. Auparavant, cette technique a été appliquée pour imager la variation du pH à la surface des implants orthopédiques^14,15 et l’ont testée pour surveiller les variations de pH dans le canal intramédullaire à travers les os et les tissus.

La figure 3 ci-dessous montre un schéma du système d’imagerie. Les composants de base du système d’imagerie sont la source d’excitation des rayons X avec optique polycapillaire, un guide de lumière acrylique monobloc se connectant à deux tubes photomultiplicateurs, l’étage motorisé x, y et z (30 cm x 15 cm x 6 cm de course) et l’ordinateur connecté pour l’acquisition de données. La source de rayons X, l’étage x, y, z et l’optique de collecte (coude, guide de lumière, tubes photomultiplicateurs (PMT)) se trouvent dans l’enceinte à l’épreuve des rayons X, tandis que le contrôleur de rayons X, la source d’alimentation pour les PMT, le générateur de fonctions connecté à la carte d’acquisition de données (DAQ) et l’ordinateur sont conservés à l’extérieur. Un bouton-poussoir, normalement ouvert, placé entre l’enceinte et l’avant de la porte sert de verrouillage. Si la porte n’est pas complètement fermée (l’interrupteur de verrouillage est ouvert), la source de rayons X ne s’allume pas et elle s’éteint automatiquement si elle est ouverte pendant le fonctionnement. Les moteurs peuvent exécuter un balayage continu et être déplacés vers n’importe quel endroit discret. La vitesse de balayage pour l’axe des y est généralement de 1 à 5 mm/s, tandis que la taille du pas sur l’axe des x peut être choisie généralement entre 150 et 2000 μm. Les paramètres peuvent être choisis en fonction de la résolution spatiale requise. Même les temps d’exposition sont confirmés par une vitesse constante tout au long d’un balayage continu.

Une fois que le faisceau de rayons X focalisé est irradié sur les particules de luminescence des rayons X, la lumière générée traversera le film sensible au pH en modulant la lumière en fonction du pH environnant. La lumière transmise interagira (dispersera et absorbera partiellement) avec un tissu, tandis que l’atténuation de la lumière par diffusion et absorption augmentera à mesure que l’épaisseur du tissu augmente. L’optique de la collection comprend un guide de lumière acrylique bifurqué d’une seule pièce équipé d’un coude en aluminium réfléchissant (avec une courbure à 90° et une surface intérieure réfléchissante polie) au début. Ceci afin de s’assurer que la lumière est collimatée dès que la lumière atteint le guide de lumière. Ces ajouts ont considérablement amélioré l’efficacité de la collecte de la lumière. Pour plus de détails, la figure 4 montre les dessins de la machine du coude et du guide lumineux. Le coude à 90° a été usiné en aluminium avec la surface interne polie à une finition miroir et le guide de lumière a été usiné à l’acrylique. Nous avons également fixé un filtre de lumière bleue passe-long à large gamme (bloquant la lumière de 350 à 450 nm) au début du coude pour s’assurer que seule la lumière rouge passera à travers. L’extrémité du guide de lumière acrylique monobloc se bifurque en deux flux menant à deux PMT différentes. Les PMT sont enfermés dans une petite boîte métallique étanche à la lumière qui est en contact avec un refroidisseur thermoélectrique pour refroidir les PMT à ~5 ° C. Au début de l’un des PMT, un filtre passe-long à plage étroite (bloquant la lumière 570-640 nm et passant la lumière 640-740 nm) est fixé pour mesurer uniquement la lumière de 700 nm. Par conséquent, la lumière de 620 nm et de 700 nm peut être calculée séparément. Les PMT sont configurés en mode de comptage de photons et génèrent des impulsions logiques transistor-transistor (TTL) pour chaque photon détecté. Un système DAQ compte les impulsions (point de saturation 20 millions d’impulsions par seconde) à l’aide d’une communication USB. Deux cartes d’intensité distinctes sont générées après le traitement des données, et une image finale est créée en considérant le rapport entre l’intensité de la longueur d’onde du signal (620 nm) et l’intensité de la longueur d’onde de référence (700 nm). Ce rapport tient compte des différences dans l’efficacité totale de la collecte de la lumière, qui dépendent fortement de la position de l’optique de collecte, de l’intensité de l’irradiation des rayons X et de l’épaisseur des tissus. De plus, une région de référence séparée spatialement sans colorant indicateur de pH tient compte de la distorsion spectrale due à la pénétration tissulaire dépendante de la longueur d’onde. Un langage de programmation graphique est utilisé pour contrôler le système d’imagerie, et un organigramme de base de l’opération est illustré ci-dessous. La configuration d’imagerie, à l’exception de l’ordinateur, du contrôleur de rayons X et de l’unité d’acquisition de données, est enfermée dans un boîtier de radiographie sécurisé pour minimiser l’exposition aux rayonnements.