Ici, nous décrivons un protocole combinant l’injection de virus adéno-associés avec l’implantation de fenêtres crâniennes pour l’imagerie simultanée de la dynamique microgliale et de l’activité neuronale chez la souris éveillée.
Étant donné que les fonctions cérébrales sont sous l’influence continue des signaux dérivés des tissus périphériques, il est essentiel d’élucider comment les cellules gliales du cerveau détectent diverses conditions biologiques à la périphérie et transmettent les signaux aux neurones. Les microglies, cellules immunitaires du cerveau, sont impliquées dans le développement synaptique et la plasticité. Par conséquent, la contribution de la microglie à la construction de circuits neuronaux en réponse à l’état interne du corps devrait être testée de manière critique par imagerie intravitale de la relation entre la dynamique microgliale et l’activité neuronale.
Ici, nous décrivons une technique d’imagerie simultanée de la dynamique microgliale et de l’activité neuronale chez la souris éveillée. Le virus adéno-associé codant pour R-CaMP, un indicateur calcique codé par le gène de la protéine de fluorescence rouge, a été injecté dans la couche 2/3 du cortex visuel primaire chez des souris transgéniques CX3CR1-EGFP exprimant EGFP dans la microglie. Après l’injection virale, une fenêtre crânienne a été installée sur la surface du cerveau de la région injectée. L’imagerie in vivo à deux photons chez des souris éveillées 4 semaines après la chirurgie a démontré que l’activité neuronale et la dynamique microgliale pouvaient être enregistrées simultanément à la résolution temporelle inférieure à la seconde. Cette technique permet de découvrir la coordination entre la dynamique microgliale et l’activité neuronale, la première répondant aux états immunologiques périphériques et la seconde codant les états internes du cerveau.
Il y a de plus en plus de preuves que l’état interne du corps influence constamment les fonctions cérébrales chez les animaux 1,2,3,4,5. En conséquence, pour mieux comprendre les fonctions cérébrales, il est crucial d’élucider comment les cellules gliales du cerveau surveillent les conditions biologiques à la périphérie et transmettent l’information aux neurones.
Les microglies, cellules immunitaires du cerveau, sont impliquées dans le développement synaptique et la plasticité, qui sculptent les caractéristiques des circuits neuronaux dans le cerveau 6,7,8,9. Par exemple, les travaux pionniers de Wake et al. ont démontré que les processus microgliaux entrent en contact avec les synapses d’une manière dépendante de l’activité neuronale dans le néocortex de la souris et que l’ischémie artificielle induit une perte de synapse après un contact prolongé avec la microglie10. Tremblay et al. ont constaté que l’altération de l’expérience visuelle modifie la modalité de l’interaction microgliale avec les synapses. Pendant la période critique où le renouvellement de l’épine dendritique dans le cortex visuel primaire (V1) est augmenté par privation binoculaire, l’adaptation à l’obscurité réduit la motilité des processus microgliaux et augmente à la fois leur fréquence de contact avec les fentes synaptiques et le nombre d’inclusions cellulaires dans la microglie11. Ces résultats suggèrent que les processus microgliaux détectent l’activité neuronale et leur environnement environnant pour remodeler les circuits neuronaux. En outre, une étude récente a rapporté que la surveillance microgliale diffère entre les conditions éveillées et anesthésiées, suggérant l’importance des expériences utilisant des souris éveillées pour étudier la communication neurone-microglie dans des conditions physiologiques12.
L’imagerie calcique in vivo à deux photons est un outil puissant pour l’enregistrement de la dynamique du calcium, reflétant la décharge neuronale en cours, dans des centaines de neurones simultanément chez un animal vivant13,14,15. L’imagerie calcique dans les neurones nécessite généralement une résolution temporelle de plus de quelques Hz pour suivre les réponses neuronales rapides16,17. En revanche, des études antérieures sur la dynamique microgliale ont échantillonné des structures microgliales à une résolution temporelle relativement faible de moins de 0,1 Hz18,19,20. Une étude récente a appliqué l’imagerie simultanée à deux photons pour comprendre la communication neurone-microglie21. Cependant, on ne sait toujours pas comment les processus microgliaux dynamiques répondent à l’activité neuronale environnante à une résolution temporelle de plus de quelques Hz chez les souris éveillées. Afin de résoudre ce problème, nous décrivons une méthode d’imagerie simultanée in vivo à deux photons de l’activité neuronale et de la dynamique microgliale avec une résolution temporelle supérieure à 1 Hz chez des souris éveillées. Cette méthode nous permet d’obtenir une imagerie stable chez des souris éveillées à une fréquence d’images plus élevée (maximum, 30 Hz avec une taille d’image en pixels de 512 x 512 pixels) et fournit un moyen plus favorable d’étudier le comportement de surveillance de la microglie ou leur interaction avec l’activité neuronale chez les souris éveillées.
Nous décrivons le protocole d’injection d’AAV et de craniotomie pour l’imagerie simultanée de la dynamique microgliale et de l’activité neuronale chez la souris éveillée ainsi que le traitement des données. Cette technique permet de découvrir la coordination entre la dynamique microgliale et l’activité neuronale sur des échelles de temps allant de moins de seconde à des dizaines de secondes.
Le protocole de chirurgie comporte plusieurs étapes techniquement exigeantes. L’injection d’AAV est l’une des étapes critiques. L’injection infructueuse d’AAV peut entraîner une réduction significative de l’expression de R-CaMP. Il y a deux raisons principales: les pipettes en verre obstruées et les lésions tissulaires. Le colmatage des pipettes en verre réduit ou bloque complètement l’éjection de la solution AAV. Cette situation peut être évitée en colorant la solution AAV avec un colorant tel que le vert rapide et en confirmant visuellement le succès de l’injection. Les lésions tissulaires causées par l’injection d’AAV empêchent l’expression des gènes exogènes près du centre du site d’injection. Les dommages induits par l’injection d’AAV sont susceptibles d’être causés par une augmentation soudaine de l’efflux de l’extrémité de la pipette en verre après l’accumulation de la pression à l’intérieur de la pipette. Par conséquent, l’écoulement de la solution AAV de la pipette en verre doit être constant pendant l’injection. La sélection de pipettes en verre avec un diamètre légèrement plus large à leurs extrémités résoudrait ce problème. Dans l’implantation de fenêtres crâniennes, la rapidité de la chirurgie est critique. Si la chirurgie prend trop de temps, le tissu cérébral peut être gravement endommagé. En conséquence, une pratique répétée est nécessaire pour assurer la rapidité et la douceur de la chirurgie. De plus, pendant les 4 semaines qui vont de la chirurgie à l’imagerie, la qualité de l’imagerie peut être réduite par la régénération tissulaire entre la fenêtre crânienne et le tissu cérébral par la méthode conventionnelle17. La méthode ici surmonte ce problème en appliquant des lunettes épaisses pour le disque de verre intérieur des fenêtres crâniennes afin d’inhiber la régénération des tissus et de garder la fenêtre dégagée. Dans le système décrit ici, cet effet était évident en utilisant un disque de verre intérieur d’une épaisseur de 0,525 ± 0,075 μm.
La méthode peut être appliquée avec succès à des souris de plus de 4 semaines, mais l’application à des souris plus jeunes peut être problématique. Chez les souris juvéniles, le crâne montre une croissance rapide et proéminente, ce qui induit un décalage entre l’os crânien et la fenêtre en verre.
Dans certaines études de pointe, l’imagerie in vivo à deux photons a été utilisée pour étudier les interactions microglie-neurones 12,21,23. En particulier dans les travaux pionniers de Merlini et al., ils ont réalisé simultanément une imagerie in vivo de la dynamique microgliale et de l’activité neuronale dans les corps cellulaires21. Dans cette méthode, en utilisant des lunettes intérieures plus épaisses pour les fenêtres crâniennes, nous pourrions supprimer les artefacts de mouvement dans l’orientation de la profondeur et obtenir la mesure stable de l’activité neuronale dans les microstructures, telles que les épines dendritiques. Cette méthode aiderait à étudier les interactions synapses-microgliales chez les souris éveillées.
Récemment, une étude in vitro a démontré que les processus microgliaux minces de type filopodes ont une motilité plus rapide que les processus épais, ce qui suggère l’importance de leur motilité plus rapide dans la surveillance19. Le système ici peut suivre la motilité des processus microgliaux minces avec une résolution temporelle d’une sous-seconde à quelques dizaines de secondes. Cette propriété permet d’élucider la signification fonctionnelle de leur motilité pour la surveillance in vivo.
À l’avenir, la combinaison de cette technique d’imagerie avec des interventions, telles que l’optogénétique24 ou la chimiogénétique25, appliquées aux circuits neuronaux locaux ou aux connexions neuronales interrégionales permettrait de mettre en lumière de nouvelles fonctions microgliales dans le développement synaptique et la plasticité qui sculptent les caractéristiques des circuits neuronaux. En outre, une intégration plus poussée des tâches d’imagerie, d’intervention et comportementales contribuerait à révéler la coordination de la microglie et des neurones sous-jacents à des comportements spécifiques.
The authors have nothing to disclose.
Nous remercions le Dr Masashi Kondo et le Dr Masanori Matsuzaki d’avoir fourni des vecteurs de virus. Ce travail a été soutenu par Grants-in-Aid for Scientific Research (20H00481, 20A301, 20H05894, 20H05895 to S.O.), l’Agence japonaise pour la recherche et le développement médicaux (JP19gm1310003 et JP17gm5010003 à S.O. et JP19dm0207082 à H.M.), le UTokyo Center for Integrative Science of Human Behavior (CiSHuB), la Japan Science and Technology Agency Moonshot R&D (JPMJMS2024 à H.M.), Brain Science Foundation (à H. M.).
10-inch LCD monitor | EIZO | DuraVision FDX1003 | For presenting grating visual stimuli |
26G Hamilton syringe | Hamilton | 701N | |
27G needle | Terumo | NN-2719S | |
AAV-hSyn-R-CAMP1.07 | N/A | N/A | Kindly gifted from Prof. Matsuzaki's laboratory |
Activated charcoal powder | Nacalai tesque | 07909-65 | |
Black aluminum foil | THORLABS | BKF12 | |
CX3CR1-EGFP mouse | Jackson laboratory | IMSR_JAX: 005582 | CX3CR-1EGFP/+ knock-in/knock-out mice expressing EGFP in microglia in the brain under the control of the endogenous Cx3cr1 locus. |
DENT SILICONE-V | Shofu Inc | N/A | For the attachment of a shading device to a head-plate |
Dental cement (quick resin, liquid) | Shofu Inc | N/A | AB |
Dental cement(quick resin, powder) | Shofu Inc | N/A | B Color 3 |
Drill | Toyo Associates | HP-200 | |
Glass capillary pipette | Drummond Scientific Company | 2-000-075 | |
Glass disc (large) | Matsunami | N/A | 4mm in diameter, 0.15±0.02mm in thickness |
Glass disc (small) | Matsunami | N/A | 2mm in diameter, 0.525±0.075mm in thickness |
Head-plate | Customized | N/A | Material: SUS304, thickness: 0.5mm, see Figure2B for the shape |
Hemostatic fiber | Davol Inc | 1010090 | |
ImageJ Fiji software | Free software | For data registration | |
Instant glue (Aron alpha) | Daiichi Sankyo | N/A | |
Isoflurane | Pfizer | N/A | |
Lidocaine | Astrazeneca | N/A | |
MATLAB 2017b | MathWorks | N/A | For data registration and processing |
Meloxicam | Tokyo Chemical Industry | M1959 | |
Microinjector | KD scienfitic | KDS-100 | |
Micropipette puller | Sutter Instrument Company | P-97 | |
Multi-photon excitation microscope | NIKON | N/A | The commercial name is "A1MP+". |
Objective lens | NIKON | N/A | The commercial name is "CFI75 apochromat 25xC W". |
Paraffin Liquid | Nacalai tesque | 26132-35 | |
Psychtoolbox | Free software | For presenting grating visual stimuli | |
Shading device | Customized | N/A | |
Stereomicroscope | Leica | M165 FC | |
Stereotaxic instrument | Narishige Scientific Instrument | SR-611 | For the surgery |
Stereotaxic instrument | Customized | N/A | For fixing mice under the two-photon microscope |
Stopcock | ISIS | VXB1079 | |
Surgical silk | Ethicon | K881H | |
Treadmill | Customized | N/A | |
UV light curing agent | Norland Products Inc | NOA 65 | |
Vaporizer | Penlon | Sigma Delta | Anesthetic machine |