Para evitar as limitações associadas à passagem enzimática ou mecânica de células-tronco embrionárias humanas (hESCs) e células-tronco pluripotentes induzidas humanas (hiPSCs) cultivadas em células alimentadoras, estabelecemos um método rápido, eficaz, econômico e de alto rendimento para a colheita de colônias hESC ou hiPSC mantidas em uma camada de células alimentadoras de fibroblastos de prepúcio humano usando desadesão mediada por EDTA.
Células-tronco pluripotentes humanas (células-tronco embrionárias humanas, hESCs e células-tronco pluripotentes induzidas por humanos, hiPSCs) foram originalmente cultivadas em diferentes tipos de células alimentadoras para manutenção em um estado indiferenciado em cultura de longo prazo. Essa abordagem tem sido suplantada em grande parte por protocolos de cultura sem alimentadores, mas estes envolvem reagentes mais caros e podem promover uma transição para um estado primed, o que restringe a capacidade de diferenciação das células. Tanto em condições de alimentação quanto de alimentador, a colheita de colônias hESC ou hiPSC para passagem é um procedimento necessário para a expansão das culturas.
Para fornecer um procedimento fácil e de alto rendimento para a passagem de hESCs/hiPSCs cultivadas em células alimentadoras, estabelecemos um método de colheita usando desadesão eliciada pelo quelante de cálcio ácido etilenodiaminotetracético (EDTA). Avaliamos o rendimento e a qualidade das células passageiras resultantes comparando esta abordagem com a abordagem original de colheita mecânica, na qual as colônias são isoladas com bisturi sob um microscópio (a colheita mecânica foi escolhida como um comparador para evitar a variabilidade reagente associada à colheita enzimática).
Em um conjunto de experimentos, duas linhagens diferentes de hESC foram mantidas em uma camada de células alimentadoras de fibroblastos humanos do prepúcio. Cada linhagem foi submetida a múltiplas passagens usando EDTA ou colheita mecânica e avaliada quanto ao tamanho e morfologia das colônias, densidade celular, expressão de marcadores de caule, diferenciação para as três camadas germinativas em corpos embrionários e aberrações genômicas. Em outro conjunto de experimentos, utilizou-se a colheita baseada em EDTA em duas linhagens diferentes de hiPSC e obtivemos resultados semelhantes. A desadesão induzida pelo EDTA economizou tempo e proporcionou maior rendimento de colônias de tamanho mais favorável e morfologia mais uniforme em relação à colheita mecânica. Também foi mais rápida que a colheita enzimática e não foi propensa à variabilidade do lote enzimático. O método de desadesão induzida por EDTA também facilita a transferência de linhagens hESC/hiPSC da cultura baseada em células alimentadoras para condições livres de alimentador, se desejado para uso e análise a jusante.
A manutenção adequada de hESCs e hiPSCs in vitro é uma metodologia básica e conveniente para várias vias de pesquisa em biologia celular humana e do desenvolvimento. Devido ao impulso inerente de hESCs e hiPSCs para diferenciar, manter o estado indiferenciado in vitro requer cuidados e atenção especiais. Assim, o desenvolvimento de protocolos custo-eficientes para a manutenção e passagem de hESCs e hiPSCs com a menor variabilidade metodológica possível é de grande utilidade geral.
Originalmente, as hESCs e hiPSCs foram cultivadas em diferentes tipos de células alimentadoras para auxiliar na cultura de longo prazo e na manutenção do estado indiferenciado 1,2,3. Mais recentemente, o cultivo em condições livres de alimentadores tornou-se a norma, pois evita lidar com células alimentadoraspor completo 4. No entanto, alguns laboratórios e instalações centrais ainda cultivam hESCs ou hiPSCs em células alimentadoras. A cultura livre de alimentadores é mais dispendiosa, pois requer o uso de meios de cultura de composições especiais e alguma forma de revestimento da superfície de cultura para garantir a aderência da colônia (componentes principais da matriz extracelular [MEC] ou um composto comercial de MEC, ou o uso de placas revestidas comercialmente disponíveis). O gasto não é trivial e apresenta um potencial obstáculo financeiro para alguns laboratórios interessados em realizar pesquisa e desenvolvimento baseados em hESC ou hiPSC. Além disso, a cultura em condições livres de alimentadores tende a conduzir as hESCs e hiPSCs a um estado menos ingênuo do que é mantido em células alimentadoras5, o que pode comprometer a diferenciação subsequente e levar a variações genéticas6.
Historicamente, a passagem de hESCs e hiPSCs cultivadas em células alimentadoras envolveu colheita mecânica – usando um bisturi para excisar colônias sob um microscópio7 – mas esta foi posteriormente amplamente suplantada pela digestão enzimática com ou sem raspagem suave para isolar colônias ou células dissociadas. A colheita mecânica é tediosa e requer microcirurgia de precisão. A colheita enzimática pode variar em eficiência devido a diferenças enzimáticas lote a lote e tende a favorecer a dissociação completa, o que promove a morte celular a menos que seja combatido por inibidores de ROCK 8,9 e aumenta a incidência de cariótipos anormais9.
Para aproveitar o menor custo e o maior potencial de diferenciação do cultivo de hESCs e hiPSCs em células alimentadoras, evitando as desvantagens da colheita mecânica e enzimática, estabelecemos um método rápido, eficaz, econômico e de alto rendimento para a colheita de colônias hESC e hiPSC mantidas em uma camada alimentadora de fibroblastos de prepúcio humano usando desadesão mediada por EDTA. Comparamos o rendimento, a variabilidade e a qualidade das células-tronco com aqueles obtidos com a colheita mecânica (não comparamos com a digestão enzimática devido à variabilidade adicional que essa abordagem implica). Observamos que a desadesão mediada por EDTA também funciona bem para transferir colônias de culturas baseadas em alimentadores para condições livres de alimentadores, se desejado para uso e análises a jusante. Este método fornece uma transição com um método de passagem consistente, uma vez que a adesão induzida por EDTA é uma abordagem popular empregada para culturas livres de alimentadores.
Descrevemos um método rápido e econômico para a colheita de hESCs e hiPSCs cultivadas em células alimentadoras usando desadesão mediada por EDTA e comparamos este método principalmente com o método convencional de colheita mecânica com bisturi. Também comparamos a colheita baseada em EDTA com a colheita enzimática com relação à velocidade do método, mas não aos aspectos da qualidade da colônia resultante. A razão para isso é que a colheita enzimática é inerentemente mais variável e tem sido associada a uma maior prevalência de aberrações genômicas5, o que poderia obscurecer as diferenças entre os métodos.
Nós demonstramos que a colheita baseada em EDTA é mais rápida e eficiente do que qualquer um dos outros métodos e gera colônias menores e morfologicamente mais homogêneas do que a colheita mecânica. Esta última característica é benéfica em relação à sobrevivência celular, uma vez que os aglomerados maiores obtidos com a coleta mecânica são propensos à necrose central, enquanto a digestão enzimática tende a gerar hESCs e hiPSCs isoladas, que são mais propensas à apoptose e requerem tratamento extra, por exemplo, com inibidores de ROCK, para sobreviver. A colheita baseada em EDTA pode ser usada por pelo menos 20 passagens. Os métodos de colheita mecânica e baseados em EDTA são comparáveis quando se trata de densidade de células de colônia, mRNA e expressão proteica de genes do tronco, diferenciação das três camadas germinativas em corpos embrionários e anormalidades genômicas. Se o objetivo for eficiência, maior rendimento, menor variabilidade e manejo mais suave das hESCs e hiPSCs, a colheita baseada em EDTA é preferível.
Também observamos que a colheita baseada em EDTA de hESCs e hiPSCs cultivadas em células alimentadoras é uma maneira barata de manter um estado mais ingênuo e fornece uma transição suave de cultura baseada em alimentador para cultura livre de alimentador onde isso é desejável.
Etapas críticas dentro do protocolo
As etapas mais críticas da desadesão mediada por EDTA são a seção 3 do protocolo (incubação na solução de EDTA) e a seção 4 (trituração). Se a exposição à solução de EDTA for superior a 1 min, o risco de dissociação completa para células individuais aumenta. Isso também pode ocorrer se a trituração for muito prolongada ou muito dura. Este último é afetado pelo tamanho da ponta da pipeta. O ideal é utilizar pipetas de cultura celular de 1 mL, como descrito aqui. Usar um tipo diferente de pipeta com um diâmetro de ponta menor é arriscado.
Solucionando problemas
Se as células alimentadoras continuarem a proliferar, a parada mitótica não foi eficaz, e um novo lote deve ser tomado e o procedimento reiniciado. Se as colônias não se soltarem da camada de células alimentadoras, deve-se certificar-se de que não há Ca2+ no EDTA e que a placa de cultura contendo as colônias seja bem lavada com PBS para remover qualquer meio de cultura celular restante antes de adicionar o EDTA. O excesso de dissociação, que gera células isoladas ou aglomerados celulares muito pequenos, pode surgir devido à trituração excessiva e comprometer o estabelecimento de novas colônias. O grau de trituração deve ser determinado empiricamente em ensaios do protocolo para confirmar que os aglomerados celulares resultantes têm ~60 μm de diâmetro. Se a camada alimentadora se desprender espontaneamente da placa de cultura, especialmente antes que as hESCs/hiPSCs estejam prontas para a colheita, pode ser porque as células alimentadoras não foram usadas dentro de ~7 dias após serem preparadas. Portanto, o período de tempo de uso das células alimentadoras deve ser monitorado cuidadosamente. Se a camada alimentadora se dissociar durante a exposição ao EDTA (algo que nunca observamos com as células alimentadoras usadas aqui), o tipo de célula alimentadora ou seu método de cultura devem ser alterados.
Limitações da técnica
A principal limitação da técnica é que ela requer inspeção visual do processo de adesão para alcançar um resultado bem-sucedido. Isso significa que os usuários devem aprender a identificar quando as colônias se liberam da camada de células alimentadoras e a camada de células alimentadora se solta do substrato. No entanto, isso não é difícil e, em nossa experiência, novos usuários da técnica podem dominá-la dentro de alguns testes.
Há também uma possibilidade inerente de que as hESCs ou hiPSCs colhidas possam estar contaminadas por algumas células alimentadoras. Se a intenção for transferir para condições não alimentadoras ou isolar as hESCs ou hiPSCs para ensaios, essa contaminação comprometeria a pureza. Observamos que com as células alimentadoras aqui utilizadas (fibroblastos de prepúcio humano), é extremamente difícil dissociar a camada de células alimentadoras, mesmo com digestão enzimática (não mostrada). Uma vez que a camada de células alimentadoras não dissociadas é removida in toto, é provável que a contaminação das hESCs ou hiPSCs colhidas seja desprezível. Como as células alimentadoras são, além disso, mitoticamente presas, qualquer contaminação acabaria diminuindo a zero com a passagem adicional das hESCs ou hiPSCs.
Importância em relação aos métodos existentes
A norma atual para o cultivo de hESCs e hiPSCs é fazê-lo em condições livres de alimentadores, para as quais o uso de EDTA para passagem é generalizado. A cultura livre de alimentadores depende do uso de meios especialmente formulados e substratos de cultura que garantam a aderência. Esses reagentes acarretam um gasto adicional que pode ultrapassar alguns orçamentos laboratoriais. Além disso, a cultura em condições livres de alimentadores tem sido associada a um potencial de diferenciação perturbado devido à falta de fatores específicos nos meios de cultura livres de alimentadores e a uma consequente transição do estado virgens para o estado primed. O crescimento em células alimentadoras mitoticamente presas evita essa transição e pode reduzir os custos gerais a um nível gerenciável, facilitando assim o uso mais amplo de células-tronco pluripotentes em pesquisas laboratoriais.
The authors have nothing to disclose.
Agradecemos a Lars Moen pela assistência durante os experimentos preliminares e ao Norwegian Core Facility for Human Pluripotent Stem Cells no Centro Norueguês de Pesquisa em Células-Tronco, Hospital Universitário de Oslo, pelo uso das instalações. A linhagem H9 hESC foi obtida da WiCell, e a linha HS429 hESC foi obtida da Outi Hovatta do Instituto Karolinska. Ambos foram utilizados de acordo com os Contratos de Transferência de Material. As linhagens hiPSC NCS001 e NCS002 foram geradas pelo Norwegian Core Facility for Human Pluripotent Stem Cells. Essa reprogramação e todo o trabalho aqui relatado foram realizados com a aprovação do Comitê de Ética Regional do Sudeste da Noruega (aprovação REK 2017/110).
0.5 M EDTA pH 8.0 | Invitrogen | 15575020 | |
15 mL centrifuge tubes | Sarstedt | 62.554.502 | |
2-mercaptoethanol | Gibco | 31350-010 | |
50 mL centrifuge tubes | Sarstedt | 62.547.254 | |
Basic fibroblast growth factor (bFGF) | PeproTech | AF-100-18B-250UG | |
Brand Bürker Chamber | Fisher Scientific | 10628431 | |
Disposable scalpels no.15 | Susann-Morton | 505 | |
DPBS (1x) without Ca/Mg | Gibco | 14190-094 | |
Easy Grip tissue culture dish, 35 x 10 mm | Falcon | 353001 | |
Eppendorf pipette 1 mL | Eppendorf | ||
Eppendorf pipette 200 μL | Eppendorf | ||
FBS (Fetal Bovine Serum) | Gibco | 10270-106 | |
Filter tip 1,000 μL | Sarstedt | 70.1186.210 | |
Filter tip 200 μL | Sarstedt | 70.760.211 | |
Gamma Cell 3000 ELAN irradiation machine (alternatively, use Mitomycin C to arrest proliferation) | Best Theratronics | BT/MTS 8007 GC3000E | |
Glutamax 100x | Gibco | 35050-038 | |
Growth Factor Reduced Matrixgel | Corning | 734-0269 | |
H9 hESC line | WiCell | WAe009-A | |
hPSC Genetic Analysis Kit | Stem Cell Technologies | #07550 | |
HS429 hESC line | ECACC | KIe024-A | |
Human Foreskin Fibroblasts -CRL2429 line | ATTC | CRL2429 | |
IMDM (1x) | Gibco | 21980-032 | |
iPSC lines | Norwegian Core Facility for Human Pluripotent Stem Cells | NCS001 & NCS002 | |
Knockout DMEM | Gibco | 10829-018 | |
Laser Scanning Confocal Microscope or equivalent (we use the LSM 700 from Zeiss) | Zeiss | ||
Microscope | CETI | ||
Mitomycin C | Sigma Aldrich | M4287 | |
Non-essential amino acids (NEAA) | Gibco | 11140.035 | |
Pipettes, plastic 10 mL | Sarstedt | 86.1254.001 | |
Pipettes, plastic, 5 mL | Sarstedt | 86.1253.001 | |
Serum Replacement (SR) | Gibco | 10828-028 | |
Sterile filters 0.22 um | Sarstedt | 83.1826.102 | |
T-75 culture flask | ThermoScientific | 156499 | |
Trypan Blue Stain (0.4 %) | Gibco | 15250-061 | |
Trypsin-EDTA, 500 mL | Gibco | 25300062 |