Afin d’éviter les limitations associées au passage enzymatique ou mécanique des cellules souches embryonnaires humaines (CSEh) et des cellules souches pluripotentes induites humaines (CSPhi) cultivées sur des cellules nourricières, nous avons mis au point une méthode rapide, efficace, rentable et à haut rendement pour la récolte de colonies de CSEh ou de CSPhi, maintenues sur une couche de cellules nourricières de fibroblastes de prépuce humain en utilisant la désadhésion médiée par l’EDTA.
Les cellules souches pluripotentes humaines (cellules souches embryonnaires humaines, CSEh, et cellules souches pluripotentes induites humaines, CSPhi) ont été cultivées à l’origine sur différents types de cellules nourricières pour être maintenues à l’état indifférencié dans une culture à long terme. Cette approche a été largement supplantée par les protocoles de culture sans alimentateur, mais ceux-ci impliquent des réactifs plus coûteux et peuvent favoriser une transition vers un état d’amorçage, ce qui limite la capacité de différenciation des cellules. Dans les conditions d’alimentation et sans mangeoire, la récolte des colonies hESC ou hiPSC pour le passage est une procédure nécessaire pour étendre les cultures.
Afin de fournir une procédure simple et à haut rendement pour le passage des hESCs/hiPSCs cultivées sur des cellules nourricières, nous avons mis au point une méthode de récolte utilisant la désadhérence provoquée par l’acide chélateur de calcium éthylènediaminetétraacétique (EDTA). Nous avons évalué le rendement et la qualité des cellules traversées résultantes en comparant cette approche à l’approche originale de la récolte mécanique, dans laquelle les colonies sont isolées avec un scalpel sous un microscope (la récolte mécanique a été choisie comme comparateur pour éviter la variabilité des réactifs associée à la récolte enzymatique).
Dans une série d’expériences, deux lignées hESC différentes ont été maintenues sur une couche de cellules nourricières de fibroblastes de prépuce humain. Chaque lignée a été soumise à de multiples passages à l’aide d’un prélèvement à base d’EDTA ou mécanique et évaluée pour la taille et la morphologie de la colonie, la densité cellulaire, l’expression des marqueurs de tige, la différenciation vers les trois couches germinales dans les corps embryoïdes et les aberrations génomiques. Dans une autre série d’expériences, nous avons utilisé la récolte basée sur l’EDTA sur deux lignées hiPSC différentes et avons obtenu des résultats similaires. La désadhérence induite par l’EDTA a permis de gagner du temps et d’obtenir un rendement plus élevé de colonies de taille plus favorable et de morphologie plus uniforme par rapport à la récolte mécanique. Il était également plus rapide que la récolte enzymatique et n’était pas sujet à la variabilité des lots enzymatiques. La méthode de désadhérence induite par l’EDTA facilite également le transfert des lignées hESC/hiPSC de la culture à base de cellules nourricières vers des conditions sans nourrisseur si souhaitée pour une utilisation et une analyse en aval.
Le bon maintien des CSEh et des CSPhi in vitro est une méthodologie fondamentale et pratique pour plusieurs pistes de recherche en biologie cellulaire humaine et en biologie du développement. En raison de la tendance inhérente des hESCs et des hiPSCs à se différencier, le maintien de l’état indifférencié in vitro exige un soin et une attention particuliers. Ainsi, la mise au point de protocoles rentables pour la maintenance et le passage des hESC et des hiPSC avec le moins de variabilité méthodologique possible est d’une grande utilité générale.
À l’origine, les hESCs et les hiPSCs ont été cultivés sur différents types de cellules nourricières pour aider à la culture et au maintien à long terme de l’état indifférencié 1,2,3. Plus récemment, la culture dans des conditions sans mangeoire est devenue la norme, car elle évite complètement de traiter avec des cellules nourricières4. Cependant, certains laboratoires et installations centrales cultivent encore des CSEh ou des CSPhi sur des cellules nourricières. La culture sans mangeoire est plus coûteuse car elle nécessite l’utilisation de milieux de culture de compositions spéciales et d’une certaine forme de revêtement de la surface de culture pour assurer l’adhérence de la colonie (composants majeurs de la matrice extracellulaire [MEC] ou un composé commercial de MEC, ou utilisation de plaques revêtues disponibles dans le commerce). La dépense n’est pas négligeable et représente un obstacle financier potentiel pour certains laboratoires intéressés à poursuivre la recherche et le développement basés sur les CSE ou les CSPh. De plus, la culture dans des conditions sans mangeoire a tendance à conduire les hESCs et les hiPSCs à un état moins naïf que celui maintenu sur les cellules nourricières5, ce qui peut compromettre la différenciation ultérieure et conduire à des variations génétiques6.
Historiquement, le passage des hESCs et des hiPSCs cultivés sur des cellules nourricières impliquait une récolte mécanique – à l’aide d’un scalpel pour exciser les colonies au microscope7 – mais cela a ensuite été largement supplanté par la digestion enzymatique avec ou sans grattage doux pour isoler les colonies ou les cellules dissociées. La récolte mécanique est fastidieuse et nécessite une microchirurgie de précision. L’efficacité de la récolte enzymatique peut varier en raison des différences enzymatiques d’un lot à l’autre et tend à favoriser la dissociation complète, ce qui favorise la mort cellulaire à moins d’être contrecarrée par les inhibiteurs de ROCK 8,9 et augmente l’incidence des caryotypes anormaux 9.
Pour tirer parti des coûts réduits et du plus grand potentiel de différenciation de la culture des hESC et des hiPSC sur les cellules nourricières tout en évitant les inconvénients de la récolte mécanique et enzymatique, nous avons mis au point une méthode rapide, efficace, rentable et à haut rendement pour la récolte des colonies de hESC et d’hiPSC maintenues sur une couche nourricière de fibroblastes humains du prépuce en utilisant la désadhérence médiée par EDTA. Nous avons comparé le rendement, la variabilité et la qualité des cellules souches à ceux obtenus avec la récolte mécanique (nous n’avons pas comparé à la digestion enzymatique en raison de la variabilité supplémentaire que cette approche implique). Nous remarquons que la désadhérence médiée par l’EDTA fonctionne également bien pour le transfert de colonies d’une culture basée sur des mangeoires vers des conditions sans nourrisseurs, si cela est souhaité pour une utilisation et des analyses en aval. Cette méthode permet d’assurer une transition avec une méthode de passage cohérente, car la désadhérence induite par l’EDTA est une approche populaire utilisée pour les cultures sans alimentateur.
Nous avons décrit une méthode rapide et rentable de récolte des hESC et des hiPSCs cultivées sur des cellules nourricières en utilisant la désadhérence médiée par l’EDTA et nous l’avons comparée principalement à la méthode conventionnelle de récolte mécanique à l’aide d’un scalpel. Nous avons également comparé la récolte basée sur l’EDTA à la récolte enzymatique en ce qui concerne la vitesse de la méthode, mais pas certains aspects de la qualité de la colonie résultante. La raison en est que le prélèvement enzymatique est intrinsèquement plus variable et a été lié à une prévalence plus élevée d’aberrations génomiques5, ce qui pourrait masquer les différences entre les méthodes.
Nous démontrons que la récolte à base d’EDTA est plus rapide et plus efficace que l’une ou l’autre des autres méthodes et génère des colonies plus petites et morphologiquement plus homogènes que la récolte mécanique. Cette dernière caractéristique est bénéfique pour la survie des cellules, car les plus gros amas obtenus par récolte mécanique sont sujets à la nécrose centrale, tandis que la digestion enzymatique a tendance à générer des hESC et des hiPSC isolés, qui sont plus sujets à l’apoptose et nécessitent un traitement supplémentaire, par exemple avec des inhibiteurs de ROCK, pour survivre. La récolte à base d’EDTA peut être utilisée pour au moins 20 passages. Les méthodes de récolte basées sur l’EDTA et mécaniques sont comparables en ce qui concerne la densité cellulaire des colonies, l’expression de l’ARNm et des protéines des gènes souches, la différenciation des trois couches germinales dans les corps embryoïdes et les anomalies génomiques. Si l’objectif est l’efficacité, un rendement plus élevé, moins de variabilité et une manipulation plus douce des hESC et des hiPSC, la récolte à base d’EDTA est préférable.
Nous remarquons également que la récolte à l’aide d’EDTA de CSEh et de CSPhi cultivées sur des cellules nourricières est un moyen peu coûteux de maintenir un état plus naïf et permet une transition en douceur de la culture à base d’alimentation à la culture sans nourrisseur lorsque cela est souhaitable.
Étapes critiques du protocole
Les étapes les plus critiques de la désadhérence médiée par l’EDTA sont la section 3 du protocole (incubation dans la solution d’EDTA) et la section 4 (trituration). Si l’exposition à la solution d’EDTA est supérieure à 1 min, le risque de dissociation complète en cellules individuelles augmente. Cela peut également se produire si la trituration est trop longue ou trop dure. Ce dernier est affecté par la taille de l’embout de la pipette. L’idéal est d’utiliser des pipettes de culture cellulaire de 1 mL comme décrit ici. L’utilisation d’un autre type de pipette avec un diamètre d’embout plus petit est risquée.
Dépannage
Si les cellules nourricières continuent de proliférer, l’arrêt mitotique n’a pas été efficace et un nouveau lot doit être prélevé et la procédure recommencée. Si les colonies ne se détachent pas de la couche de cellules nourricières, il faut s’assurer qu’il n’y a pas de Ca2+ dans l’EDTA et que la boîte de culture contenant les colonies est bien rincée avec du PBS pour éliminer tout milieu de culture cellulaire restant avant d’ajouter l’EDTA. Une trop grande dissociation, qui génère des cellules isolées ou des amas cellulaires trop petits, peut survenir en raison d’une trituration excessive et compromet l’établissement de nouvelles colonies. Le degré de trituration doit être déterminé empiriquement lors d’essais du protocole pour confirmer que les amas cellulaires résultants ont un diamètre de ~60 μm. Si la couche nourricière se détache spontanément de la boîte de culture, en particulier avant que les cellules hESC/hiPSC ne soient prêtes à être récoltées, cela peut être dû au fait que les cellules nourricières n’ont pas été utilisées dans les ~7 jours suivant leur préparation. Par conséquent, le délai d’utilisation des cellules nourricières doit être surveillé attentivement. Si la couche nourricière se dissocie pendant l’exposition à l’EDTA (ce que nous n’avons jamais observé avec les cellules nourricières utilisées ici), le type de cellule nourricière ou leur méthode de culture doivent être modifiés.
Limites de la technique
La principale limite de la technique est qu’elle nécessite une inspection visuelle du processus de désadhérence pour obtenir un résultat positif. Cela signifie que les utilisateurs doivent apprendre à identifier le moment où les colonies se libèrent de la couche de cellules nourricières et où la couche de cellules nourricières se détache du substrat. Cependant, ce n’est pas difficile, et d’après notre expérience, les nouveaux utilisateurs de la technique peuvent la maîtriser en quelques essais.
Il existe également une possibilité inhérente que les CSEh ou les CSPh récoltées soient contaminées par quelques cellules nourricières. Si l’on a l’intention de les transférer dans des conditions autres que celles d’alimentation ou d’isoler les CSEh ou les CSPhi à des fins d’analyse, une telle contamination compromettrait la pureté. Nous remarquons qu’avec les cellules nourricières utilisées ici (fibroblastes du prépuce humain), il est extrêmement difficile de dissocier la couche de cellules nourricières, même avec une digestion enzymatique (non représentée). Étant donné que la couche de cellules nourricières non dissociée est éliminée dans son intégralité, la contamination des CSEh ou des CSPh récoltées est probablement négligeable. De plus, comme les cellules nourricières sont arrêtées mitotiquement, toute contamination finirait par diminuer jusqu’à zéro avec le passage ultérieur des hESCs ou des hiPSCs.
Importance par rapport aux méthodes existantes
La norme actuelle pour la culture des hESC et des hiPSC est de le faire dans des conditions sans feeder, pour lesquelles l’utilisation de l’EDTA pour le passage est répandue. La culture sans mangeoire dépend de l’utilisation de milieux et de substrats de culture spécialement formulés qui garantissent l’adhérence. Ces réactifs entraînent une dépense supplémentaire qui peut dépasser certains budgets de laboratoire. De plus, la culture dans des conditions sans mangeoire a été associée à un potentiel de différenciation perturbé en raison de l’absence de facteurs spécifiques dans les milieux de culture sans mangeoire et d’une transition résultante de l’état naïf à l’état amorcé. La croissance sur des cellules nourricières arrêtées mitotiquement permet d’éviter cette transition et peut ramener les coûts globaux à un niveau gérable, facilitant ainsi l’utilisation plus large des cellules souches pluripotentes dans la recherche en laboratoire.
The authors have nothing to disclose.
Nous remercions Lars Moen pour son aide lors des expériences préliminaires et le Centre norvégien de recherche sur les cellules souches pluripotentes humaines du Centre norvégien de recherche sur les cellules souches de l’hôpital universitaire d’Oslo pour l’utilisation des installations. La ligne hESC H9 a été obtenue auprès de WiCell, et la ligne HS429 hESC a été obtenue auprès d’Outi Hovatta de l’Institut Karolinska. Les deux ont été utilisés conformément aux ententes de transfert de matériel. Les lignées de cellules hiPS NCS001 et NCS002 ont été générées par la plateforme norvégienne de recherche de cellules souches pluripotentes humaines. Cette reprogrammation et tous les travaux rapportés ici ont été effectués avec l’approbation du Comité régional d’éthique du sud-est de la Norvège (approbation REK 2017/110).
0.5 M EDTA pH 8.0 | Invitrogen | 15575020 | |
15 mL centrifuge tubes | Sarstedt | 62.554.502 | |
2-mercaptoethanol | Gibco | 31350-010 | |
50 mL centrifuge tubes | Sarstedt | 62.547.254 | |
Basic fibroblast growth factor (bFGF) | PeproTech | AF-100-18B-250UG | |
Brand Bürker Chamber | Fisher Scientific | 10628431 | |
Disposable scalpels no.15 | Susann-Morton | 505 | |
DPBS (1x) without Ca/Mg | Gibco | 14190-094 | |
Easy Grip tissue culture dish, 35 x 10 mm | Falcon | 353001 | |
Eppendorf pipette 1 mL | Eppendorf | ||
Eppendorf pipette 200 μL | Eppendorf | ||
FBS (Fetal Bovine Serum) | Gibco | 10270-106 | |
Filter tip 1,000 μL | Sarstedt | 70.1186.210 | |
Filter tip 200 μL | Sarstedt | 70.760.211 | |
Gamma Cell 3000 ELAN irradiation machine (alternatively, use Mitomycin C to arrest proliferation) | Best Theratronics | BT/MTS 8007 GC3000E | |
Glutamax 100x | Gibco | 35050-038 | |
Growth Factor Reduced Matrixgel | Corning | 734-0269 | |
H9 hESC line | WiCell | WAe009-A | |
hPSC Genetic Analysis Kit | Stem Cell Technologies | #07550 | |
HS429 hESC line | ECACC | KIe024-A | |
Human Foreskin Fibroblasts -CRL2429 line | ATTC | CRL2429 | |
IMDM (1x) | Gibco | 21980-032 | |
iPSC lines | Norwegian Core Facility for Human Pluripotent Stem Cells | NCS001 & NCS002 | |
Knockout DMEM | Gibco | 10829-018 | |
Laser Scanning Confocal Microscope or equivalent (we use the LSM 700 from Zeiss) | Zeiss | ||
Microscope | CETI | ||
Mitomycin C | Sigma Aldrich | M4287 | |
Non-essential amino acids (NEAA) | Gibco | 11140.035 | |
Pipettes, plastic 10 mL | Sarstedt | 86.1254.001 | |
Pipettes, plastic, 5 mL | Sarstedt | 86.1253.001 | |
Serum Replacement (SR) | Gibco | 10828-028 | |
Sterile filters 0.22 um | Sarstedt | 83.1826.102 | |
T-75 culture flask | ThermoScientific | 156499 | |
Trypan Blue Stain (0.4 %) | Gibco | 15250-061 | |
Trypsin-EDTA, 500 mL | Gibco | 25300062 |