Comunicazione dati basata su MQTT in un processo di estrusione di polimeri

Nell’ondata della 4a rivoluzione industriale, l’acquisizione e il monitoraggio di vari dati di elaborazione sono diventati compiti importanti¹. In particolare, migliorare il processo di produzione utilizzando i dati di processo e stabilire piani operativi efficienti sarà un obiettivo importante di tutti gli impianti di produzione ^2,3. I tempi di inattività possono essere notevolmente ridotti se un allarme può essere inviato fuori dalla fabbrica o se la manutenzione predittiva può essere eseguita nel tempo⁴. Recentemente, sono stati fatti molti sforzi per l’analisi dei dati nei processi^{polimerici 5,6}. Tuttavia, non è facile svolgere questi compiti a causa delle difficoltà nell’acquisire tali dati dai sistemi esistenti⁷. La struttura gerarchica del controllo e della strumentazione rende difficile l’acquisizione e la comunicazione dei dati.

Prima di tutto, non è possibile ottenere dati da macchine diverse con date di produzione diverse. È difficile realizzare la comunicazione tra macchine diverse poiché ciò richiede l’interoperabilità tra diversi bus di campo in formati proprietari. In questo modo, i metodi di comunicazione e i formati dei dati vengono mantenuti privati. Questo aiuta a mantenere facilmente la sicurezza dei dati, ma mantiene gli utenti dipendenti dal costruttore della macchina per i servizi e gli sviluppi futuri. I recenti computer di controllo, tra cui l’interfaccia uomo-macchina (HMI) collegata alle macchine per la lavorazione dei polimeri, sono per lo più basati su Windows in questi giorni, ma sono caricati con software creato in un ambiente di sviluppo proprietario. È possibile utilizzare controllori logici programmabili (PLC) di diverse aziende per comunicare con i sensori o gli attuatori, ma in molti casi il sistema di controllo di supervisione superiore e acquisizione dati (SCADA) dipende dai computer di controllo⁸. Questa pratica ha fatto sì che numerosi protocolli, bus di campo e sistemi di controllo competessero sul mercato. Sebbene questa complessità sia stata alleviata a poco a poco nel tempo, molti tipi di bus di campo e protocolli sono ancora in uso attivo.

D’altra parte, la comunicazione tra dispositivi di controllo e SCADA è stata standardizzata dall’Open Platform Communications United Architecture (OPCUA)⁹. Inoltre, anche la comunicazione tra SCADA e il Manufacturing Execution System (MES) è stata effettuata principalmente tramite OPCUA. In una struttura gerarchica così stretta, non è facile estrarre liberamente i dati per il monitoraggio e l’analisi dei processi. Di solito, i dati devono essere estratti dallo SCADA o dal MES¹⁰. Come accennato in precedenza, questi sistemi sono specifici del fornitore e i formati di dati sono raramente aperti. Di conseguenza, l’estrazione dei dati richiede un supporto sostanziale da parte dei fornitori di soluzioni IT/OT (Information Technology/ Operational Technology) originali. Ciò può ostacolare l’acquisizione dei dati per il monitoraggio e l’analisi.

In una linea di estrusione di film, il PC di controllo è supervisionato da un sistema SCADA¹¹. Il sistema SCADA è gestito da un programma per computer che non può essere facilmente modificato. Il programma per computer potrebbe essere modificabile, ma l’editing è piuttosto costoso e richiede tempo. Per monitorare e analizzare facilmente i dati di elaborazione, i dati dovrebbero essere accessibili da qualsiasi luogo. Per monitorare i dati di elaborazione lontano dal sito, il programma per computer dovrebbe essere in grado di trasmettere i dati di elaborazione a Internet¹². Inoltre, un metodo open free riduce le spese per l’acquisizione dei dati¹³. Questo approccio consente di eseguire l’analisi dei dati anche in piccole fabbriche che non possono permettersi di investire in soluzioni IT commerciali¹⁴.

In questo studio viene utilizzato un protocollo di messaggio basato sul modello editore-sottoscrittore. MQTT (Message Queuing Telemetry Transport) è un protocollo aperto e standard che consente la messaggistica tra più provider di dati e consumatori¹⁵. Qui, proponiamo un sistema che acquisisce, trasmette e monitora i dati utilizzando MQTT per gli impianti di produzione esistenti. Il sistema viene testato in una linea di estrusione di film per verificarne le prestazioni. I dati del controller originale vengono trasmessi a un dispositivo edge tramite il protocollo Modbus. Quindi, i dati vengono pubblicati sul broker. Nel frattempo, due Raspberry Pis pubblicano le temperature misurate e l’illuminamento allo stesso broker. Quindi, qualsiasi dispositivo su Internet può sottoscrivere i dati, seguiti dal monitoraggio e dalla registrazione come illustrato nella Figura 1. Il protocollo in questo lavoro mostra come l’intera procedura può essere eseguita.