A lesão hepática induzida por drogas (DILI) é uma das principais causas de insuficiência de drogas. Um protocolo foi desenvolvido para prever com precisão a responsabilidade DILI de um composto usando um sistema microfisiológico hepático (MPS). O modelo hepático utiliza a cocultura de células hepáticas primárias e desfechos translacionalmente relevantes para avaliar as respostas celulares ao tratamento.
DILI é uma das principais causas de desgaste no desenvolvimento de medicamentos com mais de 1000 medicamentos aprovados pela FDA conhecidos por potencialmente causar DILI em humanos. Infelizmente, o DILI muitas vezes não é detectado até que os medicamentos tenham atingido estágios clínicos, arriscando a segurança dos pacientes e levando a perdas substanciais para a indústria farmacêutica. Tendo em conta que os modelos 2D padrão têm limitações na deteção de DILI, é essencial desenvolver modelos in vitro que sejam mais preditivos para melhorar a traduzibilidade dos dados. Para entender a causalidade e os aspectos mecanicistas da DILI em detalhes, uma MPS hepática humana consistindo de células parenquimatosas e não parenquimatosas hepáticas primárias humanas (NPCs) e cultivada em microtecidos 3D em um andaime modificado sob perfusão foi desenvolvida. Hepatócitos humanos primários criopreservados (PHHs) e células de Kupffer (HKCs) foram cocultivados como microtecidos na plataforma MPS por até duas semanas, e cada composto de interesse foi repetidamente dosado em microtecidos hepáticos em sete concentrações de teste por até quatro dias. Os desfechos funcionais específicos do fígado foram analisados (incluindo biomarcadores clínicos, como alanina aminotransferase, ALT) para avaliar a função hepática. A exposição aguda e crônica a compostos de várias gravidades DILI pode ser avaliada comparando as respostas a microtecidos de dose única e múltipla. A metodologia foi validada com um amplo conjunto de compostos graves e levemente hepatotóxicos. Aqui mostramos os dados para pioglitazona e troglitazona, compostos hepatotóxicos bem conhecidos retirados do mercado por causar insuficiência hepática. No geral, foi demonstrado que o modelo de MPS hepática pode ser uma ferramenta útil para avaliar a DILI e sua associação com alterações na função hepática. O modelo também pode ser usado para avaliar como novos compostos se comportam em subgrupos distintos de pacientes e como os perfis de toxicidade podem ser afetados por estados de doença hepática (por exemplo, hepatite viral, doença hepática gordurosa).
O DILI continua sendo a causa mais comum de insuficiência hepática aguda nos EUA e na Europa e é uma das principais causas de desgaste de compostos no processo de desenvolvimento de medicamentos1. Quase todas as classes de medicamentos podem causar hepatotoxicidade, sendo os agentes do sistema nervoso central e os antibióticos de longe os tratamentos mais comuns que causam DILI em pacientes2. A hepatotoxicidade induzida por drogas é causada por uma complexa interação de fatores genéticos, não genéticos e ambientais, levando à morte de hepatócitos e outros tipos de células hepáticas, incluindo colangiócitos e células endoteliais 1,3.
Os agentes causadores de DILI podem ser classificados de duas maneiras: aqueles que causam danos hepáticos dependentes da dose previsível ou aqueles que causam DILI idiossincrático que é raro e se desenvolve independentemente da dose do medicamento, via ou duração da administração, mas é responsável por até um sexto de todas as insuficiência hepática aguda nos EUA apenas4. Infelizmente, o DILI muitas vezes não é detectado até que os medicamentos tenham atingido os estágios clínicos do processo de desenvolvimento de medicamentos. A classificação de lesão hepática induzida por drogas (ou DILIrank) consiste em mais de mil medicamentos aprovados pela FDA que são divididos em quatro classes de acordo com seu potencial de causar DILI, e seu uso em pacientes deve ser monitorado de perto5.
Estudar os mecanismos de hepatotoxicidade de drogas continua sendo muito desafiador e, portanto, muitos modelos pré-clínicos foram desenvolvidos para explorar os mecanismos de DILI. Os modelos in vitro e in vivo atuais usados para prever o DILI no desenvolvimento pré-clínico têm várias limitações para fornecer insights sobre as interações complexas e multifacetadas em um corpo humano vivo. Linhagens celulares hepáticas cancerosas (ou seja, HepG2, HepaRG) cultivadas em 2D ainda são usadas nos estágios iniciais do desenvolvimento de medicamentos para avaliar a toxicidade de compostos candidatos6. Mesmo assim, essas linhagens celulares provêm de doadores isolados e apresentam níveis anormais de função hepática, nem sempre apresentam alta sensibilidade para detecção de DILI 7,8. Como alternativa às linhagens celulares hepáticas cancerosas, as PHHs representam melhor a fisiologia hepática humana se cultivadas adequadamente in vitro, embora existam várias limitações com sua cultura, como curto tempo de incubação com drogas, vida útil relativamente curta, perda de expressão gênica hepática e alterações das funções metabólicas das drogas 9,10,11 . Os PHHs podem ser cultivados em proteínas da matriz extracelular em placas de cultura celular 2D padrão, mas, como desvantagem, o rápido declínio em sua função significa que eles têm baixa sensibilidade (<50%) para a predição de DILI12.
Por outro lado, os testes em modelos animais são lentos, caros e precisam de uma tradução entre espécies para extrapolar a previsão para os seres humanos. A maioria dos medicamentos recém-desenvolvidos não consegue obter aprovação, tornando esse processo caro e arriscado5. Além disso, para testar novas modalidades específicas para humanos, os modelos animais são menos adequados devido à sequência gênica ou às diferenças de resposta imunológica em relação aos humanos13.
Consequentemente, o interesse em modelos hepáticos tridimensionais (3D) mais avançados tem crescido exponencialmente. A cultura de PHHs como estruturas esferoidais geradas pela agregação gravitacional em gotas suspensas ou em superfícies de fixação ultrabaixas representa um método de alto rendimento para avaliar passivos compostos14. Os esferoides de PHH têm sido usados para avaliar a DILI em um contexto doente (por exemplo, esteatose e colestase)15. Uma grande variedade de modelos tem sido desenvolvida para incluir coculturas micropadronizadas chapeadas de hepatócitos com fibroblastos estromais16, tecidos hepáticos bioimpressos em 3D 17, culturas esferoides 3D com ou sem células hepáticas não parenquimatosas15. No entanto, todos esses métodos ainda apresentam desvantagens, e a cultura de PHHs em um microambiente fisiologicamente mais relevante poderia proporcionar-lhes níveis mais altos de funcionalidade por longos períodos de tempo para permitir a investigação da exposição prolongada a potenciais hepatotóxicos. Além disso, para melhorar a relevância translacional de qualquer cultura avançada de PHH in vitro, desfechos funcionais clinicamente relevantes ou biomarcadores de saída de toxicidade devem ser utilizados para permitir que os dados sejam comparados in vivo ou cenários clínicos18.
Neste estudo, avaliamos se um modelo hepático in vitro MPS, também conhecido como Organ-on-a-Chip (OOC), poderia ser usado para entender os aspectos mecanicistas detalhados da toxicidade hepática. O MPS já demonstrou manter microtecidos hepáticos 3D altamente funcionais, sob fluxo, por até 4 semanas19. O sistema foi recentemente testado pela FDA e demonstrou ter alta reprodutibilidade ao realizar toxicidade de drogas, metabolismo e acúmulo intracelular20. Além disso, quando comparado com as culturas de esferoides e sanduíches, o sistema apresentou função mais estável e maior sensibilidade na detecção da toxicidade de diversos fármacos20. Até o momento, a MPS tem sido usada em uma ampla gama de aplicações que abrangem ADME21, modelagem de doenças (HBV22, DHGNA 23,24,25) e interações medicamentosas 26, potencialmente tornando-a altamente adequada para avaliar DILI aguda e crônica. A tecnologia aqui apresentada oferece uma alternativa para fechar a lacuna entre culturas celulares mais tradicionais e modelos animais e ensaios clínicos em humanos, avançando para a simulação de condições biológicas humanas para apoiar a avaliação da toxicidade hepática de compostos candidatos em estágios pré-clínicos do processo de desenvolvimento de medicamentos.
Os MPS são projetados para recapitular unidades funcionais de órgãos humanos in vitro e foram desenvolvidos para abordar as limitações dos modelos convencionais de cultura de células 3D27. O fígado é um dos órgãos mais modelados usando MPS, e uma grande variedade de sistemas foram desenvolvidos. O fígado humano é responsável pelo metabolismo de fármacos e geração de metabólitos tóxicos de fármacos, e sua função é um elemento-chave para o modelo de desenvolvimento de fármacos, incluindo a avaliação da responsabilidade de compostos por DILI28. Aqui introduzimos um novo método para avaliar DILI usando um MPS hepático; o protocolo permite que insights mecanicistas sejam buscados para cada composto ensaiado para determinar como ele pode causar DILI, além de ser um ensaio altamente sensível e robusto. Os microtecidos hepáticos são formados nas placas de MPS, que são uma cocultura de PHH e HKCs e são altamente funcionais com altos níveis de produção de albumina e ureia, bem como alta atividade do CYP3A4 em comparação com os modelos hepáticos in vitro padrão20.
Embora o modelo DILI descrito aqui possa servir como uma ferramenta útil em estágios posteriores de testes pré-clínicos no processo de desenvolvimento de medicamentos, ele também tem várias limitações. Como a maioria dos MPS atualmente disponíveis no mercado, é uma plataforma de baixo rendimento e, portanto, mais difícil de usar para atividades de triagem de drogas em larga escala. Consistindo de microtecidos formados por PHHs e HKCs coculturais, o modelo DILI também não pode capturar inteiramente a complexidade do fígado humano, e uma otimização adicional incorporando diferentes tipos de células (por exemplo, células imunes) seria benéfica para agregar valor ao modelo existente. Este MPS de órgão único também pode ser combinado com outras plataformas de órgãos que podem compartilhar um meio comum e permitir o crosstalk de órgãos no nível celular ou endócrino, e que podem ajudar a entender melhor os insights mecanicistas da toxicidade não limitados apenas ao próprio fígado. Além disso, como qualquer tecnologia relativamente nova, pode ser considerada dispendiosa e, por conseguinte, de acessibilidade limitada.
MPS é uma plataforma usada para desenvolver modelos organotípicos de tecidos humanos únicos ou múltiplos. O sistema é composto por um controlador, cabo umbilical e driver MPS no qual a placa é inserida (Figura 5A). Cada placa MPS hepática tem 12 poços abertos independentes para a cultura de células hepáticas primárias em 3D em andaimes modificados. Em resumo, o sistema é verificado por QC, e as placas são preparadas no Dia -1, os PHHs e HKCs são semeados nas placas no Dia zero (Figura 5B, ver 1). As microbombas incorporadas facilitam a circulação de meios de cultura celular através dos andaimes para facilitar a formação de microtecidos 3D (Figura 5B, ver 2). Os microtecidos formados são QC’d no Dia 4, dosados com diferentes concentrações de cada composto a cada 48 h durante 4 dias e ensaiados para biomarcadores de desfecho no Dia 8 (Figura 5C). A linha do tempo experimental do ensaio DILI na placa MPS está representada na Figura 5D.
Figura 5: O sistema microfisiológico e a linha do tempo experimental de um ensaio DILI padrão. (A) O sistema microfisiológico com seus componentes: controlador (1), cabo umbilical (2), docking station (3), driver MPS (4) e placa LC12 (5). (B) A semeadura de PHHs e HKCs na placa de CL12 no Dia 1 (1) e microbombas embutidas facilitam a circulação de meios de cultura celular com taxas de fluxo ajustáveis através dos microtecidos 3D semeados nos andaimes (2). (C) Derrubar os andaimes no final do estudo. (D) Linha do tempo experimental. Por favor, clique aqui para ver uma versão maior desta figura.
Ao executar o protocolo, é importante que uma verificação robusta do QC do sistema seja realizada antes do início, verificando se o sistema está funcionando pneumaticamente corretamente e as placas consumíveis são inspecionadas visualmente e preparadas de forma eficiente para garantir a funcionalidade uniforme em todos os poços. Ter células humanas primárias de alta qualidade é essencial para este protocolo, com hepatócitos conhecidos por aderirem consistentemente em experimentos de cultura de células e formarem interações 3D. O descongelamento dessas células também é um passo crítico, pois os hepatócitos primários não devem ser ressuspensos por ação de pipetagem, pois isso pode levar rapidamente à morte celular. Ter viabilidade celular acima de 85% é fundamental para uma semeadura bem-sucedida, pois grandes quantidades de detritos celulares interferirão na formação de microtecidos 3D. A verificação do QC dos microtecidos hepáticos formados no Dia 4 também é importante, e o usuário precisa garantir que os níveis aceitáveis de LDH e Ureia sejam medidos, pois os parâmetros fora do alcance podem ser indicativos de formação de tecido de baixa qualidade e permitir a solução de problemas direta. Finalmente, a hidrocortisona utilizada no meio de cultura celular deve ser preparada fresca no dia do uso para evitar qualquer degradação indesejada que possa afetar a funcionalidade da cultura celular, pois é necessária para manter a funcionalidade metabólica dos hepatócitos.
Apesar de ter uma complexidade significativa, o MPS do fígado não contém todos os tipos de células do fígado humano. É possível adicionar mais tipos de células ao modelo24,29 para aumentar a relevância fisiológica, mas estas só devem ser adicionadas com uma justificativa clara para o contexto de uso. Para o estudo DILI PHH são o tipo de célula chave, e a incorporação de HKCs neste modelo permite que algumas respostas imunológicas sejam determinadas. Deve-se notar também que PHHs isolados de fígados humanos e PHHs criopreservados comercialmente disponíveis tendem a demonstrar algumas variações de lote para lote. Demonstramos aqui que este protocolo produz resultados reprodutíveis quando usado com preparações de células de alta qualidade. No entanto, alguma variação de lote seria esperada, e isso poderia ser ainda mais superado usando lotes agrupados de vários doadores. Essas limitações poderiam ser superadas com o uso de células semelhantes a hepatócitos diferenciadas de iPSC que recapitulam muitas propriedades funcionais dos PHHs e que têm sido utilizadas no processo de desenvolvimento de fármacos30. Os HKCs também mostram muita variabilidade e um alto nível de ativação após o descongelamento; portanto, os doadores de HKCs são pré-validados internamente antes do uso em cultura celular experimental (cocultura com PHHs validados) e devem ter baixos níveis de ativação pós-descongelamento; isto é avaliado através da medição de biomarcadores IL-6 e TNF-alfa (ver Material Suplementar).
Os dados aqui apresentados confirmam que o ensaio pode detectar DILI com precisão, ajudando a identificar hepatotóxicos que podem não ser detectados por modelos 2D10,11 e até mesmo por alguns modelos 3D. Os dados gerados a partir da MPS ainda não são utilizados como padrão pela indústria farmacêutica para submissões regulatórias ou para fins de triagem de medicamentos, devido à falta de padronização e harmonização de processos, incluindo a reprodutibilidade entre os locais20. Os dados e as abordagens experimentais aqui demonstrados abordam isso, mostrando que o modelo hepático pode ser usado rotineiramente e robustamente em telas DILI para prever com precisão a responsabilidade de novos compostos.
Medindo uma gama de parâmetros de avaliação para produzir uma “assinatura de hepatotoxicidade”, ajudando a identificar compostos com diferentes níveis de preocupação DILI (incluindo compostos não detectáveis por outros métodos in vitro) e os seus mecanismos de toxicidade revelados. Esta tecnologia pode fechar a lacuna entre a cultura celular tradicional e os modelos animais de um lado e os ensaios clínicos em humanos, avançando para a simulação de condições biológicas humanas para a avaliação pré-clínica da toxicidade hepática como parte do processo de desenvolvimento de medicamentos.
The authors have nothing to disclose.
A CN Bio Innovations Ltd. financiou este estudo.
24 well cell culture cluster plates flat bottom | Corning | 3524 | |
96 well clear assay plates, flat bottom clear plastic | Greiner | 655101 | |
96 well plates black flat bottom | Corning | 3915 | |
96 Well White/Clear Bottom Plate, TC Surface | ThermoScientific | 165306 | |
Advanced DMEM (1x) | Gibco | 12491015 | Cell culture media. |
AssayMax Albumin ELISA Kit | AssayPro | EA3201-1 | Dilution 1:250. Time point Day 4, 6, and 8. |
Cell Maintenance Cocktail B, (Primary Hepatocyte Maintenance Supplements) | Gibco | CM4000 | |
CellTiter-Glo 3D Cell Viability Assay | Promega | G9682 | Dilution 1:1. Time point Day 8. |
Chlorpromazine HCl | Sigma Aldrich | C8138 | |
Chromacol blue lids, 9 mm Autosampler Vial Screw Thread Caps | ThermoScientific | 9-SCK(B)-ST1 | glass vial |
Chromacol vials, 9 mm Clear Glass Screw Thread Vials | ThermoScientific | 2-SVW | |
Class 2 Microbiological Safety Cabinets – Trimat2 1500 exhaust | Contained Air Solutions | ||
Conical tubes 50 mL | Greiner | 227261 | |
Cryopreserved Hepatocyte Recovery Medium (CHRM) | ThermoFisher Scientific | Gibco CM7000 | |
Cryopreserved primary human hepatocytes | BioIVT Europe | Lot. RAS | |
CytoTox 96 Cytotoxicty (LDH) Assay Kit | Promega | G1781 | Dilution – none. Time point Day 4, 6 and 8 |
>Data analysis model used to generate the graph and EC:50 curves was nonlinear regression (curve fit) asymmetric sigmoidal, 5PL, where X is log(concentration | GraphPad Prism 9 | ||
Disposable PES Filter Units 500mL | Fisher Scientific | 15913307 | |
Disposable Pipette Basins 50ml | Fisher Scientific | 12369175 | |
DMSO (Dimethyl sulfoxide) | Sigma-Aldrich | Sigma D2650 | |
Dulbeco’s Phosphate Buffered Saline without Ca2+ and Mg2+ (D-PBS) | ThermoFisher Scientific | 14190-144 | |
Easy Reader Conical Polypropylene Centrifuge Tubes 15 mL | Fisher Scientific | 11889640 | |
Foetal bovine serum | Gibco | 10500064 | |
Human ALT ELISA Kit | Abcam | ab 234578 | Dilution 1:5. Time point Day 6 and 8. |
Human Cryopreserved Kupffer Cells | Lonza Europe | Lot. 190088KC | |
hydrocortisone | Merck | H0888-1G | |
Incubators models: New Brunswick Galaxy 170 S, New Brunswick Galaxy 170 R and CellXpert® C170. | Eppendorf | All serviced yearly; paperwork available upon request. | |
Inverted Microscope | Leica DMIL LED | ||
MPS know as Organ-on-a-Chip (OOC) | CN Bio Innovations Ltd. | ||
MPS LC-12 plate | CN Bio Innovations Ltd. | ||
Neubauer Improved C-Chip Disposable Haemocytometer (2 channel) | Cambridge Bioscience | DHC-N01-50 | |
P450-Glo CYP3A4 Assay and Screening System | Promega | V9002 | Dilution – none. Time point Day 8 |
PhysioMimix MPS platform | CN Bio Innovations Ltd. | ||
Pioglitazone | MedChemExpress Tocris | HY-13956/CS-1700 | |
Quantichrom Urea Assay Kit – Bioassay systems | Bioassay Systems | DY970-05 | Dilution 1:2 if initial reading is too high. Time point Day 4, 6 and 8. |
Silica gel | Sigma-Aldrich | S7625 | |
Software used to analyse and generate all the graphs was | GraphPad Prism 9 | ||
Stripettes 10 mL | Fisher Scientific | 11839660 | |
Stripettes 25 mL | Fisher Scientific | 11839181 | |
Thawing plate Cocktail A, (Primary Hepatocyte Thawing and Plating Supplements) | Gibco | CM3000 | |
Troglitazone | MedChemExpress Tocris | 97322-87-7 | |
Trypan Blue Solution, 0.4% | Gibco | 15250061 | |
Tubes 1.5 mL | Greiner | 616201 | |
Weighing balance – model PA214C and AV213C | Ohaus Corp |