Aqui, apresentamos um protocolo para isolar núcleos de alta qualidade de rins de camundongos congelados que melhoram a representação de tipos de células renais medulares e evitam os artefatos de expressão gênica da dissociação do tecido enzimático.
Os rins regulam diversos processos biológicos, como água, eletrólito e homeostase ácido-base. As funções fisiológicas do rim são executadas por vários tipos de células dispostas em uma arquitetura complexa em todo o eixo corticomedular do órgão. Avanços recentes na transcriptômica unicelular aceleraram a compreensão da expressão gênica específica do tipo celular na fisiologia renal e na doença. No entanto, os protocolos de dissociação tecidual baseados em enzimas, que são frequentemente utilizados para sequenciamento de RNA de célula única (scRNA-seq), requerem principalmente tecido fresco (não arquivado), introduzem respostas de estresse transcricional e favorecem a seleção de tipos celulares abundantes do córtex renal, resultando em uma sub-representação das células da medula.
Aqui, apresentamos um protocolo que evita esses problemas. O protocolo baseia-se no isolamento de núcleos a 4 °C do tecido renal congelado. Os núcleos são isolados de uma peça central do rim do rato composta pelo córtex, medula externa e medula interna. Isso reduz a super-representação de células corticais típicas de amostras de rim inteiro para o benefício de células medulares, de modo que os dados representarão todo o eixo corticomedular em abundância suficiente. O protocolo é simples, rápido e adaptável e fornece um passo em direção à padronização da transcriptômica de núcleos únicos na pesquisa renal.
Os rins exibem uma arquitetura de tecido altamente complexa. Consistem em segmentos funcional e anatomicamente distintos ao longo de um eixo corticomedular e mediam funções biológicas, como regulação do volume de líquido extracelular, equilíbrio eletrolítico ou homeostase ácido-base1.
Os avanços na transcriptômica unicelular permitiram a caracterização aprofundada de tecidos complexos e aceleraram a compreensão da expressão gênica específica do segmento e do tipo celular na fisiologia, desenvolvimento e doença renal 2,3,4.
No entanto, os protocolos de dissociação baseados em enzimas que são frequentemente utilizados para scRNA-seq exibem várias desvantagens e restrições. Dependendo do protocolo, geram respostas transcricionais ao estresse e viés de dissociação tecidual em direção a tipos de células corticais mais fáceis de dissociar 5,6. Embora os protocolos que utilizam proteases ativas a frio para rins embrionários sejam capazes de mitigar as alterações transcricionais relacionadas ao estresse, eles não conseguem superar o viés de dissociação em relação às células corticais e podem não ser facilmente adaptáveis a diferentes tipos de tecidos renais doentes7. Além disso, as abordagens unicelulares não são facilmente compatíveis com amostras de tecido congelado, limitando sua aplicação principalmente a tecidos frescos e não arquivados, tornando a coleta de tecidos um fator restritivo6.
O sequenciamento de RNA de núcleos únicos (snRNA-seq) pode contornar essas limitações 8,9. Aqui, apresentamos um protocolo para isolamento de núcleos de um corte central de tecido renal adulto de camundongo congelado (Figura 1)10. Nosso protocolo é simples e fornece uma abordagem padronizada para obter bibliotecas de sequenciamento de RNA com uma representação equilibrada de diversos tipos de células renais para modelos experimentais que não envolvem fortes alterações teciduais regionais. Neste último caso, nosso protocolo também pode ser realizado com rins inteiros.
A transcriptômica unicelular avança na compreensão da expressão gênica específica do tipo celular na fisiologia renal e na doença. Aqui, fornecemos um método simples e reprodutível para isolar núcleos únicos de alta qualidade do tecido renal de camundongo congelado para snRNA-seq de maneira padronizada.
Para o snRNA-seq, é fundamental usar núcleos de alta qualidade como entrada para a geração de bibliotecas e evitar a degradação do RNA durante o processamento tecidual. Portanto, a incubação de pedaços de tecido em solução de estabilização de RNA imediatamente após a dissecção é essencial para proteger e estabilizar o RNA celular e permite armazenar amostras a – 80 °C indefinidamente. Ao aplicar este protocolo a tecidos congelados sem tratamento com solução de estabilização de RNA, como material de arquivo, é necessário um ensaio clínico e a qualidade do RNA precisa ser avaliada, pois observamos uma perda significativa da integridade do RNA no tecido congelado sem incubação prévia na solução de estabilização de RNA.
Em geral, o manuseio adequado da amostra é crucial para maximizar a recuperação de núcleos únicos intactos. Todas as etapas de ressuspensão devem ser realizadas por pipetagem cuidadosa para evitar tensão de cisalhamento e danos físicos. Os tampões para a ressuspensão final dos núcleos e a classificação dos núcleos devem conter QUE para evitar a perda e agregação dos núcleos.
Os volumes tampão neste protocolo são otimizados para amostras de tecido muito pequenas (~15 mg). É fundamental garantir a lise celular completa e lavagem suficiente para gerar suspensões de alta qualidade. Blocos de tecido maiores ou amostras de rim inteiro resultarão em concentrações excessivas de núcleos que levam à aglomeração e agregação, alta abundância de RNA ambiente e má qualidade geral da suspensão. Se amostras maiores ou outros tecidos forem processados, é altamente recomendável realizar ensaios para determinar volumes de tampão ideais para níveis mínimos de RNA ambiente. A qualidade e as concentrações de núcleos e RNA precisam ser examinadas com cuidado, pois a sobrecarga resulta em um desempenho geral ruim.
Além disso, grandes quantidades de detritos celulares, causando altos níveis de RNA ambiente não associados a núcleos únicos, influenciam negativamente os resultados do sequenciamento. O esclarecimento da suspensão dos núcleos por centrifugação através de uma almofada de sacarose atenua esse problema até certo ponto, mas também pode levar a um viés na representação do tipo celular, contra-selecionando contra núcleos densos e pequenos presentes, por exemplo, em células imunes16. Se isso for preocupante, o gradiente de sacarose deve ser omitido. Por outro lado, descobrimos que a citometria de fluxo baseada na coloração DAPI foi fundamental para reduzir a quantidade de detritos celulares, a fim de produzir uma suspensão de núcleos únicos de alta qualidade.
O isolamento de núcleos únicos tem vantagens consideráveis quando comparado às abordagens unicelulares8. É compatível com tecido adequadamente congelado, tornando a coleção tecidual mais flexível, e contorna a necessidade de dissociação tecidual baseada em enzimas, o que pode introduzir respostas transcricionais ao estresse 6,17. Além disso, supera o viés de dissociação que favorece a seleção de tipos celulares facilmente dissociáveis do córtex renal, o que pode levar a uma sub-representação dos tipos de células medulares em algumas abordagens enzimáticas 5,6,10.
O uso de uma peça renal central em vez de tecido renal inteiro economiza ainda mais recursos e corrige a super-representação de tipos de células abundantes, conforme descrito anteriormente10. No entanto, dependendo do modelo de camundongo ou fenótipo investigado, pode ser benéfico usar amostras de rim inteiras em vez de uma única fatia média. Amostras de rim inteiro podem ser mais representativas de proporções de células verdadeiras, ou alterações que ocorrem em todo o rim, enquanto um corte médio aparado mostrou-se vantajoso para fenótipos medulares ou quando o material da amostra foi limitado. Essa decisão, portanto, é altamente específica do usuário e deve ser considerada com cuidado.
The authors have nothing to disclose.
Agradecemos à Plataforma de Genômica Científica do Centro Max Delbrück de Medicina Molecular da Associação Helmholtz, em Berlim, pelo apoio técnico.
JL e KMSO foram apoiados pelo Grupo de Formação em Investigação GRK 2318 da Fundação Alemã de Investigação (DFG) e pela Unidade de Investigação FOR 2841. A KMSO foi apoiada pelo Collaborative Research Grant 1365. A AB foi apoiada pelo financiamento do Prêmio Gottfried Wilhelm Leibniz da DFG concedido à NR.
Cell sorter | – | – | For fluorescence-activated cell sorting (FACS); e.g. BD FACSAria Cell Sorter. |
Centrifuge 5810 R | Eppendorf | 5811000015 | |
Countess Cell Counting Chamber Slides | Invitrogen | C10228 | |
Countess II FL Automated Cell Counter | Invitrogen | AMQAF1000 | Needs to contain DAPI light cube to count nuclei. Alternatively, nuclei can be counted manually under fluorescence microscope. |
4′,6-Diamidino-2-phenyl-indol-dihydrochlorid (DAPI) | Biotrend | 40043/b | Stock solution prepared with a concentration of 100 µM. Used for nuclei staining in a final concentration of 2 µM. |
D(+)-Sucrose ≥99.9%, ultrapure DNAse-, RNAse-free | VWR | 0335-500G | |
DNA LoBind Microcentrifuge Tubes (1.5 mL) | Eppendorf | 22431021 | |
Ethanol, 70 % | – | – | |
FACS tubes | pluriSelect | 43-10100-46 | |
KIMBLE Dounce tissue grinder set 2 mL complete | Sigma-Aldrich | D8938-1SET | |
Minisart Syringe Filters 0.2 µm | Sartorius | 16534-GUK | |
Nuclease-free Water | Invitrogen | AM9937 | |
Nuclei EZ Prep Nuclei Isolation Kit | Sigma-Aldrich | NUC-101 | Nuclei EZ Lysis Buffer (Product No. N3408) needed for buffer preparation. |
PBS (Phosphate-Buffered Saline) 1X without calcium or magnesium | Corning | 21-040-CV | |
Petri dishes, polystyrene 60 mm | Sigma-Aldrich | P5481 | |
Phosphate-Buffered Saline (PBS) with 10% Bovine Albumin | Sigma-Aldrich | SRE0036 | |
pluriStrainer Mini 100 µm | pluriSelect | 43-10100-46 | |
pluriStrainer Mini 20 µm | pluriSelect | 43-10020-40 | |
pluriStrainer Mini 40 µm | pluriSelect | 43-10040-40 | |
Polystyrene Centrifuge Tube (15 mL) | Falcon | 352099 | |
Razor blades | – | – | |
RiboLock RNase Inhibitor (40 U/µL) | Thermo Fisher | EO0384 | |
Ribonucleoside-vanadyl complex | New England Biolabs | S1402S | Follow manufacturer's instructions (https://international.neb.com/products/s1402-ribonucleoside-vanadyl-complex#Product%20Information). Upon use the 200 mM stock solution is reconstituted to a green-black clear solution by incubating at 65 °C. |
RNAlater Stabilization Solution | Invitrogen | AM7020 | |
RNase AWAY | Fisher Scientific | 11952385 |