Le frottement des failles riches en phyllosilicates cisaillées dans leur géométrie in situ est significativement inférieur au frottement de leurs équivalents en poudre.
De nombreuses expériences de déformation des roches utilisées pour caractériser les propriétés de frottement des failles tectoniques sont effectuées sur des roches de failles en poudre ou sur des surfaces rocheuses nues. Ces expériences ont été fondamentales pour documenter les propriétés de frottement des phases minérales granulaires et fournir des preuves de failles de la croûte caractérisées par un frottement élevé. Cependant, ils ne peuvent pas entièrement capturer les propriétés de frottement des failles riches en phyllosilicates.
De nombreuses études sur les défauts naturels ont documenté un ramollissement de la réaction assistée par fluide favorisant le remplacement des minéraux forts par des phyllosilicates qui sont distribués en foliations continues. Pour étudier comment ces tissus foliés influencent les propriétés de frottement des failles, nous avons: 1) recueilli des roches foliées riches en phyllosilicate à partir de failles naturelles; 2) couper les échantillons de roche de faille pour obtenir des plaquettes solides de 0,8 à 1,2 cm d’épaisseur et de 5 cm x 5 cm de surface avec la foliation parallèle à la face de 5×5 cm de la plaquette; 3) effectué des essais de frottement sur des plaquettes solides cisaillées dans leur géométrie in situ et sur des poudres, obtenues par concassage et tamisage et perturbant ainsi la foliation des mêmes échantillons; 4) récupéré les échantillons pour des études microstructurales à partir des échantillons de roche post-expérience; et 5) effectué des analyses microstructurales par microscopie optique, microscopie électronique à balayage et à transmission.
Les données mécaniques montrent que les échantillons solides avec une foliation bien développée présentent un frottement significativement plus faible par rapport à leurs équivalents en poudre. Des études micro et nanostructurales démontrent qu’un faible frottement résulte du glissement le long des surfaces de foliation composées de phyllosilicates. Lorsque les mêmes roches sont poudreuses, la résistance au frottement est élevée, car le glissement est accommodé par la fracturation, la rotation des grains, la translation et la dilatation associée. Les essais de frottement indiquent que les roches de faille foliées peuvent avoir un faible frottement même lorsque les phyllosilicates ne constituent qu’un faible pourcentage du volume total de la roche, ce qui implique qu’un nombre important de failles de la croûte terrestre sont faibles.
L’objectif global de cette procédure est de tester les propriétés de frottement des failles intactes riches en phyllosilicate cisaillées dans leur géométrie in situ et de montrer que leur frottement est significativement inférieur au frottement obtenu à partir d’expériences menées sur des poudres du même matériau.
De nombreuses études géologiques ont documenté l’adoucissement des réactions assistées par fluide au cours de l’évolution à long terme des failles tectoniques. Le ramollissement se produit par le remplacement de minéraux forts, comme le quartz, le feldspath, la calcite, la dolomite, l’olivine, le pyroxène, par des phyllosilicates faibles1,2,3,4,5,6,7,8,9,10. Cet affaiblissement provient de l’échelle du grain et est principalement dû au glissement, à très faible frottement, le long des foliae phyllosilicate qui agissent ensemble pour produire une forme de lubrification. À partir de l’échelle des grains, l’affaiblissement de la faille est transmis à l’ensemble de la zone de faille via l’interconnectivité des zones riches en phyllosilicate11. Pour saisir le rôle du glissement par frottement le long des foliae phyllosilicate interconnectées, des plaquettes solides intactes d’échantillons naturels de roches de faille ont été cisaillées dans leur géométrie in situ lors d’expériences de déformation de la roche12,13,14. À la fin de l’expérience, des études microstructurales sur les échantillons testés ont été effectuées pour vérifier si la déformation était effectivement prise en compte par glissement par frottement le long des foliaes phyllosilicates.
Par rapport aux essais de frottement traditionnels effectués sur des matériaux en poudre obtenus par concassage et tamisage de la roche de faille, des expériences sur des plaquettes intactes peuvent capturer le glissement de friction le long des couches interconnectées riches en phyllosilicate formées par le ramollissement par réaction assistée par fluide. En effet, lors du processus de préparation de la poudre, le concassage et le tamisage de la roche de faille perturbent la connectivité des couches de phyllosilicate et lorsque le matériau est cisaillé en laboratoire, l’absence d’horizons continus de phyllosilicate favorise une déformation consistant principalement en un broyage, une rotation et une translation des grains entraînant un frottement élevé.
Les expériences sur plaquettes solides montrent un frottement significativement plus faible par rapport aux expériences sur du matériau en poudre obtenu à partir du même type de roche, en particulier lorsque le pourcentage des phyllosilicates est < 40%15. Avec l’augmentation de l’abondance de phyllosilicates, une réduction du frottement a également été documentée pour les essais sur du matériel en poudre, car dans ce cas, le grand volume de phyllosilicates est suffisant pour favoriser l’interconnectivité des phases minérales faibles à travers l’ensemble de la faille expérimentale16,17,18 ,19,20,21,22. Alternativement, pour simuler le glissement par frottement sur les couches faibles interconnectées, d’autres types d’essais de frottement ont été effectués sur des poudres composées de phases minérales 100% faibles23,24,25.
L’affaiblissement géométrique des failles favorisé par le tissu rocheux dans les expériences de déformation à haute température, et donc représentatif de la lithosphère ductile, est bien connu depuis de nombreuses années26. Les résultats obtenus à partir de la procédure présentée ici indiquent que le tissu phyllosilicate favorise l’affaiblissement des défauts également pour un grand nombre de défauts contenus dans la croûte supérieure sismogène.
Un point important à mentionner est qu’avec cette procédure, nous caractérisons la résistance au frottement de la faille à l’état d’équilibre, mesurée avec des expériences à de faibles vitesses de glissement (c’est-à-dire 0,01 μm / s < v < 100 μm / s). Les faibles valeurs de frottement mesurées démontrent la faiblesse des défauts riches en phyllosilicate résultant du ramollissement assisté par fluide à long terme et du développement de la foliation1,4,5,6,7,8,9,10,11,12,30. Cette faible résistance au frottement peut être utilisée comme approximation pour évaluer la résistance de la faille à l’état d’équilibre ou pendant les phases présismiques du cycle sismique. Par conséquent, les importants mécanismes d’affaiblissement dynamique qui se produisent à des vitesses de glissement élevées (c.-à-d. > 10 cm/s) et induits par l’élévation de température33 ne sont pas pris en compte dans notre analyse.
Les étapes critiques du protocole concernent la collecte et la préparation des échantillons. Étant donné que les phyllosilicates sont caractérisés par une très faible résistance à la traction dans la direction perpendiculaire aux plans basaux (001) (c’est-à-dire dans la direction perpendiculaire à la foliation), pendant le travail avec le marteau et le ciseau dans le champ ou avec la meuleuse à main dans le laboratoire, assez souvent les échantillons de roche se désagrègent et le processus de mise en forme doit redémarrer. Par conséquent, il est fortement recommandé de collecter plus d’échantillons que ceux strictement nécessaires pour mener des expériences et vous armer de patience.
Avant d’intégrer les données mécaniques aux données microstructurales, il est important de vérifier que le glissement par frottement le long des foliae riches en phyllosilicate observé le long des roches de faille naturelles est reproduit en laboratoire, ou en d’autres termes que la microstructure de roche de faille naturelle est similaire à celle obtenue par cisaillement de la plaquette (Figure 3).
Dans les expériences sur des plaquettes solides caractérisées par de minces réseaux de phyllosilicates, les couches continues de phases minérales faibles peuvent être consommées lors d’un cisaillement important (déplacement > 12 mm). À ce stade, la déformation est accueillie par une combinaison de cataclase des phases minérales fortes et de glissement le long des phyllosilicates. Cela coïncide avec une phase de durcissement à la déformation avec une augmentation du frottement d’environ 0,1 ou plus13.
La majorité des expériences de déformation de la roche, visant à caractériser les propriétés de frottement des failles tectoniques, sont réalisées sur des couches de roche millimétriques composées de poudres obtenues par concassage et tamisage de roches de faille naturelles24,27 ou sur des roches de faille prédécoupées34. Ces types d’expériences sont fondamentaux pour caractériser les propriétés de frottement des failles où la déformation se produit sur des gouges de faille35 ou le long de plans de glissement aigus de déformation localisée36. Pour les failles riches en phyllosilicates, un faible frottement et donc une faiblesse de faille sont liés à l’interconnectivité des réseaux riches en phyllosilicates, qui se manifeste sur le terrain par de multiples zones de glissement principales anastomosantes. Cela indique que même une petite quantité de phyllosilicates peut induire un affaiblissement significatif des défauts si leur interconnectivité est très élevée37,38. Par conséquent, l’objectif final de nos expériences de laboratoire sur des plaquettes solides est de préserver la continuité naturelle des couches riches en phyllosilicate lors des tests de frottement.
D’autres expériences de laboratoire sur des mélanges en poudre de phases minérales fortes et faibles ont documenté l’affaiblissement des défauts avec l’ajout des phases faibles18,19,20,21,22. Il a été observé que des quantités de 40 à 50% de phyllosilicates induisent une réduction significative du frottement car pendant le cisaillement, ils deviennent interconnectés. Cela suggère que pour de grands pourcentages de phyllosilicates (c’est-à-dire > 40%), les expériences sur des plaquettes ou des poudres sont similaires25.
Une compilation d’essais de frottement effectués sur un grand nombre de roches de faille naturelles riches en phyllosilicates, plaquettes ou matériaux en poudre avec des pourcentages de phyllosilicates > 40%, dans un large éventail de conditions expérimentales, montre que le frottement est de l’ordre de 0,1-0,330. Cela implique qu’un nombre important de failles de la croûte terrestre sont faibles.
The authors have nothing to disclose.
Nous prions de bien vouleurer Marco Albano d’avoir fourni la vidéo traitant du microscope optique et du SEM et de Domenico Mannetta pour la procédure de coupe de roche. Cette recherche a été soutenue par l’ERC Grant GLASS n° 259256 et TECTONIC n° 835012. Cette contribution a été grandement améliorée par les commentaires de trois critiques anonymes et par les suggestions de production éditoriale sur la vidéo.
disk mill | Plenty of companies | none | Standard disk mills to pulverize rocks |
fault rock | Natural outcrops | none | All the outcrops rich in phyllosilicates worldwide |
hammer and chisel | Plenty of companies | none | Standard hammer and chisel used by geologists |
optical microscope | Plenty of companies | none | Standard microscope used for mineralogy |
rock deformation apparatus | we use prototypes like BRAVA & BRAVA2.0 | none | Eock deformation apparatusses (Marone et al., 1998; Collettini et al., 2014) |
saw to cut rocks | Plenty of companies | none | Standard saws to cat fault rocks |
SEM, scanninc electron microscope | Plenty of companies | none | Microscope to investigate microstructures at the micron scale |
TEM, transmission electron microscope | Plenty of companies | none | Microscope to investigate microstructures at the nano scale |