Dit protocol beschrijft een procedure voor het construeren van koolstofvezel micro-elektrolectrode arrays voor chronische en acute in vivo elektrofysiologische opnames bij muizen(Mus musculus)en fretten(Mustela putorius furo) uit meerdere hersengebieden. Elke stap, na de aankoop van ruwe koolstofvezels voor micro-elektrode array implantatie, wordt in detail beschreven, met de nadruk op micro-elektrode array constructie.
Meerkanaals elektrode-arrays bieden inzicht in de werkende hersenen en dienen om neurale processen op het niveau van eencellige en circuit op te helderen. De ontwikkeling van deze hulpmiddelen is cruciaal voor het begrijpen van complex gedrag en cognitie en voor het bevorderen van klinische toepassingen. Het blijft echter een uitdaging om celpopulaties stabiel en continu gedurende lange tijdsperioden dicht te registreren. Veel populaire elektroden, zoals tetroden en siliciumarrays, hebben grote kruisdiameters die schade veroorzaken bij het inbrengen en chronische reactieve weefselreacties uitlokken die verband houden met neuronale dood, waardoor de registratie van stabiele, continue neurale activiteit wordt belemmerd. Bovendien vertonen de meeste draadbundels een grote afstand tussen kanalen, waardoor gelijktijdige opname van een groot aantal cellen in een klein gebied wordt uitgesloten. De koolstofvezel micro-elektrode arrays beschreven in dit protocol bieden een toegankelijke oplossing voor deze zorgen. De studie biedt een gedetailleerde methode voor het fabriceren van koolstofvezel micro-elektrode arrays die kunnen worden gebruikt voor zowel acute als chronische opnames in vivo. De fysische eigenschappen van deze elektroden maken ze ideaal voor stabiele en continue langdurige opnames bij hoge celdichtheden, waardoor de onderzoeker robuuste, ondubbelzinnige opnames kan maken van afzonderlijke eenheden gedurende maanden.
Elektroden en elektrode-arrays zijn waardevolle hulpmiddelen om te begrijpen hoe de hersenen informatie verwerken op neuronaal niveau. Hoewel elektrofysiologische opnames al meer dan twee eeuwen haalbaar zijn1, is het nog steeds niet mogelijk om tegelijkertijd de activiteit van hele neurale circuits te meten met de ruimtelijke en temporele resolutie die nodig is om het spikken van individuele neuronen vast te leggen. Hoewel niet-invasieve methoden, zoals elektro-encefalografie2,positronemissietopografie3en functionele magnetische resonantiebeeldvorming4 metingen van de hele hersenen mogelijk maken, kunnen ze niet de ruimtelijke en temporele resolutie bereiken die nodig is voor het oplossen van de activiteit van neurale circuits2,5. Daarentegen kunnen beeldvormingsmethoden zoals optische beeldvorming met behulp van spanningsgevoelige kleurstoffen of genetisch gecodeerde calciumindicatoren een ruimtelijke resolutie van één eenheid bereiken, maar ze stellen problemen zoals een lage temporele resolutie en slechte selectiviteit3,4,5,6. Elektrische opnames zijn een krachtig alternatief voor deze methoden. Opname-elektroden bieden een ongeëvenaarde temporele resolutie en stellen de gebruiker in staat om metingen uit te voeren met spike-time precisie in elk gebied van de hersenen7. Bovendien maken chronisch geïmplanteerde multi-elektrode arrays (MEA’s) grootschalige (tientallen tot honderden cellen), eencellige opnames mogelijk in zich gedragende dieren gedurende een periode van dagen tot maanden8,9. Siliciumsondes die bij hogere dichtheden registreren, hebben echter een grote voetafdruk en zijn zeer invasief, en chronisch geïmplanteerde arrays genereren vaak een ontstekingsreactie, weefselinkapseling en neuronale dood10,11,12,13.
De beperkingen van bestaande elektroden hebben geresulteerd in recente innovaties die stabiele opnames met hoge resolutie en lange termijn mogelijk maken. Typische elektroden bestaan uit een metalen geleider, zoals wolfraam of platina-iridium, of zijn op silicium- of polymeerbasis. Hoewel op metaal gebaseerde microdraadarrays langdurige, stabiele opnames kunnen behouden, hebben ze een veel grotere voetafdruk, met een diameter van een enkele draad variërend van 10-200 μm14. Daarentegen leveren op silicium gebaseerde elektrode-arrays opnames op met een hoge ruimtelijke resolutie, maar vanwege hun relatief rigide ontwerp zijn ze meestal niet in staat om het signaal te behouden en gedurende vele maanden van dezelfde neuronen op te nemen15. Recente ontwikkelingen in op silicium gebaseerde arrays hebben geresulteerd in elektroden die betrouwbaar chronische opnames kunnen uitvoeren, maar deze arrays kunnen niet worden gebruikt om op te nemen vanuit diepe hersengebieden bij grotere dieren en zijn bedoeld voor lineaire opnames9. Vooruitgang in polymeerarrays heeft geresulteerd in verhoogde flexibiliteit en opnamestabiliteit van afzonderlijke eenheden en biedt het potentieel voor opnames met hoge dichtheid in de nabijetoekomst,maar met beperkte beschikbaarheid op dit moment8,16,17. Koolstofvezels maken opnames met een hoge dichtheid mogelijk met kant-en-klare materialen die hier worden beschreven.
Koolstofvezelregistratie micro-elektroden worden al tientallen jaren gebruikt, waarbij de eerste koolstofvezelelektroden bestaan uit een enkele koolstofvezel die in een glazen micropipette is ingebracht. Deze micro-elektroden werden gebruikt voor extracellulaire opnames met één eenheid, en hoewel de signaal-ruisverhouding vergelijkbaar was met de beste wolfraam-in-glas micro-elektroden, waren ze voordelig vanwege hun flexibiliteit, lagere impedantiewaarden en eenvoud om18,19te vervaardigen . Inspanningen om koolstofvezelelektrode-arrays te ontwikkelen zijn onlangs versneld vanwege de biosensing-mogelijkheden van koolstofvezels. Naast hun verhoogde biocompatibiliteit en uitzonderlijke elektrische geleidbaarheid, beschikken ze over een unieke reeks eigenschappen, waaronder weerstand tegen hoge temperaturen, lage relatieve dichtheid, hoge treksterkte, lage buigstijfheid, hoge detectiegevoeligheid en een klein dwarsdoorsnedegebied10,12. Al deze eigenschappen hebben de ontwikkeling van koolstofvezel micro-elektrode arrays (CFEA’s) gemotiveerd die chronische, stabiele, hoogrenderende opnames van afzonderlijke neuronen vergemakkelijken. Dergelijke CFEA’s kunnen nu met de hand worden vervaardigd20,21 ( Figuur1), wat micro-elektrode-arrays oplevert die gedurende maanden afzonderlijke neuronen kunnen vasthouden. Hier beschreven is een toegankelijk bouwproces voor CFEA’s dat op twee manieren is aangepast voor acute en chronische opnames van individuele neuronen in twee soorten.
Dit protocol beschrijft elke stap die nodig is voor het samenstellen van een functionele CFEA voor zowel acuut als chronisch gebruik. Het beschreven proces is aanpasbaar aan de behoeften van de onderzoeker, waardoor het een toegankelijke en goedkope optie is voor het monitoren van afzonderlijke neuronen gedurende maanden. Het protocol toont de haalbaarheid aan van het registreren van zowel robuuste activiteit met één eenheid binnen enkele minuten na implantatie bij een verdoofd dier, als gedurende vier maanden in een wakker, zich gedragend dier, wat het potentieel van deze CFEA’s illustreert om veranderingen in neurale reacties op korte en lange termijn te bestuderen.
De stappen van het beschreven protocol zijn in de loop van de tijd grondig getest en verbeterd om een efficiënte procedure op te leveren die snel kan worden voltooid, tegen lage marginale kosten (< $ 100,00), met de mogelijkheid om ondubbelzinnige afzonderlijke eenheden op te nemen, dicht en stabiel gedurende maanden. De bouwstappen kunnen in minder dan één dag worden voltooid en produceren elektrofysiologische signalen die vergelijkbaar zijn met elke toonaangevende commerciële array. De CFEA's hebben ook een veel kleinere voetafdruk (16-kanaals bundel vezels heeft een diameter van ~ 26 μm) dan vergelijkbare commerciële arrays, en hun biocompatibiliteit maakt ze geschikt voor langdurig gebruik13. Belangrijk is dat er verschillende kritieke stappen en instructies zijn die moeten worden gevolgd om een functionerende CFEA met vergelijkbare prestaties te produceren.
Vanwege de kwetsbaarheid van de koolstofvezels moeten ze met de grootste zorg worden behandeld. Het hanteren ervan met een scherpe tang of ander gereedschap kan leiden tot breuk van de vezels. Daarnaast is het belangrijk om de CFEA’s te construeren in een ruimte met beperkte luchtbeweging zodat de vezels niet wegwaaien. Bij het vlammen van het achterste deel van de vezels hoeft de aansteker slechts heel kort in een heen-en-weer beweging te worden bewogen, gedurende ongeveer 1 s. De stappen na deze verwijdering van isolatie zijn cruciaal voor het bouwen van een elektrode met werkkanalen. De gevlamde uiteinden moeten zonder extra contact in de mal worden gevoerd. Vervolgens is het bij het vullen van het bassin met tandcement belangrijk dat het cement zorgvuldig wordt aangebracht en de kanalen en het trechterbekken volledig vult, waardoor de openingen worden afgesloten zonder ze te vullen. Het tandcement moet dan volledig worden uitgehard met UV-licht voordat u verder gaat. Zodra dit is voltooid, moet zilververf in elk kanaal worden geïnjecteerd totdat het volledig is gevuld, maar niet uitlekt. Dit is de meest variabele stap in het proces. Elke overvulling kan overspraak tussen kanalen veroorzaken en onvoldoende vulling kan leiden tot een verbindingsfout. Als u geen zilververf kunt injecteren met een naald van 25 G, is het waarschijnlijk dat de oplossing te stroperig is en in dit geval kan een kleine hoeveelheid verfverdunner worden toegevoegd om een meer vloeiende oplossing te creëren. Zodra alle kanalen zijn gevuld en de headstage-connector is geplaatst, is het belangrijk om de array 24 uur te laten uitharden voordat de connector met tandcement wordt vastgezet. We ontdekten dat als we dit niet deden, het aantal aangesloten kanalen daalde. Het aanbrengen van een royale hoeveelheid tandcement is ook belangrijk, zodat de connector niet wordt losgekoppeld bij het koppelen met het signaalacquisitiesysteem. Als ze losraken, is het mogelijk om opnieuw verbinding te maken met het herhaaldelijk vullen van kanalen met zilververf, maar de gebruiker moet de impedantiewaarden van de CFEA testen om het aantal aangesloten kanalen te beoordelen. Het tandheelkundig cement ‘s nachts laten uitharden dient ook om mogelijke loslating te voorkomen.
Het meten van de impedantie van de elektrode zal een nauwkeurige schatting van aangesloten kanalen opleveren. Dit kan na het onderdompelen van de grond- en referentiedraden en de koolstofvezeltips in PBS. We hebben waargenomen dat een hoge impedantie (>15 MΩ) indicatief is voor een open, niet-verbonden kanaal. Voorafgaand aan het injecteren van stroom en galvaniseren, kan een aangesloten kanaal een reeks impedantiewaarden hebben die met dit proces aanzienlijk zouden moeten afnemen. Het gemiddelde aantal aangesloten kanalen (impedantie < 4 MΩ na stroominjectie) per 16-kanaals elektrode was 12,96 ± 2,74 (gemiddelde ± SD; N = 48 elektroden). Een aantal galvaniseertijden werden getest en 30 s produceerden superieure signaalisolatie tussen de opnamelocaties(figuur 5). Hoewel het goed is vastgesteld dat PEDOT-pTS12,24,25, 26 en PEDOT-TFB21 betrouwbare opties bieden voor het voorbereiden van koolstofvezelregistratielocaties, ontdekten we dat plating met goud, een bewezen en betrouwbare methode voor galvaniserende elektroden voor chronische implantatie27,28 , verhoogde het gemak van implantatie en voorkwam dat de elektrodepunten samenklonterden. Bij het produceren van eindimpedantiewaarden van gemiddeld minder dan 0,2 MΩ blijkt deze methode vergelijkbaar met waarden die zijn bereikt met PEDOT-TFB21 en PEDOT-pTS26.
Bij het implanteren van de micro-elektrode-array is het belangrijk om het inbrengen van de koolstofvezeltips onder de microscoop visueel te volgen. Succesvolle inbrenging moet duidelijk zijn, zonder buiging van de vezels. Als de vezels lijken te knikken, is het onwaarschijnlijk dat ze met succes de hersenen zullen binnendringen. In dit geval moet de hoek van de sonde worden aangepast voor een tweede poging. Dit proces kan doorgaan totdat het inbrengen van de sonde succesvol is. Zodra de elektrode op de gewenste diepte is, hebben we ontdekt dat het wachten van ten minste 30 minuten de sonde in staat stelt om te bezinken voor optimale signaalacquisitie (acute opnames).
De beschreven CFEA’s bieden, naast hun kleine voetafdruk en biocompatibiliteit, een robuust, aanpasbaar alternatief voor commerciële arrays vanwege hun bouwgemak en lage kosten. De grootste beperking voor de CFEA’s die in dit protocol worden beschreven, is hun schaalbaarheid. Vanwege de handmatige aard van hun constructie is het opschalen naar ontwerpen met honderden opnamelocaties mogelijk niet praktisch. Bovendien zal vooruitgang in de fabricage van micro-elektrode-arrays met behulp van nanotechnologie grootschalige populatieregistraties mogelijk maken dan de hier beschreven methoden. Dit protocol biedt echter CFEA-toegankelijkheid voor laboratoria die geïnteresseerd zijn in benchtopfabricage van koolstofvezelelektroden. We hebben geen verlies van stabiliteit of verminderde robuustheid in piekamplitude waargenomen gedurende de duur van de 120-daagse chronische experimenten, zoals aangegeven door een representatief enkel kanaal dat typerend is voor onze waarnemingen op die tijdschaal (Figuur 6A–E). Bovendien tonen de CFEA’s de capaciteit voor aanhoudende activiteit met één eenheid, aangezien vier afzonderlijke eenheden 11 maanden na implantatie bij muizen waarneembaar bleven(figuur 6G,H). Het is ook mogelijk om acute stabiele opnamen met één eenheid te verkrijgen(figuur 7),wat een voordeel biedt ten opzichte van veel andere commerciële elektroden voor de studie van afzonderlijke neuronen gedurende korte tijdsperioden. In de toekomst zal de ontwikkeling van dergelijke flexibele, biocompatibele sondes met minimale diameters de studie van complexe processen mogelijk maken. Deze hulpmiddelen zullen een aanzienlijk nut bieden bij de vooruitgang van neurale technologie, inclusief toepassingen in brain-machine interfaces (BMI’s), die continue stabiliteit op lange termijn vereisen29.
The authors have nothing to disclose.
We willen Greg Guitchounts bedanken voor de begeleiding bij het ontwerpen en bouwen van elektroden en Tim Gardner voor het openstellen van zijn laboratorium en faciliteiten voor ons. We willen Christos Michas bedanken voor zijn hulp bij pds-gebruik in de bio-interface en technologie kernfaciliteit en Neil Ritter, Jon Spyreas en David Landesman voor hun hulp bij het ontwerpen van vroege versies van de 16-kanaals mal. We willen Tim Cavanaugh bedanken voor zijn hulp bij SEM-beeldvorming in het Center for Harvard Nanoscale Systems aan Harvard.
#10 scalpel blade | Fisher Scientific | 14-840-15 | Building tool |
16-channel CFEA Jig | Realize Inc. | CFMA component | |
16-channel Omnetics connector | Omnetics | A79014-001 | CFMA component |
25 G needle | Fisher Scientific | 14-840-84 | Building tool – sharp-tipped |
30 G needle | Fisher Scientific | 14-841-03 | Building tool |
31 G stainless steel 304 hypodermic round tubing | Small Parts Inc | B000FMYN38 | For guide tube |
32-channel CFEA jig | Realize Inc. | CFMA component | |
32-channel Omnetics connector | Omnetics | A79022-001 | CFMA component |
6 in cotton tip applicators | Fisher Scientific | 22-363-156 | Building tool |
Acetone | Fisher Scientific | A16P4 | Building tool |
AutoCad 3D printing software | Autodesk | Computer-aided design tool/ 3D modeling software | |
Autodesk Fusion 360 | Autodesk | Computer-aided design tool/ 3D modeling software | |
BD disposable syringes | Fisher Scientific | 14-823-30 | 1 mL |
Carbon fibers | Good Fellow USA | C 005725 | 7 μm epoxy sized |
Cassettes and cassette holder | For coating fibers | ||
Clear tape | Scotch | For coating raw fibers | |
Deionized water | Electroplating component | ||
Double-sided tape | Scotch | For coating raw fibers | |
Flowable Dental Composite | Pentron | Flow-It ALC | CFMA component/ UV cured dental cement |
Gold plating solution | Sifco ASC | 5355 | 10.0-20.0% glycerol, 1.0-5.0% ethylenediamine, 1.0-5.0% acetic acid (ethylenedinitrilo)tetra-, dipotassium salt, 5.0-10.0% butanoic acid, mercapto-monogold(1+) sodium salt, 1.0–5.0% potassium metabisulfite, 55.0-82.0% water |
Jewelry clamp | Amazon | B00GRABH9K | Building tool |
JRClust | Ferret spike sorting software | ||
Lighter | BIC | LCP62DC | Building tool |
Micromanipulator | Scientifica | PS-7000C | For guide tube |
Microscissors | Fisher Scientific | 08-953-1B | Building tool |
MountainSort | Mouse spike sorting software | ||
NanoZ 16-channel adapter | Multi-channel systems | ADPT-nanoZ-NN-16 | Electroplating component |
NanoZ 32-channel adapter | White Matter | NZA-OMN-32 rev A | Electroplating component |
NanoZ multi-electrode impedance tester | White Matter | Electroplating component | |
Parafilm | Fisher Stockroom | 13-374-10 | Semi-transparent, flexible film with adhesive properties |
Parylene 'C' Dimer | Specialty Coating Systems | 980130-C-01LBE | For coating raw fibers |
PEG 8000 | Fisher Scientific | 25322-68-3 | Electroplating component |
Phosphate-buffered saline | Electroplating component | ||
Polyimide tubing | MicroLumen | BRAUNI001 | For guide tube |
Rotary tool | Dremel | 300124 | For guide tube |
Scalpel handle | Fine Science Tools | 10003-12 | Building tool |
Silver conductive coating | MG Chemicals | 842AR Super Shield | CFMA component |
Stereo microscope with range 6.7:1 | Motic | SMZ-168 | Building tool |
Sticky notes | Post-it | Building tool | |
Tissue wipes | Kimtech Science | 34155 | Building tool |
Tungsten wire | A-M Systems | 797550 | CFMA component |
UV curing wand | Woodpecker | Building tool | |
Vacuum deposition chamber | Specialty Coating Systems | Labcoter 2 (PDS 2010) |