È stato sviluppato un sistema di analisi ad alto rendimento in vitro altamente accurato per valutare i farmaci antitumorali utilizzando organoidi tumorali derivati dal paziente (DOP), simili ai tessuti tumorali ma inadatti per sistemi di analisi ad alta produttività in vitro con piastre a 96 pozzetti e 384 pozzetti.
Si prevede che gli organoidi tumorali derivati dal paziente (DOP) siano un modello di cancro preclinico con una migliore riproducibilità della malattia rispetto ai modelli tradizionali di coltura cellulare. Le DOP sono state generate con successo da una varietà di tumori umani per ricapitolare l’architettura e la funzione del tessuto tumorale in modo accurato ed efficiente. Tuttavia, le DOP non sono adatte per un sistema di analisi ad alto rendimento in vitro (HTS) o per l’analisi cellulare che utilizza piastre a 96 pozzetti o 384 pozzetti quando si valutano i farmaci antitumorali perché sono di dimensioni eterogenee e formano grandi cluster in coltura. Queste colture e saggi utilizzano matrici extracellulari, come Matrigel, per creare impalcature di tessuto tumorale. Pertanto, le DOP hanno un basso rendimento e costi elevati, ed è stato difficile sviluppare un sistema di analisi adatto. Per affrontare questo problema, è stato istituito un HTS più semplice e accurato utilizzando le DOP per valutare la potenza dei farmaci antitumorali e dell’immunoterapia. È stato creato un HTS in vitro che utilizza DOP stabilite da tumori solidi coltivati in piastre a 384 pozzetti. È stato inoltre sviluppato un HTS per la valutazione dell’attività di citotossicità cellulare anticorpo-dipendente per rappresentare la risposta immunitaria utilizzando DOP coltivate in piastre a 96 pozzetti.
Le linee cellulari tumorali umane sono ampiamente accettate per studiare la biologia del cancro e valutare gli agenti antitumorali. Tuttavia, queste linee cellulari non conservano necessariamente le caratteristiche originali del loro tessuto sorgente perché la loro morfologia, mutazione genica e profilo di espressione genica possono cambiare durante la coltura per lunghi periodi. Inoltre, la maggior parte di queste linee cellulari sono coltivate in un monostrato o utilizzate come xenotrapianti murini, nessuno dei quali rappresenta fisicamente il tessuto tumorale1,2. Pertanto, l’efficacia clinica degli agenti antitumorali potrebbe non essere la stessa di quella osservata nelle linee cellulari tumorali. Pertanto, sono stati sviluppati sistemi in vitro, come saggi ex vivo che utilizzano xenotrapianti tumorali derivati dal paziente o organoidi tumorali derivati dal paziente (DOP) e modelli di sferoidi tumorali che riproducono accuratamente la struttura e la funzione dei tessuti tumorali. Prove crescenti suggeriscono che questi modelli predicono la risposta dei pazienti agli agenti antitumorali essendo direttamente paragonabili al corrispondente tessuto tumorale. Questi sistemi in vitro sono stati stabiliti per diversi tipi di tessuto tumorale e sono stati sviluppati anche sistemi di analisi ad alto rendimento associati (HTS) per lo screening farmacologico3,4,5,6,7. Colture organoidi ex vivo eterogenee di tumori primari ottenuti da pazienti o xenotrapianti tumorali derivati da pazienti hanno guadagnato notevole trazione negli ultimi anni a causa della loro facilità di coltura e capacità di mantenere la complessità delle cellule nel tessuto stromale8,9,10. Questi modelli dovrebbero migliorare la comprensione della biologia del cancro e facilitare la valutazione dell’efficacia del farmaco in vitro.
Una serie di nuove DOP sono state recentemente create da diversi tipi di tessuto tumorale, designato come F-PDO, nell’ambito del Fukushima Translational Research Project. Le DOP formano grandi cluster cellulari con una morfologia simile a quella del tumore di origine e possono essere coltivate per più di sei mesi11. L’istologia comparativa e le analisi complete dell’espressione genica hanno mostrato che le caratteristiche delle DOP sono vicine a quelle dei loro tessuti tumorali di origine, anche dopo una crescita prolungata in condizioni di coltura. Inoltre, è stato stabilito un HTS adatto per ogni tipo di DOP in piastre a 96 pozzetti e 384 pozzetti. Questi saggi sono stati utilizzati per valutare diversi agenti e anticorpi a bersaglio molecolare. Qui, i chemioterapici standard (paclitaxel e carboplatino) utilizzati per il cancro dell’endometrio sono stati valutati utilizzando F-DOP derivate da un paziente che non rispondeva a paclitaxel e carboplatino. Di conseguenza, l’attività inibitoria della crescita cellulare di paclitaxel e carboplatino contro questa DOP era debole (IC50: >10 μM). Inoltre, ricerche precedenti hanno riportato che la sensibilità di alcune F-DOP agli agenti chemioterapici e agli agenti a bersaglio molecolare è coerente con l’efficacia clinica11,12,13. Infine, i cambiamenti nella struttura di ordine superiore delle DOP causati da agenti antitumorali sono stati analizzati utilizzando un sistema di analisi cellulare tridimensionale12,13. I risultati della valutazione degli agenti antitumorali utilizzando un HTS a base di DOP sono paragonabili ai risultati clinici ottenuti per questi agenti. Qui, viene presentato un protocollo per un HTS più semplice e accurato che può essere utilizzato per valutare la potenza degli agenti antitumorali e dell’immunoterapia utilizzando i modelli DOP.
La caratteristica unica delle DOP è che non sono separate enzimaticamente in singole cellule durante la coltura o il saggio e mantengono i cluster cellulari in coltura. Pertanto, il numero di cellule non può essere contato con precisione al microscopio. Per risolvere questo problema, il numero di cellule viene determinato visivamente rivestendo un tubo centrifugo contenente le celle con tubi contrassegnati con livelli per 50-200 μL (Figura 1B). Inoltre, poiché è difficile misurare visivamente il volume di pellet di cluster cellulari coltivati in un pallone da25 cm 2, il tempo di passaggio è stato determinato utilizzando il cambiamento di colore medio da rosso a giallo e il notevole aumento di singole celle o detriti confrontati con il tempo di passaggio come indicatori (Figura 1A,C). Questo è il punto di passaggio per le DOP. La quantità di pellet DOP viene misurata visivamente dopo la centrifugazione ad ogni cambio di mezzo. Quando il volume del pellet smette di aumentare e il mezzo diventa giallo il giorno dopo la sostituzione del mezzo, il mezzo è considerato saturo di densità e viene eseguito il passaggio. Il volume del pellet è definito per ogni DOP. Se le DOP non proliferano, la quantità di mezzo viene modificata dall’80% al 50% al momento dello scambio medio e la densità delle DOP viene aumentata nella coltura.
È stato sviluppato un HTS adatto alle DOP. La sua produttività è di almeno dieci-venti piastre da 384 pozzetti eseguite utilizzando un pallone da 75 cm2 di DOP e il numero di piastre lavorate al giorno è di almeno 50. Inoltre, sono già stati riportati i risultati della valutazione di vari farmaci antitumorali da parte di HTS utilizzando DOP.
Durante l’esecuzione di HTS, l’intasamento del filtro mesh causato dalla tritatura delle F-DOP utilizzando l’apparecchiatura di frammentazione e dispersione cellulare viene affrontato inizialmente modificando la dimensione della maglia del filtro a 100 μm. Il prossimo passo è ridurre il volume della sospensione DOP applicata al recipiente di vetro. Quando si preparano soluzioni di sostanze in esame per HTS, i composti a basso peso molecolare vengono solitamente disciolti in dimetilsolfossido e gli anticorpi vengono disciolti in soluzione salina tamponata con fosfato. Il solvente appropriato viene utilizzato come sostanza in esame e i dati di controllo sono ottenuti dal solvente utilizzato.
Di seguito è riportata una descrizione di come gestire la variabilità nei dati del test. Se vi è una grande variazione nei dati nel test utilizzando piastre a 384 pozzetti, la piastra di dosaggio deve essere cambiata in un formato di piastra a 96 pozzetti. Il fattore di diluizione DELLA DOP (numero di cluster cellulari seminati) viene esaminato anche dopo la semina della piastra. Infine, il sistema di prelievo e imaging delle cellule può essere utilizzato per selezionare le dimensioni delle DOP per il test. Prima di aggiungere DOP alla camera, le singole celle e i piccoli cluster cellulari devono essere rimossi mediante centrifugazione a bassa velocità per essere in grado di riconoscere correttamente le DOP. Se singole celle o piccoli cluster di cellule sono visibili dopo l’aggiunta di DOP alla camera, è possibile eseguire più dispersioni per rimuovere le singole celle. Successivamente, sebbene il sistema di prelievo e imaging cellulare abbia una funzione che consente di mantenere la piastra calda, questa funzione non viene utilizzata a causa dell’evaporazione del terreno di coltura quando il sistema funziona per un lungo periodo di tempo. Infine, il volume dei cluster cellulari è sconosciuto perché è riconosciuto da un’immagine planare. Inoltre, se due o più DOP si sovrappongono, una singola DOP non può essere riconosciuta correttamente. Tuttavia, è possibile rimuovere i DOP indesiderati utilizzando la funzione di rimozione controllandoli sull’immagine scansionata dopo lo spostamento.
Lo strumento di misura dell’impedenza elettrica viene generalmente utilizzato per le cellule tumorali bersaglio aderenti per monitorare i cambiamenti nell’impedenza durante la proliferazione cellulare. Pertanto, non viene rilevata una modifica dell’indice cellulare delle DOP non aderenti. Nel tentativo di risolvere questo problema, è necessario indagare le condizioni di semina come la densità della DOP e il trattamento enzimatico (enzima di dissociazione cellulare e tempo di trattamento) a seconda del tipo di DOP. I pozzetti nella piastra devono anche essere rivestiti con una matrice extracellulare appropriata per la semina delle DOP. Le DOP vengono seminate senza trattamento enzimatico, a seconda del tipo di DOP. RLUN007 è stato utilizzato per misurare l’impedenza seminando le DOP su una piastra a 96 pozzetti dopo averle disperse mediante trattamento enzimatico. RLUN007 è stato trattato con il reagente di dissociazione della coltura cellulare per 20 minuti a 37 °C per disperdere le cellule e attaccarle ai pozzetti di una piastra a 96 pozzetti. Dato che le cellule RLUN007 dissociate formano immediatamente aggregati, è preferibile seminare sulle piastre subito dopo la filtrazione usando un colino. Dopo aver trasferito la sospensione cellulare dal tubo a un serbatoio, il serbatoio è stato delicatamente spostato da destra a sinistra due o tre volte e pipettato su e giù cinque volte prima di seminare sulla piastra. Anche la sospensione è stata mescolata con ogni aggiunta al pozzo. La piastra è stata quindi posta in un armadio di sicurezza biologica per 30 minuti (per le DOP) o 15 minuti (per le cellule NK) per consentire alle cellule di distribuirsi uniformemente nel pozzo. Il secondo punto importante è che il trattamento con anticorpi e cellule NK dovrebbe essere programmato per verificarsi prima che l’indice cellulare raggiunga un plateau e il valore non sia inferiore a 0,5. Nel caso di RLUN007, il momento ottimale per iniziare il test è 20-22 ore dopo la placcatura e il numero di cellule per la semina è 5 x 104 cellule / pozzetto.
In generale, la coltura e i saggi per gli organoidi tumorali utilizzano matrici extracellulari come Matrigel per creare scaffold di tessuto tumorale o enzimi come tripsina e collagenasi per interrompere gli organoidi3,4,5,6,7. Il vantaggio di questo metodo è che non è richiesta alcuna matrice extracellulare o trattamento enzimatico durante la coltura e il saggio (ad eccezione dei saggi che utilizzano lo strumento di misurazione dell’impedenza elettrica), il che riduce significativamente i requisiti e i costi di manodopera. Inoltre, questo metodo è relativamente facile da adattare ai sistemi di analisi HTS e ai vari sistemi di misurazione. Tuttavia, l’uso di una matrice extracellulare è auspicabile per alcuni scopi di ricerca perché può agire come un’impalcatura per le cellule e influenzare la morfogenesi, la differenziazione e l’omeostasi nei tessuti.
In questo studio, per valutare gli inibitori dell’EGFR sono state utilizzate DOP (RLUN007) con una mutazione EGFR (L858R) clinicamente sensibile agli inibitori dell’EGFR e ad alta espressione del gene EGFR (dati non mostrati). È stato dimostrato che la sensibilità di RLUN007 agli inibitori dell’EGFR era superiore a quella di altre F-DOP13 derivate dal cancro del polmone (Figura 4). Pertanto, un HTS che utilizza DOP, che mantengono le caratteristiche del tessuto tumorale, è superiore per la valutazione di potenziali agenti antitumorali e presenta opportunità per la valutazione dei farmaci e progressi nella medicina personalizzata. Sebbene hTS sia adatto per lo screening iniziale degli agenti, non riproduce il microambiente tumorale e quindi non può valutare l’efficacia dei farmaci in vivo. Pertanto, un sistema in vitro in grado di imitare il tessuto tumorale umano in vivo mediante co-coltura con cellule endoteliali vascolari e altre cellule stromali o tecnologia organ-on-a-chip in assenza di modelli animali è ora in fase di sviluppo.
The authors have nothing to disclose.
Vorremmo ringraziare i pazienti che hanno fornito i campioni clinici utilizzati in questa ricerca. Questa ricerca è supportata da sovvenzioni del Programma di ricerca traslazionale della Prefettura di Fukushima.
384-well Ultra-Low Attachment Spheroid Microplate | Corning | 4516 | Plates for HTS |
40-µm Cell Strainer | Corning | 352340 | |
AdoptCell-NK kit | Kohjin Bio | 16030400 | Kit for NK cell production |
Cancer Cell Expansion Media plus | Fujifilm Wako Pure Chemical | 032-25745 | Medium for F-PDO |
ALyS505N-175 | Cell Science & Technology institute | 10217P10 | Medium for NK cells |
CELL HANDLER | Yamaha Motor | – | Cell picking and imaging system |
CellPet FT | JTEC | – | Cell fragmentation and dispersion equipment |
CellTiter-Glo 3D Cell Viability Assay | Promega | G9683 | Cell viability luminescent assay, intracellular ATP measuring reagent |
Echo 555 | Labcyte | – | Liquid handler |
EnSpire | PerkinElmer | – | Plate reader |
E-plate VIEW 96 | Agilent | 300601020 | Plates are specifically designed to perform cell-based assays with the xCELLigence RTCA System |
Fibronectin Solution | Fujifilm Wako Pure Chemical | 063-05591 | Plate coating for xCELLigence RTCA System |
F-PDO | Fujifilm Wako Pure Chemical or Summit Pharmaceuticals International | – | The F-PDO can be purchased from Fujifilm Wako Pure Chemicals or Summit Pharmaceuticals International |
Morphit software, version 6.0 | The Edge Software Consultancy | Biological data analysis software | |
Multidrop Combi | ThermoFisher Scientific | 5840300 | Cell suspension dispenser |
Precision Chamber | Yamaha Motor | JLE9M65W230 | Chamber for picking cell clusters using CELL HANDLER |
Precision Tip | Yamaha Motor | JLE9M65W300 | Micro tip for picking cell clusters using CELL HANDLER |
RLUN007 | Fujifilm Wako Pure Chemical or Summit Pharmaceuticals International | Lung tumor derived F-PDO | |
TrypLE Express | ThermoFisher Scientific | 12604021 | Cell culture dissociation reagent |
Ultra-Low Attachment 25 cm² Flask | Corning | 4616 | Culture flask for PDO |
Ultra-Low Attachment 75 cm² Flask | Corning | 3814 | Culture flask for PDO |
Vi-CELL XR Cell Viability Analyzer System | Beckman coulter | – | Cell viability analyzer |
xCELLigence immunotherapy software, version 2.3 | ACEA Bioscience | – | Analysis software for xCELLigence RTCA System |
xCELLigence RTCA System | ACEA Bioscience | – | Electrical impedance measuring instrument for cytolysis |