Aqui apresentamos dois protocolos que permitem a modelagem de interações apical-específicas intestinais. Monocamadas intestinais derivadas de organoides e culturas de Interface Ar-Líquido (ALI) facilitam a geração de epitélio bem diferenciadas acessíveis tanto de lados luminosos quanto basolaterais, enquanto as organoides intestinais invertidas pela polaridade expõem seu lado apical e são favoráveis a ensaios de alto rendimento.
O revestimento do epitélio intestinal é composto por uma simples camada de células epiteliais especializadas que expõem seu lado apical ao lúmen e respondem a pistas externas. A recente otimização das condições de cultura in vitro permite a recriação do nicho de células-tronco intestinais e o desenvolvimento de sistemas avançados de cultura tridimensional (3D) que recapitulam a composição celular e a organização do epitélio. Organoides intestinais incorporados em uma matriz extracelular (ECM) podem ser mantidos para longo prazo e auto-organizado para gerar um epitélio bem definido e polarizado que engloba um lúmen interno e um lado basal exposto externo. Essa natureza restritiva dos organoides intestinais apresenta desafios no acesso à superfície apical do epitélio in vitro e limita a investigação de mecanismos biológicos como absorção de nutrientes e interações hospedeira-microbiota/hospedeiro-patógeno. Aqui, descrevemos dois métodos que facilitam o acesso ao lado apical do epitélio organoide e suportam a diferenciação de tipos específicos de células intestinais. Primeiro, mostramos como a remoção do ECM induz uma inversão da polaridade das células epiteliais e permite a geração de organoides 3D apical-out. Em segundo lugar, descrevemos como gerar monocamadas bidimensionais (2D) a partir de suspensões de células únicas derivadas de organoides intestinais, compostas de tipos celulares maduros e diferenciados. Essas técnicas fornecem novas ferramentas para estudar interações apical-específicas do epitélio com pistas externas in vitro e promover o uso de organoides como plataforma para facilitar a medicina de precisão.
O epitélio intestinal é o segundo maior epitélio do corpo humano e consiste em uma camada celular polarizada que facilita a absorção de nutrientes e age como uma barreira contra insultos ambientais1. Esta distinção entre os lados apical e basolateral permite que as células do epitélio realizem suas diversas funções. O compartimento apical é exposto ao lúmen e media as interações epiteliais com estímulos ambientais e microrganismos, ao mesmo tempo em que facilita a absorção de nutrientes. A superfície basolateral abriga junções intercelulares e aderências de matriz celular, ao mesmo tempo em que se interliga com células do sistema imunológico e outros tecidos2. Essas junções geram uma monocamada impermeável presa à membrana do porão, que age como uma barreira e fornece os nutrientes absorvidos ao tecido corporal circundante.
O estabelecimento de sistemas culturais capazes de recapitular essas funções in vitro tem sido desafiador3. Modelos in vitro convencionais utilizam linhas de células cancerígenas colorretais transformadas, como caco-2, para gerar culturas monocamadas 2D. Apesar de serem capazes de modelar múltiplas funções do compartimento absortivo, esses modelos não podem recapitular totalmente a composição e função do epitélio intestinal, que limitam as principais características funcionais e aplicações4,5.
O surgimento de organoides como um avançado sistema de cultura 3D gerado a partir de células-tronco que podem se auto-organizar e diferenciar-se para tipos de células específicas de órgãos, foi um avanço no estudo in vitro do epitélio intestinal6. Os organoides intestinais estão incorporados em uma matriz extracelular (ECM) que se assemelha à lamina basal e forma junções de matrizcelular que permitem que essas culturas mantenham a polaridade apicobasal do epitélio. Os organoides exibem uma arquitetura fechada na qual o lado apical é exposto ao compartimento luminal, imitando assim a estrutura do intestino. Embora essa organização fechada ofereça a oportunidade de estudar funções específicas de orientação, limita investigações que requerem acesso ao lado apical do epitélio. Diferentes abordagens têm sido tomadas para superar essas limitações em 2D e 3D, incluindo fragmentação organoide, microinjeção organoide e geração de culturas monocamadas7. A fragmentação organoide causa a perda da organização estrutural e a destruição das junções celulares, o que permite a exposição da superfície apical do epitélio ao meio. Esta técnica aproveita a capacidade regenerativa dos fragmentos para reformar organoides quando semeada em uma matriz extracelular e tem sido usada para modelar doenças infecciosas e interações hospedeiro-patógeno8,9. No entanto, o acesso simultâneo à superfície apical e basal também pode provocar respostas não específicas à infecção.
Uma abordagem alternativa que permite o acesso à superfície apical e preserva tanto a arquitetura estrutural quanto as junções celulares é representada pela microinjeção de fatores no lúmen dos organoides. Este método tem sido amplamente utilizado para estudar interações hospedeiro-patógeno e modelar os efeitos de Cryptosporidium10, H. pylori11e C. difficile12 no epitélio gastrointestinal in vitro. Utilizando técnicas semelhantes, foi determinado o potencial mutagênico dos pks+ cepa de E. coli no epitélio intestinal13. Embora eficaz, a microinjeção organoide é uma tarefa laboriosa e ineficiente considerando o alto número de organoides que precisam ser injetados para obter efeitos mensuráveis e, portanto, limita sua aplicação para ensaios de alto rendimento.
Avanços recentes com organoides intestinais também forneceram métodos para o estabelecimento de culturas organoides monocamadas 2D, expondo assim sua superfície apical14,15,16,17. Essas monocamadas derivadas de organoides recapitulam propriedades in vivo do epitélio intestinal. Eles exibem uma composição celular fisiologicamente relevante, contendo populações de células-tronco diferenciadas e tronco e modelam a diversidade através do eixo cripto-villus. À medida que a polaridade apicobasal é mantida, as propriedades monocamadas inerentes permitem o fácil acesso dos lados apical e basolateral e as trocas de mídia podem imitar o fluxo intestinal e a remoção de resíduos permitindo a cultura de longo prazo. Essas características tornam as monocamadas derivadas de organoides favoráveis a estudos com foco em interações luminais e fornecem um modelo superior para integridade da barreira epitelial e permeabilidade18,19.
Estudos têm demonstrado que a polaridade das células epiteliais é fortemente regulada pelas proteínas ECM nos esferoides MDCK20,21 e recentemente em organoides intestinais humanos22. A remoção de componentes de ECM ou inibição do receptor integrino que media as junções da matriz celular resulta em uma inversão de polaridade dos organoides intestinais e na exposição do lado apical do epitélio ao médio22. Essa abordagem tem atraído o interesse de pesquisadores que trabalham com doenças infecciosas, pois permite fácil acesso ao lado apical em 3D e torna-o favorável a ensaios de alto rendimento. Aqui, descrevemos um protocolo modificado baseado no recente trabalho do laboratório Amieva22,que facilita a geração de organoides intestinais 3D que facilmente expõem seu lado apical. Também delineamos um protocolo que pode gerar de forma eficiente e reprodutivelmente monocamadas 2D intestinais derivadas de organoides intestinais.
Modelos organoides epiteliais tornaram-se plataformas poderosas que podem ser usadas para modelar a organização tecidual, a progressão da doença e identificar terapêuticas23,28,29. A microinjeção organoide tem adicionado valor à capacidade dos organoides de modelar doenças infecciosas, pois permite a interação do patógeno com o lado apical do epitélio hospedeiro. Os recentes avanços nas técnicas de microinjeção otimizaram a velocidade de injeção em organoides e alcançaram uma taxa de até 90 organoides injetados por hora. A função de barreira nos organoides injetados foi preservada, e a baixa concentração de oxigênio dentro do lúmen permitiu a sobrevivência da bactéria injetada obrigatória-anaeróbica30. No entanto, estudos têm notado a presença de heterogeneidade em populações organoides dentro do mesmo poço. Essas diferenças foram observadas em tamanho e forma31, níveis de expressão dos genes-chave32,bem como taxas de proliferação33. Respostas diferenciadas dentro da mesma população organoide a compostos como forskolin e PGE2, ou à toxina da cólera, também foram descritas28,33. Esses resultados destacam a necessidade de altos números organoides em estudos e limitam a utilização da injeção luminal.
A cultura organoide convencional baseia-se no encapsulamento e propagação de organoides em um hidrogel. No entanto, hidrogéis podem apresentar limitações na difusão e introduzir gradientes de concentração, o que pode aumentar a heterogeneidade34. Além disso, a alta variabilidade tem sido documentada, não apenas entre culturas e doadores, mas também dentro de condições experimentais individuais. A fonte do doador, as propriedades bioquímicas do hidrogel e a heterogeneidade intrínseca do organoide como sistema cultural são fatores importantes que podem aumentar a variabilidade experimental e limitar a reprodutibilidade dos resultados obtidos em aplicações a jusante. Ambos os métodos aqui descritos fornecem um meio simples de expor o lado apical do epitélio, permitindo a modelagem de compostos e patógenos de interesse, adicionando-os diretamente ao meio da cultura. A redução da utilização de hidrogel pode limitar a variabilidade experimental das fontes técnicas de erro.
Os organoides intestinais apical-out mantêm características-chave do sistema do modelo organoide e sua escalabilidade os tornam mais favoráveis a ensaios de alto rendimento, em comparação com a monocamada 2D. No entanto, como os organoides mantêm sua estrutura 3D, a acessibilidade do lado basal é limitada e pode dificultar estudos que requerem acesso a ambos os lados simultaneamente.
Demonstramos que a inversão de polaridade dos organoides intestinais depende da eficiente e absoluta remoção do ECM, preservando também a estrutura intacta dos organoides. Tanto o uso da solução de dissociação para remover o ECM quanto a solução anti-aderente para prevenir a adesão dos organoides ao plasticware contribuíram para amenização da eficiência global do protocolo publicado por Co, J. Y. e colegas22, particularmente no que diz respeito ao número de organoides apical-out produzidos para aplicações a jusante.
Além disso, observamos que nosso protocolo suporta uma inversão mais eficiente de organoides menores que 250 μm e o uso de organoides maiores pode resultar em uma redução da produção organoide, devido à fragmentação causada pela pipetação. Pontas largas, como as indicadas na Tabela de Materiais,podem permitir a utilização de organoides maiores. No entanto, pontas largas são menos eficazes na dissociação de ECM quando comparadas às pontas padrão devido à menor força mecânica aplicada. Portanto, pode ser necessária a repetição das etapas 1.2.9-1.2.11 para interrupção suficiente e remoção completa de todos os remanescentes de ECM ao trabalhar com organoides maiores.
Organoides em suspensão podem sobreviver por pelo menos 2 semanas. Após esse período, observamos alterações de morfologia e aumento do número de mortes celulares. A presença de células proliferadoras nos organoides apical-out22 permite o restazio de culturas organoides intestinais apical-in. Isso pode ser conseguido dissociando organoides apical-out para células únicas e incorporando-as em ECM com Meio de Expansão Organoide Intestinal.
Uma limitação frequentemente encontrada em protocolos que descrevem o estabelecimento de organoides intestinais em culturas de suspensão é a geração de grandes agregados. Isso impacta várias variáveis como eficiência, reprodutibilidade das características morfológicas, permeabilidade aos compostos e sinalização paracrina. Semelhante ao protocolo publicado por Co, J. Y. e colegas, aqui confirmamos ter obtido inversão de polaridade de pelo menos 97% de todos os organoides suspensos sem tesourar após 3 dias de suspensão. No entanto, ao contrário da publicação, introduzimos uma etapa de dissociação mecânica a fim de reduzir a formação de grandes agregados e aumentar o rendimento. Uma vez que este procedimento pode danificar o epitélio dos organoides, estendemos o período de incubação dos organoides por mais 2 dias para permitir a recuperação completa do epitélio e garantir culturas de alta qualidade para aplicações a jusante. A introdução de agitação constante com o uso de um agitador de incubadora ou um frasco rotador poderia potencialmente reduzir eventos de fusão, minimizar a fragmentação e aumentar a oxigenação. Essas abordagens alternativas podem manter as culturas por mais tempo, reduzir a morte celular e permitir uma maior diferenciação dos organoides intestinais apical-out.
O estabelecimento de uma monocamadas 2D derivada de organoide fornece várias vantagens e desvantagens em comparação com as organoides de polaridade invertidas. O protocolo aqui descrito permite o rápido estabelecimento de uma cultura monocamada confluente, tipicamente, em menos de 7 dias e a opção de manutenção a longo prazo das culturas por um longo período de tempo (até 10 semanas). O protocolo e a mídia aqui utilizada também permitem a diferenciação eficiente de um número significativo de células, nem sempre encontradas em outras culturas monocamadas derivadas de organoides16. Estabelecer uma monocamada em uma membrana de inserção de cultura celular permite o acesso simultâneo aos lados apical e basolateral do epitélio tornando-os ideais para estudos de integridade de barreiras e transporte epitelial. Esse acesso simplificado também os torna mais favoráveis aos estudos de infecção e tratamento medicamentoso. Além disso, essas culturas mantêm muitas das características exclusivas do doador, mantendo sua relevância para estudos específicos do paciente. O método de cultura ALI também facilita a diferenciação de um epitélio mais funcional composto por tipos de células secretas e absortivas, tornando-o mais representativo do epitélio intestinal humano. A relativa estabilidade dessas culturas também permite que elas sejam mantidas por um período prolongado de tempo, proporcionando a possibilidade de estudos de longo prazo. No entanto, limitações dessa abordagem são o alto número de células necessárias para estabelecer uma monocamada confluente e a necessidade de manter total confluência para ter uma separação funcional entre as câmaras apical e basolateral. A arquitetura criptográfica característica, que pode ser modelada nas culturas organoides 3D também se perde ao estabelecer uma cultura monocamada. No entanto, o formato experimentalmente amigável da cultura e a facilidade com que os lados apical e basolateral do epitélio podem ser acessados, tornam-no uma ferramenta poderosa para o estudo da fisiologia intestinal.
The authors have nothing to disclose.
Esta pesquisa foi financiada pela concessão do Horizon 2020 OrganoVIR 812673 sobre o projeto Organoids for Virus Research – Um programa inovador de treinamento-ITN.
Anti-Adherence Rinsing Solution | STEMCELL Technologies Inc. | 7010 | For coating cultureware. Referred as anti-adherent solution into the main text. |
Conical tubes, 15 mL | STEMCELL Technologies Inc. | 38009 | |
Corning Matrigel Matrix, Growth Factor Reduced (GFR), Phenol Red-Free | Corning | 356231 | Extracellular matrix (ECM) for maintenance and establishment of organoid lines. |
Costar 6.5 mm or 12 mm Transwell inserts | STEMCELL Technologies Inc. | 38023/38024 | For 2D Monolayer culture. |
Costar 24 Well Flat-Bottom, Tissue culture-treated plate | STEMCELL Technologies Inc. | 38017 | For maintenance and establishment of organoid lines. |
D-PBS (Without Ca++ and Mg++) | STEMCELL Technologies Inc. | 37350 | For washing |
Dimethyl sulfoxide (DMSO) | Millipore Sigma | D2650 | Reconstitution of small molecules |
DMEM/F-12 with 15 mM HEPES | STEMCELL Technologies Inc. | 36254 | For washing |
Gentle Cell Dissociation Reagent (GCDR) | STEMCELL Technologies Inc. | 7174 | For Matrigel removal. Referred as dissociation reagent into the main text. |
IntestiCult Organoid Growth Medium (Human) | STEMCELL Technologies Inc. | 6010 | For expansion of organoid lines prior to differentiation. Referred as Intestinal Organoid Expansion Medium into the main text. |
IntestiCult Organoid Differentiation Medium (Human) | STEMCELL Technologies Inc. | 100-0214 | For establishment of monolayers and 3D differentiation. Referred as Intestinal Organoid Differentiation Medium into the main text. |
Trypsin-EDTA (0.05%) | STEMCELL Technologies Inc. | 7910 | For 2D Monolayer establishment. |
Y-27632 | STEMCELL Technologies Inc. | 72302 | RHO/ROCK pathway inhibitor, Inhibits ROCK1 and ROCK2. Used for 2D monolayer establishment. |
Wide bore tips | Corning | #TF-1005-WB-R-S | Organoids handling |