Un protocole pour la culture et la manipulation de tissu embryonnaire de souris sur une puce microfluidique est fourni. En appliquant des impulsions de modulateurs de voie, ce système peut être utilisé pour contrôler de l’extérieur les oscillations de signalisation pour l’étude fonctionnelle de la somitogenèse de la souris.
La segmentation périodique du mésoderme présomitique d’un embryon de souris en développement est contrôlée par un réseau de voies de signalisation. On pense que les oscillations et les gradients de signalisation contrôlent respectivement le moment et l’espacement de la formation des segments. Bien que les voies de signalisation impliquées aient été largement étudiées au cours des dernières décennies, les preuves directes de la fonction des oscillations de signalisation dans le contrôle de la somitogenèse ont fait défaut. Pour permettre l’étude fonctionnelle de la dynamique de signalisation, la microfluidique est un outil préalablement établi pour la modulation subtile de ces dynamiques. Avec cette approche d’entraînement basée sur la microfluidique, les oscillations de signalisation endogène sont synchronisées par des impulsions de modulateurs de voie. Cela permet de moduler, par exemple, la période d’oscillation ou la relation de phase entre deux voies oscillantes. En outre, des gradients spatiaux de modulateurs de voies peuvent être établis le long du tissu pour étudier comment des changements spécifiques dans les gradients de signalisation affectent la somitogenèse.
Le présent protocole vise à aider à établir des approches microfluidiques pour les nouveaux utilisateurs de la microfluidique. Les principes de base et l’équipement nécessaires à la mise en place d’un système microfluidique sont décrits, et une conception de puce est fournie, avec laquelle un moule pour la génération de puces peut être facilement préparé à l’aide d’une imprimante 3D. Enfin, comment cultiver du tissu primaire de souris sur une puce microfluidique et comment entraîner des oscillations de signalisation à des impulsions externes de modulateurs de voie sont discutés.
Ce système microfluidique peut également être adapté pour abriter d’autres systèmes modèles in vivo et in vitro tels que les gastruloïdes et les organoïdes pour l’étude fonctionnelle de la dynamique de signalisation et des gradients morphogènes dans d’autres contextes.
Le développement est contrôlé par la communication intercellulaire via des voies de signalisation. Il n’y a qu’un nombre limité de voies de signalisation qui orchestrent la formation complexe des tissus et la différenciation cellulaire appropriée dans l’espace et le temps. Pour réguler cette multitude de processus, l’information peut être codée dans la dynamique d’une voie de signalisation, le changement d’une voie au fil du temps, comme la fréquence ou la durée d’un signal1,2.
Au cours de la somitogenèse, le tissu somitique est périodiquement segmenté du mésoderme présomitique (MSP)3. Le MSP est organisé spatialement par gradients de Wnt, de facteur de croissance des fibroblastes (FGF) et de signalisation de l’acide rétinoïque. Dans le PSM antérieur au front de détermination, où les signaux Wnt et FGF sont faibles, les cellules sont préparées pour la différenciation en somites. La différenciation se produit lorsqu’une onde d’activation transcriptionnelle atteint ce front de détermination. Dans le PSM, la signalisation Wnt, FGF et Notch oscille. Les cellules voisines oscillent légèrement déphasées, ce qui entraîne des vagues d’activation transcriptionnelle oscillatoire en aval des voies Wnt, FGF et Notch voyageant du PSM postérieur au PSM antérieur. Chez les embryons de souris, une onde transcriptionnelle atteint le front de détermination environ toutes les 2 heures et initie la formation de somite. L’étude de la somitogenèse en perturbant ou en activant les voies de signalisation peut illustrer l’importance de ces voies4,5,6,7,8,9. Cependant, pour pouvoir étudier la fonction de la dynamique de signalisation dans le contrôle du comportement cellulaire, il est essentiel de moduler subtilement les voies de signalisation au lieu de les activer ou de les inhiber de manière permanente.
Pour moduler temporellement l’activité de la voie de signalisation dans l’embryon de souris segmentant, Sonnen et al. ont développé un système microfluidique10. Ce système permet un contrôle strict des écoulements de fluides dans les microcanaux d’une puce contenant l’échantillon biologique11. Pour étudier l’importance de la dynamique de signalisation pour une segmentation correcte des MSP, cette configuration microfluidique est utilisée pour moduler la dynamique de signalisation de l’horloge de segmentation de la souris ex vivo. En pulsant séquentiellement des activateurs ou des inhibiteurs de voie dans la chambre de culture, le contrôle externe de la dynamique de la signalisation Wnt, FGF et Notch est obtenu10. Par exemple, il est possible de modifier la période des voies individuelles et la relation de phase entre plusieurs voies de signalisation oscillatoire. En utilisant l’imagerie concomitante en temps réel des rapporteurs de signalisation dynamique, l’effet de l’entraînement sur les voies elles-mêmes, sur la différenciation et la formation de somite peut être analysé. En utilisant ce niveau de contrôle sur la dynamique de signalisation, l’importance de la relation de phase entre les voies de signalisation Wnt et Notch au cours de la somitogenèse a été soulignée10.
Les conceptions de puces personnalisées permettent une pléthore d’options pour les perturbations spatio-temporelles dans l’environnement local, par exemple, la formation de gradient stable12,13,14,15, l’activation/inhibition pulsatile10,16,17,18 ou des perturbations localisées19,20 . La microfluidique peut également permettre une lecture plus reproductible et un débit plus élevé grâce à l’automatisation de la manipulation expérimentale21,22,23. Le présent protocole est destiné à apporter la microfluidique et l’entraînement des oscillations de signalisation endogène dans les tissus à chaque laboratoire standard des sciences de la vie. Même en l’absence d’équipements sophistiqués pour la génération de puces, tels que des salles blanches et des équipements pour la lithographie douce, les puces microfluidiques peuvent être fabriquées et utilisées pour répondre à des questions biologiques. Les moules peuvent être conçus à l’aide d’un logiciel de conception assistée par ordinateur (CAO) disponible gratuitement. Un moule pour la génération de puces microfluidiques, généralement constitué de polydiméthylsiloxane (PDMS), peut être imprimé avec une imprimante 3D ou commandé auprès d’imprimeries. De cette façon, les puces microfluidiques peuvent être produites en une journée sans avoir besoin d’un équipement coûteux24. Ici, une conception de puce est fournie, avec laquelle un moule pour l’entraînement de l’horloge de segmentation de la souris dans des cultures ex vivo bidimensionnelles (2D)25 peut être imprimé avec une imprimante 3D.
Les cultures sur puce et les perturbations précises, rendues possibles par la microfluidique, recèlent un potentiel exceptionnel pour démêler les mécanismes moléculaires de la façon dont les voies de signalisation contrôlent le comportement multicellulaire. La dynamique de signalisation et les gradients morphogènes sont nécessaires pour de nombreux processus en développement. Auparavant, les laboratoires avaient cultivé des cellules, des tissus et des organismes entiers dans des puces microfluidiques et des protocoles pour la perturbation spatio-temporelle de la culture cellulaire principalement 2D sont fournis ailleurs12,26,27,28,29. L’application de la microfluidique pour moduler les environnements locaux dans les systèmes multicellulaires ouvre de nouvelles perspectives pour les perturbations spatio-temporelles précises et à haut débit. Le domaine de la microfluidique a maintenant atteint un point tel qu’il est devenu un outil non spécialisé, peu coûteux et facilement applicable pour les biologistes du développement.
Ici, un protocole pour l’entraînement de l’horloge de segmentation de la souris aux impulsions d’un inhibiteur de signalisation Notch est fourni. Une telle expérience comprend les étapes suivantes: (1) génération de puce microfluidique, (2) préparation du tube et du revêtement de la puce, et (3) l’expérience microfluidique elle-même (Figure 1A). La recherche impliquant des systèmes modèles de vertébrés nécessite l’approbation éthique préalable du comité compétent.
Comment la dynamique de la signalisation contrôle les systèmes multicellulaires est une question de longue date dans le domaine. L’investigation fonctionnelle pose un défi majeur, car ces dynamiques doivent être subtilement modulées pour permettre cela11. Un tel contrôle temporel des perturbations de voie peut en principe être réalisé avec l’optogénétique, ce qui permet également un contrôle spatial élevé34. Cependant, l’optogénétique nécessite la mise en place d’outils génétiques sophistiqués pour l’analyse de chaque voie de signalisation en question. Le protocole actuel décrit ici fournit un outil très polyvalent pour la perturbation de toute voie de signalisation. L’expérience de microfluidique permet l’application d’impulsions médicamenteuses contrôlées temporellement pour étudier fonctionnellement la dynamique des voies de signalisation dans les cultures tissulaires. Ici, l’accent est mis sur l’étude de la somitogenèse dans des cultures ex vivo , mais le protocole peut être adapté pour s’adapter à tout autre système modèle.
Certaines étapes du protocole sont essentielles pour mener à bien une expérience de microfluidique (résumée dans le tableau 1). Les points clés sont discutés comme suit. En raison de l’écoulement moyen au cours de l’expérience, la culture tissulaire subit un stress de cisaillement. L’exposition du système modèle à un flux continu peut provoquer un stress cellulaire et, dans des cas extrêmes, la mort cellulaire due à un effet de cisaillement. Pour les cultures tissulaires ex vivo d’embouts de souris et la conception actuelle de la puce, un débit de 60 μL/ h (maximum de 100 μL / h) s’est avéré bien fonctionner avec un effet de cisaillement minimal. Lorsque plusieurs pompes sont allumées simultanément pour la même puce, le débit des pompes individuelles doit être ajusté en conséquence pour ne pas provoquer d’augmentation du débit total. Lorsque le protocole actuel est adapté à d’autres systèmes modèles et conceptions de puces, le débit doit être optimisé. Alternativement, il est possible de ne pas rincer le milieu en continu, mais de changer périodiquement le milieu sur la puce35. Une telle configuration peut également être appliquée pour contrôler les oscillations de signalisation dans la somitogenèse de la souris (non publiées, données non montrées). De plus, une configuration peut également être envisagée, dans laquelle les cultures de tissus ne sont pas exposées à un écoulement direct de fluide, mais les médicaments atteignent le tissu par diffusion à partir d’un canal voisin. De tels systèmes ont été utilisés avec succès pour appliquer des gradients de facteurs de croissance à des modèles in vitro de différenciation ESC14,36.
Un problème majeur des expériences microfluidiques est l’apparition de bulles d’air sur puce pendant l’expérience. Les bulles d’air à l’intérieur de la puce ou du tube peuvent interférer avec l’écoulement uniforme du liquide sur la puce et peuvent entraîner le retrait de la culture embryonnaire de son emplacement. Pour éviter la présence de bulles d’air, différentes étapes du protocole sont indispensables. Tout d’abord, le milieu de culture à l’intérieur des seringues et de la puce microfluidique elle-même doit être dégazé à l’aide d’un dessiccateur (étape 3.1.3). Deuxièmement, lors du chargement d’échantillons dans les entrées de chargement, il faut veiller à ne pas injecter d’air dans la puce avec l’échantillon (étape 3.2.3). Troisièmement, lors du remplissage du tube avec du milieu, toutes les bulles d’air doivent être pompées avant de fixer la puce (étape 3.3.2). Sinon, ces bulles seront poussées dans la puce principale pendant l’expérience. Enfin, au cours de l’expérience, le milieu est équilibré dans la chambre d’imagerie ou l’incubateur en raison du tube semi-perméable. La perméabilité du tube permet également l’évaporation du milieu, alors assurez-vous que l’humidité est régulée pendant l’expérience pour éviter la formation de nouvelles bulles dans le tube.
En général, la microfluidique est un outil très polyvalent qui peut être adapté à la question spécifique du chercheur. L’approche de conception actuelle permet d’imager jusqu’à 12 cultures ex vivo en parallèle par puce. Ce nombre est principalement limité par le nombre d’embryons par expérience et le temps qu’il faut pour imager chaque culture d’embryons avec une résolution suffisante. Si plusieurs conditions doivent être comparées dans une seule expérience, plusieurs puces peuvent être montées sur une seule lame de verre. Une conception de puce est fournie, ce qui est idéal pour l’imagerie de plusieurs explants de tissus en parallèle, mais des conceptions personnalisées peuvent surmonter les limites du nombre d’échantillons pour permettre une analyse à haut débit et augmenter la combinaison de plusieurs conditions au sein d’une seule expérience16,17. La microfluidique est limitée aux modèles qui peuvent être cultivés sur une puce et la culture sur puce devra être optimisée pour chaque système modèle individuellement27,37,38.
Au cours des 5 à 10 dernières années, la microfluidique a été appliquée pour répondre à diverses questions biologiques en raison de son potentiel pour les approches à haut débit et les modulations subtiles de la dynamique et des gradients de signalisation. De nos jours, la microfluidique est devenue un outil facilement applicable, bon marché et polyvalent que les laboratoires peuvent facilement établir. Ici, le protocole actuel est optimisé pour une application spécifique, à savoir l’étude de la dynamique de signalisation régissant la somitogenèse. Il est simple d’adapter ce protocole et cette conception aux questions de recherche individuelles en biologie tissulaire.
The authors have nothing to disclose.
Nous sommes reconnaissants à Yang Li et Jos Malda de l’UMC Utrecht pour leur aide à l’impression 3D de moules, Karen van den Anker du groupe Sonnen pour leurs commentaires très utiles sur le protocole, et Tjeerd Faase de l’atelier mécanique de l’Institut Hubrecht pour le support de puces microfluidiques dans le microscope. Nous tenons à remercier l’ensemble du groupe Sonnen pour la lecture critique du manuscrit et les réviseurs pour leurs commentaires constructifs. Ce travail a reçu un financement du Conseil européen de la recherche dans le cadre d’une convention de subvention de démarrage ERC n° 850554 à K.F.S.
10 mL syringe | Becton, Dickinson and company | 300912 | |
184 Silicon Elastomer curing agent | SYLGARD | 1673921 | |
184 Silicon Elastomer PDMS | SYLGARD | 1673921 | |
3 ml syringes | Becton, Dickinson and company | 309657 | |
Adhesive tape | Scotch Magic tape or similar | ||
Blunt-tip forceps Bochem 18/10 Stainless steel | Fisher Scientific | 10663341 | |
Bovine Serum albumin Lyophilised pH~7 | Biowest | P6154 | |
Compressed air system | |||
Crystallizing dish | VWR | 10754-7 | Sterilized |
D-(+)-Glucose 45% | Sigma | G8769 | |
Desiccator | VWR | 467-0104 | |
Disposable cups | Duni | 173 941 | |
Disposable forks | Staples | 511514 | |
Dissection equipment | |||
DMEM/F12 | Cell culture technologies | custom | DMEM/F-12, no phenol red, no L-glutamine, no Glucose |
Fibronectin | Sigma | F1141-5MG | |
Flow hood BioVanguard Greenline | CleanAir by Baker | 511514 | For UV light source |
Glass slide No 1.5H high precision, 70×70 mm | Marienfeld | 107999098 | |
HEPES Buffer | Gibco | 15630-056 | |
L-glutamine | Gibco | 25030024 | |
Microscope | Leica | Leica SP8 MP | |
Needles 22G | Becton, dickinson and company | z412139-100EA | |
Oven | VWR | 390-09 | |
PBS0 | |||
Penicillin-Streptomycin | Gibco | 15070063 | |
Plasma oven Femto | Diener electronic | ||
Punch Ø 1mm | Uni-Core | WB100073 | |
Scale | Sartorius | Entris | |
Syringe pump | WPI | AL-4000 | |
Tubing Ø 1mm | APT | AWG24T | |
Vacuum pump | VWR | 181-0308 |