Presentamos un protocolo para exponer el médula oblonga del ratón adulto del lado ventral. Mediante el uso de una lente de índice de refracción de gradiente con un microscopio en miniatura, las imágenes de calcio se pueden utilizar para examinar la actividad de los somatas neuronales oliva inferiores in vivo.
La aceituna inferior (IO), un núcleo en la médula ventral, es la única fuente de fibras trepadoras que forman una de las dos vías de entrada que entran en el cerebelo. Io se ha propuesto de largo para ser crucial para el control del motor y su actividad se considera actualmente estar en el centro de muchas hipótesis del motor y de las funciones cognoscitivas del cerebelo. Mientras que su fisiología y función han sido relativamente bien estudiadas a nivel unicelular in vitro, actualmenteno hay informes sobre la organización de la actividad de la red IO en animales vivos. Esto es en gran parte debido a la localización anatómica extremadamente desafiadora del IO, haciéndolo difícil sujetar a los métodos fluorescentes convencionales de la proyección de imagen, donde una trayectoria óptica se debe crear a través del cerebro entero situado dorsal a la región de interés.
Aquí describimos un método alternativo para obtener el estado de la técnica – datos de la proyección de imagen del calcio del nivel de la red io. El método se aprovecha de la ubicación ventral extrema de la IO e implica un procedimiento quirúrgico para insertar una lente de índice de refracción de gradiente (GRIN) a través de las vísceras del cuello para entrar en contacto con la superficie ventral del sensor de calcio GCaMP6s que expresa IO en ratones anestesiados. Una grabación representativa de la proyección de imagen del calcio se demuestra para demostrar la viabilidad de registrar actividad de la neurona io después de la cirugía. Si bien se trata de una cirugía de no supervivencia y las grabaciones deben llevarse a cabo bajo anestesia, evita el daño a los núcleos del tronco encefálico críticos para la vida y permite la realización de una gran variedad de experimentos que investigan los patrones de actividad espaciotemporal y la integración de entrada en el IO. Este procedimiento con modificaciones se podía utilizar para las grabaciones en otras, regiones adyacentes del médula oblonga ventral.
El objetivo principal de la neurociencia de sistemas es comprender cómo los patrones de actividad espaciotemporal de las redes neuronales contribuyen a la generación de comportamiento animal. Por lo tanto, la metodología de imágenes fluorescentes que utiliza sondas sensibles al calcio se ha convertido en la última década en una herramienta principal para examinar la actividad de la red neuronal en animales vivos1,2,ya que permite la visualización de dicha dinámica a través de escalas espaciales que van desde células individuales hasta circuitos de mesoescala. En los últimos años, el enfoque común donde los circuitos neuronales en estructuras cerebrales superficiales (como las cortezas cerebrales o cerebelosas) se crean imágenes a través de una ventana craneal transparente3 se ha complementado con el uso de lentes de índice de refracción de gradiente (GRIN)4 que permiten el examen de la dinámica de la red en estructuras cerebrales profundas. Las lentes GRIN actualmente disponibles permiten llegar a estructuras de varios milímetros de profundidad, como la amígdala de ratón, el hipocampo y los gangliosbasales 5. Sin embargo, muchas regiones de interés, como varios núcleos en la médula ventral, se encuentran significativamente más profundos, colocándolos en el extremo del alcance de la lente GRIN.
Aquí, describimos cómo superar esta dificultad aprovechando la accesibilidad relativamente fácil de la médula a través del aspecto ventral del cerebro. Utilizando ratones adultos donde la aceituna inferior (IO), un núcleo en la médula ventral, ha sido transfectada viralmente con un sensor de calcio GCaMP6s, describimos los pasos quirúrgicos (modificados del método descrito originalmente en Khosrovani et al. 20076)para colocar una lente GRIN en la superficie ventral del cerebro de un ratón anestesiado. Usando un microscopio miniatura, demostramos la viabilidad de registrar actividad neuronal en tales regiones extremadamente ventrales del cerebro. Si bien el procedimiento es necesariamente una cirugía de no supervivencia y no se puede realizar experimentación en animales despiertos, el método permite el examen de la dinámica de red intacta en el contexto de la estimulación sensorial u otra vía aferente, proporcionando ventajas claras sobre los enfoques ex vivo, como el uso de preparaciones de rebanadas agudas.
Como el procedimiento quirúrgico implica operaciones realizadas en la región de la garganta con numerosas estructuras vitalmente críticas (arterias, nervios), es esencial que sea realizado por un investigador con habilidades quirúrgicas de alto nivel. A continuación, destacamos y comentamos varios puntos clave del procedimiento; sin embargo, debe recordarse que ninguna cantidad de consejos escritos puede suplantar la experiencia, la habilidad y la intuición del investigador.
El paso más crítico en la cirugía es la traqueotomía. Consiste en cortar la tráquea, cambiar el isoflurano del cono de la nariz al tubo de intubación, asegurar la tráquea a la piel del pecho y unir la tráquea y el tubo de intubación. Todas estas operaciones deben completarse de manera suave y rápida para evitar accidentes, como anestesia inadecuada, entrada de líquido en la tráquea o deslizamiento del tubo de intubación. Uno debe tener el protocolo claro en mente antes de cortar la tráquea.
La hemorragia es una de las principales causas de muerte animal en esta cirugía. Dado que el área del cuello es densa con vasos sanguíneos, el corte solo debe ejecutarse cuando la línea de visión está clara para evitar cortar venas y arterias invisibles. Por lo tanto, los músculos y los tejidos conectivos que oscurecen la visión deben ser removidos, y la sangre de los capilares rotos debe limpiarse antes de avanzar.
El animal se puede mantener con vida durante mucho tiempo (más de 8 horas) desde el inicio de la cirugía. Sin embargo, es importante terminar el procedimiento quirúrgico rápidamente para que haya más tiempo para examinar las neuronas del tronco encefálico cuando la condición fisiológica animal es buena. Un investigador experto puede terminar todo el procedimiento en 70 min.
Si bien el método proporciona una vista limpia de las superficies ventrales del cerebro, desafortunadamente es imposible hacerlo sin realizar una traqueotomía, así como eliminar una cantidad significativa de tejido en la región de la garganta. Por lo tanto, no se puede permitir que el animal se despierte de la anestesia. Además, a pesar de que es posible mantener al animal con vida durante muchas horas con un ajuste cuidadoso de la administración de anestésicos, el mantenimiento de la temperatura corporal y la hidratación, es inevitable que la experimentación prolongada eventualmente conduzca al debilitamiento de la condición animal. Se deja a la experiencia del investigador considerar la duración máxima de las grabaciones estables.
Otra limitación potencial del método como se describe aquí es que como la lente GRIN no se inserta en el parénquima cerebral, sólo las neuronas relativamente superficiales (~ 150-200 μm) pueden ser examinadas. Mientras que la implantación quirúrgica de la lente GRIN es técnicamente posible, el método de cirugía aguda no permite suficiente tiempo para que las neuronas se recuperen del estrés oxidativo y la presencia de sangre después de la implantación probablemente degradará la calidad de la imagen más allá de lo aceptable.
A pesar de las preocupaciones antedichos, creemos que ésta es la primera vez que un método para la proyección de imagen in vivo de las neuronas del IO se presenta. Permite el examen de la actividad espaciotemporal en las neuronas IO en el contexto in vivo en presencia de entradas aferentes intactas de los sistemas sensoriales, así como las señales de los núcleos cerebelosos y la unión mesodiencefálica22,una hazaña que no ha sido posible hasta ahora. Con este método, la función de la IO ahora se puede investigar en mayor profundidad con la combinación de estimulación sensorial y optogenética. En particular, con la evolución de las imágenes de voltaje (como nuestro método reciente para la obtención de imágenes de voltaje en el IO 23),esperamos que el método quirúrgico presentado inspire a numerosos investigadores a asumir el desafío de investigar cómo el IO contribuye a la generación de picos complejos cerebelosos.
The authors have nothing to disclose.
Agradecemos a Andrew Scott del centro de medios de OIST por su ayuda con la grabación y edición de video. Además, agradecemos a Hugo Hoedemaker por su ayuda con el desarrollo de la cirugía para exponer el tronco encefálico y al Dr. Kevin Dorgans por su ayuda con el dibujo de diagramas para figuras. Además, un gran agradecimiento a Salvatore Lacava por su narración de voz en general, así como a todos los miembros y mascotas de nRIM por su continuo apoyo al bienestar en los tiempos difíciles de COVID-19.
AAV.CAG.GCaMP6s.WPRE.SV40 | Addgene, USA | 100844-AAV9 | |
Absorbable suture with 6 mm half circle needle | Natume, Japan | L6-60N2 | hook needle with thread |
Absorption triangles | FST, Germany | 18105-03 | Surgical sponges |
Stereo microscopes | Leica, Germany | M50 | |
Castroviejo curved tip needle holder with lock | FST, Germany | 12061-01 | Surgery tool |
cotton swabs | Sanyo, Japan | HUBY-340 | |
Delicate suture tying forceps | FST, Germany | 11063-07 | Surgery tool |
Delicate Suture Tying Forceps | FST, Germany | 11063-07 | Surgery tool |
Dumont #5/45 forceps | FST, Germany | 11251-35 | Surgery tool |
Fine Iris scissors | FST, Germany | 14060-09 | Surgery tool |
Friedman-Pearson rongeur curved tip | FST, Germany | 16221-14 | Surgery tool |
Gelfoam absorbable gelatin sponge | Pfizer, USA | 0315-08 | Hemostatic gelatin sponge |
Glass-Capillary Nanoinjection | Neurostar, Germany | n/a | For virus vector injection |
Graefe Forceps with serrated tip | FST, Germany | 11052-10 | Surgery tool |
Implantation rod | Inscopix, USA | n/a | It is part of the nVoke2 system. It's designed to nVoke2 miniature microscpe and GRIN lens can be mounted on it |
IsoFlo | Zoetis, UK | n/a | Isoflurane |
KETALAR FOR INTRAMUSCULAR INJECTION | Daiichi Sankyo, Japan | n/a | Ketamine |
Kimwipes | Kimberly-Clark, USA | Cleaning tissue | |
Laser-Based Micropipette Puller | Sutter Instrument, USA | P-2000 | |
Micropipette Beveler | Sutter Instrument, USA | BV-10 | |
Motorized Stereotaxic based on Kopf, Model 900 | Neurostar, Germany | n/a | Stereotaxic frame |
mouseOxPlus with rectal temperature sensor and thigh clamp pulse oximeter | Starr Life Sciences, PA, USA | MouseOxPlus | Measures animal heart rate, arterial oxygen saturation (SpO2), breath rate, and temperature |
nVoke2 integrarted Calcium imaging micro camera system | Inscopix, USA | 1000-003026 | Miniature microscope |
Ohaus Compact Scales | Ohaus, USA | CS 200 | Scale used to weight animal |
Otsuka Normal Saline | Otsuka Pharmaceutical Factory, Japan | n/a | |
Physiological-biological temperature controller system | SuperTech Instruments, Hungary | TMP-5b | Thermal pad for mouse |
ProView Lens Probe 1.0 mm diameter, 9.0 mm length | Inscopix, USA | 1050-002214 | Gradient-refractive index (GRIN) lens |
Q114-53-10NP glass capillaries | Sutter Instrument, USA | 112017 | Customized quartz glass capillaries |
Safety IV Catheter 20G | B. Braun, Germany | 4251652-03 | 20 gauage catheter used to prepare intubation tube |
Sand paper | ESCO, Japan | EA366MC | Used to polish the tip of 25G needle to prepare curved and blunt needle |
Scalpel blade | Muromachi Kikai, Japan | 10010-00 | Used to cut the tip of quartz glass pipette |
SomnoSuite low flow inhalation anesthesia system | Kent Scientific, USA | SOMNO | Provides precise control of isoflurane flow |
Surgic XT Plus drill | NSK | Y1002774 | For virus vector injection |
Syringe 1 ml | Terumo, Japan | SS-01T | |
Syringe needle 25G | Top, Japan | 00819 | Used to make blunt and bended needle |
Syringe needle 26G | Terumo, Japan | NN-2613S | |
Thrive 2100 Professional Trimmer | Thrive, Japan | n/a | Shaver |
Vannas-Tübingen spring scissors | FST, Germany | 15004-08 | Surgery tool |
Vaseline | Hayashi Pure Chemical, Japan | 22000255 | |
Veet sensitive skin | Veet, Canada | n/a | Hair removal cream |
Xylocaine Jelly 2 % 30ml | Aspen Japan, Japan | 871214 |