Um dispositivo microfluido versátil é descrito que permite a cristalização de uma enzima usando o método de contra-difusão, a introdução de um substrato nos cristais por imersão, e a determinação da estrutura 3D da enzima:complexo substrato por uma análise serial de cristais dentro do chip à temperatura ambiente.
A preparação de cristais bem difundidos e seu manuseio antes de sua análise de raios-X são duas etapas críticas de estudos biocristagráficos. Descrevemos um versátil chip microfluido que permite a produção de cristais pelo método eficiente de contra-difusão. O ambiente livre de convecção fornecido pelos canais microfluidos é ideal para o crescimento cristalino e útil para difundir um substrato no local ativo da enzima cristalina. Aqui aplicamos essa abordagem à enzima de adição de CCA da bactéria psicofilílica Planococcus halocryophilus no exemplo apresentado. Após cristalização e difusão/imersão de substratos, a estrutura cristalina do complexo enzimágio:substrato foi determinada à temperatura ambiente por cristalografia serial e a análise de múltiplos cristais diretamente dentro do chip. Todo o procedimento preserva as propriedades genuínas de difração das amostras porque não requer manuseio de cristais.
Cristalografia é um método para decifrar a arquitetura 3D de macromoléculas biológicas. Este último é importante para entender como uma enzima seleciona e processa seus substratos. A determinação de uma estrutura cristalina requer a cristalização da macromolécula alvo e o condicionamento dos cristais para sua análise por difração de raios-X1. Tanto a preparação e o manuseio de cristais são etapas cruciais, mas delicadas, que podem afetar a qualidade do cristal e as propriedades de difração, e, assim, a resolução (ou seja, a precisão) da estrutura 3D resultante. Para facilitar a preparação de cristais de alta qualidade e eliminar o manuseio desnecessário para preservar suas propriedades de difração, projetamos um dispositivo microfluido fácil de usar e versátil chamado ChipX2,3,4.
Neste artigo, demonstraremos como carregar a solução proteica nos canais ChipX usando material de laboratório convencional para preparar cristais por contra-difusão. Este método de cristalização fornece uma triagem eficiente da supersaturação e das condições potenciais de nucleação ao longo dos canais microfluidos contendo a solução enzimática devido ao gradiente de concentração gerado pela difusão do agente cristalizador5,6.
A configuração do chip é simples, usa apenas tubos de laboratório padrão e não requer nenhum equipamento caro. Quando os cristais cresceram em ChipX, ligantes da enzima podem ser introduzidos por difusão. Os dados de difração são então coletados à temperatura ambiente em uma série de cristais contidos nos canais do chip usando uma fonte de raio-X síncrotron. O estudo estrutural aqui descrito levou à determinação de estruturas de uma enzima de maturação de tRNA em sua forma apo e em complexo com um análogo de seu substrato CTP introduzido pela imersão. Esta proteína chamada enzima de adição de CCA polimeriza a cauda trinucleotídea CCA no final de 3′ de tRNAs. A comparação das duas imagens 3D obtidas pela cristalografia serial revela as alterações conformais locais relacionadas à ligação do ligante em condições mais fisiológicas do que as utilizadas na crio-cristalografia. O protocolo descrito neste vídeo é geralmente aplicável a qualquer biomolécula, seja uma proteína, um ácido nucleico ou um complexo multicomponiário.
Os protocolos atuais na biocristalografia envolvem a preparação de cristais usando métodos como difusão de vapor ou lote13,14, e sua transferência para um microloop para crio-resfriamento15,16 antes de realizar a análise de difração em um jato de nitrogênio em condições criogênicas. Em contraste, o crio-resfriamento direto de cristal não é possível no ChipX3 e os cristais não podem ser extraídos de seu canal microfluido, o que pode ser visto como limitações dessa configuração. No entanto, o protocolo descrito no artigo fornece um pipeline totalmente integrado para a determinação de estruturas cristalinas à temperatura ambiente (ou seja, em condições mais fisiológicas). Embora a coleta de dados à temperatura ambiente cause um aumento de danos à radiação19,esse efeito é contrabalançado pelo rápido tempo de aquisição de dados (um máximo de rotação de 60° é coletado em cada cristal) e pela fusão de vários conjuntos de dados parciais. Tanto o design chipX quanto o material foram otimizados para reduzir a dispersão de fundo e a atenuação do sinal de difração3, e a coleta de dados pode ser realizada em cristais com dimensões equivalentes à metade do tamanho dos canais (40 μm)4.
Resumindo, as principais vantagens do protocolo são as seguintes. Os cristais são produzidos em um ambiente livre de convecção (canais microfluidos), o que é muito favorável ao crescimento de cristais de alta qualidade. O método de contrafusão implementado no ChipX é muito eficiente na triagem do cenário de supersaturação; a difusão de cristallantes no canal do chip cria uma onda de concentração e supersaturação que ajuda a determinar as condições adequadas de nucleação e crescimento5. Os cristais nunca são tratados diretamente, mas são analisados in situ, dentro do chip, que preserva suas propriedades genuínas de difração (ou seja, não altera a mosaico cristalina por interação física ou criocooling)20. A análise de difração é realizada em uma série de cristais distribuídos ao longo dos canais de chip com baixa exposição de dose para minimizar danos causados pela radiação, e um conjunto de dados completo é montado pela fusão de dados parciais da série. A pegada padrão e o design simples do ChipX permitirão no futuro uma automação completa da coleta de dados in situ usando instalações síncrotrons ou XFEL. Todas as etapas do protocolo são realizadas no ChipX. Do ponto de vista do experimentador, a configuração do chip é simples e fácil de executar com tubos padrão e não requer nenhum equipamento extra. A conexão do canal semelhante a uma árvore na entrada da amostra minimiza os volumes mortos no sistema, o que é importante quando se trabalha com amostras difíceis de purificar ou que só estão disponíveis em quantidade limitada.
Em conclusão, a abordagem lab-on-a-chip implementada no ChipX simplifica e miniaturiza eficientemente o processo de cristalização por contra-difusão e determinação da estrutura cristalina, permitindo passar da amostra para sua estrutura 3D em um único dispositivo. É amplamente aplicável e oferece uma solução fácil de usar e econômica para investigações de biocristalografia serial de rotina à temperatura ambiente.
The authors have nothing to disclose.
Os autores reconhecem a Fonte de Luz Suíça (Villigen, Suíça) pela alocação de feixes para o projeto nas linhas de luz X10SA (PXII) e X06DA (PXIII), Alexandra Bluhm por sua contribuição para o refinamento de estrutura, Clarissa Worsdale para a gravação da narração e François Schnell (Université de Strasbourg) por sua ajuda na edição de vídeo e SFX. Este trabalho foi apoiado pelo Centro Nacional de la Recherche Scientifique (CNRS), a Universidade de Estrasburgo, o consórcio LabEx “NetRNA” (ANR-10-LABX-0036_NETRNA), um financiamento de doutorado para R.dW da iniciativa excelência (IdEx) da Universidade de Estrasburgo no quadro do Programa Nacional Francês “Investissements d’Avenir”, um financiamento de doutorado para k.R. da Universidade Franco-Alemã (UFA-DFH, não conceder. CT-30-19), o Deutsche Forschungsgemeinschaft (concessão nº. Mo 634/10-1). Os autores se beneficiaram do programa de cooperação PROCOPE Hubert Curien (Ministério francês das Relações Exteriores e Deutscher Akademischer Austauschdienst).
Axioscope A1 stereomicroscope | Zeiss | Crystal observation (step 3) | |
Carboxyrhodamine succinimidyl ester | Invitrogen | C-6157 | Protein labeling (step 2) |
CMPcPP | Jena Bioscience | NU-438 | Crystal soaking (step 4) |
Crystal clear sealing tape | Hampton research | HR3-511 | ChipX sealing (step 1) |
Parafin oil | Hampton research | HR3-411 | ChipX loading (step 1) |
Ultimaker 2 extended+ | Ultimaker | 3D printer – Representative results | |
UV light source | Xtal Concepts Gmbh | XtalLight100c | Crystal observation (step 3) |
Zeba spin desalting column 7K MWCO | ThermoFisher Scientific | 89882 | Protein labeling (step 2) |