Nous présentons ici un protocole pour étudier les impacts de la fracturation hydraulique sur les cours d’eau voisins en analysant leurs communautés microbiennes d’eau et de sédiments.
La fracturation hydraulique (HF), communément appelée « fracturation hydraulique », utilise un mélange d’eau à haute pression, de sable et de produits chimiques pour fracturer les roches, libérant du pétrole et du gaz. Ce processus a révolutionné l’industrie énergétique américaine, car il donne accès à des ressources qui étaient auparavant inaccessibles et produit maintenant les deux tiers du gaz naturel total aux États-Unis. Bien que la fracturation hydraulique ait eu un impact positif sur l’économie américaine, plusieurs études ont mis en évidence ses effets néfastes sur l’environnement. L’effet de la fracturation hydraulique sur les cours d’eau d’amont, qui est particulièrement important en raison de leur impact disproportionné sur la santé de l’ensemble du bassin versant, est particulièrement préoccupant. Les bactéries à l’intérieur de ces cours d’eau peuvent être utilisées comme indicateurs de la santé des cours d’eau, car on s’attendrait à ce que les bactéries présentes et leur abondance dans un cours d’eau perturbé diffèrent de celles d’un cours d’eau autrement comparable mais non perturbé. Par conséquent, ce protocole vise à utiliser la communauté bactérienne pour déterminer si les cours d’eau ont été touchés par la fracturation hydraulique. À cette fin, des échantillons de sédiments et d’eau provenant de cours d’eau situés à proximité de la fracturation hydraulique (potentiellement touchés) et en amont ou dans un autre bassin versant d’activité de fracturation (non affecté) doivent être prélevés. Ces échantillons sont ensuite soumis à l’extraction d’acides nucléiques, à la préparation de la bibliothèque et au séquençage pour étudier la composition de la communauté microbienne. L’analyse corrélationnelle et les modèles d’apprentissage automatique peuvent ensuite être utilisés pour identifier les caractéristiques qui expliquent la variation dans la communauté, ainsi que pour identifier les biomarqueurs prédictifs de l’impact de la fracturation hydraulique. Ces méthodes peuvent révéler une variété de différences dans les communautés microbiennes entre les cours d’eau d’amont, en fonction de la proximité de la fracturation hydraulique, et servir de base à de futures études sur l’impact environnemental des activités de fracturation.
La fracturation hydraulique (HF), ou « fracturation », est une méthode d’extraction de gaz naturel, qui est devenue de plus en plus répandue à mesure que la demande de combustibles fossiles continue d’augmenter. Cette technique consiste à utiliser des équipements de forage de grande puissance pour injecter un mélange d’eau, de sable et de produits chimiques dans des gisements de schiste riches en méthane, généralement pour libérer des gaz piégés1.
Étant donné que ces techniques de récolte non conventionnelles sont relativement nouvelles, il est important d’étudier les effets de telles pratiques sur les cours d’eau avoisinants. Les activités de fracturation hydraulique exigent le défrichement de vastes étendues de terrain pour le transport de l’équipement et la construction de plates-formes de puits. Environ 1,2 à 1,7 hectare de terrain doivent être défrichés pour chaque plate-forme de puits2,ce qui pourrait avoir une incidence sur le ruissellement et la qualité de l’eau du système3. Il y a un manque de transparence concernant la composition chimique exacte du fluide de fracturation, y compris les biocides utilisés. De plus, les eaux usées de fracturation ont tendance à être trèssalines 2. En outre, les eaux usées peuvent contenir des métaux et des substances radioactives naturelles2. Par conséquent, la possibilité de fuites et de déversements de liquide de fracturation dus à une erreur humaine ou à un dysfonctionnement de l’équipement est préoccupante.
Les écosystèmes fluviaux sont connus pour être très sensibles aux changements dans les paysages environnants4 et sont importants pour le maintien de la biodiversité5 et le cycle approprié des nutriments6 dans l’ensemble du bassin versant. Les microbes sont les organismes les plus abondants dans les cours d’eau douce et sont donc essentiels au cycle des nutriments, à la biodégradation et à la production primaire. La composition et la fonction de la communauté microbienne sont d’excellents outils pour obtenir des informations sur l’écosystème en raison de leur sensibilité à la perturbance, et des recherches récentes ont montré des changements distincts dans les assemblages bactériens observés en fonction de la proximité de l’activité de fracturation7,8. Par exemple, Beijerinckia, Burkholderiaet Methanobacterium ont été identifiés comme enrichis dans des cours d’eau proches de la fracturation hydraulique tandis que Pseudonocardia, Nitrospiraet Rhodobacter ont été enrichis dans les cours d’eau non proches de la fracturation7.
Le séquençage de nouvelle génération du gène de l’ARN ribosomique (ARNr) 16S est une méthode abordable de détermination de la composition de la communauté bactérienne qui est plus rapide et moins chère que le séquençage du génome entierapproche 9. Une pratique courante dans le domaine de l’écologie moléculaire consiste à utiliser la région V4 très variable du gène de l’ARNr 16S pour la résolution du séquençage, souvent jusqu’au niveau du genre avec un large champ d’identification9, car elle est idéale pour les échantillons environnementaux imprévisibles. Cette technique a été largement mise en œuvre dans des études publiées et a été utilisée avec succès pour identifier l’impact des opérations de fracturation sur les milieux aquatiques7,8. Cependant, il convient de noter que les bactéries ont des nombres de copies variables du gène de l’ARNr 16S, ce qui affecte leur abondance détectée10. Il existe quelques outils pour expliquer cela, mais leur efficacité est discutable10. Une autre pratique dont la prévalence augmente rapidement et qui n’a pas cette faiblesse est le séquençage métatranscriptomique, dans lequel tout l’ARN est séquencé, ce qui permet aux chercheurs d’identifier à la fois les bactéries actives et l’expression de leurs gènes.
Par conséquent, contrairement aux méthodes utilisées dans les études7,8 ,11,12publiées précédemment, ce protocole couvre également la collecte, la conservation, le traitement et l’analyse d’échantillons pour étudier la fonction de la communauté microbienne (métatranscriptomique). Les étapes détaillées ici permettent aux chercheurs de voir quel impact, le cas échéant, la fracturation hydraulique a eu sur les gènes et les voies exprimés par les microbes dans leurs flux, y compris les gènes de résistance aux antimicrobiens. De plus, le niveau de détail présenté pour la collecte d’échantillons est amélioré. Bien que plusieurs des étapes et des notes puissent sembler évidentes pour les chercheurs expérimentés, elles pourraient être inestimables pour ceux qui commencent tout juste la recherche.
Nous décrivons ici les méthodes de collecte et de traitement des échantillons afin de générer des données génétiques bactériennes afin d’étudier l’impact de la fracturation hydraulique sur les cours d’eau voisins sur la base de plusieurs années d’expérience de nos laboratoires. Ces données peuvent être utilisées dans les applications en aval pour identifier les différences correspondant à l’état de la fracturation.
Les méthodes décrites dans cet article ont été développées et affinées au cours de plusieurs études publiées par notre groupe entre 2014 et 2018 7,8,10 et ont été utilisées avec succès dans un projet collaboratif visant à étudier les impacts de la fracturation hydraulique sur les communautés aquatiques dans un projet de trois ans qui soumettra bientôt un article pour publication. Ces méthodes continueront d’être utilisées pendant le reste du projet. En outre, d’autres publications actuelles sur l’impact de la fracturation hydraulique sur les cours d’eau et les écosystèmes décrivent des méthodes similaires de collecte, de traitement etd’analysedes échantillons7,8,10,11. Cependant, aucun de ces articles n’a utilisé l’analyse métatranscriptomique, ce qui fait de cet article le premier à décrire comment ces analyses peuvent être utilisées pour élucider l’impact de la fracturation hydraulique sur les cours d’eau voisins. De plus, les méthodes présentées ici pour le prélèvement d’échantillons sont plus détaillées, tout comme les mesures prises pour éviter la contamination.
L’une des étapes les plus importantes de notre protocole est la collecte et la conservation initiales des échantillons. L’échantillonnage et la collecte sur le terrain comportent certains défis, car il peut être difficile de maintenir un environnement aseptique ou stérile pendant la collecte. Au cours de cette étape, il est essentiel d’éviter de contaminer les échantillons. Pour ce faire, des gants doivent être portés et seuls les contenants et les outils stériles doivent être autorisés à entrer en contact avec les échantillons. Les échantillons doivent également être immédiatement placés sur la glace après le prélèvement afin d’atténuer la dégradation des acides nucléiques. L’ajout d’un agent de conservation commercial des acides nucléiques lors de la collecte peut également augmenter le rendement en acides nucléiques et permettre aux échantillons d’être conservés pendant de plus longues périodes après la collecte. Chaque fois que l’extraction d’acide nucléique est effectuée, il est important d’utiliser la quantité appropriée d’échantillon, trop peut obstruer les filtres de spin utilisés pour l’extraction (pour les protocoles qui les utilisent), mais trop peu peut entraîner de faibles rendements. Assurez-vous de suivre les instructions pour le kit utilisé.
À l’instar de la collecte sur le terrain, il est également important d’éviter ou de minimiser la contamination lors de l’extraction et de la préparation des échantillons d’acides nucléiques, en particulier lorsque vous travaillez avec des échantillons à faible rendement en acides nucléiques, tels que des échantillons de sédiments sous-optimaux (échantillons contenant une grande quantité de gravier ou de roches) ou des échantillons d’eau. Par conséquent, comme pour le prélèvement d’échantillons, des gants doivent être portés pendant toutes ces étapes afin de réduire la contamination. De plus, toutes les surfaces de travail utilisées pendant les procédures de laboratoire doivent être stérilisées au préalable en essuyant avec une solution d’eau de Javel à 10%, suivie d’une solution d’éthanol à 70%. Pour les étapes de pipetage (3-6), les embouts de filtre doivent être utilisés pour éviter la contamination due à la pipette elle-même, les embouts étant changés chaque fois qu’ils touchent une surface non stérile. Tous les outils utilisés pour les travaux de laboratoire, y compris les pipettes, doivent être essuyés avant et après avec les solutions d’eau de Javel et d’éthanol. Pour évaluer la contamination, les blancs et les négatifs d’extraction (liquide stérile) doivent être inclus lors de chaque série d’extractions d’acides nucléiques et de réactions de PCR. Si la quantification après les extractions révèle une quantité détectable d’ADN/ARN dans les négatifs, les extractions peuvent être répétées s’il reste suffisamment d’échantillon. Si des échantillons négatifs pour la PCR montrent une amplification, un dépannage doit être effectué pour déterminer la source, puis les échantillons doivent être réexécutés. Pour tenir compte des faibles niveaux de contamination, il est recommandé de séquencer les blancs d’extraction et les négatifs pcR afin que les contaminants puissent être identifiés et éliminés, si nécessaire, lors de l’analyse informatique. Inversement, l’amplification par PCR pourrait également échouer en raison de diverses causes. Pour les échantillons environnementaux, l’inhibition de la réaction PCR est souvent le coupable, ce qui peut être dû à une variété de substances interférant avec la Taq polymérase23. Si une inhibition est suspectée, de l’eau de qualité PCR (voir Tableau des matériaux)peut être utilisée pour diluer les extraits d’ADN.
Ce protocole présente quelques limites notables et difficultés potentielles. La collecte d’échantillons peut être difficile pour les échantillons d’eau et de sédiments. Afin d’obtenir suffisamment de biomasse, idéalement, 1 L d’eau de ruisseau doit être poussé à travers un filtre. Les pores du filtre doivent être petits pour capturer les microbes, mais peuvent également piéger les sédiments. Si beaucoup de sédiments sont dans l’eau en raison des précipitations récentes, le filtre peut se boucher, ce qui rend difficile de pousser tout le volume à travers le filtre. Pour la collecte des sédiments, il peut être difficile d’estimer la profondeur des sédiments pendant la collecte. De plus, il est important de s’assurer que les sédiments recueillis sont principalement du sol, car les cailloux et les roches entraîneront une baisse du rendement en acides nucléiques et peuvent ne pas être une représentation précise de la communauté microbienne. Enfin, il est également essentiel que les échantillons soient conservés sur la glace après la collecte, surtout si un agent de conservation n’est pas utilisé.
Bien que ce protocole couvre à la fois la métatranscriptomique et les protocoles de laboratoire 16S, il convient de souligner que ces deux méthodes sont très différentes à la fois dans le processus et dans le type de données qu’elles fournissent. Le gène de l’ARNr 16S est une région couramment ciblée, hautement conservée dans les bactéries et les archées, et utile pour caractériser la communauté bactérienne dans un échantillon. Bien qu’il s’agit d’une approche ciblée et spécifique, la résolution au niveau de l’espèce est souvent inaccessible, et il est difficile de caractériser les espèces ou les souches nouvellement divergentes. Au contraire, la métatranscriptomique est une approche plus large qui capture tous les gènes actifs et les microbes présents dans un échantillon. Alors que 16S ne fournit que des données pour l’identification, la métatranscriptomique peut fournir des données fonctionnelles telles que les gènes exprimés et les voies métaboliques. Les deux sont précieux et lorsqu’ils sont combinés, ils peuvent révéler quelles bactéries sont présentes et quels gènes ils expriment.
Cet article décrit les méthodes de collecte sur le terrain et de traitement des échantillons pour les analyses d’ARNr 16S et métatranscriptomiques dans le contexte de l’étude de la fracturation hydraulique. En outre, il détaille les méthodes de collecte d’ADN / ARN de haute qualité à partir d’échantillons à faible biomasse et pour le stockage à long terme. Les méthodes décrites ici sont l’aboutissement de nos expériences en matière de collecte et de traitement d’échantillons dans le cadre de nos efforts visant à apprendre l’impact de la fracturation hydraulique sur les cours d’eau voisins en examinant la structure et la fonction de leurs communautés microbiennes. Les microbes réagissent rapidement aux perturbations et, par conséquent, quels microbes sont présents et les gènes qu’ils expriment peuvent fournir des informations sur les effets de la fracturation hydraulique sur les écosystèmes. Dans l’ensemble, ces méthodes pourraient être inestimables pour comprendre l’impact de la fracturation hydraulique sur ces écosystèmes importants.
The authors have nothing to disclose.
Les auteurs aimeraient reconnaître les sources de financement pour les projets qui ont conduit au développement de ces méthodes, ces sources étant: le Howard Hughes Medical Institute (http://www.hhmi.org) par le biais du programme d’enseignement des sciences préuniversitaire et de premier cycle, ainsi que par la National Science Foundation (http://www.nsf.gov) par le biais des prix NSF DBI-1248096 et CBET-1805549.
200 Proof Ethanol | Thermo Fisher Scientific | A4094 | 400 mL need to be added to Buffer PE (see Qiagen QIAQuck Gel Extraction kit protocol) and 96 mL needs to be added to the DNA/RNA Wash Buffer (see ZymoBIOMICS DNA/RNA Miniprep kit protocol). Additional ethanol is needed for the ZymoBIOMICS DNA/RNA Miniprep and NEBNext® Ultra™ II RNA Library Prep with Sample Purification Beads kits. |
Agarose | Thermo Fisher Scientific | BP1356-100 | 100 g per bottle. 0.6 g of agarose would be needed to make one 2% 30 mL gel. |
Disinfecting Bleach | Walmart (Clorox) | No catalog number | Use a 10% bleach solution for cleaning the work area before and after lab procedures |
DNA gel loading dye | Thermo Fisher Scientific | R0611 | Each user-made (i.e. non-e-gel) should include loading dye with all of the samples in the ratio of 1 µL dye to 5 µL sample |
DNA ladder | MilliporeSigma | D3937-1VL | A ladder should be run on every gel/e-gel |
DNA/RNA Shield (2x) | Zymo Research | R1200-125 | 3 mL per sediment sample (50 mL conical) and 2 mL per water sample (filter) |
Ethidium bromide | Thermo Fisher Scientific | BP1302-10 | Used for staining user-made e-gels |
Forward Primer | Integrated DNA Technologies (IDT) | 51-01-19-06 | 0.5 µL per PCR reaction |
Isopropanol | MilliporeSigma | 563935-1L | Generally less than 2 mL per library. Volume needed varies by mass of excised gel fragment (see Qiagen QIAQuick Gel Extraction kit protocol). |
PCR-grade water | MilliporeSigma | 3315932001 | 13 µL per PCR reaction (assuming 1 µL of sample DNA template is used) |
Platinum Hot Start PCR Master Mix (2x) | Thermo Fisher Scientific | 13000012 | 10 µL per PCR reaction |
Reverse Primer | Integrated DNA Technologies (IDT) | 51-01-19-07 | 0.5 µL per PCR reaction |
TBE Buffer (Tris-borate-EDTA) | Thermo Fisher Scientific | B52 | 1 L of 10x TBE buffer (30 mL of 1x TBE buffer would be needed to make one 30 mL gel) |
1 L bottle | Thermo Fisher Scientific | 02-893-4E | One needed per stream (the same bottle can be used for multiple streams if it is sterilized between uses) |
1.5 mL Microcentrifuge tubes | MilliporeSigma | BR780400-450EA | 5 microcentrifuge tubes are needed per DNA extraction and an additional 3 are needed to purify RNA (see ZymoBIOMICS DNA/RNA Miniprep kit protocol) |
2% Agarose e-gel | Thermo Fisher Scientific | G401002 | Each gel can run 10 samples (so 9 with a PCR negative and 8 if the extraction negative is run on the same gel) |
50 mL Conicals | CellTreat | 229421 | 1 50 mL conical needed per sediment samples |
500 mL Beaker | MilliporeSigma | Z740580 | Only 1 needed (for flame sterilization) |
Aluminum foil | Walmart (Reynolds KITCHEN) | No number | Aluminum foil can be folded and autoclaved. The part not exposed to the environment can then be used as a sterile, DNA and RNA free surface for processing filters (one folded piece per filter to avoid cross-contamination) |
Autoclave | Gettinge | LSS 130 | Only one needed |
Centrifuge | MilliporeSigma | EP5404000138-1EA | Only 1 needed |
Cooler | ULINE | S-22567 | Just about any cooler can be used. This one is listed due to being made of foam, making it lighter and thus easier to take along for field sampling. |
Disruptor Genie | Bio-Rad | 3591456 | Only one needed |
Electrophoresis chamber | Bio-Rad | 1664000EDU | Only 1 needed |
Electrophoresis power supply | Bio-Rad | 1645050 | Only 1 needed |
Freezer (-20 C) | K2 SCIENTIFIC | K204SDF | One needed to store DNA extracts |
Freezer (-80 C) | K2 SCIENTIFIC | K205ULT | One needed to store RNA extracts |
Gloves | Thermo Fisher Scientific | 19-020-352 | The catalog number is for Medium gloves. |
Heat block | MilliporeSigma | Z741333-1EA | Only one needed |
Lab burner | Sterlitech | 177200-00 | Only one needed |
Laminar Flow Hood | AirClean Systems | AC624LFUV | Only 1 needed |
Library purification kit | Qiagen | 28704 | One kit has enough for 50 reactions |
Magnet Plate | Alpaqua | A001219 | Only one needed |
Microcentrifuge | Thermo Fisher Scientific | 75004061 | Only one needed |
Micropipette (1000 µL volume) | Pipette.com | L-1000 | Only 1 needed |
Micropipette (2 µL volume) | Pipette.com | L-2 | Only 1 needed |
Micropipette (20 µL volume) | Pipette.com | L-20 | Only 1 needed |
Micropipette (200 µL volume) | Pipette.com | L-200R | Only 1 needed |
NEBNext Ultra II RNA Library Prep with Sample Purification Beads | New England BioLabs Inc. | E7775S | One kit has enough reagents for 24 samples. |
Parafilm | MilliporeSigma | P7793-1EA | 2 1" x 1" squares are needed per filter |
PCR Tubes | Thermo Fisher Scientific | AM12230 | One tube needed per reaction |
Pipette tips (for 1000 µL volume) | Pipette.com | LF-1000 | Pack of 576 tips |
Pipette tips (for 20 µL volume) | Pipette.com | LF-20 | Pack of 960 tips |
Pipette tips (for 200 µL volume) | Pipette.com | LF-250 | Pack of 960 tips |
PowerWulf ZXR1+ computer cluster | PSSC Labs | No number | This is just an example of a supercomputer powerful enough to perform metatranscriptomics analysis in a timely manner. Only one needed. |
Qubit fluorometer starter kit | Thermo Fisher Scientific | Q33239 | Comes with a Qubit 4 fluorometer, enough reagent for 100 DNA assays, and 500 Qubit tubes |
Scoopula | Thermo Fisher Scientific | 14-357Q | Only one needed |
Sterile blades | AD Surgical | A600-P10-0 | One needed per filter |
Sterivex-GP Pressure Filter Unit | MilliporeSigma | SVGP01050 | 1 filter needed per water sample |
Thermocycler | Bio-Rad | 1861096 | Only one needed |
Vise-grip | Irwin | 2078500 | Only one needed (for cracking open the filters) |
Vortex-Genie 2 | MilliporeSigma | Z258415-1EA | Only 1 needed |
WHIRL-PAK bags | ULINE | S-22729 | 1 needed per filter |
ZymoBIOMICS DNA/RNA Miniprep kit | Zymo Research | R2002 | One kit has enough reagents for 50 samples. |