Questo protocollo descrive la rilevazione luminescente quantitativa della cinetica di degradazione delle proteine in cellule viventi che sono state ingegnerizzate utilizzando CRISPR / Cas9 per esprimere il tag di rilevamento delle proteine endogene prive di anticorpi fuso a una proteina bersaglio. Sono incluse istruzioni dettagliate per calcolare e ottenere parametri quantitativi di degradazione, velocità, Dmax, DC 50 e Dmax50.
I composti mirati alla degradazione delle proteine, comprese le colle molecolari o la proteolisi mirata alle chimere, sono una nuova entusiasmante modalità terapeutica nella scoperta di farmaci a piccole molecole. Questa classe di composti induce la degradazione proteica portando in prossimità la proteina bersaglio e le proteine del macchinario della ligasi E3 necessarie per ubiquitinare e infine degradare la proteina bersaglio attraverso la via ubiquitina-proteasomale (UPP). La profilazione della degradazione della proteina bersaglio in modo ad alto rendimento, tuttavia, rimane molto impegnativa data la complessità dei percorsi cellulari necessari per raggiungere la degradazione. Qui presentiamo un protocollo e una strategia di screening basata sull’uso del tagging endogeno CRISPR / Cas9 di proteine bersaglio con il tag HiBiT di 11 aminoacidi che si integra con alta affinità alla proteina LgBiT, per produrre una proteina luminescente. Queste linee cellulari mirate a CRISPR con tag endogeni possono essere utilizzate per misurare la degradazione indotta da composti in modalità in tempo reale, cellule vive cinetiche o celle litiche endpoint monitorando il segnale luminescente utilizzando un lettore luminescente basato su piastre. Qui delineiamo i protocolli di screening raccomandati per i diversi formati e descriviamo anche il calcolo dei parametri chiave di degradazione di rate, Dmax, DC 50, Dmax50, nonché il multiplexing con saggi di vitalità cellulare. Questi approcci consentono una rapida scoperta e triaging di composti in fase iniziale, mantenendo l’espressione endogena e la regolazione delle proteine bersaglio in background cellulari rilevanti, consentendo un’ottimizzazione efficiente dei composti terapeutici di piombo.
La degradazione mirata delle proteine è emersa come una delle aree in più rapida crescita nella scoperta di farmaci a piccole molecole, sostenuta notevolmente dal successo terapeutico dei composti di colla molecolare immunomodulatori (ad esempio, IMiD) per il trattamento del cancro e dai promettenti dati dei primi studi clinicisui composti Chimera 1,2,3,4,5,6,7,8, 9,10,11,12. I composti di degradazione proteica mirati funzionano avvicinando una proteina bersaglio con le proteine del macchinario della ligasi E3 1,2,3,4,5,6,7,8,9,10,11,12 . Questo reclutamento indotto dal composto della proteina bersaglio nella ligasi E3 porta all’ubiquitinazione e alla degradazione della proteina bersaglio attraverso la via proteasomica dell’ubiquitina (UPP)1,2,3,4,5,6,7,8,9,10,11,12 . Storicamente, i programmi di screening per la scoperta di farmaci a piccole molecole si sono basati su saggi biochimici iniziali per valutare l’attività e classificare i composti. Questo, tuttavia, ha rappresentato una sfida significativa per i degradatori proteici mirati la cui attività finale, la degradazione attraverso il proteasoma, dipende da una cascata di eventi cellulari 1,2,4,5,6,11,12,13,14,15,16,17, 18. Le molteplici vie e la complessità dei complessi proteici necessari per la degradazione del bersaglio di successo richiedono approcci di analisi cellulare per lo screening precoce e il triaging dei composti iniziali. Attualmente, la disponibilità di tecnologie per monitorare la degradazione delle proteine bersaglio in modo ad alto rendimento nel contesto dell’ambiente cellulare è gravemente carente14. Qui presenteremo protocolli per la valutazione in tempo reale dell’attività di degradazione litica delle cellule vive o dell’endpoint utilizzando linee cellulari bersaglio HiBiT 18,19,20 etichettate endogenamente CRISPR / Cas9 per monitorare la perdita della proteina bersaglio tramite misurazione luminescente dopo il trattamento con composti degradanti10,11,18,19.
Per ottenere una degradazione di successo dei bersagli terapeutici e per espandere il proteoma farmacologico, sono emersi numerosi approcci e tipi di degradatori che possono colpire una vasta gamma di proteine per la distruzione, comprese quelle localizzate nella membrana plasmatica o nella membrana plasmatica, nei lisosomi, nelle membrane mitocondriali, nel citoplasma e nel nucleo21-57. Le due classi principali di composti più ampiamente studiate sono le colle molecolari e le cimere proteiche mirate 2,4,5,6,7,12,26. Le colle molecolari sono monovalenti, quindi tipicamente di dimensioni più piccole, e facilitano una nuova interfaccia di interazione proteina:proteina con una proteina bersaglio legandosi ad un componente E3 ligasi 2,12,26. Sono più comunemente degradatori che si legano al componente della ligasi E3 Cereblon (CRBN) 2,12,26,55,56,57. Recentemente, anche se nuovi entusiasmanti esempi che utilizzano altri macchinari per ligasi E3 come DCAF1558,59,60 e il reclutamento CDK / Cyclin per DDB145 mostrano il potenziale di espansione di questa classe di composti. Al contrario, i PROTAC sono molecole bivalenti più grandi, costituite da un ligando legante bersaglio, il più delle volte un inibitore, collegato tramite un linker chimico a un manico di ligasi E3 1,3,4,5,7,13. Come tali, questi composti sono in grado di legarsi direttamente sia alla ligasi E3 che alla proteina bersaglio 1,3,4,5,7,13. È stato dimostrato che numerose proteine sono degradate attraverso queste molecole bivalenti e le maniglie della ligasi E3 più utilizzate reclutano CRBN o Von Hippel Lindau (VHL)1,3,4,5,7,13. Tuttavia, il numero di maniglie disponibili per il reclutamento della ligasi E3 nelle chimere mirate alla progettazione della proteolisi è in rapida crescita, espandendo le capacità di questa classe di composti con il potenziale di degradare diverse classi target e migliorare la specificità del tipo di cellula o tessuto 24,48,61,62 . In combinazione con il requisito minimo di coinvolgere una proteina bersaglio, anche con affinità marginale, i composti di degradazione sono promettenti per espandere il proteoma farmacologico.
La caratterizzazione della dinamica cellulare della perdita proteica, così come il potenziale recupero delle proteine post-trattamento, è fondamentale per comprendere la funzione e l’efficacia dei composti di degradazione. Mentre è possibile studiare i cambiamenti del livello di proteine endogene nei sistemi cellulari rilevanti con saggi anticorpali western blot o spettrometria di massa, questi approcci sono difficili da adattare a formati di screening ad alto rendimento, hanno una capacità di quantificazione limitata o la capacità di misurare i cambiamenti cinetici in molti punti temporali14. Per affrontare queste sfide, abbiamo sviluppato un sistema luminescente cellulare basato su piastre per monitorare i cambiamenti nei livelli di proteine endogene, che utilizza l’inserimento genomico tramite CRISPR / Cas9 del tag di 11 aminoacidi, HiBiT, nei loci di qualsiasi target chiave di degradazione18,19,20. Questo peptide si integra con alta affinità con il suo partner di legame, LgBiT, per produrre luminescenza brillante in presenza del suo substrato 18,19,20,63, rendendo così queste proteine endogene marcate luminescenti nelle cellule o lisati 18,19,20,63 . Le unità di luce relative (RLU) misurate con uno strumento luminometrico sono direttamente proporzionali ai livelli di proteine target marcati 18,19,20,63. Con lo sviluppo di substrati stabilizzati della luciferasi, sono possibili misurazioni del livello di proteine cinetiche in tempo reale su intervalli di tempo 24-48 h 18,53,64. Ciò consente di determinare un profilo di degradazione completo per qualsiasi bersaglio dato a una data concentrazione di composto, compresa l’analisi quantitativa del tasso di degradazione iniziale, del massimo di degradazione (Dmax) e del recupero dopo il trattamento del composto18,53. Se si esaminano grandi librerie di composti di degradazione, tuttavia, l’analisi degli endpoint può anche essere facilmente eseguita in formato 384 pozzetti a varie concentrazioni di farmaco e tempi designati.
I protocolli presentati in questo manoscritto rappresentano strategie di screening cellulare per composti di degradazione proteica mirati, applicabili a tutti i tipi di degradatori. L’uso di linee cellulari HiBiT CRISPR insieme a questi protocolli, tuttavia, non si limita alla degradazione proteica, ma sono strumenti generali per monitorare qualsiasi livello proteico bersaglio endogeno che potrebbe essere modulato post-trattamento per studiare l’impatto dei composti o anche i meccanismi di resistenza 20,65,66. Un prerequisito per questi metodi di rilevamento basati sulla luminescenza è una linea cellulare bersaglio HiBiT marcata endogenamente CRISPR, che è fondamentale in quanto consente il rilevamento luminescente sensibile, pur mantenendo l’espressione del bersaglio endogeno e la regolazione nativa del promotore18,19,20. Sono stati fatti progressi significativi nell’utilizzo di CRISRP/Cas9 per l’inserimento di tag genomici, in particolare nella scalabilità 20 e con l’elevata sensibilità di rilevamento, in vari formati tra cui pool CRISPR o cloni con inserzioni alleliche eterozigoti o omozigoti18,19,20. È possibile l’uso dell’espressione esogena di HiBiT o di altre fusioni di reporter nelle cellule al posto del tagging endogeno, ma si deve prestare molta attenzione utilizzando sistemi con sovraespressione proteica14,18. Questi possono portare ad artefatti nella comprensione della vera potenza dei composti e delle dinamiche di recupero delle proteine14,18, compresi i potenziali cicli di feedback trascrizionale attivati dopo la degradazione del bersaglio. Inoltre, i composti in fase iniziale con bassa potenza potrebbero essere persi e presentarsi come falsi negativi nello screening. Poiché la perdita di proteine potrebbe derivare dalla tossicità indotta dal composto e dalla morte cellulare, i protocolli qui descritti contengono saggi luminescenti o fluorescenti altamente raccomandati, ma opzionali, di vitalità cellulare abbinati al protocollo di degradazione. Ci sono due sezioni principali del protocollo, l’endpoint litico e lo screening cinetico delle cellule vive. All’interno di ciascuna di queste sezioni, sono incluse opzioni per misurazioni multiplexate della vitalità cellulare in formato endpoint o cinetico. Il monitoraggio dei cambiamenti della proteina endogena marcata richiede la complementazione con LgBiT nelle cellule. Pertanto, la sezione di screening cinetico fa riferimento a protocolli importanti per l’introduzione di questo, che può essere ottenuto tramite espressione transitoria o stabile ed è essenziale per eseguire le misure luminescenti di cellule vive. Tutti gli approcci qui presentati consentono un rapido ordinamento dei composti e una valutazione dell’attività, consentendo sforzi di screening dei composti in fase iniziale e una più rapida identificazione dei degradatori di piombo.
Questo protocollo è progettato per lo studio di composti di degradazione in combinazione con una linea cellulare HiBiT CRISPR. I protocolli per la generazione di inserzioni HiBiT CRISPR per numerosi target sono stati delineati in diverse pubblicazioni recenti18,19,20.
Presentiamo qui due metodi di screening dell’attività dei composti di degradazione in formato litico endpoint o in modalità cinetica di cellule vive. Questi approcci si basano sugli stessi principi di misurazione luminescenti, ma forniscono diversi livelli di dettaglio e comprensione. La scelta di entrambi gli approcci dipenderà probabilmente dagli obiettivi di screening e dalle dimensioni della libreria composta. Per i grandi piani di screening composti o gli schermi primari per osservare qualsiasi degradazione rilevabile, lo screening litico degli endpoint offre una compatibilità sensibile ed efficiente ad alto throughput laddove altri approcci agli endpoint, come il western blot o la spettrometria di massa, possono essere poco pratici o difficili da adattare14. Un punto di partenza per questi schermi potrebbe essere eseguito con un numero limitato di concentrazioni e punti temporali. Le concentrazioni iniziali raccomandate per il test sono nell’intervallo 100 nM-10 μM, per tenere conto dei degradatori iniziali con bassa potenza, scarsa permeabilità o, in alcuni casi con composti altamente potenti, la presenza di un effetto uncino. Si raccomanda inoltre di testare almeno due diversi punti temporali per stabilire la degradazione precoce a 4-6 ore e la degradazione latente o sostenuta a 18-24 ore. I composti che mostrano un’elevata potenza di degradazione e un meccanismo on-target sono facilmente osservabili entro un lasso di tempo di 4-6 ore, mentre la degradazione o l’apparente perdita di proteine osservata solo in momenti successivi potrebbe essere dovuta a una varietà di meccanismi. Si raccomanda vivamente di monitorare la vitalità cellulare sia nei momenti precoci che in quelli tardivi, in modo tale che la perdita di proteine possa essere disaccoppiata dalla perdita dovuta alla morte cellulare. Analogamente a qualsiasi tipo di test luminescente o fluorescente, esiste un potenziale per i composti all’interno delle librerie di interferire o inibire il segnale, pertanto, esperimenti di follow-up ortogonali con composti di piombo che utilizzano fusioni non correlate o approcci alternativi al monitoraggio del livello proteico saranno importanti per valutare che la perdita di RLU in questi test è associata direttamente alla degradazione della proteina bersaglio.
La capacità di eseguire lo screening in formato cinetico di cellule vive per lunghi periodi di tempo dipende fortemente dal segnale di analisi in background (S: B). I fattori che contribuiscono a S:B includono il livello di espressione della proteina bersaglio stessa, che può estendersi su diversi ordini di grandezza, l’efficienza dell’espressione di LgBiT nella linea cellulare scelta per l’inserimento del peptide, e la disponibilità del target marcato per la complementazione nei suoi vari complessi nativi. Abbiamo stabilito un requisito di cutoff generale consistente in un S:B di 15 per misurare con successo la degradazione in modalità cinetica con Endurazina o Vivazina. L’S:B è determinato misurando il segnale basale delle cellule modificate da HiBiT che co-esprimono LgBiT rispetto alle cellule parentali non modificate che esprimono LgBiT da solo in presenza di substrati cellulari vivi di Endurazina o Vizzazina. La vivazina produrrà un segnale luminescente più elevato, ma decadrà più velocemente dell’endurazina e potrebbe limitare l’acquisizione del segnale a 24 ore o meno. Inoltre, S:B può anche dipendere fortemente dall’utilizzo di pool o cloni CRISPR. Per i bersagli in linee cellulari che sono più suscettibili e hanno un’alta efficienza per l’ingegneria CRISPR / Cas9, una popolazione eterogenea di pool CRISPR di cellule modificate può avere sufficiente S: B per l’analisi cinetica. Per bersagli in linee cellulari più difficili in cui un’integrazione genomica meno efficiente tramite CRISPR si traduce in pool con basso S:B, potrebbe essere necessario isolare i cloni CRISPR per arricchire le popolazioni modificate e ottenere un S:B sufficientemente alto per l’analisi cinetica. Per uno qualsiasi di questi scenari, se S:B è inferiore a 15 con substrati di Endurazina o Vizzazina, si consiglia lo screening litico dell’endpoint.
Per una migliore comprensione e caratterizzazione dei composti, compresa la determinazione di un profilo di degradazione con parametri quantitativi, l’analisi cinetica in tempo reale in cellule vive è l’approccio di screening raccomandato14,18. Come l’analisi degli endpoint discussa sopra, lo screening cinetico iniziale può essere eseguito con un numero limitato di concentrazioni nell’intervallo 100nM-10μM in modo ad alta produttività. Nel formato a 384 pozzetti, oltre 100 composti possono essere facilmente sottoposti a screening in triplice copia a una concentrazione su una singola piastra. I profili di degradazione risultanti forniranno indicazioni non solo sull’entità della degradazione osservata, ma anche sul tasso di degradazione, sulla durata della degradazione e sul potenziale recupero della proteina14,18 (Figura 2 e Figura 3). Anche le forme del profilo di degradazione forniscono informazioni preziose. I degradatori specifici e potenti spesso mostrano una rapida perdita iniziale della proteina bersaglio in un plateau nel giro di poche ore18,53, mentre altri meccanismi come il feedback trascrizionale o la tossicità dei composti provocano tipicamente una perdita più lineare della proteina nel tempo. Questi dettagli e sfumature sono persi con l’analisi litica degli endpoint, e con l’analisi in tempo reale su 24-48 ore, non è necessario prevedere il tempo per catturare il vero Dmax all’interno di set di composti nuovi o sconosciuti.
La cinetica in tempo reale consente inoltre uno screening dose-risposta efficiente per comprendere meglio l’efficacia dei composti, in che modo la concentrazione del composto influisce sul tasso di degradazione iniziale e offre la possibilità di classificare i composti in base a più di un parametro. Le misurazioni classiche della potenza di degradazione implicano calcoli DC50 in un momento specifico in base ai massimi di degradazione apparente. Al contrario, il nostro approccio cinetico per valutare la potenza incorpora il vero massimo di degradazione ad ogni concentrazione, indipendentemente da quando si verifica nel tempo18. Chiamiamo questa misura della potenza di degradazione cinetica, Dmax5018. L’analisi in questo modo tiene conto dei composti che possono iniziare la degradazione più lentamente a concentrazioni più basse e quindi impiegano più tempo dopo il trattamento per raggiungere il loro Dmax. Può essere particolarmente informativo classificare i composti sia in base al tasso di degradazione che al Dmax. Per i degradatori più potenti questo differenzierà ulteriormente i degradatori lenti ma potenti da quelli che sono sia veloci che potenti. Insieme, sia lo screening cinetico litico che quello delle cellule vive che utilizzano linee cellulari HiBiT CRISPR sono approcci potenti che forniscono un quadro più completo della degradazione proteica mirata, della funzione dei composti e consentono il processo di screening dalla valutazione iniziale dell’attività all’ottimizzazione chimica a valle attraverso il miglioramento dei parametri chiave di degradazione.
The authors have nothing to disclose.
K.M.R, S.D.M, M.U. e D.L.D sono tutti dipendenti di Promega Corporation
CellTiter-Glo 2.0 reagent | Promega | G9241 | Cell Viability luminescent assay |
CellTiter-Fluor Cell Viability Assay | Promega | G6080 | Cell Viability fluorescent assay |
CO2-independent medium | ThermoFisher | 18045-088 | Cell culture |
DMSO | Sigma Aldrich | D2650 | For compound dilution and control |
DPBS | Gibco | 14190 | Cell culture |
Fetal Bovine Serum | Seradigm | 89510-194 | Cell culture |
HEK293 LgBiT stable cell line | Promega | N2672 | For complementation with HiBiT to generate luminescence |
HiBiT CRISPR mammalian cell line | Promega | https://www.promega.com/crispr-tpd | |
Hygromycin B solution | Gibco | 10-687-010 | Cell culture |
LgBiT BacMam | Promega | CS1956C01 | For complementation with HiBiT to generate luminescence |
LgBiT Expression Vector | Promega | N2681 | For complementation with HiBiT to generate luminescence |
Luminometer Plate Reader | Luminomenter capable of measuring luminescence and fluorescence (e.g. GloMax Discover System, Promega GM3000) | ||
NanoGlo Endurazine live cell substrate | Promega | N2570 | Kinetic HiBiT reagent |
NanoGlo Vivazine live cell substrate | Promega | N2580 | Kinetic HiBiT reagent |
NanoGlo HiBiT Lytic Detection system | Promega | N3030 | Enpoint lytic HiBiT reagent |
Opti-MEM Reduced Serum Medium, no phenol red (ThermoFisher) | ThermoFisher | 11058-021 | Cell culture |
Tissue culture plates, white, 96 well plate | Costar | 3917 | Cell culture |
Tissue culture plates, white, 384 well plate | Corning | 3570 | Cell culture |
Trypsin/EDTA | Gibco | 25300 | Cell culture |