Aqui, apresentamos um protocolo para preparar e montar embriões de Caenorhabditis elegans , registrando o desenvolvimento sob um microscópio 4D e traçando a linhagem celular.
A microscopia 4D é uma ferramenta inestimável para desvendar o processo de desenvolvimento embrionário em diferentes animais. Nas últimas décadas, caenorhabditis elegans emergiu como um dos melhores modelos para estudar o desenvolvimento. Do ponto de vista óptico, seu tamanho e corpo transparente fazem deste nematode um espécime ideal para microscopia DIC (Diferencial Interference Contrast ou Nomarski). Este artigo ilustra um protocolo para o cultivo de nematoides C. elegans , preparando e montando seus embriões, realizando microscopia 4D e rastreamento de linhagem celular. O método é baseado em registros multifocais de imagens e análises de nomarski com software específico. Esta técnica revela dinâmica de desenvolvimento embrionário no nível celular. Qualquer defeito embrionário em mutantes, como problemas na orientação do fuso, migração celular, apoptose ou especificação do destino celular, pode ser detectado e pontuado de forma eficiente. Praticamente todas as células do embrião podem ser seguidas até o momento em que o embrião começa a se mover. Traçar a linhagem celular completa de um embrião C. elegans por microscopia DIC 4D é trabalhoso, mas o uso de software específico facilita muito essa tarefa. Além disso, essa técnica é fácil de implementar em laboratório. A microscopia 4D é uma ferramenta versátil e abre a possibilidade de realizar uma análise incomparável do desenvolvimento embrionário.
A microscopia 4D é um sistema de gravação de lapso de tempo multifocal que permite aos pesquisadores registrar e quantificar a dinâmica celular de uma amostra biológica espacialmente e ao longo do tempo. Culturas celulares, leveduras ou tecidos vivos podem ser submetidos à análise 4D, mas essa técnica é especialmente adequada para analisar o desenvolvimento de embriões vivos. A resolução desta análise atinge o nível de cada célula do embrião. Cada divisão celular pode ser detectada, e movimentos celulares podem ser rastreados ao longo do tempo. Os destinos celulares são avaliados de acordo com a posição e forma que as células adquirem. O uso da óptica Nomarski aumenta o contraste de amostras transparentes não manchadas usando feixes de luz hitogonalmente polarizados que interferem no plano focal. As imagens resultantes aparecem tridimensionais, iluminadas de um lado.
Outros métodos baseados no uso de microscopia confocal e animais transgênicos GFP para detecção automática de núcleos e geração de linhagens celulares foram desenvolvidos 1,2. A vantagem desses sistemas é óbvia: o software substitui muito a necessidade de marcar manualmente cada núcleo durante um período de tempo (embora alguma supervisão manual seja necessária durante os estágios finais). No entanto, os processos celulares envolvendo mudanças na forma celular ou dinâmica da membrana, como os que ocorrem durante a diferenciação celular, migração, apoptose ou engolfação de cadáver, permanecem escondidos como um fundo preto nas imagens de núcleos fluorescentes.
Em contraste, a microscopia 4D Nomarski (também chamada microscopia DIC, microscopia de contraste de interferência diferencial) mostra alterações nos núcleos e na forma celular que ocorrem durante o desenvolvimento de animais selvagens ou mutantes. Isso permite o rastreamento de linhagem celular usando microscópios padrão, empregando apenas luz transmitida. Não há necessidade geral de usar animais transgênicos, exceto para mostrar padrões de expressão específicos, nesse caso os exames fluorescentes podem ser intercalados. Portanto, essa pode ser a abordagem ideal para muitos laboratórios que trabalham em processos celulares dinâmicos, como embriogênese ou apoptose, que podem ser destacados sob microscopia DIC 3,4,5,6,7.
Vários programas flexíveis e fáceis de usar estão disponíveis para capturar imagens microscópicas e reconstruir linhagens celulares, modelos 3D, caminhos de migração celular, etc. na amostra gravada. Em um experimento padrão, as imagens são adquiridas em uma série de planos focais, a uma distância constante, o número que depende da espessura da amostra. A resolução temporal da análise pode ser otimizada aumentando a frequência de varredura. Não há praticamente nenhum limite para a duração da gravação além da capacidade de armazenamento do computador. Por exemplo, para uma análise de desenvolvimento de embriões C. elegans , nós rotineiramente adquirimos imagens em 30 planos focais (1 micron-passo cada), a cada 30 segundos durante 12 horas.
Esses sistemas foram aplicados à análise de vários embriões animais, como Caenorhabditis elegans 8,9,10, Drosophila melanogaster11, outros embriões de nematoides 12,13, tardigrades14,15 e até mesmo embriões de camundongosprecoces 16. O único requisito é ter um embrião transparente capaz de desenvolver na preparação do slide sob o microscópio.
Em resumo, a microscopia 4D baseada em DIC é especialmente útil para 1) analisando o desenvolvimento embrionário de animais pequenos e transparentes: traçando a linhagem celular, caminhos de migração celular, geração de modelos 3D, etc; 2) definição de padrões de expressão genética; 3) estudar a dinâmica da cultura celular, da levedura às células humanas; 4) análise da dinâmica tecidual ou fragmentos de embriões; 5) quantificar cinética de morte celular e engolfação de cadáver; e 6) realização de análise filogenia comparativa com base em características embrionárias de desenvolvimento. Se houver interesse em qualquer um desses tópicos (ou similares), a microscopia 4D pode ser usada.
Um dos grandes desafios da biologia moderna é entender o desenvolvimento de organismos multicelulares. C. elegans emergiu como um dos modelos mais adequados para estudar a coordenação fina entre a proliferação celular e a diferenciação celular no embrião em desenvolvimento. Do ponto de vista óptico, seu corpo transparente e seu pequeno tamanho fazem deste nematode um espécime ideal para microscopia DIC. Outros organismos com características semelhantes também foram submetidos à análise de microscopia 4D 11,12,13,14,15,16.
Para esses estudos de desenvolvimento, a inativação genética genética por frente ou reversa fornece uma pista de seu envolvimento em embriogênese. Uma vez provado que um gene desempenha um papel no desenvolvimento, o próximo passo é definir seu papel exato no estabelecimento do plano corporal correto. Imunostaining é a abordagem selecionada para a maioria dos modelos. Esta técnica elucida problemas na diferenciação celular ou expressão de marcadores específicos. No entanto, uma grande limitação dessa abordagem é que ela só fornece uma visão estática da expressão de um único ou mais marcadores em um ponto fixo de desenvolvimento. Uma visão dinâmica desses marcadores durante todo o desenvolvimento só pode ser obtida colorindo diferentes embriões em diferentes pontos de tempo. Além disso, a reconstrução da linhagem celular não é possível em amostras tão fixas.
A microscopia 4D é uma abordagem complementar para o estudo do desenvolvimento embrionário. Essa técnica revela a dinâmica de desenvolvimento em uma resolução de nível celular. Qualquer defeito no embrião, como problemas na orientação do fuso, migração celular, apoptose, especificação do destino celular, etc. aparecerá em um filme 4D que pode ser visualizado para frente e para trás, quantificado e pontuado pelo pesquisador. Usando essa técnica, praticamente todas as células do embrião podem ser acompanhadas até o momento em que o embrião começa a se mover. Embriões submetidos à microscopia 4D apenas com luz visível e óptica Nomarski não incorrem em fotodamagem. As varreduras fluorescentes também podem ser intercaladas dentro da gravação para detectar quando e onde um gene é expresso. Embriões que sofrem fotodamagem significativa são identificados pela extensão do ciclo celular que causa forte irradiação UV em comparação com um embrião de linhagem padrão WT. Nesse caso, a fotodamagem pode ser reduzida reduzindo a intensidade da lâmpada UV e aumentando a sensibilidade da câmera ou o tempo de exposição. Características morfológicas e marcadores moleculares podem ajudar a esclarecer o desenvolvimento embrionário de qualquer mutante.
A criação de um sistema de microscopia 4D é fácil de implementar em laboratório e, após alguma prática, permite uma análise incomparável da dinâmica celular e rastreamento de linhagem de culturas celulares e espécimes transparentes vivos a um nível de resolução de cada célula no campo do microscópio. O rastreamento de linhagem celular em imagens DIC ainda é processado manualmente. É demorado e, embora o software detecte erros de linhagem, como diferentes ramos de linhagem marcando a mesma célula, erros são possíveis. Embora a detecção automática de células rotuladas por GFP seja bem desenvolvida2, o software de rastreamento de linhagem complementar baseado em células não marcadas e imagens de luz visível ainda está em estágio inicial e não é realmente útil para uma análise completa de embriões. Sem dúvida, a aplicação de sistemas de reconhecimento de imagem para o campo da microscopia de luz visível trará um grande avanço neste campo.
The authors have nothing to disclose.
Os autores desejam reconhecer o apoio da Fundação Rioja Salud (Fondos FEDER) e do Ministro espanhol de Ciencia, Innovación y Universidades (MCIU) (Grant PGC2018-094276-B-I00). Cristina Romero Aranda é financiada por uma bolsa da AECC (Asociación Española Contra el Cáncer).
Caenorhabditis elegans (N2) | GCG (Caenorhabditis Genetics Center) | N2 | WT C. elegans strain. Can be requested at GCG (Caenorhabditis Genetics Center): https://cgc.umn.edu/ |
Caenorhabditis elegans (VZ454) | GCG (Caenorhabditis Genetics Center) | VZ454 | gsr-1(tm3574) C. elegans mutant strain. Can be requested at GCG (Caenorhabditis Genetics Center): https://cgc.umn.edu/ |
Cell Lineage Tracing software | SIMI | Simi BioCell | This is the software to reconstruct the embryo cell lineage. For a detailed explanation check at: http://www.simi.com/en/products/cell-research/simi-biocell.html |
Microscope camera | Hamamatsu | Orca-R2 | Miscroscope camera for both transmitted and UV light |
Microscope control software | Caenotec | Time to Live | This software controls the microscope to perform the 4D image capture. Can be requested at: Caenotec Prof. Ralf Schnabel Kleine Dorfstr. 9 38312 Börßum, Germany, Ph: ++49 151 11653356 r.schnabel(at)tu-bs.de |
Microscope control software | Micro-manager | Micro-manager | This software controls the microscope to perform the 4D image capture. Can be downloaded at: https://micro-manager.org/ |
Motorized microscope | Leica | Leica DM6000 | Motorized upright microscope to perform 4D microscopy |
Standard equipment in a Molecular Biology lab. | |||
Stereomicroscope | Leica | MZ16FA | Steromicroscope to manipulate nematodes and prepare embryos. |