Un saggio basato sull'elettrochemiluminescenza per le varianti proteiche MeCP2

L’elettrochemiluminescenza immunoassay (ECLIA) si basa su un processo che utilizza etichette progettate per emettere luminescenza quando stimolata elettrochimicamente. Si tratta di una tecnica ampiamente applicabile per il rilevamento quantitativo di analiti biologici nell’industria di base e nella ricerca accademica, nell’industria alimentare e nella diagnostica clinica¹. Comunemente, viene utilizzata una piastra usa e getta 96 pozze con elettrodi di inchiostro di carbonio. Questi elettrodi agiscono come un vettore solido per l’immunoassay. Un anticorpo secondario viene coniugato a un’etichetta elettrochemiluminescente e quando l’elettricità viene applicata al sistema, viene attivata l’emissione di luce dell’etichetta chimica. Un dispositivo accoppiato a carica di rumore ultra-bassa (CCD) registra l’intensità della luce che è direttamente proporzionale all’antigene legato all’anticorpo di cattura con conseguente quantificazione dell’analita mirata del campione². Rispetto all’analisi immunosorbente legata agli enzimi (ELISA), l’ECLIA è considerata vantaggiosa in quanto offre una maggiore sensibilità e riproducibilità, nonché una migliore automazione e coerenza^{3 .}

Qui abbiamo analizzato i livelli di proteina legante metil-CpG 2 (MeCP2) in campioni di origine umana e murina, nonché diverse varianti della proteina ricombinante utilizzando il nuovo sistema ECLIA. MecP2 è una proteina legante all’acido nucleico legata all’X nota per interagire con sequenze di DNA metilato. Questa proteina è stata implicata nella regolazione dell’espressione genica^4,5. Le mutazioni di perdita di funzione nel gene che codifica questa proteina sono i principali colpevoli della sindrome di Rett (RTT), un grave disturbo neurosviluppo⁶. Un altro disturbo correlato a MeCP2, la sindrome di duplicazione MECP2, porta anche a sintomi neurologici che possono sovrapporsi a quelli di RTT⁷. In particolare, le femmine sono per lo più colpite dalla RTT, mentre i maschi sono per lo più afflitti dalla sindrome di duplicazione MECP2 ^6,7.

Questi disturbi sono associati a livelli insufficiente o in eccesso di MeCP2 rispettivamente nel sistema nervoso centrale (SNC). Di conseguenza, le opzioni di trattamento per RTT che comportano l’aumento dei livelli di MeCP2 nel SNC dovrebbero evitare gli effetti dannosi associati all’eccesso di MeCP2⁷. A causa di questo fatto, una quantificazione altamente sensibile e accurata dei livelli di proteina MeCP2, come previsto dal sistema ECLIA, è cruciale per il progresso della RTT e la ricerca sulla sindrome di duplicazione MECP2. Le misurazioni precise dei livelli endogeni ed esogeni di MeCP2 da linee cellulari umane e campioni di tessuto murino, nonché una proteina ricombinante costituita da isoformo B umano (noto anche come isoforme e1), e un dominio minimo di trasduzione HIV-TAT N-terminal (TAT-MeCP2) che ha il potenziale di attraversare il sangue-barriera cerebrale^8,9 sono presentati in questo lavoro.