Un collo di bottiglia nel ciclo “design-build-test” dell’ingegneria microbica è la velocità con cui possiamo eseguire schermi funzionali di ceppi. Descriviamo un metodo ad alto throughput per lo screening della deformazione applicato a centinaia a migliaia di cellule di lievito per esperimento che utilizza il sequenziamento dell’RNA basato sulle gocciole.
I potenti strumenti disponibili per modificare i genomi dei lieviti hanno reso questo microbo una preziosa piattaforma per l’ingegneria. Sebbene sia ora possibile costruire librerie di milioni di ceppi geneticamente distinti, lo screening per un fenotipo desiderato rimane un ostacolo significativo. Con le tecniche di screening esistenti, esiste un compromesso tra l’output delle informazioni e la velocità effettiva, con lo screening ad alta velocità effettiva in genere eseguito su un prodotto di interesse. Pertanto, presentiamo un approccio per accelerare lo screening della deformazione adattando il sequenziamento dell’RNA a singola cellula a colonie di picoliter ipogeni di ceppi di lievito geneticamente ingegnerizzati. Per affrontare le sfide uniche dell’esecuzione del sequenziamento dell’RNA sulle cellule di lievito, coltiviamo colonie di lieviti isogenici all’interno di idrogel e spheroplast prima di eseguire il sequenziamento dell’RNA. I dati di sequenziamento dell’RNA possono essere utilizzati per dedurre i fenotipi del lievito e ordinare percorsi ingegnerizzati. La scalabilità del nostro metodo affronta un ostacolo critico nell’ingegneria microbica.
Un obiettivo primario dell’ingegneria microbica è quello di modificare i microbi per indurli a produrre preziosi composti1,2. S. cerevisiae è stato l’organismo primario per l’ingegneria microbica grazie alla sua facilità di cultura e all’ampiezza degli strumenti disponibili per l’ingegneria del suo genoma3,4,5. Tuttavia, rimane un ostacolo nell’esecuzione di schermi funzionali sul lievito modificato: la produttività dello screening è in ritardo rispetto all’ingegneria genomica per ordini di grandezza. Lo screening prevede in genere l’isolamento dei ceppi in piastre di microwell e la loro fenotipizzazione misurando la produzione di un composto specifico6,7. La produttività di questo processo è limitata dalle grandi quantità di reagente necessarie per sodire singoli ceppi in cento reazioni al microlitro. La microfluidica a goccia fornisce una soluzione interessante per aumentare la produttività dello screening del lievito per ordini di grandezza da reazioni di downscaling normalmente eseguite in piastre ben8. Tuttavia, come per gli schermi di piastra, gli schermi delle goccioline in genere rilevano composti di singoli prodotti, il che fornisce informazioni limitate sulla funzione globale del percorso ingegnerizzato9,10,11.
Il sequenziamento dell’RNA (RNA-seq) può consentire una caratterizzazione più completa del funzionamento della via, consentendo di valutare simultaneamente i livelli di espressione di tutti i geni pertinenti12,13. Inoltre, i metodi delle goccioline consentono di profilare migliaia di celle per ogni esperimento, fornendo la velocità effettiva necessaria alle librerie di screening delle varianti ingegnerizzate14,15. Tuttavia, i metodi RNA-seq sono ottimizzati per le cellule dei mammiferi; lievito, in confronto, hanno meno mRNA per cellula e una parete cellulare che è difficile rimuovere16, precludendo il loro sequenziamento con metodi esistenti. Se si potesse ideare un metodo di gocciolina ad alto contenuto di velocità effettiva per consentire l’rna-seq di lievito, fornirebbe una piattaforma di fenotipizzazione scalabile, conveniente e ricca di informazioni per l’ingegneria del lievito.
Vi presentiamo un protocollo dettagliato del nostro metodo recentemente sviluppato per il sequenziamento delle cellule di lievito utilizzando microfluidics gocciolina ad alta produttività17. Per superare la sfida dell’RNA limitato, incapsulamo e coltiviamo singole cellule di lievito nelle sfere di idrogel picoliter. La coltura duplica le cellule, producendo centinaia di copie che condividono lo stesso percorso ingegnerizzato; questo riduce la variazione dovuta all’espressione genica a singola cellula, aumentando significativamente la quantità di RNA disponibile per il sequenziamento. Dopo l’amplificazione basata sulla coltura, sferova le cellule, rimuovendo la parete cellulare attraverso la digestione ezimatica sfusa. Le membrane cellulari rimangono intatte, in modo che ogni colonia isogenica e l’mRNA associato rimangano incapsulati nelle loro sfere di idrogel. Questo ci permette di accoppiare le singole colonie con reagenti di cattura dell’mRNA e tampone di lisi, e l’mRNA da catturare, codificare a barre e sequenziare in seguito al flusso di lavoro Drop-Seq14. Il nostro metodo consente lo screening a livello trascrittoma di migliaia di colonie di lieviti isogenici per esperimento.
Il nostro metodo per il sequenziamento dell’RNA (ICO-seq) della colonia di lievito isogenico adatta una piattaforma di sequenziamento dell’RNA a singola cellula pubblicata, Drop-Seq, per lo screening ad alto throughput di ceppi di lievito ingegnerizzati. Le cellule di lievito contengono meno del 10% delle copie di mRNA di una tipica cellula mammaria e hanno una parete cellulare che deve essere degradata prima della cattura dell’mRNA16. Questi due fattori precludono l’applicazione diretta del lievito a Drop-Seq o ad altre piattaforme scRNA-seq a base di gocciolamento. Per risolvere questi problemi, incapsulamo singole cellule all’interno di idrogel e le cresciamo in colonie per fornire materiale di input sufficiente per il sequenziamento dell’RNA e digeriamo la parete cellulare del lievito per generare sferoplasti prima della lisi e della cattura di mRNA. Queste modifiche aggiungono ulteriore complessità nel flusso di lavoro ICO-seq rispetto al flusso di lavoro Drop-Seq originale e sono passaggi critici che gli utenti devono garantire di procedere senza intoppi.
Il corretto funzionamento del dispositivo A è necessario per incapsulare singole cellule di lievito all’interno di idrogel di agarose. È necessario seguire un corretto conteggio della sospensione del lievito di ingresso per ridurre al minimo il numero di idrogel con più di una cella di lievito, garantendo al contempo che un numero sufficiente di idrogel contenga una singola cella per garantire una ragionevole efficienza di cattura delle cellule durante la cattura di mRNA. Durante il funzionamento del dispositivo microfluidico, la miscela di gel di agarose deve essere ben disciolta e passata attraverso un filtro di siringa per ridurre al minimo la possibilità di intasamento del dispositivo. La miscela di gel di agarose è viscosa e la regione in cui un singolo canale si divide in otto è particolarmente incline all’intasamento. Centrando una telecamera ad alta velocità per visualizzare il funzionamento del dispositivo in quella regione del dispositivo, gli utenti possono monitorare l’uniformità delle goccioline che emergono da ciascuno degli otto canali e reagire rapidamente se l’uniformità cambia a causa degli zoccoli in uno dei canali. L’ispezione di una piccola quantità di emulsione raccolta al microscopio fornisce un metodo secondario per confermare un’emulsione di alta qualità.
Dopo la crescita delle colonie di lieviti all’interno degli idrogel, sono necessarie diverse precauzioni per garantire l’estrazione di mRNA di qualità a livello di singola colonia. È importante ottimizzare il lievito temporale sono in coltura idrogel, perché se il lievito viene lasciato in coltura per troppo tempo, molti sfuggiranno ai confini degli idrogel, portando ad un segnale di fondo più alto durante il sequenziamento dell’RNA e una minore sensibilità quando si discrimina tra i tipi di cellule. Una corretta generazione di sferoplasti che utilizzano la zimolisasi assicura che l’mRNA venga rilasciata in seguito all’esposizione cellulare al buffer di lisi. L’ispezione visiva delle colonie di lieviti che seguono la zimolisa si dovrebbe produrre cellule di lievito più brillanti. Una digestione impropria della parete cellulare porterà a una minore efficienza di cattura dell’RNA. Infine, gli idrogel devono essere strettamente imballati in quanto vengono iniettati nel dispositivo B. Il monitoraggio dell’ingresso dell’idrogel con una telecamera ad alta velocità consentirà la terminazione della raccolta dell’emulsione una volta che gli idrogel non saranno più imballati al momento dell’input nel dispositivo, altrimenti l’efficienza di acquisizione sarà influenzata.
Una potenziale preoccupazione con il nostro metodo è che la coltura microgel del lievito può alterare significativamente l’espressione genica. Il lavoro precedente che studia l’espressione genica del lievito nei microgel e sugli agar dimostrano differenze nelle medie dell’espressione genica, ma nel complesso una correlazione positiva17, anche se un’ulteriore indagine di questa affermazione su una varietà di ceppi di lievito è prudente. Il metodo ha anche una limitata efficienza di acquisizione cellulare a causa del caricamento stocastico di perline di cattura mRNA seguendo le statistiche di Poisson14. Attualmente circa il 10% delle gocce contiene una perlina e una colonia, e il tasso di incapsulamenti doppi dovrebbe essere inferiore all’1%. I doppi incapsulamenti portano a elementi di confusione durante l’analisi dei dati RNA-seq e il loro filtraggio rimane impegnativo23; un tasso di cattura del 25% porterebbe ad un corrispondente aumento di doppi incapsulamenti al 5%(Figura supplementare 2). Anche se dimostriamo ICO-seq utilizzando la piattaforma Drop-Seq, ci sono altre piattaforme di RNA-seq goccioline che introducono perline di cattura dell’mRNA in modo deterministico piuttosto che statisticamente, come la piattaforma 10x Genomics Chromium disponibile in commercio15,24. L’integrazione di queste piattaforme con ICO-seq potrebbe aumentare l’efficienza di cattura al di là di ciò che le statistiche di Poisson consentono. Infine, una limitazione fondamentale delle gocciolate RNA-seq è l’incapacità di recuperare le cellule di interesse dopo il sequenziamento. Questa limitazione deve essere presa in considerazione quando si considerano i tipi di librerie di lievito da analizzare utilizzando questo metodo.
L’eterogeneità tra cellule è stata dimostrata a livello clonale per microbi come E. coli25 e S. cerevisiae26 rivelando nuove cellule afferma che un’analisi a livello di massa sarebbe altrimenti mascherare. Le analisi bulk di RNA-seq eseguite su C. albicans tendono a osservare i cambiamenti del trascrittoma a livello di popolazione, o le cellule bianche e opache come due popolazioni separate27,28. L’applicazione di ICO-seq potrebbe portare alla scoperta di ulteriori sottostati e fornire un quadro analitico per scoprire nuovi stati cellulari all’interno di altre specie di lieviti. Tuttavia, la crescita delle cellule all’interno degli idrogel non è limitata al lievito: altri tipi di cellule, come mammiferi, batterie e altre cellule fungine possono anche essere coltivate all’interno di idrogel29,30. Il sequenziamento delle colonie isogeniche rispetto alle singole cellule porta alla media del rumore biologico a causa della variazione da cellula a cellula, migliorando la discriminazione tra i tipi di cellule. Questo può essere utile quando si analizzano le cellule in cui la diversità genetica si concentra su specifici percorsi di sintesi. Le possibilità ampliate di input di tipo cellulare per ICO-seq e la sua potenziale integrazione con piattaforme rna-seq gocciolabili disponibili in commercio posiziona ICO-seq come una piattaforma promettente per sezionare l’eterogeneità cellulare a livello genetico.
The authors have nothing to disclose.
Questo progetto è stato sostenuto dal National Science Foundation Career Award DBI-1253293, dal National Institutes of Health New Innovator Award DP2AR068129 e dalla concessione R01HG008978, dalla National Science Foundation Technology Center DBI-1548297 e dal Centro cellulare per la costruzione dell’UCSF. ARA e JG sono i ricercatori di Chan-‘uckerberg Biohub.
0.22 um syringe filter | Milipore Sigma | SLGP033RS | |
0.5M EDTA, pH 8.0 | Thermo-Fisher | 15575020 | Used to make TE-TW buffer |
0.75 mm biopsy punch | World Precision Instruments | 504529 | |
1 mL syringes | BD | 309628 | |
1H,1H,2H-Perfluoro-1-Octanol (PFO) | Sigma-Aldrich | 370533 | |
1M Tris-HCI, pH 8.0 | Thermo-Fisher | 15568025 | Used to make TE-TW buffer |
27 gauge needles | BD | 305109 | |
3 mL syringes | BD | 309657 | |
3" silicon wafers, P type, virgin test grade | University Wafers | 447 | |
3D-printed centrifuge syringe holder | (custom) | (custom) | See Supplemental Files for 3D print file |
Agarose, low gelling temperature | Sigma-Aldrich | a9414 | |
Aquapel (hydrophobic glass treatment) | Pittsburgh Glass Works | 47100 | |
Drop-Seq Beads | ChemGenes | MACOSKO-2011-10 | |
Glass microscope slides (75 mm x 50 mm) | Corning | 294775X50 | |
Ionic Krytox Surfactant | Synthesis instructions in ref 14. Can substitute with PEG-PFPE surfactant. | ||
Isopropanol | Sigma-Aldrich | 109827 | |
NaCl | Sigma-Aldrich | S9888 | |
Novec 7500 | 3M | 98-0212-2928-5 | Commonly knowns as HFE 7500 |
PBS | Fisher Scientific | BP243820 | |
PE-2 polyethylene tubing | Scientific Commodities | B31695-PE/2 | |
PEG-PFPE surfactant | Ran Biotechnologies | 008-FluoroSurfactant | |
PGMEA developer | Sigma-Aldrich | 484431 | |
Photomasks | CadArt Servcies | (custom) | See Supplemental Files for mask designs |
Spin coater | Specialty Coating Systems | G3P-8 | |
SSC Buffer | Sigma-Aldrich | S6639 | |
SU-8 2100 | MicroChem | Y111075 | |
SU-8 2150 | MicroChem | Y111077 | |
Sylgard 184 silicone elastomer kit | Krayden | 4019862 | |
Tween-20 | Sigma-Aldrich | P1379 | Used to make TE-TW buffer |
YR Digestion buffer | Zymo Research | R1001-1 | Spheroplasting buffer |
YR Lysis Buffer | Zymo Research | R1001-2 | |
Zymolyase | Zymo Research | E1005 | Spheroplasting enzyme mixture |