Embora a cultura das fezes para Campylobacter seja imprecisa, ela ainda é considerada o padrão-ouro para identificação. Métodos para determinar o limite de detecção e sobrevivência em meios de transporte de C. jejuni em fezes humanas são descritos e comparados com um novo imunoensaio com melhor precisão.
Uma cultura de fezes humanas para o diagnóstico de doença intestinal baseada em Campylobacterleva vários dias, uma espera que tributa a fortaleza do médico e do paciente. Uma cultura também é propensa a resultados falsos negativos da perda aleatória de viabilidade durante o manuseio de amostras, crescimento excessivo de outras flora fecal, e baixo crescimento de várias espécies patogênicas de Campylobacter na mídia tradicional. Esses problemas podem confundir decisões clínicas sobre o tratamento do paciente e limitar ambulatos de responder a questões fundamentais sobre o crescimento e infecções de Campylobacter. Descrevemos um procedimento que estima o limite inferior de números bacterianos que podem ser detectados por uma cultura e um método para quantificar a sobrevivência de C. jejuni em mídia utilizada para o transporte deste organismo frágil. Conhecendo essas informações, torna-se possível estabelecer limiares de detecção clinicamente relevantes para testes diagnósticos e abordar questões não estudadas sobre se a colonização não sintomática é prevalente, se a coinfecção com outros patógenos entéricos é comum ou se a carga bacteriana se correlaciona com sintomas ou sequelas graves. O estudo também incluiu testes de 1.552 amostras diarelanas diarelais prospectivas que foram inicialmente classificadas pela cultura convencional e posteriormente testadas por um novo imunoensaio enzimático. Amostras positivas e discrepantes foram então examinadas por quatro métodos moleculares para atribuir status verdadeiro-positivo ou verdadeiro-negativo. Os 5 métodos não culturais mostraram total concordância em todos os 48 espécimes positivos e discrepantes, enquanto a cultura identificou mal 14 (28%). Os espécimes que foram incorretamente identificados pela cultura incluíram 13 amostras falsas negativas e 1 falsa amostra positiva. Este protocolo básico pode ser usado com vários Campylobacter spp. e permitirá que os números de bactérias Campylobacter que produzem sintomas de gastroenterite em humanos sejam determinados e que as taxas de prevalência sejam atualizadas.
O Centro de Controle de Doenças dos Estados Unidos (CDC) publicou recentemente que o programa de vigilância da Foodborne Diseases Active Surveillance Network (FoodNet) relatou 9.723 casos de infecções por Campylobacter diagnosticadas em laboratório em 20181. Isso representa um aumento de 12% nos relatos de casos de Campylobacter ao longo de 2015-20171. Em todo o mundo, campylobacter spp. estão entre as infecções intestinais bacterianas mais comuns2. No entanto, suspeita-se que os números de doenças intestinais baseadas em Campylobacterque ocorrem a cada ano sejam subnotificados3. Essa subestimação é previsível porque a maioria dos pacientes pode se recuperar apenas com desconforto moderado e sem tratamento médico. No entanto, para pacientes com sintomas mais graves ou que apresentam maior risco para doenças graves e que, em seguida, procuram atendimento médico, a cultura das fezes é o método mais comum para avaliar se campylobacter é o patógeno que está causando seu sofrimento4.
Para Campylobacter spp., a cultura das fezes é particularmente problemática. Os organismos patogênicos mais comuns, C. jejuni, C. coli, C. upsaliensis e C. lari, são microaerofilic5. Isso significa que as bactérias morrerão aleatoriamente, taxas desconhecidas uma vez expostas ao ar. O tempo entre a coleta de espécimes e a configuração da cultura torna-se, assim, uma variável descontrolada na capacidade de detectar Campylobacter viável spp. por cultura.
Para a cultura direta de espécimes fecais, o crescimento lento de Campylobacter também é um problema. As colônias de campylobacter são muito pequenas mesmo após 48 h de incubação e podem ser facilmente cobertas por organismos concorrentes na matriz fecal. Placas que contêm antibióticos aos quais a maioria das cepas de C. jejuni e C. coli são amplamente utilizadas são amplamente utilizadas, pois os antibióticos inibem o crescimento de muitas (mas não todas) bactérias fecais concorrentes, permitindo melhor visualização das colônias de Campylobacter 6. No entanto, outras espécies de Campylobacter, como C. lari e C. upsaliensis são sensíveis a alguns desses antibióticos, e ou crescem mal ou não. Isso contribui para a subnotificação de infecções por Campylobacter a partir dessas espécies sensíveis a antibióticos7.
Há uma terceira razão pela qual uma cultura para Campylobacter pode ser imprecisa. As bactérias, quando estressadas, podem permanecer viáveis, mas podem se tornar “não culturaveis”8. Isso, por definição, significa que a cultura não detectará as bactérias presentes na amostra. Quantas vezes isso ocorre não é conhecido8.
Dadas essas questões potenciais com a cultura, usamos múltiplos métodos de referência de comparação para que os resultados de cultura defeituosos não fizessem com que um único ensaio comparador parecesse impreciso9. Os métodos de cultura utilizados (por exemplo, placas seletivas de Campylobacter,meio de transporte, sachês geradores de gás) foram escolhidos por serem amplamente utilizados em laboratórios clínicos para a cultura de amostras de fezes10.
Os protocolos de cultura descritos aqui foram desenvolvidos porque o menor número de Campylobacter jejuni que poderia ser detectado pela cultura em fezes humanas não era conhecido. Embora tenham sido publicadas estimativas para números de unidades formadoras de colônias (UFC) presentes nas fezes de aves11,esses resultados não podem ser equiparados a fezes humanas, pois Campylobacter spp. são commensalidades em galinhas, e não causam diarreia. Essas informações fundamentais são necessárias para estabelecer o número de bactérias Campylobacter que produzirão sintomas de gastroenterite em humanos e para comparar a virulência entre cepas ou espécies.
Os métodos de cultura descritos aqui são construídos em técnicas e materiais simples e amplamente utilizados disponíveis na maioria dos laboratórios10. É a combinação de amostras analíticas e inventadas que fornecem novas informações de um limiar de detecção clinicamente relevante para culturas fecais. Além disso, o julgamento dos resultados culturais com 5 ensaios separados reforça as conclusões de que a cultura fecal de Campylobacter identifica mal uma parcela significativa dos espécimes dos pacientes. O EIA e os ensaios moleculares são úteis como controles porque cada um deles é baseado em um princípio diferente (interação de antígenos com amplificação de anticorpos versus DNA) e, importante, não dependem da viabilidade das bactérias. Note que o ensaio EIA utilizado para esses estudos é bem validado e mostrou-se plenamente condizente com 4 testes moleculares12.
A cultura de Campylobacter spp. é particularmente problemática, com sensibilidade relatada para variar de 60-76%19,20, e como evidente a partir de sua taxa de ~30% de falha para detectar espécimes verdadeiro-positivos aqui. O pessoal pode esperar que o controle do EIA e os testes moleculares frequentemente produzam resultados positivos quando os dados da cultura são negativos.
O passo mais crítico do protocolo é a identificação de colônias de pin-point entre a flora fecal concorrente. Não é incomum, como diluições próximas ao limiar de detecção, ter estimativas alternadas de contagem de colônias zero e não zero (por exemplo, 2, 0, 1, 0, 0). É importante reconhecer que os limiares de cultura serão uma gama de concentrações, não uma CFU/mL específica. No entanto, a estimativa de ~1 x 106 fezes de UFC/mL como um limite inferior para detecção de cultura se compara bem com os relatos de que os humanos infectados derramaram 106 a 109Campylobacter por grama de fezes21. Alterações em antibióticos ou placas de ágar e variações inevitáveis em amostras fecais individuais, sem dúvida, mudarão os valores limiares. Este protocolo deve permitir melhorias na mídia de crescimento.
Esta primeira informação sobre um limite para detecção de cultura permite estabelecer limiares clinicamente relevantes para testes diagnósticos, e estabelece a base microbiológica que é necessária para abordar questões não estudadas do transporte não sintomático22,23 por Campylobacter,ou se a carga bacteriana se correlaciona com sintomas ou sequelas graves.
The authors have nothing to disclose.
Esses estudos foram financiados pela TECHLAB, Inc.
Anaerobic 3.5L Jar | Thermo Fisher | HP0031A | |
AnaeroGRO Campylobacter Selective Agar | Hardy Diagnostics | AG701 | |
Bacto Brain Heart Infusion | BD Biosciences | 237500 | |
Bacto Protease Peptone | Life Technologies Corp | 211684 | |
Basic Fuchsin | Fisher Scientific | B12544 | |
BBL Trypticase Peptone | Life Technologies Corp | 211921 | |
C. coli Type strain | ATCC | 33559 | |
C. jejuni Type strain | ATCC | 33560 | |
CampyGen gas generating system sachet | Thermo Fisher | CN0025A | |
Campylobacter QUIK CHEK | TechLab, Inc. | T5047 / T31025 | |
Cary-Blair transport medium | Fisher Scientific | 23-005-47 | |
Coli Roller Sterile plating beads | Millipore Sigma | 71013 | |
Dilution Buffer | Anaerobe Systems | AS-908 | |
Fetal bovine serum | Equitech-Bio, Inc | SFBM30 | |
Sodium bisulfite | Sigma-Aldrich | 243973 | |
Sodium pyruvate | Sigma-Aldrich | P2256 | |
Spectrophotometer cuvettes | USA Scientific | 9090-0460 |