Anche se la coltura delle feci per Campylobacter è imprecisa, è ancora considerata il gold standard per l’identificazione. I metodi per determinare il limite di rilevamento e sopravvivenza nei mezzi di trasporto di C. jejuni nelle feci umane sono descritti e confrontati con una nuova immunoanalisi con una migliore precisione.
Una coltura da feci umane per la diagnosi della malattia intestinale a base di Campylobacterrichiede diversi giorni, un’attesa che tassa la forza d’animo del medico e del paziente. Una coltura è anche incline a falsi risultati negativi dalla perdita casuale di vitalità durante la manipolazione del campione, dalla crescita eccessiva di altre flora fecali e dalla scarsa crescita di diverse specie patogene di Campylobacter sui media tradizionali. Questi problemi possono confondere le decisioni cliniche sul trattamento del paziente e hanno limitato il campo dal rispondere a domande fondamentali sulla crescita e le infezioni di Campylobacter. Descriviamo una procedura che stima il limite inferiore di numeri batterici che possono essere rilevati da una coltura e un metodo per quantificare la sopravvivenza di C. jejuni nei media utilizzati per il trasporto di questo fragile organismo. Conoscendo queste informazioni, diventa possibile impostare soglie di rilevamento clinicamente rilevanti per i test diagnostici e risolvere problemi non studiati circa la prevalente colonizzazione non sintomatica, se la coinfezione con altri patogeni enterici è comune, o se il carico batterico è correlato a sintomi o gravi sequele. Lo studio ha incluso anche il test di 1.552 campioni fecali di diarrea del paziente raccolti prospetticamente che sono stati inizialmente classificati dalla coltura convenzionale e ulteriormente testati da una nuova immunosposizione enzimatica. I campioni positivi e discrepanti sono stati poi vagliati con quattro metodi molecolari per assegnare lo stato vero positivo o vero negativo. I 5 metodi non-culturali hanno mostrato un accordo completo su tutti i 48 esemplari positivi e discrepanti, mentre la coltura ha identificato erroneamente 14 (28%). I campioni identificati erroneamente dalla coltura includevano 13 campioni falsi negativi e 1 campione falso positivo. Questo protocollo di base può essere utilizzato con più Campylobacter spp. e permetterà di determinare il numero di batteri Campylobacter che producono sintomi di gastroenterite negli esseri umani e di aggiornare i tassi di prevalenza.
Gli Stati Uniti Centers for Disease Control (CDC) hanno recentemente pubblicato che il programma di sorveglianza Foodborne Diseases Active Surveillance Network (FoodNet) ha segnalato 9.723 casi di infezioni da Campylobacter diagnosticate in laboratorio nel 20181. Ciò rappresenta un aumento del 12% dei casi Campylobacter nel corso del 2015-20171. In tutto il mondo, Campylobacter spp. sono tra le infezioni intestinali batteriche più comuni2. Tuttavia, il numero di malattie intestinali basate su Campylobacterche si verificano ogni anno sono sospettate di essere sottosegnalati3. Questa sottovalutazione è prevedibile perché la maggior parte dei pazienti può recuperare solo con disagio moderato e nessun trattamento medico. Tuttavia, per i pazienti con sintomi più gravi o che sono a più alto rischio di malattia grave, e che poi cercano cure mediche, la coltura delle feci è il metodo più comune per valutare se Campylobacter è l’agente patogeno che sta causando il loro disagio4.
Per Campylobacter spp., la cultura delle feci è particolarmente fastidiosa. Gli organismi patogeni più comuni, C. jejuni, C. coli, C. upsaliensis, e C. lari, sono microaerofili5. Ciò significa che i batteri moriranno a tassi casuali e sconosciuti una volta esposti all’aria. Il tempo che intersedispone dalla raccolta degli esemplari e l’impostazione della coltura diventa così una variabile incontrollata nella capacità di rilevare il Campylobacter vitale per cultura.
Per la cultura diretta degli esemplari fecali, anche la lenta crescita di Campylobacter è un problema. Le colonie di Campylobacter sono molto piccole anche dopo 48 h di incubazione e possono essere facilmente coperte da organismi concorrenti nella matrice fecale. Le piastre che contengono antibiotici a cui la maggior parte dei ceppi di C. jejuni e C. coli sono ampiamente utilizzate, in quanto gli antibiotici inibiscono la crescita di molti (ma non tutti) batteri fecali concorrenti, consentendo una migliore visualizzazione delle colonie di Campylobacter 6. Tuttavia, altre specie di Campylobacter come C. lari e C. upsaliensis sono sensibili ad alcuni di questi antibiotici, e o crescono male o non crescono affatto. Ciò contribuisce alla sottosegnalazione delle infezioni da Campylobacter da queste specie sensibili agli antibiotici7.
C’è una terza ragione per cui una cultura per Campylobacter può essere imprecisa. I batteri, quando stressati, possono rimanere vitali ma possono diventare “non-culturabili”8. Questo significa per definizione che la coltura non rileverà i batteri presenti nel campione. La frequenza con cui ciò si verifica non è nota8.
Considerati questi potenziali problemi con la cultura, sono stati utilizzati più metodi di riferimento di confronto in modo che i risultati delle impostazioni cultura difettose non appaiano inesatte9 . I metodi di coltura utilizzati (ad esempio, piastre selettive Campylobacter,mezzi di trasporto, banchine che generano gas) sono stati scelti perché sono ampiamente utilizzati nei laboratori clinici per la coltura dei campioni di feci10.
I protocolli di coltura qui descritti sono stati sviluppati perché il numero più basso di Campylobacter jejuni che potrebbero essere rilevati dalla coltura nelle feci umane non era noto. Anche se le stime sono state pubblicate per il numero di unità formanti colonia (CFU) presenti nelle feci di pollame11, questi risultati non possono essere equiparati alle feci umane, poiché il Campylobacter spp. sono commensioni nei polli e non causano diarrea. Queste informazioni fondamentali sono necessarie per stabilire il numero di batteri Campylobacter che produrranno sintomi di gastroenterite negli esseri umani e per confrontare la virulenza tra ceppi o specie.
I metodi di coltura qui descritti si basano su tecniche e materiali semplici e ampiamente utilizzati disponibili nella maggior parte dei laboratori10. È la combinazione di campioni analitici e artificiosi che forniscono nuove informazioni di una soglia di rilevamento clinicamente rilevante per le colture fecali. Inoltre, il giudizio dei risultati culturali con 5 saggi separati rafforza le conclusioni che Campylobacter fecal coltura identifica erroneamente una porzione significativa di campioni di pazienti. La VIA e i saggi molecolari sono utili come controlli perché si basano ciascuno su un principio diverso (interazione tra antigeni con anticorpi e amplificazione del DNA) e, soprattutto, non si basano sulla vitalità dei batteri. Si noti che il saggio VIA utilizzato per questi studi è ben convalidato e ha dimostrato di essere pienamente d’accordo con 4 test molecolari12.
La cultura di Campylobacter spp. è particolarmente problematica, con la sensibilità riportata di variare dal 60-76%19,20, e come evidente dal suo tasso di incapacità del 30% di rilevare campioni veri positivi qui. Il personale può aspettarsi che il controllo della VIA e i test molecolari producano spesso risultati positivi quando i dati di coltura sono negativi.
Il passo più critico nel protocollo è l’identificazione di colonie pin-point tra la flora fecale concorrente. Non è insolito, in quanto le diluizioni vicino alla soglia di rilevamento, avere stime di conteggio delle coposizioni alternate zero e diverse da zero (ad esempio, 2, 0, 1, 0, 0). È importante riconoscere che le soglie di coltura saranno una gamma di concentrazioni, non una specifica CFU/mL. Tuttavia, la stima delle feci cFU/mL come limite inferiore per il rilevamento della coltura è paragonabile ai rapporti secondo cui gli esseri umani infetti hanno perso da10 6 a 109Campylobacter per grammo feci21. I cambiamenti negli antibiotici o nelle piastre di agar e le variazioni inevitabili nei singoli esemplari fecali cambieranno senza dubbio i valori soglia. Questo protocollo dovrebbe consentire di migliorare i mezzi di crescita.
Questa prima informazione su un limite per il rilevamento della coltura consente di impostare soglie clinicamente rilevanti per i test diagnostici, e pone la base microbiologica necessaria per affrontare problemi non studiati di carrozza non sintomatica22,23 da Campylobacter, o se il carico batterico correla con i sintomi o gravi sequele.
The authors have nothing to disclose.
Questi studi sono stati finanziati da TECHLAB, Inc.
Anaerobic 3.5L Jar | Thermo Fisher | HP0031A | |
AnaeroGRO Campylobacter Selective Agar | Hardy Diagnostics | AG701 | |
Bacto Brain Heart Infusion | BD Biosciences | 237500 | |
Bacto Protease Peptone | Life Technologies Corp | 211684 | |
Basic Fuchsin | Fisher Scientific | B12544 | |
BBL Trypticase Peptone | Life Technologies Corp | 211921 | |
C. coli Type strain | ATCC | 33559 | |
C. jejuni Type strain | ATCC | 33560 | |
CampyGen gas generating system sachet | Thermo Fisher | CN0025A | |
Campylobacter QUIK CHEK | TechLab, Inc. | T5047 / T31025 | |
Cary-Blair transport medium | Fisher Scientific | 23-005-47 | |
Coli Roller Sterile plating beads | Millipore Sigma | 71013 | |
Dilution Buffer | Anaerobe Systems | AS-908 | |
Fetal bovine serum | Equitech-Bio, Inc | SFBM30 | |
Sodium bisulfite | Sigma-Aldrich | 243973 | |
Sodium pyruvate | Sigma-Aldrich | P2256 | |
Spectrophotometer cuvettes | USA Scientific | 9090-0460 |