Misurazione delle capacità funzionali dei bambini dai 3 ai 6 anni con metodi di osservazione e strumenti informatici

Osservazione in età precoce: cosa e come osservare

La valutazione della prima infanzia nei contesti familiari ordinari e a scuola viene eseguita utilizzando il metodo di osservazione. Pertanto, il valutatore deve aderire a un preciso processo di osservazione, la chiave per una diagnosi accurata e, quindi, per una formazione di successo¹. Ci sono molti inventari di sviluppo che forniscono linee guida per la valutazione: The Portage Guide², Brunet Lézine Scale³e Battelle Developmental Inventory⁴, tra gli altri. Questi strumenti si basano su standard concordati a livello internazionale stabiliti dalla comunità scientifica nel campo dello sviluppo evolutivo umano. Sebbene questi strumenti analizzino le aree di sviluppo (Psychomotor, Cognitive, Communication and Language, e Autonomy and Socialization), studi recenti⁵ hanno proposto nuovi strumenti in grado di analizzare anche queste aree. Questi studi sottolineano che il metodo osservazionale dalla nascita fornisce puntatori di immensa utilità all’intervento precoce e per la diagnosi precoce delle patologie. Tuttavia, i processi osservativi in queste età sono complessi, in quanto dipendono da osservazioni comportamentali registrate in contesti naturali, che non sono sempre facili da eseguire.

In questo quadro, la valutazione dell’acquisizione di capacità funzionali in età precoce è di grande interesse per genitori, educatori e terapisti. Qualsiasi valutazione di questo tipo è rilevante per i bambini che sono stati diagnosticati o che sono a rischio di sviluppare una certa disabilità. La diagnosi precoce dei disturbi dello sviluppo è essenziale per la diagnosi precoce e l’intervento. Lo studio osservazionale dalla nascita fornirà indicatori di questa diagnosi precoce e intervento⁵. Attualmente esistono vari strumenti (inventari di sviluppo, scale, test, ecc.) per misurare lo sviluppo in quelle età. Gli strumenti che attualmente possono essere applicati sono inventari di sviluppo, alcuni dei quali sono standardizzati. Tuttavia, alcuni di questi strumenti possono richiedere la conoscenza delle tecniche psicometriche e i risultati non vengono visualizzati automaticamente sullo schermo. Per questo motivo, è importante sviluppare altri strumenti più facili da usare e interpretare.

Preparazione del software per la registrazione e l’interpretazione dei dati dai processi dei processi di osservazione contestuale nelle prime età

Lo sviluppo del software è stato quindi considerato rilevante, che avrebbe aiutato gli osservatori (terapeuta, educatore, ecc.) a registrare e interpretare i risultati delle loro osservazioni. Questo protocollo e software, eEarlyCare, può essere utilizzato sia in centri educativi che lavorano con i bambini con disabilità che nei centri di intervento terapeutico rivolti a questo gruppo. Questo è il motivo per cui d’ora in poi verrà utilizzato il termine “utente”, che comprende sia gli studenti che i pazienti, a seconda del luogo in cui viene effettuato l’intervento. In particolare, un software che potrebbe facilitare la registrazione e l’interpretazione dei dati raccolti in contesti naturali dall’osservazione delle capacità funzionali tra i bambini da 0 a 6 anni. Questo software, eEarlyCare, si basa sulla scala delle capacità funzionali⁶ [Scala per la misurazione delle abilità funzionali nei bambini tra 0 e 6 anni] (SFA); questa scala comprende la misurazione di 11 aree di sviluppo (Autonomia Alimentare, Cura Personale e Igiene, Indipendentemente e vestiti e spogliatoi, Controllo Sphincter, Mobilità funzionale, Comunicazione e Linguaggio, Gioco simbolico interattivo, Routine di vita quotidiana, Comportamento adattivo). Inoltre, è stato a sua volta, ispirato dalla Portage Guide², la valutazione pediatrica dell’inventario di disabilità (PEDI)^7,e le opere di Bronson⁸, così come Whitebread e Basilio⁴ sulle competenze sociali all’età di 0-6 anni, il Brunet-Lézine Scale³, inventari dello sviluppo per i bambini di età compresa tra 0 e 6^{7 7,}e la scala di valutazione dei precursori⁹ alle competenze sociali. Questo strumento è un’applicazione per computer che viene utilizzata per registrare i risultati di ogni valutazione dell’utente in follow-up longitudinali (trimestrali, mensili, annuali, ecc.). È un aspetto referenziale per il terapeuta per quanto riguarda l’intervento, e per altri professionisti che lavorano con i bambini nella prima infanzia con sospetta disfunzione. Inoltre, il software¹⁰ può produrre automaticamente confronti tra lo sviluppo delle capacità funzionali di diversi utenti, indipendentemente dal fatto che si trovino allo stesso centro di intervento, facilitando così la definizione di aspetti comuni per il lavoro collaborativo.

In particolare, questo software si basa su tecnologie tradizionali (ad esempio, Windows Presentation Foundation Development -WPF-¹¹), un’innovazione tecnologica che integra grafica avanzata per produrre risultati grafici accurati¹² e un’esperienza utente computer positiva. La qualità dei grafici migliora le visualizzazioni e l’interattività disponibili con altri strumenti come i fogli di calcolo. L’applicazione può archiviare i dati localmente in database relazionali e caricare le informazioni nel cloud da condividere. Inoltre, è supportata anche l’architettura client-server classica. Queste funzionalità semplificano la registrazione dei dati raccolti dalle osservazioni e l’elaborazione dei risultati per la visualizzazione. Inoltre, una volta registrati, è molto facile esportare i dati. Ciò consente di utilizzare i dati in potenti pacchetti statistici per applicare tecniche di data mining, ad esempio l’apprendimento automatico supervisionato (classificazione e/o regressione) e senza supervisione (raggruppamento).

In questo studio, le tecniche di classificazione sono di utilità specifica per l’apprendimento personalizzato¹³. L’architettura può essere visto in Figura 1 e Figura 2. Nella Figura 1,la funzionalità dell’archiviazione cloud viene utilizzata come protezione, in caso di problemi di sicurezza dei dati e di potenziali perdite e danneggiamenti dei dati quando si scambiano tra le applicazioni. Inoltre, il software può funzionare anche in un’architettura client-server classica basata sulla rete con un database (Figura 2) con tutti gli scambi di dati che si svolgono tra i client (questi sono concetti che vengono utilizzati nel campo dell’informatica). Queste piattaforme forniscono meccanismi di autenticazione e accesso limitato, che garantiscono la privacy e la protezione dei dati, facilitando al contempo l’interazione con le applicazioni completamente sviluppate. Il risultato finale è un’interfaccia applicativa progettata¹⁴ per i professionisti delle cure precoci, in modo che possano utilizzare le tecniche di analisi di apprendimento in modo semplice e fare riferimento ad esse, al fine di seguire il grado di sviluppo di ogni studente in ogni area di valutazione della scala¹⁵.

L’applicazione offre anche un profilo generale di ogni utente in ciascuna delle aree funzionali e sottoaree (Tabella 1). Produce anche un confronto tra tutti gli utenti in qualsiasi centro. In breve, produce un’analisi personalizzata delle esigenze di intervento dei diversi utenti. Inoltre, aiuta i professionisti di assistenza precoce con i loro programmi di intervento, in quanto può segnalare aree in cui gli utenti potrebbero o non potrebbero mostrare modelli di sviluppo simili. Tutti questi risultati guidano il tipo di programmi di intervento che possono essere utilizzati insieme, piuttosto che quelli che devono essere progettati singolarmente. I dati collegati a questa interfaccia sono i punteggi SFA degli utenti che vengono misurati su una scala Likert da 1 a 5. Questi punteggi possono essere confrontati con i punteggi massimi in età di sviluppo legati a ciascuna dimensione SFA. Il software può anche collegare l’età cronologica di ogni utente all’età di sviluppo di ogni dimensione SFA; un aspetto rilevante per la rilevazione di aree di intervento tra le quali dare priorità alle aree di trattamento.

Tabella 1: Elenco delle aree funzionali e delle sottoaree.

Figura 1: Architettura della proposta di automazione della correzione della funzionalità Scala dell’archiviazione cloud. Fare clic qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 2: Architettura della proposta di automazione della correzione della rete classica della funzionalità di scala. Fare clic qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

I terapisti e i professionisti dell’intervento possono utilizzare questo protocollo di valutazione e l’implementazione del software per la valutazione delle capacità funzionali e del loro sviluppo nella prima infanzia tra 0 e 6 anni di sviluppo. Il software può essere utilizzato con i bambini all’interno di quella fascia di età, anche se è particolarmente utile per i bambini con sospetto sviluppo alterato di capacità funzionali. Allo stesso modo è particolarmente utile nei Centri di Educazione Speciale. La questione della ricerca è se, avendo osservato le capacità funzionali dei bambini, l’uso di uno strumento informatico faciliterà la registrazione e l’interpretazione dei risultati per il terapeuta.